曲小蕨一手举着火把，一手捏着一小把伤阳草，怔怔出神。
“怎么了，小蕨？”亓秀秀蹲在湖边掬了捧水，将连泥带土的药草冲洗干净，转头就看到她在发呆，压低声音问道。
曲小蕨回过神，把自己手中的药草也递给她：“我在想……不知道其他人那边顺不顺利。”
“应该还好吧？”亓秀秀三步并两步，轻盈地跃上岸边一块巨石，向远方张望。
四五个代表着火把的红色光点在视野的边缘缓慢移动，始终没有脱离她的视线，所有人都在按照一开始既定的路线，平稳地向前推进着搜索的步伐。
只是他们越走，就离瀑布越近了，轰隆隆的水声充斥着耳朵，有种震耳欲聋的感觉。经过了白天那件事，亓秀秀对瀑布没有什么好感，但无奈她们的位置是W字中间的那部分，在左右两边都在往前走的情况下，也只能保持着原队形继续前进。
“带头的付井仪和尹有攸都觉得没事的话，那就这么走吧。”她叹了口气，对曲小蕨道，“只有这样，才能吸引到暗中的袭击者。”
——没错，既然落难侠客给了他们两队人一起行动的机会，玩家们也不是坐以待毙的性格，明知道暗中潜藏着袭击者，怎么可能不会借机反击呢？
这个W字队形，其实是经过精心设计的，以付井仪、尹有攸和方叱羽、殷炽为左右两个端点，亓秀秀和曲小蕨居中，而柳七刀、龙葵和谢不若、祁云纵分别殿后，控制距离、分散行动，每三队之间就能够彼此相望，既能让袭击者觉得有机可乘，又可以确保任何一方出现问题时，其他小组都能迅速进行支援。
虽然理论设计得很好，但是放到实践里，由于翡翠瑶池的地形限制，遇到有些越不过去的水泊或山岩，W字也会被迫大变形，偶尔出现落后的情况，但整体的规划还是没怎么改变的。
亓秀秀略微数了一下手头的伤阳草，眼看着远处的光点又在往前移动了，皱起眉头，低声招呼曲小蕨跟了上去。
她觉得，现在应该担心的不是其他人那边是否顺利的问题，而是他们推进得也太过顺利了，简直就是白天任务的复刻。
一般来说，暴风雨来临之前的海面最平静，这种顺利显然只是表象。距离瀑布越近，水声就越是喧嚣，亓秀秀的精神也随之越绷越紧，思绪纷杂。
——白天那个神秘的袭击者也是十分狡猾，选择在瀑布处偷袭尹有攸，误打误撞之间，相当于避开了他敏锐的听力侦察，如果敌人还打算故技重施的话，或许还会选择这里动手。
不过，既然带头的付井仪和尹有攸选择向瀑布这边走，那就说明他们已经做好了充足的准备，她只需要时刻留意前面的动静就可以了。
虽然这么想着，但亓秀秀心中不安的感觉却越来越浓重。
她停下脚步，从小队仓库里取出一卷绷带，将防风火把牢牢固定在左臂上端，双手从背后抽出双剑提在手中。
“秀秀姐？”曲小蕨不解。
“小蕨，你走前面，不要再低头找伤阳草了。”亓秀秀轻轻摇头，火焰在她脸颊一侧熊熊燃烧着，跳动的火苗倒映在眼底，与远处代表着其他队友的光点遥相呼应，“希望是我多心了……不对劲，总觉得很不对劲啊。”
此时同样背后泛起凉意的，还有亓秀秀的嫡队友方叱羽。
在殷炽不知道多少次回头之后，他终于忍不住了，委婉提醒道：“别看了，如果袭击者在观察我们的话，会意识到有问题的……你这样总让我觉得我们背后还跟着人。”
虽然他们背后的确跟着其他三组人就是了。
有时候无意的一句话，反而比刻意营造的恐怖气氛更吓人。殷炽刚要回头，听到方叱羽来上这么一句，顿时就觉得自己的脖颈已经像老房子很久没推开过的门轴，僵硬得有点转不动了。
他深呼吸了两次，才再一次回过头，这次看到的景象依然和前几次都没有什么区别：在离他们很远的地方，大概是谢不若和祁云纵的火把遥遥地缀在后面，因为林木阻隔而时隐时现。
“太安静了。”确认了谢不若他们没跟丢后，殷炽才解释道，“这种安静有点不同寻常……之前还隐约能听到瀑布的声音，现在倒感觉离甲丑湖越来越远了。”
