在五岁的、不谙世事的沢田纲吉小小的世界里，他的父亲仍是他最崇拜的对象，是在这个家中顶天立地的男子汉。因此每次沢田家光回家，总会收获男孩一个兴奋的拥抱。

不过这次有点不一样，他的爸爸带回了三位陌生的客人。

看起来像是外国人。

沢田纲吉很好奇。

“来，阿纲，跟几位前辈打个招呼。”沢田家光说道。

沢田纲吉听话地先对那位鬓角已经发白的老人道了声“爷爷好”，不料另一位客人——一个看起来跟高中生差不多大的少年却率先应了声“诶，你好！”，然后笑眯眯地揉了揉他的头发。

沢田纲吉觉得很奇怪。

他看见站在这人身边的青年脸上流露出些许无奈，但其中……似乎又夹杂着几分愉悦的神色？

有点复杂……

未经多少人事的男孩暂且无法找到正确的词来形容这种复杂的表情。

这两个人之间的互动非常亲密，而且都是蓝发蓝眼睛，年龄差距也不大，应该是亲兄弟吧。

只不过哥哥是一眼就能看出来是外国人的那种长相，相比之下弟弟则更像是男孩身边随处可见的邻家少年。

让沢田纲吉感到奇怪的是，他的爸爸和那位叫“Timoteo”的老人在面对这对兄弟时，态度竟隐隐有几分恭敬，甚至用上了敬语，而那两个人却毫不客气地直呼他爸爸和Timoteo爷爷的名字——明明情况该反过来才对。

年幼的男孩心中充满疑问，幼儿园老师明明教过他要尊敬长辈呀，这两个大哥哥是不是太没礼貌了？

不过两个大哥哥对他倒是很好，特别是年纪小些的哥哥，还手把手教他玩Timoteo爷爷给他买的遥控飞机，男孩很快把这点微不足道的成见抛之脑后了。

这对兄弟似乎有事不能久留，沢田家光和Timoteo送他们到门外，沢田纲吉也噔噔噔地跑了过来，有些难过地问他们要去哪儿。

“我们要去东京，来你家拜访只是顺路哦！”少年答道。

东京？

年幼的男孩眼前一亮：“难道哥哥们住在东京？”

他一直都很向往东京这样的大城市！

少年笑着摸了摸他的脑袋：“不是哦，小纲吉，我们是意大利人，家当然在意大利啦！”

“意大利？在哪里？”男孩疑惑道。

“在很远很远的西边，坐飞机要十几个小时呢。”

哇，那确实是相当远呢。

男孩遗憾道：“那只有等我长大了，才能去找你们玩啦。”

“谁知道呢~”梳着冬菇头的青年突然戏谑地笑了起来，“说不定到时候你的家也在意大利了。”

“您……”沢田家光和Timoteo有些惊讶。

青年挑了挑眉：“你们不是有这个意思么？”

Timoteo微微颔首，像是默认了。

沢田家光道：“他不是唯一人选，也许接下来还会有什么变数，等过几年再决定吧……”

沢田纲吉没听懂他们在说什么。

不知为何，年纪较轻的大哥哥突然叹了一口气。他蹲下身子，目光与男孩对视。

“这样吧，小纲吉，我会送你一份礼物，希望能让你在这条注定要走的道路上走得平坦些……”

彼时年幼的男孩还不懂这句话中包含了多少深意，只是那双深深地映着他身影的眼眸，其中蕴含了太多太多复杂的情感，让他隐隐约约察觉到，这份未知的礼物，似乎将对他的生活造成极其重大的影响，甚至会直接篡改他既定的人生轨迹。

他懵懂地点了点头，一本正经地说道：“谢谢哥哥，不过路是要靠自己走的，哥哥不用勉强自己哦。”

“是吗？”少年轻笑出声，眼底泛着柔软的光，“小纲吉真是个善良又单纯的孩子呢。”

※ ※ ※

几个月后，意大利某处。

“好无聊啊……”

放学后，六岁的白兰·杰索呆在学校操场的某一角，等着家里人来接他。他手上拿着一包棉花糖，身子随着秋千轻轻晃动。

望着一成不变的蓝天，永远漂浮不定的白云，他突然觉得人生如此无趣。

每天按部就班地上学、吃饭、睡觉，这样的生活真是太枯燥了。

要是，能发生什么有趣的事就好了……

“你是白兰·杰索吗？”

