“说起来，现在离中午还远着呢吧，怎么就走进饭店了呢？”

问完，辉响夹了一筷子菜，放到嘴里。下一秒，他脸上就浮现了嫌弃之色，瞥了那菜一眼，就把它推远了。

这什么“翡翠拌白玉”是盘凉菜，就是生菜加豆腐，到这里都还好，问题出在调味上……白糖是不是加多了？

“就当‘上午茶’了。”

看到挚友那招笑的表情，宇智波泉奈单手握拳，掩住嘴，作沉思状，但弯起的眼角还是出卖了他。

耐不住好奇，泉奈放下捂嘴的那只手，用小勺舀了一块豆腐，试探着放入口中，细细嚼了嚼。

“这不挺好吃的嘛，正常糖……你那是什么眼神？我说的是普遍意义上的正常哦。”

众所周知，宇智波大部分都是甜党，他们定义的正常和普通人不一样。这也是宇智波泉奈特别强调“普遍意义”的原因。

“是吗？”

不再纠结菜的甜度，辉响拿起杯子，把里面那点白开水喝干净后，又轻轻将其放下，没有再续一杯。

“还有事，先走了。”

“一路顺风～”

结完账后，他走出饭店，步行十几分钟，便看见了日向一族的族地。到这个距离，肯定也处在白眼的视野范围内了。

不出所料，那“大院”门口的两颗梧桐树不自然地抖动了几下，一个黑影自左侧那树上跃下，落地后没有停留，迅捷地赶到了面前。

“火影大人，再向前就是我族地界了，您……”

“你们族长在吗？”

“族长大人在的，我来领您去。”

见辉响微微颔首，日向小哥便开始带路，同时，右侧那颗树上也蹦出个黑影，奔向了族地内，八成是报信去了。

路不怎么长，但也不是两步就能走完的程度。行进途中，辉响无聊地观察周围的建筑风格、卫生环境，以及，旁边这个日向族人。

带着木叶护额，因此看不出额头上有没有笼中鸟咒印，不过，大概是有的。在树上看门的，只能是分家了。

在这里要介绍一下，和那些分远近亲疏的忍族不同，日向是直接把三六九等给分出来了。

就是宗家与分家。前者是日向一族真正的继承者，负责保护和发扬家族。后者是日向宗家的守护者，简称保安。

如果宗家的某一代中有多名后代，只会选取其中的一个作为继承者，剩下的就全是分家了。

因此，日向家的保安特别多。而控制着这些保安的不是薪水，而是一种名为“笼中鸟”的咒印。

在宗家长子年满三岁时，分家要在额上刻上那咒印，它会封印白眼的部分能力，并且，宗家能通过它控制和破坏分家成员的脑神经，也就是掌握了分家的命。

“不要紧张，这只是一次普通的拜访。”

“好的。”

虽是这么答应了，但能察觉到带路者的状态没有丝毫好的变化，身体还是那么紧绷，显然不怎么放松。

看他这样一副心里有鬼似的样子，辉响收回了目光，没有再说什么。

不能排除这人心理素质就是这么差的可能性。如果日向真有什么问题，那还是观察他们族长更直观。

走到一拐角处时，他突然停了下来，还没等辉响疑惑，这小伙就鞠了个九十度的躬，双手递上了纸和笔。

“虽然这样有些冒昧，但是……吾家中有一小妹相当仰慕您，吾代她向您求一个签名。”

“这样啊，好说好说。”辉响乐呵呵地接过了纸和笔，签下自己的名字，再将其递回去。

还以为什么呢，原来是签名啊，这还不简单？

太久没和日向打交道，差点忘了他们的性格是严肃中带着死板的，做出这种事似乎也不是特别奇怪。

“多谢，走过这个拐角，就是族长大人所在的位置了。”

小心翼翼地收起签名后，日向小伙向前方做了一个“请”的手势，然后不再有动作，估计是没资格往里走了。

绕过这里后，一座漂亮的建筑便入了眼中。红泥砖作墙，琉璃瓦作顶，红砖绿瓦，好不气派。

从院边大花瓶后冒出了两个侍者，模样相似，步伐轻盈，一左一右地拉开了那房屋的门。

缓步徐行入了门，里面早已有个带着书生气质的人在候着了。辉响走近，坐到他对面，细瞧了瞧。

长发披肩，面容清秀，身着一深灰外套，里面搭了件素白的衣物，还挺朴素，就是和这屋子不太衬。

这人名叫日向照夜，外表虽雌雄莫辨，但性别是实打实的男。与旗木辉响同辈，是半年前新上任的日向族长。

“您今日来访，所为何事？”等了片刻，不见辉响有开口的意思，他只好主动询问。

“最近你们族内的那点状况……还挺有意思的。”

日向好歹也是个大族，其族长必是人精，辉响就这么含糊地一说，也能让他解读出多种意思，无需费力。

说个题外话，这照夜……当然，为他命名的人肯定是想着“照亮黑暗”之类的释意取的这个名。

不过，这不妨碍辉响联想第二种意思，那个圆头圆脑、跳来跳去、叽叽喳喳的小东西。

“那都是我们内部的事，让您见笑了。”看着辉响似笑非笑的表情，日向族长面色如常，拿出了提前准备好的说辞。

意思就是：这是我日向内部的事情，你一个外人就别管了。

别族内务确实不方便干涉，但他今天又不是来管这个的。

“哦～那我就识趣点，说些别的，比如，我发现，你们这一族相当优秀，又忠心耿耿，但待遇却没与实力对等……”

“火影大人过誉了，您是说……”日向照夜低下头，大概是为了看自己杯中的茶凉了没。

“嗯。”

听到肯定的答复，日向又缓缓抬起头来，与辉响目光相对，面上带着些不确定，谨慎地开口道：

“……请您指条明路吧，我太想进步了。”

当今的木叶……初代目火影旗木辉响，左有挚友宇智波泉奈，右有爱人千手扉间。还有那千手族长和宇智波族长，互为什么“天启”。

二代目早早就宣布让千手任职了，三代目的位子虽然没明确归属，但估计是在暗地被宇智波预订了。

这三族，算是紧紧连接在一起了，共同在权利顶点组成一个三角形……倒不是说有什么问题，毕竟建村也是他们出力最大。

但是……他们日向明明是个名门望族来着。现在呢？别说当配角了，连个戏份都没有，再这样下去的话……

在这个节骨眼上当了族长，他除了“进步”，也没别的可想。

“明路就是适应当下环境。都说祖宗之法不可变，可你们要是再不变，就得在历史洪流里‘泡发’喽。”

“我知道了……感谢。”

当下环境？那不是明摆着的？就是火之国国君主推的人人平等啊。

不说开会时常听，就平常，作为战国时期曾做过社会底层的忍者中的一员，也能感受到环境的变化。

不愧是旗木辉响，明明是在讲外部问题，却能绕回内部。

“既然讨论完了严肃问题，就放松点吧。”

光用那些圆滑的话术，或是什么正经官腔交流还蛮麻烦的。虽然对于运用它们已经得心应手，但是辉响依旧不怎么喜欢。

“好，火影大人……”

“在工作以外的时间里，叫名就行。”

“正好快该吃午饭了，火……辉响，咱们一块吃个饭去？”日向照夜略显困难地改了口。

“行啊，走。”辉响并不在意日向的局促，总得有一个从陌生到熟悉的过程的。

吃饭的时候，也能进一步了解他这个人，以及他们日向的现状。可以酌情提供一些帮助。