秘银，76号宇宙特产珍稀金属之一，表观与白银类似，坚固度、韧性却更上一筹。

金属冶炼过程中，秘银爆发惊人表现，常融出远超预料的合金，故在西大陆声名远播，从古至今，都是冶金业天选。

......

龟丞相几年不出海，出海一次就被气晕过去了，吓得爱丽儿大呼小叫。

人鱼与海水相伴生，她一情绪激动，隔老远的海岸线便潮起潮涌，惊呆了巡防队，乔尼赶紧带医师冲过来。

“没大问题。”海瑟薇将老乌龟翻来覆去地看，也不知人兽通医是个什么境界，“——惊讶过度而已。”

爱丽儿泪汪汪点头。

海瑟薇望着这个和自己年纪相近的鱼妖，不禁说：“听说您是海底的公主，想来锦衣玉食——但孝悌之义，应该也不分人妖。”

“做人做事，还是不要太过自我。”

爱丽儿：“？？？”

眼泪还挂在脸上，她被训得有些莫名其妙：“你在骂我自私吗？”

海瑟薇转头收拾医疗包，布满伤痕的右手铭记着去年血战妖狼的代价，和爱丽儿白嫩水光的皮肤形成了鲜明对比。

爱丽儿不悦：“说话啊。”

海瑟薇：“......”

海瑟薇停手，“我在说什么，您应该理解。”

“这位乌龟前辈年岁极大，腿脚也不便，能让他出现在人类领土的缘故，除了您撺掇，我想不到别的。”

“——既然知道自己是原因，就不要做牵连别人的事。”

“您是王储，除了锦衣华服娇生惯养这些权力，也该有些......与之相匹配的义务吧。”

爱丽儿：“.......”

她想起老乌龟被气晕前，骂自己不该答应采购秘银之事。

难道我真做错了吗？

不远处，柏菈菈蹙眉问：“海瑟薇怎么转行做医师了？伤亡抚恤没有给够吗？”

“还有她的手，我记得前几个月恢复尚可，怎么现在——”

诸葛小玉不语。

乔尼余光打量一二把手，发觉二人气氛尴尬，心中些许疑惑，但无人说话他只能来回答：

“伤亡抚恤没问题的，你上任后加了五倍，大伙没有怨言。”

“但海瑟薇——”

乔尼一时难以言表，只叹了口气，零碎说道：

“就当她固执吧。”

“冰原一战，她被铁条荆棘刺穿了掌骨和手筋，右手失去了大半机能。”可以说基本残废了。

“菈菈你也知道，大黑暗森林的医疗水平，是真不太行，她又是个性格固执的姑娘——按理说，受了伤就不能再服役巡防队了，海瑟薇不愿意，非要转医疗兵。”

“就成了现在这样。”

柏菈菈盯着海瑟薇，看她费劲地整理包裹，明明吃力又难过，她却偏不要左手帮忙，努力锻炼着失能的右手。

顽强又脆弱，美丽又痛苦。

——只要有战争，就会有伤亡。

从当初煽动起姑娘的斗志，鼓励她们为家园而战时，就该想到有此后果。

但柏菈菈仍是不免怜悯。

“不会后悔的。”乔尼忽然开口。

柏菈菈：“？？”

“我没说话啊。”

乔尼失笑，“并非谁都像你这样，不通人类眼色。”见柏菈菈惊讶，青年只笑也不解释。

自家这个领导啊，心里想什么，多看几秒就清清楚楚。

真不知我以前为何会眼瞎到认为这般赤净心肠的，会是个狡诡人类。

“我说，海瑟薇不会后悔的。”

“这几个月你和诸葛忙外务，我管内事多，那些受伤的女兵，我大约都问过——”

“倒也不是一个都不悔，女孩子，总有爱惜外貌多过其他的。”战争又是世间最破坏身躯和美貌的方式。

“但总归，多数是不后悔的。”

乔尼顿了下，由衷道：“这是全新的天地，菈菈，充满着无尽风险，不仅仅是保卫家园、谋求发展这么简单——”

这还是大黑暗森林以往没资格登上的舞台。

这里潜伏着无数危险的对手，他们精兵强将、筹谋远虑，又埋藏着无数机遇，鱼跃龙门，就在眼前。

见识过这一切，叫人如何放弃？

柏菈菈蹙眉看他。

人类说话经常雾里看花，年轻时她很不耐烦，因为听不懂，后来她学会了品味说话时的语境（虽然这对妖怪来说依然很难），此刻乔尼的表情，怎么看也不是怨恨，反而充满感慨和希望。

“正在上山的人，是喊不住的。”

“哪怕你说会摔断腿也没用，他们心里只有山巅的风光。”乔尼笑道。

“——海瑟薇就是这样。”

柏菈菈：“......”