“可能是这口湖面积太大了吧。”他这么一说，方叱羽也感觉到了这种静谧的异常，思考了一下，“也许我们现在走到远离山崖的那一面了。”
也只有这种可能了。
殷炽余光扫到一株长相有点突出的草，弯腰握住，片刻之后摇了摇头。
这只是花叶特别了一些的普通杂草，并不是伤阳草。
“这棵也不是啊。”方叱羽一直看着他的动作，也是有点纳闷了。
不知道其他人收获如何，但是他们简直倒霉到了家，目前一株伤阳草也没摘到，纯粹是上这边儿刷步数来了，主打一个重在参与，毒清草和凝血草倒是看见不少，可惜落难侠客现在已经不需要它们了。
嗯？
“凝血草、毒清草、伤阳草。”他不觉喃喃念道。
之前他们只顾着做任务，没往这方面想过，这会儿把三种药草的名字并排一看，突然就回过味儿来了。
殷炽也跟着念了一遍，若有所思地点点头。
“处理外伤，清除毒素，弥和阴阳。”他总结道，“下一个该是……会力草？调理身体？”
方叱羽看着他，突然有点感动，心想这要是换了李千驰在这，估计得问一句闲着没事干嘛报菜名。
“这样看来，NPC的任务发布还挺有逻辑的，也确实是为了他自己好。”殷炽继续在草堆里摸索，“或许他真的是落难侠客吧。”
没等到方叱羽回应，殷炽诧异抬头，就发现他举着火把，正凝神望向远方，双指圈起放到嘴边轻轻一吹——是叫在他们头顶盘旋的疾夜回来。
这里山林太过稠密，海雕体型又过大，飞在林中容易像赤箭那样碰伤羽翼，若是跟着他俩在地上跑，方叱羽又心疼，最后也只能叫它飞高一点，在林子上方紧紧地缀行。此刻方叱羽哨音一响，顿时一阵窸窸窣窣，疾夜艰难地从茂密树冠里挤下来，宽大的羽翼收起，又是一阵小范围的尘土飞扬。
“怎么了？”殷炽站起身来，问。
“看到其他火把了。”方叱羽说，语气终于轻松一点，“应该是暗中安排的支援来了，走，我们招呼其他人过去会合。”
殷炽朝那方向看去，在更远处山间，果然有一列火把的光，影影绰绰，明明灭灭。他脑海里滚过行守“严格贯彻落实双向互动机制两手发力”的碎碎念，也松了口气。
不过很快，两人就发现自己高兴得还是太早了。
那排火把的光点虽然隐约难以看清，但两个人动态视力都极强，愣是数出来了，还真是五个，暗合一小队的数量。但诡异的是，这一支队伍的位置竟然在他们的前面，看移动方向却又是往营地走去。
如果这支队伍是来和他们打配合的队友们，为什么会后发先至、走在前面？又为什么要掉过头来，朝营地方向回去？
换句话说，那真的是一支队伍吗？
拿着火把的……是人吗？
呼……
一时间，诸如山鬼夜行、阴兵借道的种种传说都冒了出来，山风横掠过树林，稀疏虫鸣里，有股寒意从脚底往上直冒。
确定那支队伍确实在朝后移动，殷炽当机立断道：“情况不对劲，先叫停其他人，一起去看个究竟。”
“好——”
方叱羽的手搭在疾夜脖颈上，刚应了一声，表情又是一变。
“不对啊。”他倒吸一口凉气，示意殷炽看向旁边，“他们……怎么不动了？”
“……”殷炽做足了心理准备才敢转头。
作为W字队形中的端点，他们的左手边应该是亓秀秀和曲小蕨，身后是谢不若和祁云纵。此时，这能看到的四点火光，都和他们保持着最开始的距离，在原地幽幽地亮着。
——既不靠近，也不远离，一动不动，好像只是在等待着方叱羽和殷炽再次前进，才会跟上来。
“我觉得，如果拿火把的人还是咱队友的话，看到咱们停了这么久，应该会靠过来了，对吧。”方叱羽寒毛直竖，紧盯着那一动不动的火光，低声道，“这些到底是什么东西？”
殷炽飞速向里挪了两步，贴紧了疾夜，冷冷道：“装神弄鬼的东西。”
方叱羽死死看着那些火光，他几乎可以确定，拿着火把的“人”绝对不是原本的亓秀秀她们了——就算真的是碰巧停下了，也不见那些“人”有什么寻找伤阳草的动作，只是静静地站在原地。
一想到这些东西不知从何时起就跟着他和殷炽亦步亦趋地前进着，始终保持着这个距离，方叱羽心底就直发凉。
