自巨石封住洞口已经过了两天，托洛斯特区的罹难者遗体回收至今才告一段落，破败且带有阴影的城镇已回不去昔时纷闹，居民重建的日子还需面临相当漫长的艰辛。

白天调查兵团终于取得与艾伦会面的许可，一接到消息，埃尔文和利威尔便前往位于席娜之墙军事审议所的地下牢房，而两只于日前捕获的巨人，韩吉取名为宾与索尼，正在进行实验。

当晚，托洛斯特区的调查兵团总部。

「所以啊，索尼那个孩子个性内向害羞，既不像宾那么爱熬夜，又元气十足，真是弱小的让人心疼啊……你说明天第二阶段的痛觉实验要怎么进行，可以的话我也不想太残忍，听见他们的哀号声我的心真的好痛，那过程实在太难以忍受了……」

「要不然你明天也来帮我好了，如果你也在的话说不定可以尝试新的实验，这样也能用不同角度去重新审视——」

「韩吉分队长，已经可以了……」马布里特刚踏进会议室，一见里头景象便抽着嘴角，忍不住出声打断还在喋喋不休的韩吉，「前辈已经睡着了。」

「不要乱说，人家明明就醒着。」韩吉扬高语调表示不认同，抬手指着将下巴搁在两手上，正一瞬也不瞬地看着自己的诗织，「你没看到诗织的大眼睛正一眨也不眨的……」

火光摇曳，隐晦不清，韩吉这才发现那双大眼睛违反人类的常理，似乎连一次都没眨过。她看着诗织趴在桌上一动也不动，察觉古怪的她走向前，弯下腰，抬手掀开那双明显画得一大一小的眼睛，露出底下一对涣散的黑色眼珠。

因她的触碰诗织坐起身，揉了揉眼睛，连带把眼皮的墨水给揉开。

「……要吃饭了吗？」

「你这小家伙真是的。」韩吉挤在他椅位旁坐下，一手搭在他肩上，「所以你刚才都没听到吗？真可惜，不然我再重新说一次好了，这次我就坐在你旁边说给你听吧。事情是这样的，我们前两天刚捕获索尼的时候……」

