林间彻底安静了。

偶尔听到东郭老三和爱丽儿对骂的声音，生机勃勃，龟丞相和柏菈菈这厢却是一盘死寂。

“我.....”柏菈菈开口，不过一个字便顿住。

她下意识想否认老乌龟的话，但事实自有万钧之力，她无从辩驳。

很久没有被人类或妖怪当面戳穿了，如此直白，柏菈菈竟一时无法适应。

“我猜你是想否认，或者问我怎么看出的。”龟丞相慢慢说，爪子捻起一片掉落的树叶，叶片脉络如蛛网般延伸。

“无需有此一问，是否谎言，你知我知。”

“诚然，我没有你年岁长——也许小了很多，许多道理没有你通透，但妖力本为天地能量，以身躯为容器，承载量越多，妖怪力量越强大——这一点，我还是明白的。”

“换句话说，既是容器，承载妖力可以，承载神力也可以。”龟丞相认真说，眼神透着点心疼。

“——我只是有些感慨而已。”

感慨什么呢？

柏菈菈没有再问。

这么明摆着的事，就像秃头上的虱子。

宇宙有灵，诞生的身躯与力量理当互为匹配。不会为巨大能力配以脆弱身躯，也不会让强横身躯辅以衰败能量。

若有，则必不能长久，此为平衡之律。

诸如青龙，肉/体无限强盛，相匹配的妖力储量也是数一数二的高。

以此类推，神灵的力量覆盖寰宇，躯体便是他们承载神力的根本，堪称万域时空最上等的法器。

但是——

如果想以妖怪之躯截留神力呢？

理论上存在可能，就像只要是杯子总能接住水一般。

但实际要付出的代价，堪比登天之难。

仿佛一片树叶去承托海洋，抑或一丝火种去点燃大地。

龟丞相在感慨什么呢？他自己也说不清。

古往今来，“借势启灵”的妖怪那么多，大多承袭自天神时代，个顶个的名声赫赫，他们哪个不是对自己的父神、母神恋恋不舍，恨不得同生共死？

但又有哪个真的做到了——宇宙间你的任何一丝痕迹，我都愿意保留，哪怕付出一切？

眼前的柏菈菈面容明明青春明艳，老乌龟却仿佛看到了一个苍老又固执的灵魂。

“何必呢。”他轻轻问。

你和你的神灵并非五行同源，长期接触异源神力，未必好受。

而你又为掩人耳目，没有用器物保存，只将神力藏在原形里，日日接触，那要忍受的痛苦，便是几何倍数递增。

时间长了，你的成长速度会受到影响，你对自然的感知力度会减弱，你的妖力累积会衰减，你还要不停地躲避空管局检查——

千言万语汇作一句话。

何必呢？

柏菈菈沉默不语。

无数所思堆在心头，让她一时难以讲起。

——当然是辛苦的，难以想象的辛苦。

许多年没有人当面问她这个问题了，依稀记得上次被揭穿，还是五百年前和凤凰交往之时。

天神时代的妖物，伦理道德观远没有群星时代的同类来得无坚不摧。梧桐树下，弱水河旁，当年的雄凤完全不搭理辈分，也不顾柏菈菈做他本世的太祖姥姥都可以的寿数，两人席天幕地深入交流，纵情快乐。直到快乐完，凤凰抛出了一个灵魂问题。

“咦？你不是土元素本源吗？”

“火土相性没那么差吧，怎么......”他捻起自己腿根的羽毛，热乎乎又蔫哒哒的，“我这么快的吗？”

柏菈菈：“......”

柏菈菈有点回忆不起当时作何表情了。

想来，应该是既错愕又忍俊不禁。

水火天生相克，凤凰是火元素大妖，火辣热烈，和水元素本源的自己......那确实很影响他的雄风发挥、金qiang不倒。

不等她开口，凤凰顿悟，一拍大腿：

“是了，我就说你的妖力味道有古怪，含混不清的。”

“每次都像潮湿的大森林——菈菈你个骗子，森林有湿润泥土味道不假，但你到底是‘泥土味’还是‘泥土间潮湿的水汽味’呢？”

自然界里，泥土和水分常伴随出现，气息混杂。

这就使得一个简单的障眼法，能蒙骗数百年。

柏菈菈的妖气，从来不是“汹涌雪松泥”或者“清新森林土”的味道。而是“雪松上挂着的露珠”，“大森林丰沛的水气”。

空管局许是积威多年，很少有人怀疑它所记录档案的真伪。

然而，世间一切强力机构皆是从无到有、从弱到强，现在它他雷厉风行，引领无数宇宙成长——谁又知道最初建立之时，空管局也不过寥寥数个雇员，奔忙在无数宇宙间，难免错漏呢？

个人档案那一句【土元素本源】，柏菈菈从未想过去更改。

是妖怪就有种族，她柏菈菈也有。

她不想因为自己，而让整个母族在空管局地位大降。

因为，她此生一定要做的事，是冒天下之大不韪——

土元素也好，离群索居也罢。

至少当我东窗事发时，我珍视的朋友们，不要被我牵连。

......