“秀秀、小蕨？”他低声喊道，“是你们吗？”
黑暗里，那些漂浮的火光没有任何反应。
“呵呵。”方叱羽艰难地咧了咧嘴角，拉着浑身僵硬的殷炽，往前快走两步，又回头看。
果然，他们的位置一变，那火光也跟着移动起来，看到方叱羽这边的火把停止前进，也十分自然地停下了。
“装神弄鬼！”
殷炽低喝道，突然暴起，将右手火把向天上一扔，一甩手腕，链刃已经化作鞭状，卷住火把便朝身后“谢不若”和“祁云纵”的位置扫了过去。锋利刀刃裹着火焰划开夜空，带来一瞬光明，然而还不等火把被殷炽抛向身后的黑暗，那代表“队友”的火光忽然摇晃起来，失去了支撑，紧接着便坠落在地。
在火光熄灭前的惊鸿一瞥里，方叱羽看得清晰——擎着火把的东西，分明没有人的双腿。
那东西逃得简直是不可思议的快，几乎原地消失，被甩出去的火把终究晚到一步，滚落在地后也跟着熄灭了。殷炽收回长鞭，拼成刀刃形状提在手里，又扭头看向另一侧，果然，代表“亓秀秀”和“曲小蕨”的火光也灭了，什么W字队形，已经变成了一片漆黑。
他沉声道：“只会装神弄鬼，逃得倒是很快。”
方叱羽看了他一眼，心说你重复好几遍装神弄鬼了，其实心里超在意的吧：“我看到了，那些火光几乎是在同一瞬间消失的。”
那已经超出了人该有的速度，又整齐划一得可怕，如果人机玩家能如此训练有素，第五天梨园宴上他们早就该被人机拿下了。
然而，还不等两人琢磨出个所以然来，一波未平，一波又起。他们这边的动静，似乎被远处那支逆行的“队伍”注意到了，五个小光点前前后后变换了一番位置，竟然向这边缓慢移动过来。
“来者不善。”
方叱羽低声道。
他看了眼身边的疾夜。先前还抱有侥幸心理，觉得尹有攸在影响听力的瀑布旁遇到袭击可能是巧合，但那些伪装成队友的火光也在不知不觉间将他们引到了密林的深处，这样的地形，对Z轴作战的蓬莱和海雕限制都很大。
巧合太多就不是巧合了，潜藏在暗处的敌人很可能对他们非常了解，是有备而来。
殷炽应了一声，目光冷下来，一手提着羽书朝继，另一只手就向小队仓库摸去，下一秒动作却突然僵住了，一整个瞳孔地震：“……？”
他平时没什么表情，又爱用长围巾遮着脸，方叱羽头一次见这么明显的情绪波动，顿时便以为出了什么大事，惊道：“怎么了？”
殷炽来回掂量着手里轻飘飘的水囊，比他更震惊：“怎么没了？！”
——如果师襄或者柳七刀在场，一定能一眼认出，这就是装黑狗血的那只水囊，只不过里面的狗血早就在第五天被脱离幻境的师襄用来“斩草除根”了。
那时候华清宫发生的事情太乱太多，师襄转眼就忘到脑后，一直没来得及补货，哪里想得到无意中还给了殷炽重重一击。
方叱羽不了解其中的弯弯道道，看殷炽的样子，还以为是什么重要道具，眉头一皱：怎么偏偏在这种关键时刻出问题？
一瞬间，八百种阴谋论都被甩到了目前还未显露真身的敌人身上。
他凝神提气，身后飘带无风自动，猎猎飞扬。
一力降十会，觉得一片树林就能构成限制了，那只是还没有见识过一招从天而降的掌法！
两人做好准备，不进反退，朝着那影影绰绰的火光就直直迎了上去。
对面朝这边过来是下山，速度比他们快很多，没多大工夫就离得很近了。方叱羽轻轻拍了拍疾夜的翅膀，示意它做好攻击准备，没成想疾夜只是看了他一眼，侧过头，用喙理了理自己被拍乱的羽毛。
这下轮到方叱羽傻眼了：“……不是？”
他还没来得及搞清楚疾夜怎么了，伴随着错杂的脚步声，那几点火光已然近在眼前。这下也顾不上别的了，方叱羽右掌暗暗蓄力，随时准备攻击，就见面前的树丛摇动了一会儿之后，从里面钻出来的，竟然是头上还顶着几片落叶的叶九溪。
“怎么是你？”
四目相对，二人异口同声道。
疾夜低下头，蹭了蹭叶九溪，算是打了个招呼。紧接着树丛又是一阵晃动，唐逐星跨了出来，后面是仇非和师襄，最后是紧皱眉头掸着衣摆上泥土的卫山河。
