夜阑人静。炭火燃的很旺很暖，躺在舒适柔软的被窝里，听窗外狂风刮裹雪粒扑扑簌簌推攘着窗柩，这股自心底油然而生的踏实满足感舒爽得令人感动。

青螟和唐无尘相拥而视，东劳西燕几经寒来暑往，自有千言万语倾诉衷肠。两人说着话儿，便提及今日于长安内外的见闻。

“从前我来长安时，四处可见明教弟子，此番前来，反倒见他们如过街老鼠般处处被追杀，这是为何？”青螟稍加踌躇，还是咽下几欲吐露城郊杀死明教弟子一事的冲动。他不愿在唐无尘面前成为濡染仇恨的丑陋模样。

“两年前朝廷颁布‘破立令’，除却公告名单所列宗教外尽为邪教，勒令解散，虽未指名道姓，但矛头直指明教。藉此武林各派认为雪耻时机已到，纷纷出手围剿明教各地据点，长安既为天子眼目，自然放任江湖人士肆意追杀明教，可谓坐收渔利，既不费一兵一马便可驱逐明教，又在武林中树立皇室尊威，一举两得。”

“不愧是皇帝，雄韬伟略。”青螟参透内中奥妙，肃然起敬。

唐无尘应声，继而沉声道，“但事情远没那么简单。那明教教主陆危楼实属心怀远大之人，岂能因遭受这般拦阻便弃多年心血。两年来我一直暗中观察，明教各据点精锐弟子皆逐步聚于长安，只怕不久待有所为。”

“你的意思是……他们要谋反？”

“一切皆为未知，但陆危楼近期韬光养晦却为真。”唐无尘轻笑，“你之所以会在长安碰见师兄，是因他有件极其重要的大事要做，至于什么事，暂且不能告诉你。”

青螟知进退，自然不会多嘴探问，便又问起其他，“那为何杜春楼戒备这般严密？”

“长安城聚集大唐各地乃至异域邦族的商贾人口，破立令出，自要彻查可能成为窝藏据点之处，酒楼，客栈皆为首当其冲，别提第一酒楼的杜春楼了。时有皇帝派出的眼线扮作食客潜与大堂观察有无可疑人士，因而行事必须小心，我知道总有一日你会来寻我，所以设下暗道提早准备。”

见唐无尘依然这般为自己着想，青螟不免欣喜应声。只是方才提及唐无乐时，那女子令他颇为在意，却又不知当问可否，心头老觉郁郁压抑，一时间便缄默了。

唐无尘觉出蹊跷，侧过脸来瞧他，“怎么了。”

想起那痛彻心扉的一日，青螟心里仍惶惶惊惧，虽知那不过是假戏，心底难免患得患失，便又向唐无尘贴近几分，伸手搂住他的颈子，吭哧半晌才犹犹豫豫道，“跟在唐无乐身边的那个女人，我记得的……你，你先前说要跟她成亲，我看见她，心里就觉得害怕。”

“你这傻子。”唐无尘自然明白那事对他创伤至深，抚慰地握住他的手，“去的人可不是我，说要与她成亲的人，也不是我。”见青螟呆愣地睁大眼睛，不免温溺笑道，“你现在可明白为何我不亲自前去了么？说不再喜欢你也好，与你解除婚约断绝关系也好，既非我亲口所说，那一切，就都做不得数。”

“……啊！”青螟愕然倒吸口气，如今终于明白为何当初唐无尘偏叫他人易容前来，原来，他从不曾违背自己的诺言！

心底那处深入血肉时而隐隐作痛的尖刺当即冰消雪融，积郁多年的阴晦倏地化作天边轻云盈扬，青螟闭紧眼强忍当头涌来的泪意，笑得分外开心，“你这人，真狡猾……”

见青螟高兴了，唐无尘心情也随之蓬松开来，“说起那女子，想来你不会陌生。还记得唐朵朵么？”