龟丞相还在等柏菈菈的回答。

她斟酌片刻，不掺假话道：“如果凡事都能从利益计算，那就好办了。”

“可惜，恩义与理想这些事，通通不是能算清的——”

“母神之于我，是比山海更高的恩情。若没有她，我柏菈菈就只是一条懵然不知春秋的小虫子，日日窝在水滩里，连日出日落都分不清。”

乌龟丞相：“......”

他敏锐觉察到了柏菈菈用词的疏漏。

通常，妖怪在提及“演化神”时，会刻意说明“我的父神”、“我的母神”，这是千百年来形成的习惯，若不增加前缀，便可能被错认为该文明共有的“母神”“父神”。

柏菈菈的名字，一听便知不是西方文明的妖怪种。

那东方华夏文明里，不加前缀的母神是谁？

如此一想，龟丞相不寒而栗。

他吞吐半天，还是心一横，问道：“你保留一束女娲的神力——到底是想做什么？”

凡是力量，都带有主人独一无二的标记。力量密度越高，对主人的辨识度就越强。

诸如爱丽儿的逆鳞，但凡接触过她本人，只一眼，便能看出逆鳞的主人是谁。

反之来看，握有一束他人妖力，在探查力足够的情况下，理论上能够反向找到力量的主人。

神力亦然。

这可称得上是最吃力不讨好、但又最简便的寻人方式了。

简便在线索易得，只需随便一缕力量，吃力在——对探查者本身妖力要求很高。

思及此，龟丞相心中隐痛，他大约猜到了柏菈菈的未竟之语，这让他一时不忍拆穿。

睹物思人是任何有智之灵都会做的事，但柏菈菈这般，已经逾越了正常范围——

除非，她对女娲有数千年不解的心魔。

“当年甲大先生招揽我时，也讲了空管局的前世今生。”老乌龟尝试从一个不那么伤人的角度说话，努力开解柏菈菈。

“想来，柏前辈——您明白的，时空管理局建构的基础就是‘天神已然消亡’多年这一事实。”

不然，万域时空的领导权怎么也轮不到一班杂牌妖怪。

他潜台词道。

柏菈菈情商不行，照理说，这么遮遮掩掩的话，她不该听得懂。

但许是多年心愿盘桓，前思后想过无数种情况，老乌龟这话一说，她竟然立刻反应过来了。

“我不打算动摇空管局。”

“它管得挺好的。”柏菈菈道。

乌龟丞相：“？？？”

那你是想干啥？

掩饰多年、吃苦受累，还违规私藏天神神力——甚至让我看出了不顾生死之意——这么多代价，不得是个惊天大愿望？

柏菈菈见他惊讶，轻笑了下，眉宇间是鲜见与人前的偏执。

“万域时空，机缘无限。”

“我能遇上本该死在天神时代末尾的凤凰青龙，那就说明——无数条时间线，都在慢慢复活。”

这是否意味着，我也能遇到我思念的人呢？

乌龟丞相听得肝都发颤了。

这话什么意思？！

你敢不敢仔细解释一遍！

老人家自诩很有见识，也没见过这么疯逼的妖怪。

不等他头脑爆炸完，柏菈菈忽然问道：“龟相，您从哪知道凤凰是神兽的？”

甲大先生介绍时，应该不会细致到神兽种有哪些都一一说明吧。

龟丞相答：“二百五十年前，雇员凤凰下界，在我们这颗宇宙留了不少东西。”

“其中有本叫《妖怪全鉴》的书，现在已经被许多妖怪族群当做幼儿必读来教了。”

“哦，难怪。”柏菈菈恍然。

“那您记得，开篇序言一章，是如何介绍天神时代逝去的吗？”

龟丞相略略一想，“老套陈词而已。”

“大约是‘天机已到，神灵归位。共工怒撞不周山，致使天柱崩塌，洪水肆虐，女娲大义献身，以神石血肉补天，换得人类一线生机’。”

“——各宇宙流传的版本，基本大差不差。”

“哦。”柏菈菈又平淡应了声。

“可我不信。”

空气立时安静。

龟丞相：“......什么？”

柏菈菈轻声道：“她是那样仁慈开朗的性格，总不会朝阳时还在说‘我捏了几个新泥人，等下带你们去看’，夕阳时便抛下一切，陨落补天了吧。”

龟丞相惊恐望她：“......”