他们的反应和叶九溪一模一样：“怎么是你们俩？”
这会儿方叱羽和殷炽也反应过来，这是负责在暗处配合的队友们前来支援了，这五个人白天都负责在甲丑湖搜寻药草，相对更熟悉道路，的确是打辅助的最好帮手。
不过，两方相见没什么喜悦，反而面上都满是疑惑。
殷炽张嘴就问：“你们怎么走到我们前面了，还是从甲丑湖向营地走？”
“你在说什么胡话。”师襄皱眉，“我还想问你们，怎么就你俩往回走了？草摘完了？其他人呢？”
“搞反咯，这里是乙子湖的范围。”唐逐星也道，指了指二人身后漆黑一片的山路，“那边才是去甲丑湖的嘛。”
“应该是被算计了。”仇非道，观察着他们的表情，“你们迷失方向了吧。有东西故意引错路？和其他人失散了？”
一句话也没来得及说的方叱羽很快就发现，自己只需要点头就可以了。
“……十个人都能拆散，好手段啊。”师襄已经进入了状态，转头对仇非道，“不过这也说明，隐藏在暗处的那些东西战力可能不太行，不然早就动手了，哪顾得上耍些阴谋诡计。”
“我也是这样想的，不过看他俩刚刚闹出来的动静，那些东西被识破之后应该是直接跑了。”仇非道，“这样一来，它们攻击的重心可能会转移到其他人那里……走，我们快点去甲丑湖找人。”
对甲丑湖队伍加入战局这件事，柳七刀目前还一概不知。
他高举火把，试图在黑暗中辨别方向，然而只是作无用功。
发现自己中了调虎离山计之后，他想都没想便拔足往回飞奔，但很快就迷失在了翡翠瑶池重重的深山之中，火把映亮的景色全都别无二致，柳七刀不知道自己在往哪个方向走，但跑了这么久还没回到湖边，大概率是走错了路。
四周静谧无声，连瀑布的声音都消失不见，足以说明这里距离甲丑湖已经很远。山上岩层参差起伏，时而突起、时而凹陷，也没法通过地势来判断方向。
一片寂静中只有他自己急促的喘息声，柳七刀脚下一个踉跄，扶住身边的树，感觉心脏砰砰直跳，胸口憋闷，眼前更是一阵阵发黑。
唐逐星之前说过这里海拔被浪客行改得很高，足以引发人的高原反应，想必是他先前追击时的速度太快，导致高反来了。他犹豫一瞬间，还是将新亭侯插在一边，就地坐了下来，闭上眼睛，开始调整呼吸。
欲速则不达。他在心里对自己说，相信队友，别因为关心则乱让敌人抓到破绽，那才是完蛋了。
虽然在心里把道理捋得很清楚，但等到那种头晕恶心的感觉稍稍好转一些后，他就立刻起身拔刀，继续寻找方向。开玩笑，队友们生死未卜的紧要关头，谁有工夫慢慢调理身体？
之前小心翼翼是怕打草惊蛇，这种关头也顾不上隐蔽了，立刻找到同伴最是要紧，柳七刀气沉丹田，放开嗓子高声叫道：“龙葵！”
“祁云纵！”
“谢不若！”
他的声音惊飞了枝头的夜枭，在漆黑山林中隐隐回荡，然而四下寂静，渺无回音。月色凄清，偌大的山里，像只剩下了他一个人。
“龙葵！你在吗？”柳七刀的华清宫ptsd都要发作了，越叫越心焦，自己到底是跑到哪里了？怎么什么人都不见？
他提着刀无头苍蝇一般乱转，恨不得插上翅膀飞回去，正急得心中发苦时，忽然看到不远处的山坳里有道白光一闪而过。
就算是陷阱，也得去闯一闯了！柳七刀精神一振，立刻便朝那个方向冲去，然而还没赶到近前，又察觉出不对来：山坳中传来一阵噼里啪啦的枝叶断折声，好像还有人在争吵；离得近了，就听到那不断争执的竟是两个陌生声音。
“那狐狸乃是吸人精气的妖，你怎辨不明人妖殊途之理！”一个男声怒气冲冲道。
第二个声音要更年轻一点，气势虽然稍弱，言语间却毫不退让：“我便情愿它吸我精气，何须你多管闲事！”
柳七刀一愣，觉得这对话似曾相识。其时他正跃下山坳，火把的光照亮对峙两人的同时，他也看得清清楚楚，那分明是一道士与一书生，双方皆风尘仆仆，做赶路人打扮，书生身后还藏着一只向道士呲牙怒对的白狐。