韩吉又开始从三个小时前那段说起。

诗织绝望地闭上眼，然后往旁边一瘫，任由韩吉摇晃他再也直不起来的身躯。

这时，宛如救命般的嗓音从门口传来。

「喂……四眼，差不多就行了，你那些又臭又长的实验过程没几个人能承受。」

「怎么会呢，诗织都撑过五个钟头了，比之前撑得还久。」韩吉先是慢条斯理的回答，再对走进会议室的利威尔与埃尔文问道，「和艾伦的会面如何？对谈还顺利吗？」

「也就那样吧。」利威尔答非所问地拉了椅子坐下，睨了眼旁边自韩吉撒手后，就再也支撑不住地拿脸抵在桌上的某人。

埃尔文回道，「我们已经能确定他的意志，现在要做的就是如何在后天招开的审议会中将他弄到手。」

他们调查兵团将主张利用艾伦的巨人之力，夺回玛利亚之墙。

毕竟因托洛斯特区城门损毁再无开启的可能，导致他们调查兵团为了夺回玛丽亚之墙所做的据点设置，牺牲了无数的士兵，长达四年的漫长布局，最终却毁于一旦。

而同时，又出现了艾伦这个足以左右人类命运的希望存在。

正因艾伦的存在，城墙内已经开始出现两股声音，有人将他视为恶魔，而另一派人则把他当作救世主，如果继续置之不管，两方将有可能演变成争斗事件，导致城墙内乱的导火线。

中央那些掌握实权的权威把艾伦的存在视为威胁，以宪兵团的立场，恐怕会从艾伦身上挖掘出所有情报后，再将他处理掉，以避免之后可能延伸出的政治性问题。

在这样各方意见分歧的情况下，王政府决议，于后天下午招开军事议会，并由统帅三军的总统萨克雷做出最终决断。

要如何让总统和权威，清楚明白艾伦带给人类的利害比例，同时迎面宪兵团会如何放大艾伦存在的不安风险，来彻底掩盖他所能够为人类做出的功绩。

在埃尔文将可能发生的难题尽数道出后，顺势得出方向的韩吉，将脸抬离交叠的手，不由得脱口如此推断。

「这么说……宪兵团势必将无所不用其极地，挖出艾伦曾经的所有过往，并且加以放大批判与解读，加深民众对于艾伦身为恶魔的深刻标签，藉此将话题导向利于宪兵团的方向。」

埃尔文没有提出任何反驳，盘算一会，斟酌道，「我们必须找到能够一举出奇制胜的对策。」

「我想起一个故事你们要听吗？」趴在桌上，将他们一来一往的对话听全的诗织，传出闷闷的说话声。

他文不对题的举止成功引来三双注目，韩吉瞧了眼时间，「现在说睡前故事还太早喔，而且我还不困喔。」

「什么故事都没你的好使吧。」利威尔瞥了眼韩吉，接着了然看向旁边的人，「你想到什么？」

「关于森林猎户的小故事。」

「猎户？」韩吉愣了愣，「你是说以打猎维生的部族？」

「嗯，我以前在驻扎兵团的时候，从守门大叔那听来的。」诗织总算睁开眼睛，将脸抬离桌面坐起身子，揉了揉压印出痕迹的脸颊，继续说道。

「猎户向来有训练猎犬帮忙狩猎的习惯，有一只特别凶猛的猎犬，族人已经商议好要杀死它来避免攻击人的情况发生，准备执行时，它突然挣脱绳索且发狂向人扑去，就在这时，有个男人在所有恐惧的族人面前徒手制伏了它。」