“她，是唐朵朵！？”青螟如何也想不到竟会那个熟悉的名字，登时讶然惊呼。

先前在洛阳时，她夜访客栈与他短兵相接激烈交手一番，其非但实力强劲，性子截然不同唐门弟子当有的阴冷肃杀，反倒温婉娴淑，叫人不免心生好感。再加之当夜若非有她悉心劝解，只怕自己对唐无尘误会隔阂更甚，因而对于唐朵朵此人，虽未曾谋得真面，但心下感激深重，总想有朝一日寻机会拜谢。

没成想，内中又牵扯诸多复杂，青螟不禁百感交集，叹道，“真是造化弄人。”

“嗯。说起来，他二人从苗疆回来后关系便有些微妙。”唐无尘若有所思，“师兄从不与人结伴出行，难不成……”

“一吻定情？”

“噗。”唐无尘笑出声来，“如此看来，牵个红线也未尝不可。”

两人说着话儿，青螟的手起初随意搭在唐无尘肩上，不经意挪动时似乎触到某处硌手的痕迹，心下惶惶一颤，赶忙左右细细摸索，竟描出一道约莫三寸有余的，触感颇为狰狞的伤疤来。

梦境中唐无尘浑身是血的模样再度浮现眼前，青螟锁眉闭眼稍加忆想，又向他胸腹处摸去。果不其然，左胸与腹腔部又摸到纵横几条凝结皱褶的粗剌疤痕，一想来明教双刀的利刃如何无情地穿透他的身体，瞬间青螟只觉仿佛那几处倏地灼痛无比，这几处皆为致命脉门，每一刀都以夺命为目的，足以泯灭他本就稀薄的生机。

疼惜地摩挲着那几道刀痕，双眼当即便滚热了，“很疼吧……”

疤痕被指尖擦过，虽已不再疼痛，却有些莫名的细碎痒感顺着整片皮肤蔓延开来，便捉住青螟的手，侧过身来环抱住他，“倒也不太疼，那时候身上已经没知觉了，不知道疼了。”唐无尘黯然长叹，手指寻求安慰般不自觉缠绕住青螟柔软的发丝，“疼的是心里，我的一位好兄弟为了救我，在我面前被一刀砍下了脑袋……”

青螟低呼一声，紧紧回抱住他，掌心覆在他后背早年因鞭笞落下的累累伤痕与新烙刀疤交叠的糙硌，眼泪还是禁不住溢出眼角。

“除却唐无乐，我还头一次听你称他人为兄弟。”许久，青螟故作轻松道。

“他叫唐景渊。是我这辈子不会忘却的，最好的兄弟。”

“真好。”青螟仰起脸在他下巴啜了一口，“你还活着，还能记得他，对他而言，想必很值得。”

“是啊。我还活着，还记得他……”唐无尘闭了眼，心头原本积压的阴郁消散大半，“我和他约好了的。谢谢你，青螟。”

青螟迷茫看他，“谢我什么？”

“谢谢你让我重获新生，让我拥有复仇，赎罪，和能够履行约定的机会。”唐无尘捧住他的脸，瞳眸在黑暗中宛若碎星闪亮，“我从未这般庆幸过，我身边的人，是你。”

笑容在唇角灿然绽开，宛若浓郁香甜的蜜浆，青螟向上挪动几分与唐无尘平视，捧住他的脸动情呢喃，“阿唐，我好喜欢你……这辈子，我再也不想与你分开……”

唐无尘宠溺地抚着他的头，笑容温煦，“好，不分开，这辈子都不分开。”

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早膳时辰将过，大堂内仅有零散三四桌食客悠悠交觥，繁闹的杜春楼暂且恢复片刻空冷清，静待午膳时分的客喧如沸再度光临。

此时有一行四人踏进门来，为首的是一身形高大，腹胖体宽的中年男子，迎面瞧见杜明春，喜颜朗声道，“杜老哥，别来无恙啊！”

杜明春一瞧也惊喜万分，赶忙上前拱手道，“蒋老弟，许久不见，你又福相不少，想来又尝到些天下独有的美食了罢？”

“哈哈，还是杜老哥了解我！”蒋方文开怀大笑，“小弟几人刚到长安，便直奔老哥这酒楼来了，上回吃过那碗十远羹令小弟回味至今，再来讨一碗尝尝鲜！”

