静姝暗暗头痛，“二庄主，这是人命关天的大事！你是不是不信我？”
“信！我当然信，但你还记不记得当初你和大哥南下去寻陨铁的事？”叶晖一手按住要冒火的小丫头，“跟二哥说说，当时大哥为什么要南下？”
静姝一噎，那一年他们原本打算往西边走，却被一个神秘人留下的字条改变了计划，不可北上，不可东渡，不可西行，唯有南下。
“你身世特殊，大哥不敢拿你冒险，当年凭一张虚无缥缈的字条就改了主意。且不说你是大哥的心头宝，便是我这里，也是拿你当亲妹妹看着长大的，我又怎会做出让你涉险的决定？”
五指攥紧，静姝心有不甘，叶晖是打定主意不让她出门了。
从小厮手里接过行囊，叶晖翻出几张银票揣进怀里，走到门口看着颓丧的静姝心中叹了口气，伸手揉揉她的头发，“乖，我一定把他们带回来的。”
静姝和叶晖担心的根本不是同一件事，她欲言又止，追着叶晖一路到山庄侧门。叶晖点了十名精英弟子出发，到时兵分两路去堵叶蒙，时间紧急，一行人跨上马就要出发。
“二庄主！”
静姝扑上去抓住了叶晖的马鞍，一张俏脸比以往都要严肃，她把一个信封塞进他手心，这是她以防万一事先写好的，“若柳家举了白事，就把这封信交给三庄主。”
叶晖深吸一口气，颔了颔首，静姝终于松开缰绳，一行人当即挥动马鞭朝着官道的方向疾奔。
静姝在心里飞速盘算着大致的时间，她仔细辨别过人身上的死气深浅和浮现的时机，按照她最后一次见柳夕时的情形，眼下已经没多少时间了，甚至可能就在这两日。
柳夕一旦过世，停灵七日，她要救人且不暴露身上的秘密，唯有在柳夕下葬后立刻找人盗走柳夕的尸身送回江南才行。
这样，柳夕已死，世上便没有柳家大小姐，老庄主那里……或许有一丝转机。
心头思绪万千，静姝站在原地沉沉地舒了口气，一件一件来，她得先做好万全的准备将柳夕救活，否则一切都是白忙一场。
叶晖带人日夜赶路，北上的山路崎岖复杂，一路上都没有叶蒙的消息，也不知跟叶蒙走的是不是同一条，且越往北气候越冷，一行人快马加鞭赶到太行山下的无极镇，冷冷的雨点落在身上更是像冰刀似的。
“到镇上之后先歇息，修整一番再打听消息。”
这几年叶晖专心经营着山庄和商行，早就将习武放下了，这会一口气在山路上奔袭三四天，整个人脸色差得出奇，他揉了揉冻僵的脸，暗道幸好没叫静姝跑这趟。
这是霸刀山庄的地盘，为了低调藏剑一行人在镇外十里就将轻重剑收了起来，伪装成旅人进了镇上。他们找了家客栈落脚，行李一放就坐在大堂里点了几碗面食，顾不得细尝味道，直接大口大口吞咽起来。
热乎乎的汤面下肚，啃了一路干粮的胃终于得了慰藉，他们人多，这番动静自然惹得大堂里的其他食客频频侧目。
“几位客官，你们这是打哪儿来呀？怎么饿成这样？”
一名弟子咕噜咕噜喝完了碗里的汤，擦擦嘴露出一个笑容，“我们是扬州来的，我家公子想来河朔看雪，谁知道走错了路，在山里打转了半个月才到这里。”
小二朝为首的那位富家公子看去，瞧着细皮嫩肉，果然是大户人家的公子哥儿，“那你们可来不巧了，虽说咱们这里比江南冷些，但也还没到落雪的时候。”
“嗐，那也不能等下雪了再来，听说这边下了雪就封山，来晚了就进不来了。”弟子笑呵呵地说道，“我家公子不差钱，打算在这边小住几个月，领略领略北国的风土人情。”
嘿，要不怎么说看着就是钱多的主儿呢，阔气呀！
叶晖朝几个吃完的弟子比了个眼神，后者装作替主子跑腿的样子离开了客栈，混入满大街的人群之中，先找之前安插在无极镇上的探子打听打听柳家的情况，再看看有没有叶蒙的消息。
这里是河朔柳家的地盘，他们自藏剑而来，自然不能大张旗鼓的找人，暮色四合，分散打听消息的弟子汇聚到一起汇报结果。
叶家老三随妻北上在江湖上算不得秘密，甚至于在这霸刀山庄的地盘，百姓也少不得口诛笔伐，同仇敌忾，弟子们一边同叶晖复述一边按捺不住自己的怒气。
“那些个平头百姓将三庄主说得如同一名花言巧语的恶棍，什么强掳骗婚，听着就来气，我们藏剑素来行事君子，若不是三庄主落难，哪会看得上他们霸刀山庄的人？”
叶晖连忙呵止，眼见其他弟子同样露出忿色，不免叹了口气，“此事我等不好辩驳，叶家将柳夕母女拒之门外是不争的事实，这些年叫他们流落在外也是我们理亏，我们只是来截住四弟而已，不可再生其他事端。”