“神不是通晓世事的吗？”

“他们，不是连自己的消亡都能预见的吗？”柏菈菈执着地问。

母神，您那么威能无限，怎么会不知道共工祝融纷争、怎么会看不到自己的死呢？

伏羲父神善用十六卦，他不是算出过，天地机缘会永远传承，神迹也会一直延续吗？

......

几千年了，他们都说您是机缘到了，一定会走。

我不信，我从来不信。

如果是诬陷呢？

如果是被人暗中所伤呢？

如果这一切有不为人知的隐情呢？

哪怕万分之一的可能，母神，那都会成为我永远醒不来的噩梦。

森林之上，弦月洒下和万年前一样的清冷光泽，人间乍看如旧，实则物是人非。

柏菈菈抬头望月，眼眶里一片干涸。

我驽钝，我愚笨，当年您养育万千妖灵，我从来不是出挑的。

除了活的长，我真的什么也不会。

于是，我熬过了当年所有朋友的衰亡，熬过了群星时代的到来，熬到最后孤身一人，也没有谁来告诉我，当年那狗屁的机缘到底是什么。

哪怕一亿分之一的可能，母神，您走得不甘心，您不是自愿的——

我都不会允许！

......

......

乌龟丞相怜悯地看她。

柏前辈脸上呈现出愤恨和茫然两种情绪，混杂一处，像个迷途的孤儿。

只怕又是个放不下夙愿的可怜妖怪。

就想我放不下海之国一样，老乌龟心道。

空管局千好万好，去了那里，增长眼界又学习知识，从此再不用管海之国这帮作妖的人鱼。

可他放不下。

这是他一点一滴看着成长起来的王国，叫他如何能放下？

“人类好啊。”乌龟丞相又开始慢慢往前爬，“不固执、还健忘。”

“——拿得起、又放得下，咱们妖怪要是也能这样就好了。”

“那就不是妖怪了。”柏菈菈道，声线微冷。

老乌龟：“.......”

.......

森林外围。

随着工业计划启动，矿产开采也逐渐提上日程。诸葛小玉手握一块新鲜出土的秘银来找柏菈菈时，却意外先看到了和爱丽儿吵架的东郭老三。

诸葛小玉：“......”

二人正在争吵最近七海东线和夏国的交战情况。大夏武德充沛，神兵无数，饶是海之国凭借地利也是屡屡吃亏，《朝东》上的战报每天长篇大论，这给东郭老三送来了充足的吵架论据。

“那还不是你们海之国武器菜鸡！”

“人家《朝闻东陆》都做试验了，海之国的长枪就是没夏国的品质好，锻造过程缺珍稀金属！”

“你——”爱丽儿气得浑身鱼鳞发红，又无话反驳。

不远处，诸葛小玉眼睛微眯，转瞬计上心来。

本就在想贵金属开采后的销路问题，这下好了——机会近在眼前。

他认真思考，如果先斩后奏，柏菈菈会不会答应。

答曰：大概率会的。

那女人虽然劣迹斑斑，但空管局档案里所有2号雇员对她的评价，都有一句：忠诚伙伴，极其看重搭档情谊。

那么——

“东郭老师，”他忽的提高声音道，“要开工业小组会了，有大消息！您别玩了，赶紧回去——”

东郭老三：“？？？”

诸葛小玉你睡糊涂了？

我一个农业组长，第二产业喊我干嘛？

谁知，诸葛小玉像没看到他脸上的问号，继续道：

“你记性这么差呢？”

“就是上周的事啊，森林南边挖出秘银矿了——这不得开会讨论下？”

东郭老三：“？？？”哈？

旁边，想偷吃草莓的爱丽儿闻声刷的回头。

诸葛小玉像刚发现这还有个大块头似的，慢吞吞啊一声：

“怎么有人鱼啊？”

“您应该没听到我刚说的吧。”

爱丽儿：“.......”

她一秒绽开笑容：“没有没有，您接着说！”

诸葛小玉微笑点头，眼底幽深像片张开的大网，又细细叹气，似有忧愁：

“挖矿自是小事。”

“只是我们县技术太差，有矿也掘不出，要是谁能来帮帮忙，给大黑暗森林工业基础打个样儿，起个地基就好了。”

“——那我们一定以超低价格，卖秘银给他们。”

男人笑容真诚，仿佛76号宇宙第一大实诚人。

诸葛小玉：抓肥羊啊——

柏菈菈对女娲的感情，包含信仰、理想、友谊、师生、父母、还有一部分占有欲.....非常复杂，她对她的死完全不能释怀，已经成心魔了。

39、40章回收两个伏笔：（1）第12章，诸葛小玉在柏菈菈收朱雀神火时，怀疑她的五行属性为水系。

（2）第24章，柏菈菈安抚诸葛小玉时，提到的“在做完那件事前，我不会死的”。

作者有话说

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第40章 鲜血淋漓的真面目