“好说，好说！”杜明春抚掌笑道，“既然人多，老弟是否雅间就座？”

蒋方文摆手道，“丐帮中人不讲究那个，大堂坐便是了。”

于是四人寻个靠窗的明堂桌位坐了，杜明春亲自奉茶，又去厨房吩咐多做些好菜。

有人问蒋方文道，“蒋长老，你与这掌柜很熟么？”说话的正是龙十八。

蒋方文点头，“早年我四海游历品尝天下间各类珍馐美味，听闻长安有家鼎鼎有名的酒楼，汇聚中原各家名门庖人不说，竟还供有异域稀有菜色，便寻个空当来一探究竟。方才我所提那味十远羹，是以石耳，石发，石线，海紫菜，鹿角脂菜，天蕈，沙鱼，海鳔白，石决明，虾魁腊，混用鸡，羊，鹑汁及决明，虾，蕈浸渍，自然水澄清，而后三汁调和，加盐，醇酒出味，收汁既成。其味道之鲜美，岂能以人间文字所能描述……”他说着，口中不免生津，连连咂嘴。

“幸得蒋长老对美食研究入深，丐帮众子才有这般口福。”另一人开口，语气诚挚恳切。此为尹天赐之子尹放。

“哈哈，还是尹小子会说话，随你娘亲，玲珑玉心！”蒋方文笑得双眼眯起，眼见少年郎愈发有尹天赐当年倜傥风姿，心下欣慰。

几人正说着话儿，门口却传来骚动，他们皆举目去瞧，发现是店小二正不耐驱赶前来乞食的妇人。

那乞丐老妇衣衫褴褛，身后还紧跟一垂髫小儿，神情慌张拽住老妇衣角，面对凶神恶煞的店小二很是惧怕。想来老妇实在饥饿，亦或那孩童许久不曾进食，两人皆瘦如枯骨，在门外冷峭的寒风中瑟瑟发抖，却眼巴巴盯着蒋方文他们桌上的小食不肯离去。

见蒋方文四人瞧过来，小二还当是乞丐惊扰客人，愈发凶狠向老妇嚷骂道，“快些滚开，这儿不是臭乞丐该来的地方！我们这儿的食客大爷们都是个顶个的贵族老爷公子们，扰了他们吃饭的心情，定要打断你们这脏皮囊的腿！”

龙十八双拳骤然紧握就要站起身来，被尹放一把按住，眼神示意他，此处不可闹事，忍。

“奶奶，我饿……”小孩儿可怜巴巴抱住老妇人连连后退的手臂，“里面香，我想吃饭……”

老妇人无奈，只得颤巍巍向小二行礼道，“小二哥，你行行好，我祖孙两天没吃过东西了，饿的快要死了，能不能……给口剩饭吃……一口汤也好啊……”

店小二把眼一瞪，讥笑道，“一口汤？我们这儿一口汤都值百两银子，你一个叫花子也喝得起？！”说着蛮力推搡老妇人一把，喝骂道，“赶紧滚！别弄脏我家地板，不然叫你舔干净！”

龙十八再也忍耐不住，挣开尹放的手就待起身，只听得同时楼梯处传来一道清冷男声，“何事吵闹？”

一时间几双眼睛皆对准那少年公子，蒋方文不禁暗叹声，“好气质！”

雪白色圆领袍广袖长衫，外着套头身染元青袖染蟹壳浅灰长襟半臂衫，肩腰缀挂金饰衿带，样式简单的白玉长簪盘绕发顶。神态翩然自若，眉目又显俨然，不知何门名贵公子，竟生的这般谪仙雅韵之风采？

店小二瞧见来人，原本飞扬跋扈的神情登时转为谄媚巧笑，弯下腰来连连行礼，“主子，这老叫花想来讨饭，小的正在驱赶。”

主子？蒋方文摩挲下巴细细打量那年轻公子，他知道杜明春虽为杜春楼掌柜，但并非拥有者，真正的东家是一明姓公子，难道，这就是那位东家？

“乞丐讨饭，给她便是，何以恶言辱骂？”唐无尘显然并不认同小二作为，冷然斥责。

“主子，咱家酒楼选用食材皆为上等，给这乞丐岂不是白白糟践了……”店小二起先还理直气壮，眼见唐无尘面色愈发冷峻，声音不由虚软下去。

“我问你，你家中可有老母幼孺？”

