两道身影一前一后穿行街巷，一个心神不属，一个趑趄不前，却都保持着心照不宣的沉默，

李扶摇看着赵逸尘颀长的背影，有心询问些什么，却又不知如何开口，几度欲言又止。

前面那人却忽地停下脚步，李扶摇心不在焉，一时不察，径直撞上对方坚实的后背，鼻头一酸，险些落下泪来。

赵逸尘回过头来，就见他眉眼低垂，长睫在脸上投下鸦羽似的一片阴影，衬得眉心红痣愈发灼人。

他本能地伸出手，指尖抚过对方脸颊，停留在挺直的鼻梁上。

李扶摇低哼一声，声音带了些不易察觉的鼻音。

赵逸尘回过神来，轻声问道：“疼不疼？”

“还好。”李扶摇偏过脸任他察看，试探着问，“师兄，你自回来便有些魂不守舍，到底发生了什么？”

赵逸尘本就没打算瞒他，只是心中万千思绪，不知从何说起。他沉默了许久，久到李扶摇都以为他不愿回答了，方才斟酌着开口：“我见到池烨的第一眼，便觉得他极像一位故人……”

李扶摇忽地想到了初见池烨那日，心中升起一丝明悟：“我先前初见他时，便觉得有些熟悉，却怎么也想不起来，原来这番因果落在了师兄这里。”

赵逸尘收回手，看向某个深刻在记忆中的方向：“师弟说得不错，十五年前，你曾见过他一面。”透过浓重的夜色，他仿佛又看到了那一场纷扬大雪。

“十五年前……”

天宝元年，十二月。

“此类罪臣，心怀豺狼之心，不知覆露之恩，敢施猖狂之计……”

“当正其刑书，与众弃之，兹次国典。宜准法处斩，其余支觉，并从别敕处分……”

一纸敕书，千里徒刑。

头戴木枷，身着单衣，脚穿草鞋，一行人咬紧牙关，顶着风雪艰难前行。

麻衣粗糙，行动间的摩擦使得受刑未好的伤口隐隐作痛，两个瘦弱的少年互相搀扶着，跌跌撞撞地跟上流放的队伍。

“太慢，太慢！”

眼看押送官兵拎着鞭子过来，那高个少年反应过来，慌忙上前扑倒同伴。

背后传来火辣的痛感，他轻轻抽着气，没有发出任何叫喊——近日经历教会了他何为忍耐。

那官兵胡乱发泄一通，似又被什么吸引了注意，甩着鞭子气急败坏地离开。

少年这才缓缓松开紧搂同伴的手，胸中强撑的一口气再也蓄不住，一下子跌倒在地。

那矮个少年紧紧抓着他手，泪眼模糊：“池墨生，你怎么样了？”

池墨生拍拍他背，有气无力地说了句什么，少年把耳朵凑了过去，这才勉强听清是“扶我一把”。

他摸了把泪，慌忙把人扶起来，这才注意到流放的队伍早就纷纷往道旁避让，只为避开一辆疾驰的马车。

池墨生刚挨了一顿鞭子，行动不便，二人动作迟缓了些，眼看已经避让不及，那矮个少年心中一片空白，身体却率先做出了反应，转身将池墨生扑倒在地。

车夫见状急急勒住缰绳，马儿双蹄高扬，又重重落下。

车帘掀开，探出一个清冷绝尘的道装少年，眉心一颗朱砂痣鲜艳夺目，随着少年蹙眉的动作微微一动，就听他问道：“发生了何事？”

明明是隆冬时节，那车夫却被惊出了一身冷汗，此时回过神来，慌忙回道：“似是撞到了人。”

那少年尚未答话，就听车内一人缓缓开口：“扶摇，你且下车看看，若是有人受伤，便先上车救治。”

“是，师父。”那被称作扶摇的少年应声，随后纵身跃下马车，只是在看到地上二人时，动作顿了顿——那是两个如他一般年纪的少年，身形纤瘦，衣不蔽体，矮个少年早已人事不省，高个的少年将他搂在怀里，低垂着眼眸，看不清神色。

扶摇回过神来，响起掌门吩咐，快步上前：“请二位上车疗伤。”