一个遥远而陌生的声音响起，仿佛穿越亘古的时空而来。

“咦……”

不知何时，另一边原本空荡荡的秋千上，突然多了一个人。

白兰定睛一看，那是一个十七八岁的少年，蓝头发，蓝眼睛，正笑眯眯得看着他。

光看这人的脸，似乎跟他身边的任何一个正常人没什么区别。

只是他身上的服饰，那种大翻领宽驳头、前片从腰节处横向切断的燕尾服样式，以及衣襟处复古繁琐的花纹，像极了十九世纪初浪漫主义时期的着装风格，让他看起来就像是从中世纪油画里走出来的年轻贵族，周身散发着与这个时代格格不入的气息。

年幼的男孩无端觉得诡异起来。

“你是谁……？”

他的印象中不曾见过这样一个气质出众之人，如果见过，他肯定不会忘记。

“嗯……白头发，紫眼睛，还喜欢吃棉花糖！应该不会错了！”

少年一开口，他身上那股异于常人的气息瞬间消失了，恢复成了一个普通人该有的平和感。

白兰松了一口气，彬彬有礼地问道：“我是白兰·杰索，请问您有什么事吗？”

少年突然露出一个恶作剧得逞般的笑容。

“既然如此，那就省去多余的开场白吧……”

他的下一句话是——

“我来这儿，是为了杀掉你哦！”

“！！！”

年幼的白兰心中顿时警铃大作！

明明是开玩笑式的语气，而且眼前的少年分明看起来很无害，但直觉告诉他，这人说的是真的！

他想起身逃跑，却惊恐地发现自己动弹不得，似乎有某股自脚底升起的寒意，牢牢地把他钉在了原地！

他看见少年左眼泛着淡紫色的光芒，一个诡异的黑桃印记渐渐浮现。

“小孩子还是比较好对付的嘛，不过……”少年托着下巴，似是很困扰，“为了保险起见，还是……直接吃掉你的灵魂吧！”

刹那间低沉下去的嗓音变得危险十足、杀意暴涨。

“吃掉……灵魂？”

是什么意思？

森冷幽深的寒意从男孩的心底缓缓蔓延上来，冻僵了他的喉头。

这个人……难道真的是来自地狱的恶魔？！

不知何时，周围人来人往的身影消失了。

偌大的操场上唯余他们二人。

不，如果还能把眼前的少年称之为“人”的话……

今天他逃出生天的概率，几近为零！

只有六岁的白兰绝望到了极点，浑身止不住地哆嗦着，额间爬满了冷汗。

然而他面前的恶魔不为所动。

“为……为什么？”

白兰咬咬牙，颤声问道。

少年似乎被勾起了什么美好的回忆，眼中竟划过浅浅的笑意，眉眼间透着一股他认为绝不该在恶魔身上出现的、独属于人类的柔和。

“因为跟白兰·杰索比起来，我果然还是更喜欢小纲吉呀……”

话音刚落，他只觉得眼前一黯。

脆弱的意识完全抵挡不住恶魔的入侵，被迅速侵蚀、击溃。

很快的，他的全部视野里只剩下铺天盖地的黑桃。

就像是陷入了一个崩坏的、扭曲的世界。

但他不得不在这样一个紊乱的世界中拼命挣扎。

哪怕要耗尽每一分精力，每一丝力气……

在横冲直撞间，他忽然感觉到身体的最深处，似乎蕴含着一股强大的力量。

而此刻，因为恶魔的侵袭，这股力量将提前破茧而出。

他意识到那是唯一的希望。

他必须不顾一切地抓住它！

然而，下一瞬，却有什么不知名的、强大得可怖的东西，狂烈得如同一场盛大的风暴，以摧枯拉朽之势卷噬掉了那点渺小的希望之芽！

紧接着，是他的思想，他的灵魂，他的一切！

仿佛有数万只触手拽着他。

毫无反抗之力地，他不可抑制地堕入了名为虚无的深渊。

而深渊的尽头，是比地狱还要可怕的、永无止境的黑暗。

那里，就是他的葬身之处吗……

可他的人生根本还没开始啊……

——“永别了，白兰。”

那是他的意识彻底溃散前，听到的最后一句话。

噢，可怜的白花花！

感谢“鼻敏感的肥喵”的营养液~

作者有话说

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第32章 楔子：礼物