“回，回主子，有的。”小二被唐无尘霜雪般的眼眸刺得寒意渗骨，说话也磕绊开来。

“你的老人幼子尚且有你照料尚得衣食无忧，若没有你养家糊口，只怕也同眼前这老妇幼子般流落街头乞讨为生。”唐无尘声音清寒，“若非迫于无奈，这一老一小何至于冰天雪地时挨饿受冻沿街乞食？不但无恻隐之心，反倒詈侮老幼，尔等此类驴蒙虎皮的卑劣贼子才该驱除！”说罢对身后匆匆赶来神情惊惶的杜明春斥道，“这人如何招来的，莫不成连你也看走眼么？立即遣退！”

那店小二一听，当场吓得跪倒在地上砰砰磕头，痛哭流涕求饶道，“主子！主子饶过小的这回吧！若您遣退了小的，那一家老小就要真沦成乞丐了啊主子！”

唐无尘却不为所动，“你年轻力壮，四肢健全，另寻他业轻而易举。”

杜明春赶忙唤人将哭闹不迭的店小二拖走，局促不安向唐无尘躬身赔礼道，“主子息怒，是属下办事不利。”

“嗯。”唐无尘随意颔首，又看向立在门口不知所措的祖孙二人，上前轻声慰道，“老人家，是在下管教无方，作出这等无礼之事，还请入店内一坐，吃顿热饭。”

老妇人诚惶诚恐连连后退，搓着沾满污泥的衣角颤颤巍巍道，“使不得，使不得！公子，老妪不过一介乞丐，莫要为我等下贱之人伤了和气啊！”

唐无尘浅笑不语，扶住老妇手臂稍使内力，老妇只觉沉重的身子骤然一轻，不由自主便随唐无尘走进大堂，只得半推半就挨着椅边儿坐了。那孩童也由杜明春牵在旁处坐下，睁着亮晶晶的眼睛感激又好奇地打量着唐无尘。

示意杜明春去厨房备饭，唐无尘向大堂内其余几桌客人拱手道，“误用非人让各位见笑，还望各位莫要介意这位老耄在此用饭，明某可为各位免单以作赔礼。”

来此用饭之人多半为回头客，自然不拂唐无尘面子，便有人朗声笑道，“明公子说的客气话，公子为人清风亮节我等佩服当五体投地，无需介怀。”

“多谢。”唐无尘浅抿唇角以示谢意，便转身要回楼上去，却听身后传来洪亮一声呼唤，“公子，请留步。”

唐无尘回身去看，是那桌四人装束皆为随性的江湖人士中，个头高胖面容福相之人，正笑盈盈向他作揖行礼道，“在下丐帮蒋方文，方才公子善行在下实为钦佩，不知可否有幸能否与公子结识一番？”见唐无尘目光沉静细细端详他们，又一一指点另同样起身的三人道，“这位是东海分舵舵主尹放，这位是长安分舵舵主林诚，这位是在下随行弟子龙十八。”

龙十八？

唐无尘眼底倏地掠过一抹精光，不动声色多瞟那面庞稚气尚存的少年郎一眼，唇角清浅的笑意微微加深几分，同样回礼道，“能与丐帮掌钵长老交好，明某荣幸之至，还请楼上雅间就座，以便行酒畅言。”

蒋方文笑道，“明公子爽快之人！”对长安舵主林诚吩咐道，“这对祖孙想来非丐帮中人，流落街头只怕要遭欺凌，你且去安排，即刻接纳她们入长安分舵，好生照料。”

林诚领命而去。

唐无尘平素不曾与丐帮深交，此时见状不免也心生赞许，丐帮以‘忠义’为帮规，自诩锄强扶弱的正道门派，如今看来果真名不虚传。转念想起枫华谷战前那热情赤诚的丐帮大哥韩晋，唐无尘又悄然斜觑龙十八，见他也正专注打量自己，心下好笑，又觉五味陈杂。

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第59章 开启丐帮支线（一）