“二庄主，我打听到霸刀山庄的二庄主昨日归家，传闻这位最心疼他的幺妹，有人说昨天夜里柳大小姐居住的小枫屋那边有响动，像是什么人在大打出手，具体发生何事，霸刀山庄未曾外传。”
叶晖皱起眉，柳家老二，柳浮云，南叶北柳，这些年江湖人少不得将藏剑山庄和霸刀山庄拿起来比较，这柳浮云和早年武功未废的叶炜性情极为相似，一样的天资卓绝，一样的洒脱不羁。
入夜，叶晖翻来覆去地睡不着，心里反复念着弟子说的小枫屋变故，没来由地想起静姝之前说柳夕命数将尽的话来，不是他不信，是他不敢信，按她的说法，或许就这两日，或许，就是昨日。
天将黎明的时候，叶晖狠下心，唤来轻功最好的弟子，命他潜入霸刀山庄探探虚实，“不到万不得已不要暴露身份，若是……想办法见到三弟，将这封信交给他。”
将临行前静姝转交的信件收入怀中，弟子抱拳行礼，转身就从窗户中跃出，直朝着霸刀山庄的方向而去。
白日他们在无极镇上打听消息时，曾远远地看过一眼庄门所在的位置，此番夜闯，更是大开眼界。霸刀山庄不愧山庄之名，成片的建筑群依山而建，四周环绕着数十丈宽的飞瀑深谷，便是绝顶的轻功也翻不过去。
弟子一路查探方便飞跃的地形，不知不觉就绕到了山庄的侧方，深谷林立，被惊醒的野兽在丛林中低吼，完全看不见霸刀山庄的影子。他抬头看了一眼天色，天快亮了，真是糟糕。
叶晖在客栈彻夜未眠，天一亮便寻人问派出去的弟子可曾回来，结果是没有，他来回踱步了半刻钟，“再等半个时辰，若是还没回来我们就直接登门拜访。”
生意场上送往迎来惯了，大不了吃几个闭门羹，总比自家人落在对方手里受罪要好。
霸刀山庄的地牢里，有人打开了门上的铁索，一名紫衣轻裘的男子在侍卫的躬身让道中走了进来，锐利如鹰的眼眸扫向靠在墙上闷不吭声的黑衣探子，“你背后的主子是谁？为何要来我霸刀山庄？”
藏剑弟子捂着被弩箭贯穿的左肩，半身都已被血浸透，听到对方问话眉眼未抬，懒得搭理。他在霸刀山庄外寻了一个时辰好不容易寻到一处可供穿行的崖涧，谁知道触发了藏在某处的机关，险些被漫天箭雨扎成刺猬。
江湖上的四大世家除了叶柳两家之间有些龃龉外，与其他几家的关系都不错，柳家这霸刀山庄请了唐家堡的机关巧匠倚仗天堑设计了防护机关，是他们提前准备不周了。
“大庄主，这是从贼人身上搜出来的。”身后的侍卫递上两样东西，一样是佩剑，一样是被血染了半边的信，上面写着四个字：叶炜亲启。
刺眼的名字让人心生不愉，加上这字迹娟秀，分明是女子所书，顿时让人更为恼怒。
这位大庄主是前任霸刀山庄庄主柳风骨的长子柳惊涛，如今庄中上下都在为小妹自刎的事情伤怀，想起过去种种，只教人心中郁愤难消，他攥着那封信笺冷眼睨向默不作声的探子，“你主子和叶炜是何关系！”
要是那叶炜和别人还有私情，便是父亲阻拦他也要去把叶炜剁成碎片。
见这位大庄主半点不曾将他往藏剑门人的身份上想，反而双目赤红杀机涌现，藏剑弟子暗道不对劲，忙道：“我乃叶氏门人，奉二庄主之命给三庄主送家书。”
叶老二？柳惊涛朝身后睨了一眼，侍从行礼道：“此佩剑做工精良，并非凡品。”
如此，便真有可能是江南藏剑的人，只是这信的来历十分可疑，什么家书，平白无故的这时候送来？
“不可！”见柳惊涛要撕信，弟子大惊，顾不得伤口还在流血当下挣扎着站起来，“窃取他人私信，你们霸刀山庄这般行事，非君子所为！”
柳惊涛冷笑一声：“我小妹在你们叶家受辱多年，还妄想我以君子礼节对待尔等，真是痴人说梦！”
弟子怒极，当下就要上前抢夺，但受了伤的他又怎是柳惊涛的对手，刀未出鞘，一道掌风便将他拍在墙上口吐鲜血。
柳惊涛冷冷地看了他一眼，转身拂袖离去，走出地牢，他看着手里血迹斑斑的信，叶炜两个字尤为碍眼，随手一丢扔给身后的侍卫，“你去处理。”
侍卫闻言面露为难，“这……”
是要给那位送去，还是……丢了？
“柳大哥。”不远处传来一声女声，一道白衣身影由远及近，“听说昨天夜里有人夜闯山庄，不知对方是何来历？”
柳惊涛朝身侧睨了一眼，冷笑道：“叶家的人。”
任青萍顺着他的视线看到了那封血染的信，侍卫见状连忙把信往前递，青萍小姐是老庄主义女，又同那叶炜认识，若是能接过这烫手山芋便最好了。
“这是……”任青萍看到信上的血迹一惊，随后便认出了几分熟悉的字迹，“这是静姝姑娘的字。”
柳惊涛闻言皱起眉头，还真是个女子？不是说是叶老二的家书？他语气不善道：“那又是谁？”
