1881年10月21日，伦敦东区。
“就到这里了，小少爷，再往前马车进不去了。”
车夫在东区贫民窟居住区前停了下来，住在伦敦东区的人一般乘坐不起马车，车夫同样也不愿意进去。
“如果不是有必要的话，我真的不建议您去那里，里面住着的都是一群下等人，无赖和女支女们。”
“谢谢您的关心，先生。”
乔娜妮丝礼貌地表达谢意后，把便士付给车夫，然后她跳下马车，拉了拉自己的斗篷，快步走进小巷。
来之前她检查了迪奥父亲达利奥·布兰度寄信过来的地址，当时父亲写回信答应达利奥收留他儿子的时候，她还十分期待自己终于能有一个兄弟了，结果谁料到这却是他们一家噩梦的开始。
幸好她预知到了未来发生的事情，还有机会阻止这一切的发生，这一定是天使的眷顾。
至少现在的迪奥是人类，还会被疾病打倒……
“我记得是在这里……”
乔娜妮丝谨慎地小心观察着四周，一路上她注意到周围有不少恶意的视线，许多没有生气，麻木的眼神盯着她。但也许是白天的关系，也有警察在巡逻，更重要的是没人认为一个穿着朴素的小孩身上会有钱，因此她并没有遭到袭击。
她戴着贝雷帽，打扮得像个小男孩，很顺利地就找到了迪奥曾经住的地方。
只是这所房屋已经有其他租客了。伦敦东区的贫民们并不会拥有自己的房产，他们都靠租房度日。一间不会在下雨时候渗水的房间大概价值每天7便士的房租，工厂女工一天的收入大部分都花在房租上，只剩下很少一部分能用来买食物。为了谋生她们不得不出卖自己的身体，这些事情都是乔娜妮丝不知道也无法想象的，当她敲开门发现里面已经有其他人在的时候，她显得有些吃惊。
“请问……这里不是布兰度家吗？”
“布兰度？你是说那个死掉的酒鬼吗？”
屋里的面色枯黄的女人皱了皱眉，她的眼神和街上那些人一样麻木，她略不耐烦地上下打量了乔娜妮丝一眼后，冷淡地说道，“没人在乎那个人渣，他的儿子几个月前就离开了这里，因为房租比我们原来的家便宜，我们就把这间屋子租下了，你是谁？你有什么事吗？”
“我……是迪奥的朋友。”
乔娜妮丝挣扎了一下，不得不违心地回答了对方。迪奥是不会和她做朋友的，他们是对手。
看着女人脸上怀疑的表情，于是她很灵活地从口袋里拿出一先令递给那个女人，并礼貌地发问道，“您看起来很了解布兰度家的事情，您能告诉我关于迪奥的事情吗？”
“……当然，您真是太慷慨了，小少爷。”
女人愣了愣，随即飞快地收下了那一先令，她收起了脸上的不耐烦，露出一个谄媚的笑容道，“我一直住在这条街上，对布兰度家的事情很了解，你有什么想知道的都可以问我。”
“感谢您，女士。”
乔娜妮丝松了口气，这是管家罗伯特先生教她的，金钱往往是最容易打开他人心扉的方式。她婉拒了女人让她进屋的邀请，保持着后背靠墙的状态询问道，“我想知道迪奥是怎样的一个人，请您把知道的事情都告诉我。”
“你是他的朋友你不知道？噢……想来那个孩子也不会有朋友。”
女人下意识想说刻薄的话嘲讽，但又想起自己刚刚收了乔娜妮丝的钱，又立刻改口道，“我的意思是，我要是你的话，我可绝对不会和他做朋友。他长得很漂亮对吗？但他就是个披着美丽皮囊的怪物，有时候我都不认为那只是一个孩子。”
“他做了什么吗？”乔娜妮丝认真地倾听。
“也不能说做了什么，他总给我一种阴森的感觉，很多年前他就已经能从成年国际象棋手中赢钱了。但有一次，有个据说是职业高手的男人不承认自己的失败，还宣称迪奥作弊，公开羞辱了他，把他打了一顿。结果几天后那个男人在酒馆里吃饭的时候，被鸭骨头呛进气管憋死了……很可怕对吗，没人能证明是那个孩子做的，但类似的事情很多，得罪他的人一个一个消失了，就像诅咒一样。”
女人感慨一声，摇了摇头道，“我记得他现在似乎被一个贵族收养了，反正他不可能会回到这个地方来了。”
“但那个人是被鸭骨头噎死了，只是一个令人难过的意外。”