在他们若有所悟的目光下，诗织又接着说下去。

「没有说什么大道理，男人就只是简单说了句“它会是捕猎的好苗子”，便堵住了族人的声音，让这只日后确实做出贡献的猎犬免于一死。」

指引般的转述话语，像适逢而至的一场及时雨，如醍醐灌顶。

「利用恐惧吗？」韩吉手托着下巴，思绪豁然开朗，「对于未知的事物，排斥是人类的天性，我们或许可以利用他们对艾伦的恐惧来震摄那些声音，让他们不敢对艾伦出手？」

埃尔文沉吟一会，继而推论整合，「确实用再好听的漂亮话也说服不了他们，要让总统清楚知道艾伦对人类有利，并且在倾向我们调查兵团的同时，于这份利上再多上一层保险……」

他看向旁边，「利威尔，还得靠你了，在适当的时机成为那份保险。」

利威尔手随意搭在椅背，「让我扮黑脸是吗？」

韩吉点点头，「能凌驾于那“恐惧”之上的“震摄”，成功扮演黑脸角色同时又能令人不容置疑的，也只有你了。」

会议已然得出结论，埃尔文微微一哂，「至于能否顺利，就全看审议过程了。」

从会议室走出来，利威尔就见诗织伸着懒腰，还连打了好几个呵欠。

「你平时躲麻烦的功力不是挺行的吗？」

诗织转头看他，知道这没头没尾的一句在指什么。

「真是失礼，我才没你说的那样。」他扳了扳酸涩的肩颈，老实回答，「我只是觉得，有个人能听自己说话又不是件坏事，虽然最后还是撑不住睡着了。」

「说什么鬼话……」利威尔不以为然地睨他一眼，「所以有人牵着你的鼻子叫你学狗乱叫撒尿，你就会乖乖照办还把自己弄得一身屎尿吗，你是那种类型的无脑蠢货吗？」

听他一连说了这一大串，诗织先是愣了一会，接着忍不住笑出声。

「……你笑什么？」

「不能说。」诗织用手挡着嘴，在利威尔不快的目光下，笑得更开了，「说出来你肯定会生气。」

「你现在也没让我高兴到哪……」

他经常令人惊恐万分的阴霾脸色，在诗织这处完全无用武之地。而知道他在笑什么的利威尔，不言不语地横了他一眼，就继续往房间方向走去。

一眼就看穿他的诗织，知道这个嘴笨心善的人脸皮薄，便见好就收的跟了上去，并且朝他伸出手。

「做什么？」看着那只伸出来的手，利威尔再次驻足不动。

诗织眨眨眼，「兵长先生，你没带伴手礼回来吗？」

利威尔眯细了双眼，「我为什要带那种东西……」

「因为顺路嘛。」诗织笑得没心没肺，「我听说内地多了好多新的甜食，还有各种口味的饼干，好想尝看看啊，不然你之后去审议所的时候，顺便帮我带些回来好吗？」

利威尔不作声的看着他。

看着那张在自己面前笑得真诚，没有一丝防范心机，总是一脸傻呼呼的蠢脸，心中某一处未曾因谁而动摇过的地方，也总是因为他，有股为此柔软下来的感触滋长着。

那种感觉，就像他冬日里捧着一杯温热红茶，在浅尝一口后，那蔓延于体内久久不散，也令他回味绵长的温暖与甘甜。

然而，他依然还是那个善于在某些情绪就快要溢出胸口时，将这些东西继续深藏不露，维持着这份谁都不要道明，也庆幸对方的笨拙迟钝，才能继续保有的这一份安全距离。

这样……便很好。

「怎么了吗？」发现突然安静下来的利威尔有些奇怪，为了他脸上看起来像似低沉的表情，诗织将脸凑前，并抬手在他面前挥了挥。

回过神的利威尔，一个抬手拍在诗织额头上，让他的脑袋因此往后仰晃了一下，然后不动声色地迈开步伐。

「我才没闲工夫帮你买那种甜不死人的鬼玩意，要吃就自己想办法。」

手捂上被拍红的额头，诗织一如往昔的跟在后面，竖起一根手指，朝他微微一笑。

「就一个？」

「想都别想。」果断说着拒绝话语的利威尔，却因这追随其后的如故举止，轻扬着嘴角。

在他们逐渐走远后，将那一来一往的对话全听在耳里的韩吉，忍不住发出了啧啧赞叹的声音。

「他们两个真是一如往常的相处融洽啊。」

没有听到她自言自语的埃尔文从会议室走出来，他将视线从手中一叠资料中移开，抬头看向她。

「韩吉，这次审议所调查兵团的出席名单由你来拟定，主要以干部为主……」他突然一顿，在韩吉疑惑的视线中，抬眼转看向某处，「他就留在托洛斯特区，照看好实验巨人吧。」

韩吉猜出埃尔文停顿的原因。

顺着他的目光看去，她瞧着两道身影已经走到走廊尽头，将视线落在仍一脸笑意，不死心纠缠着某个瞧不清表情的人的诗织身上。

为此，她叹了口气。

「他肯定也不想去那里吧。」

×

两日后的审议所，上演一场喧嚣也惊悚的场面。

商会、宪兵团、城墙教派与调查兵团，多方人马各持己见争论不休，最后在宪兵团牵扯出艾伦与三笠幼年时刺杀三名成年人，以其人性提出质疑，并牵连三笠是否同样存在威胁的情况下，艾伦被点燃的怒火，终究是再也忍受不住。