他提着寒光闪烁的新亭侯突然从山坳上方的密林里窜出来，把两方都吓了一跳，道士更是脱口而出：“这鬼地方怎的还有人？”
待定睛看清柳七刀衣着打扮之后，他顿时便喜上眉梢，一甩拂尘道：“竟是霸刀山庄来人！侠士，快助我除了这妖孽！”
和道士满脸喜色不同，书生见了柳七刀，却是脸色苍白，回身死死护住狐狸，口中连道不可：“大侠冷静啊！人之一世生死有命，留下阿诺是我自己的选择！”
柳七刀刚落地，还没等站稳就被两人一边一个拖住，倒也反应过来了：这竟是一段NPC同行剧情。
浪客行里所有的NPC同行剧情，陆厌早都在第六天给大家补过课了，柳七刀认真听讲，当然记得。这带着白狐的书生名为梁生，而玩家需要做出抉择，帮助道士杀死白狐，或帮助梁生战胜道士；那道士说的话也是真的，梁生与白狐日夜相伴，的确损耗生命，如果放走了白狐，梁生终会因此而死，再遇到白狐时，它便会请求玩家帮忙埋葬梁生。
“世间情意何处不可寄，你如此执迷不悟，定要搭上己身性命！”
道士又和梁生吵起来了。梁生看着文文弱弱的一个书生，犟起来比起落难侠客那头牛也是不遑多让，梗着脖子高声道：“人生大梦性命可抛，我便执迷又何妨！”
道士被他气个半死，大怒：“它此番能害你，他日便会害别人，今日贫道必除此妖！”
说罢，道士再度对柳七刀道：“师门有训，除妖降魔切不可伤人，我怕这书生阻拦于我，还请这位侠士助我将妖狐拿下！”
“大侠三思！”梁生嗷的一嗓子石破天惊，“那道士说的话我早就明了，但我早已与阿诺约定生死相随，阿诺又从未害过他人，难道我是生是死自己都不能决定么？！”
“这……”柳七刀自己都急得满头包了，现在还被两人扯住，莫名其妙多了个判官身份，真是两眼一黑。他看那梁生一副将生死置之度外的痴情模样，干脆对着梁生身后的白狐道：“这道士说得没错，你和他同行确实会害死他，即使如此，你还要留在他身边么？”
“这狐狸竟已修炼到会说话的程度？”道士大惊失色，对柳七刀道，“这下大侠你真得帮帮我了！”
柳七刀没理他，就看见白狐嘴一张，果然口吐人言，那声音低细而柔婉，满是哀伤：
“我就是妖，如何不知人妖殊途？只是我俩早已决心要生死相许，他既不惧死，我又如何能弃他而去？”
“阿诺……”梁生红了眼眶，满脸动容。
“你们等会儿自己解决可以吗？我赶时间！”柳七刀真没心情看一人一狐含情脉脉地对视，在心里默念声抱歉，飞快打断了梁生还没出口的吟唱。
他从来没用这么快的语速说过话，又问那道士：“请问你知道甲丑——呃，就是这附近的一口很大的湖——在哪个方向么？”
那道士还指望柳七刀和他一起降妖除魔，听到他说到“湖”，脸色却忽然大变，顿时甩过拂尘对准柳七刀，身手敏捷地后退三大步：“我就说霸刀山庄的正经弟子怎会出现在这里，你果然也不是什么好人！”
“我吗？”柳七刀莫名其妙，急得恨不得把这道士头朝下脚朝上地甩两下、将他肚子里的话统统倒出来，“这地方怎么了？湖有什么问题？”
道士的拂尘先指向柳七刀：“妖人！”
又指向那白狐：“妖物！”
最后恨铁不成钢地看向梁生：“在这妖地盘桓，还说什么风景甚美，果然是早被迷失了心智！现在快快回头随我逃去，还来得及！”
“你先说清楚，这地方有什么问题！”柳七刀看着那拂尘在面前晃来晃去，干脆用刀鞘一挡，使了个巧力挑飞到半空，“什么妖人妖地，我也是偶然到这里来的！”
道士的手被他震开，虎口一阵发麻，好不容易接住了被挑飞的拂尘，皱起眉头半信半疑地细细打量柳七刀，刚要开口说话，那在一边沉默半晌的白狐突然自喉咙里发出咯咯嬉笑，尖利的女声在夜色中格外诡异。
“说好了在这里动手，快杀了这个牛鼻子！”便见那白狐咧嘴，露出森森白牙，对柳七刀眨了眨眼睛，金褐的兽瞳在火把照射下如同一把尖锥，阴沉沉笑道，“还犹豫什么呢！”