池墨生抬头，平静地和他对视一眼，又很快转开视线。

扶摇顺着他的目光看去，就见到一众押送官兵气势汹汹地围了过来，不由得皱了皱眉。

那为首官兵本打算先抓了人问罪，再趁机敲诈一番，可等到看清来人装束，却是立马打消了心思——这小道虽瞅着面嫩，衣着却不凡。

李唐本就以道立国，纯阳教更为朝廷所推崇，历代皇帝都会上山拜祭，当今更是开辟了“道举”一途，他一个小小押送官，可不敢随意开罪这些道士。

那为首官兵冲众人打了个手势，上前一步，客客气气道：“不知这位道长从何而来？”

扶摇对着押送官兵打了个稽首：“我乃纯阳教中弟子，随掌门入宫觐见圣人，此行正欲回返观中。”

“原来是纯阳宫的道长。”那官兵连忙回礼，小心翼翼地看了眼马车所在，想到里面坐着传说中的纯阳掌教，语气愈发客气，“不知道长有何指教？”

扶摇解释道：“适才车夫驾车不利，不慎伤了这二位，掌门命我将人带上车救治，还请大人行个方便。”

“这……”那官兵有些犹豫，“不是在下刻意为难，这二人乃是流放西北的犯人，实在是通融不了。”

扶摇皱了皱眉，有些不解：“若是不及时治疗，他们会死。”

官兵猜测这小道应是常年在山中清修，所以不通俗务，于是凑近他小声道：“西北苦寒，又适逢严冬，若是死在路上，便是他们的命了。”

扶摇闻言面色一沉，正想说些什么，就见那高个少年突然开口，声音像是掺了沙砾，语气却坚定：“我倒是有一个折中的办法，大人可否借一步说话？”

那官兵正头疼着，既不想开罪这些道士，又不愿意放过这两个犯人，见这少年言之凿凿，心中一动，倒是好奇他想说些什么。

只见那官兵将少年拉到一处角落，也不知嘀咕了些什么，再回来时，眉目舒展，指挥手下取来一卷残破草席，当即将那躺倒在地的矮个少年裹了进去。

“这是……”

那官兵扬了扬手，原本停滞的押送队伍又缓缓运作起来，宛如一条蜿蜒的长蛇，在雪地里留下一片痕迹。

那官兵笑道：“这小子说了，他弟弟已经没气了，照规矩是该草席裹身，再挖个坑埋了。”

扶摇还怔愣着，倒是那撞了人的车夫反应过来，忙上前搂起草席：“冻土坚硬，大人们还得赶路，这等小事，我等愿为大人分忧。”

那官兵摆了摆手，转身离去，高个少年紧随其后，踉跄的脚步分明疲惫，背影却依旧挺拔，像雪地里的一棵竹。

“扶摇，该走了。”车帘不曾掀动半分，车中人却仿佛早已洞悉一切。

扶摇收回视线：“师父，我……”

“你救不了他。”车中人轻叹，“没有人能救他。”

——

“原来是他。”李扶摇回过神来，眉头微蹙，“我记得你后来去找过他，说他已经……”

“是。”赵逸尘收回视线，自嘲一笑：“自入纯阳门墙，我无时无刻不想去找他，只是到掌门师叔允我下山，已是数年后了，好不容易去到流放之地，却只得到他身故的消息。”

失散多年的亲人团聚，本是一桩好事，师兄看起来却并不开心，李扶摇不解，犹豫着开口：“那他的伤——”

“我刺了他一剑。”赵逸尘咬了咬牙，“虽不知道他经历了什么，但他已经不是我认识的池墨生了。十五年了，我一眼就认出了他，可他却故作不识。”

“我一时气愤，想试探他一番，可他却偏偏没有躲开，我——”

李扶摇替他顺气，安慰道：“他说不定有自己的苦衷。”

赵逸尘捉住他手，贴近心口，似是能从中汲取力量：“师弟，你说得对，我太冲动了，好在我及时收住剑势，这才没有伤到要害。”

李扶摇想了想，建议道：“虽说没有大碍，师兄却还是要替他买些伤药，其余一切，不如等将人治好再谈。”