一直处于观望态度的调查兵团，乐观其成他情绪失控的一幕。

在利威尔那顿震悚审议院的一系列粗暴操作，与埃尔文顺势而为的周全提案后，总统萨克雷手中的法槌落下，结论已定。

「真的是太过分了……很痛吧？」

韩吉小心翼翼地将沾了消毒液的棉球，轻抹在少年脸部伤口上，骤然的刺痛感让艾伦闪了闪。

弱小的少年低声地说，「有一点……」

「那是怎样的痛法呢？」韩吉原本担忧的眼神，瞬间转变成艾伦看不懂的兴奋。

「真是抱歉。」埃尔文走向艾伦，「不过也因为如此我们才能将你弄到手，在最有效的时机用上准备好的牌，你的疼痛总算有价值了，」

他蹲下身，朝艾伦伸出手，「我向你致敬，艾伦，以后要请你多多指教。」

艾伦愣愣地看着眼前那只手，以及埃尔文欣慰又温和的面容。这些日子浑浑噩噩，连自己身上究竟发生过什么都不甚清楚，不仅被人当怪物看待，还差点落得一个被当场处决的下场。

心理一股感激油然而生，艾伦连忙抬手回握，「是！请多指教！」

下一刻，艾伦便因一旁走来的身影迅速抽回了手，担惊受怕地盯着坐在身边的利威尔。

「我说艾伦。」他瞥了眼吓得缩成一团的少年，「你是不是很恨我？」

就是给他一百个胆，艾伦也不敢吱出一个恨字。

「不……我明白那是必要的演出……」艾伦诺诺地说，可被痛踹一顿的阴影实在太重，他不禁双手挡在身前做出防卫姿态。

得到他善解人意的回答，利威尔满足地道，「那就好。」

「可是也该有个限度吧……」韩吉略有责怪的说着，还翻开手帕里的断牙，「你看，你把他牙齿都打断了。」

利威尔一脸嫌弃，「干嘛捡啊，真恶心。」

「因为这也是重要的样品啊。」

「艾伦。」利威尔凉道，「挨揍总比被这种人解剖来得好吧？」

「干嘛这样比较，我才不会杀了艾伦呢。」

听着他们一来一往，从容自若地说着当中他压根无法忽视的可怕字眼，艾伦一脸惊慌失措，觉得自己从生死徘徊中又落入了另一个深潭泥沼之中。

怯弱的眼神在他们之间流转，突然想起埋在心中已久的问题，艾伦艰难地吞了口水，小心翼翼地轻声发问。

「那个……请问那位希甘希纳区的英雄，那位前辈也是在调查兵团对吗？」

「你说诗织吗？」韩吉点点头，「是喔，他是在三年前才到我们调查兵团的。」

听到崇拜已久的英雄名讳与去向，艾伦满眼都是掩藏不住的钦佩。

「我一直都想见他一面……虽然他们几乎都死在四年前的夺还战中，但那位前辈救了许多希甘希纳区的居民。」少年脑海中又浮现一个身高近两米，全身布满大块厚实肌肉的男人塞进兵团制服的画面。

「咦？」

艾伦抬起头，傻呆呆地看向刚才发出惊讶声响的韩吉，尔后在发现所有人目光全落在自己身上时，他顿时吓得缩成一团，又变成一只窝在沙发上的受惊仓鼠。

「我我我我、我说错什么话了吗？」

「等等……你不记得了吗？」韩吉不明所以的把脸凑到他面前，「诗织说你们见过面啊！在开垦区，他当时还是驻扎兵团的士兵！」

「……咦？」艾伦呆愣了一下，当脑海骤然浮现出一张阴险笑容时，他惊愕地瞠大双眼，「咦咦——咦！」

「我好像从你眼中看到什么失礼的画面了。」韩吉一手搭在艾伦肩上，对着他惊慌不已的面部表情，微笑点头，「没错喔，那个看起来随便一折就断的豆芽菜少年，就是你口中的希甘希纳区英雄喔。」

「咦——」艾伦吓得两眼发直。

「你比较失礼吧。」利威尔瞥她一眼，起身朝门口走去，「离回程还有些时间吧，我出去一趟。」

「唉唷……」韩吉笑得有些玩味，「不是才板着脸对人家说想都别想吗？」

利威尔没搭理她的调侃，「不带点回去的话，那蠢货又要唠叨个没完了。」

「利威尔。」埃尔文叫住他，从口袋掏出一张纸，「奈尔推荐第十三街转角那间，就在这附近，地点标注在这了。」

米可揉了揉鼻子，「斜对面的闻起来也行。」

「了解。」利威尔接过纸图，开门离开。

呆呆地看着所有人好像很习以为常，不仅相当熟悉也默契十足，还很理所当然的模样，尤其是那个利威尔兵长一副不知道是不情愿，还是无可奈何的样子。

「那个……」艾伦眨眨眼睛，一头雾水，「利威尔兵长这是要去哪吗？」

韩吉微微一笑，朝他肩上一拍。

「帮我们的希甘希纳区英雄，买甜点当土特产喔。」

团宠的概念

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第26章 25 崭新的希望