她抿嘴，“或许，我可以将你的话理解为，海瑟薇虽然伤势严重，但很有能力，而且意志出众。”

乔尼笑出声来：“可以可以，是这个意思。”

柏菈菈点头，“明白了。”

“她左手还会写字吗？能做文书工作吗？”

乔尼眉头一挑，忽觉这是个千载难逢的机会。

作为县长，柏菈菈身边是一直缺一个人的。

不是参谋诸葛小玉，也不是接班人红帽子，更不是内外互补的自己，而是——

“海瑟薇，你来！”乔尼喊道。

海瑟薇扭头看他，见乔尼指了指柏菈菈，比口型：“有好事。”

海瑟薇：“？？？”

几步过来，海瑟薇问好，见乔尼时的冷淡一转到柏菈菈，顿时欢欣起来：

“县长，你找我！”

乔尼：“......”

顶着如此崇拜的目光，柏菈菈有点不好意思，“是。”

“我想找一位秘书，嗯.....需要比较有毅力、能吃苦、女性、也许要经常出差、应对一些奇奇怪怪的势力头领，额——还得非常细心。”

这要求说得她自己都心虚了。

瞧瞧，多剥削人。

海瑟薇却眼神越来越亮。

柏菈菈：“额，请问你有意愿——”

海瑟薇：“当然，我的荣幸！”

柏菈菈：“.....我还没说完，跟我干活真的很苦——”

海瑟薇：“我不介意！”

柏菈菈：“......”

乔尼：“噗。”

“我说什么来着，”乔尼挤挤眼，“海瑟薇不后悔的。”

柏菈菈挠挠头发，脸颊微红。

海瑟薇憧憬地望着她。

柏菈菈觉得这一幕似曾相识，仿佛许多年前，她也用这般目光仰望过母神。

世事如轮回啊，心中有个声音道。

“那好。”她不再矫情，“试用期第一件事，复述下刚才救治老乌龟的所见所闻。”

“重点谈谈情报背后的内容。”

海瑟薇微讶，旋即明白过来。

能面见海之国上层的机会说多不多，能有一次就该好好把握。

特别是，方才爱丽儿大意失先机，被诸葛小玉坑了一把，她涵养尚可但经验不行，惊慌之下和龟相争吵，会暴露出许多信息。

——政治韬略，果真在每一处细节。

海瑟薇心道，抿嘴回忆，“是这样，我过来时，乌龟丞相已经醒了，人鱼公主似乎很内疚，但她内疚的原因不是答应贵金属交易，而是答应得过快——”

“她——”海瑟薇努力揣摩爱丽儿怨愤又歉疚的表情：“依然认为诸葛先生给出的6折交易折扣，是十分划算的。”

“确实够划算了。”柏菈菈点头。

大黑暗森林的秘银开采成本不高，但保存很难，在海峡隧道陆上公路没修好前，贵金属的保存稍有不慎，就能把成本提到一个高不可攀的地步。

海瑟薇也点头。

“所以，我的判断是，纵然那位老乌龟会恼火，但王储的意志应该无法转圜。”

柏菈菈点头，眼神浮现激赏。

“我的判断同样如此。”

海瑟薇：“......”

栗发姑娘竭力忍住上翘的嘴角。

哪怕发消息给《西早》，用舆论倒逼海之国交易成行，也不能真正让此事尘埃落定。

信鸽传书需要时间，龟丞相大可以派速度更快的海东青去追，完全来得及。

“小玉干得好啊。”柏菈菈赞赏道。

“用王储来拦截丞相。”

“——明面上的尊卑之别，让他不答应也得答应。”

海瑟薇沉默了下，还是问道：“县长——”

柏菈菈：“叫我菈菈就好。”

海瑟薇脸颊通红，小声说：“好、好的，菈菈。”

“诸葛老师平时作风沉稳，怎么这回如此赶着促成秘银交易呢？”

自家产的矿自家知道。

那品质、那月产量，卖谁都不愁啊。

到底在急什么？

柏菈菈拉起她的手，抚摸着上面粗糙的伤痕：

“为了你们啊。”

