屋子里只亮着一盏油灯，微弱的火苗将影子投在墙上，忽长忽短。奈布坐在桌边，把这些日子收集下来的报纸一份份从木箱里翻出，摊在面前。每一份报纸都记录着开膛手的血案，他把它们按时间顺序依次摆开，像是在布置一场无声的战场推演。

他从第一起案子开始看起。

半年前，第一位受害的女性，她的喉咙被割开，子宫被剖出，但脸部并未遭到毁坏。

两个月后，第二起案件出现。受害者同样被割喉，但身体未被肢解，也没有子宫被动过手。

第三起和第四起案件则各有不同：有的脸上被划过深深的刀痕，有的腹部被打开，甚至波及到子宫。

直到昨夜，那名他们亲眼见过的女子，喉咙被割开，身体肢解，却没有脸部的伤口。

奈布缓缓吐出一口气，眉头紧锁。

正常的连环杀手，手法往往会反复，甚至会愈发执着。但这些案子，细节上却总有差异。

他低头盯着报纸上模糊的照片。即便画质不清，他还是能分辨出刀口的深浅不同。军旅生涯中，他见过太多不同武器造成的创口，哪怕隔着纸张，他依旧能嗅出一丝违和。

这些刀口，不像是同一只手。奈布心里暗自判定。

这说明开膛手这个名字背后可能不止一个人。

但很快，他又摇了摇头。昨晚巷子里的那一幕仍清晰在目：昏暗中，只有一个人影匆匆退去，连正面都不敢露。若真是人多势众，怎会如此畏缩？以奈布的经验，那人顶多只会单独猎杀无防备的女人，不会在他眼皮子底下硬拼。

不过有一点毋庸置疑，案件的地理位置正在变化。

最初是在白教堂。

奈布拿笔在地图圈住开膛手活动的范围。

后来扩散到斯皮塔菲尔德和圣卢克。可最近这两起，都死在东区。”

他眯起眼，心头闪过一丝冷光。

案件正逐渐靠近他们生活的地方，而他和艾米丽就住在这片阴影之中。