乔娜妮丝公正地评论道，“如果仅仅是因为他们和迪奥有仇，把这些事情都算到他头上的话，那是不公平的，也没有证据不是吗。”
“也是，只是因为巧合太多，所以让人觉得毛骨悚然而已。”
女人神色复杂地说道，“不过他也确实可怜，我记得他母亲还在的时候，他还算老实，他会帮母亲做一些家务，也没出过那些事情……他的那个爹达利奥·布兰度实在是人渣，整天不工作，泡在酒吧里喝酒赌博，败光了钱财不算，还打他们母子。我记得他母亲怀孕的时候被打得流了好多血，否则那孩子应该还会有个弟弟或者妹妹吧。”
“什么？怎么会有这样的事情？！”乔娜妮丝惊讶地睁圆眼睛，非常难以置信。
“不得不说，他父亲是人渣中的人渣，我丈夫虽然也会喝点酒，但他至少知道去工作补贴家用，老布兰度就只知道对老婆和孩子实施暴力了。自从那孩子的母亲死后，他就变得更可怕了，总之我还是不认为和他交朋友是个好主意，你可要小心一些，慷慨的小少爷。”
“感谢您的提醒……”
乔娜妮丝从来都没听迪奥说过这些，甚至对她的父亲乔治也没提过。他完全可以利用这些事情博取父亲的同情心，他明明坏透了，也不择手段，但是他并没有这么做……为什么呢？
她感到无法理解的同时，又有些义愤填膺，迪奥的父亲怎么可以那么做！她的爸爸一直都在怀念去世的妈妈，据说他们每年都会去伦敦的家中住上一段时间，但自从母亲去世后，父亲就再也没去过那里的房子，所以这里只有一个老仆人在打理。乔治拒绝了别人给他介绍的所有相亲对象，乔娜妮丝相信如果能把妈妈换回来的话，爸爸一定会愿意付出一切代价。
她以为所有的丈夫都是这么爱妻子的，但迪奥的父亲竟然虐待妻子和孩子……他为什么能这么不珍惜自己拥有的美好事物？
亏父亲说他是他们家的救命恩人，她还非常敬重布兰度先生，一直是看在恩人面子上才容忍了迪奥一些过分的行为，但现在看来，迪奥的身世也很可怜……
虽然这也不是做坏事的理由，乔娜妮丝觉得这和迪奥自私自利的偏激性格形成有一定关系，她不会因此原谅他在未来对他们家做的事情，但至少现在还没发生对吗？也许她可以想办法扭转，让一切不再恶化下去。
如果迪奥能像个普通人一样正常长大，不成为预知梦中的那个邪恶的魔鬼，不去毁掉任何人生活的话，她也不是不能和他好好相处……
至少迪奥爱他的母亲，乔娜妮丝相信他应该不是完全冷酷无情的。一切还没发生，未来还是有改变可能，毕竟他们现在都还只是孩子，一定在迪奥做出坏事之前阻止他。
……而且迪奥还救了她的命，虽然不清楚他究竟出于什么样的理由。那个梦记不清了，但她清楚原本的未来里应该从来都没有发生过这种事，这是一个好的开始。
于是乔娜妮丝在此刻暗暗作出了一个决定。她要教他做人。
继续和他对着干，当一个不友善的竞争对手对改善状况没有多大意义。当然如果完全对他好，信任他的话，也会被他彻底利用，变成预知梦中的结局。为了自己和迪奥的未来，她必须非常慎重。
她带着复杂的心情回到家的时候，发现罗伯特先生带回来的医生已经完成了诊断，两人正在正门**谈着什么。
她赶紧躲到树后，竖起耳朵偷偷听起来。
“只是普通感冒发烧，这个季节很常见，不用太担心，我带来那些草药茶让小少爷喝个两天就行了。”
“感谢您，医生。”
罗伯特先生恭敬地送走了医生，然后回到屋内。
看来迪奥应该很快就会没事，乔娜妮丝从树后走了出来，有些发愁地盯着自家的大门。
现在进去的话，说不定会被管家抓个正着，罗伯特先生一定会告诉爸爸的，她不能解释自己为什么要打扮成这样溜出去。
她抬头看了眼二楼，只有迪奥的窗户被打开了一点通风透气。
……看来只能从那里进去了。
乔娜妮丝咬了咬牙，决定做点最不淑女的事情，比如爬迪奥的窗口。
希望迪奥还在昏睡，千万不要发现她。
现在是乔乔爬他房间的窗。以后不好说……
作者有话说
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第13章 第十三章