“愿意给海之国这么大折扣，一是拉拢豪强，给大黑暗森林发展找靠山——《朝东》看了吧，最近半年海之国东边交战夏国，武器上吃亏很大，他们缺贵金属的很。”

“二则，人鱼六公主还没到，恶战迫在眉睫。与海之国缔结这桩买卖，至少能给爱茉莉公主一条警戒线，‘不要太过分，我们双方现在有了金钱交易，害我对你没好处’。”

海瑟薇听得发愣，恍然大悟。

难怪这么赶。

天知道爱茉莉何时来，也许明天，也许明年。

越早达成买卖，越能保护大黑暗森林，交战发生时，许就能少伤亡几个巡防队年轻人。

“菈菈县长......”海瑟薇眼圈发红，说不出话来。

“没事。”柏菈菈拍拍小姑娘脑袋，微笑如山岳般可靠：“既然要发展，就要步步为营嘛。”

“都是小事，别在意。”

......

果不其然，事情如柏菈菈二人所料。

乌龟丞相虽然气急败坏回了海底，第二天的《西早》却依旧发布了大黑暗森林探明秘银巨矿、海之国大量采购的重磅消息。

——龙宫没有派人追回信鸽。

一时间，西大陆风起云涌，搅弄各国舆论。

往浅了说，这是大黑暗森林傍上了金大腿。

往深了说，这是海之国战力重磅再加码，和东大陆夏国的交战马上要起变数了。

……

云之国国都云鸟城，首相府。

“大陆联合会发布轮值主席国评选结果了。”

班廷璐照例每周汇报，说完了又假笑补一句：“赞美你在演讲现场的高超表演技术，艺压群雄，为云之国赢得了未来五年的主席国称号。”

云修读着报纸，嗯嗯两声。

班廷璐：“......”个崽种，又在我汇报时溜神。

“云修，你是又想喂猪了是吧。”

云相立刻合上报纸，“你说的我都听了。”

“真的。”

班廷璐假笑，“那就不要划水了，云之国当选未来五年的主席国，你要联合会总部和云鸟城两地跑了。”

“——报纸说了什么，这么吸引人？”

云修摸着自己金色的眉峰，“没什么。”

班廷璐：“我就知道，你只是在摸鱼——”

云修：“李杰瑞发文，说大黑暗森林挖出秘银矿了，仅此而已。”

班廷璐不吭声了。

“什么？”三秒后，他复读机道。

云修认真点头，“你没听错。”

“而且最麻烦的是，咱们和大黑暗森林一山之隔，都不知道——人家海之国已经下单采购了。”

班廷璐脸色难看极了。

云修笑了下，“班廷，不是说放探子装作应聘的人才，去摸底大黑暗森林了吗？”

——这就是摸底成果？

班廷璐半天没接话。

人当然是投了不少。

但这个契机着实微妙，大黑暗森林招人不做政审，确实很方便安插暗桩，但是——完全公开的市场招聘，也意味着“技高者得”。

班廷璐是真没想到，过去了二三十个人，竟然只有两个过了招聘关。

不就是个穷县城吗？

领导班子眼光怎么如此高？他当自己是森之国吗？！

偏偏打进内部的东郭老三又是个不着四六的家伙，脑子偏着长，不爱钱不爱色，只爱埋头挖土，明面上说是和云之国监察院有关系，实际却未必喊得动。

这桩摸底任务，做的委实不漂亮。

班廷璐自知无法辩驳，决定下来后亲自跟进。

云修看穿了他的想法，并未苛责，只是笑道：“不慌啊。”

“既然云之国做了主席国，那明日我就启程去联合会总部林渊城。”

“大黑暗森林不是被海之国提拔成县级市了吗？”

“——可以进入大陆联合会候补席了。”

班廷璐瞟他一眼。

进入候补席，意味着大陆联合会看好该势力的未来发展前景，欢迎新成员加入。

云修：“既然有机会做候补。”

“势力首领是一定要见见面，留个记录的。”

“他海之国人妖殊途，物种不同，都能买来那么多秘银，我一个人格魅力这么大的活人，还攀不上交情吗？”

班廷璐：“.......=_=”

自恋鬼。

见云相无辜看他，班廷璐摇头，“知道了。”

“明天我就发信，以轮值主席国身份，邀请大黑暗森林县长前往林渊城参观。”

啊，我的云修修终于要和菈菈有接触啦！

作者有话说

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第42章 孽缘之始