上辈子，陈凤霞跟女儿讨论过无数次后者的婚嫁问题。

说到不耐烦是时候，郑明明就说，要是嫁一个爸爸一样的男人，她会疯掉。

陈凤霞平常没少在儿女面前数落丈夫都不是。

比如说胆小怕事，什么事情都只会缩在后面，一点儿男子汉的担当都没有。

比如没出息，半点儿闯劲也没有，毫无上进心。跟了这个男人，她一辈子都没享过半天福。

可女儿这么说的时候，她总还要往回找补：“你爸也有你爸的优点。”

什么优点？她说不清楚。于是这辩白就无比苍白，更像是她为自己人生选择的辩解。

好自我催眠，她这一生的际遇，似乎也没那么糟糕。

陈凤霞一边打井水，一边感慨，原来小时候，女儿跟丈夫关系这么亲密。有点儿新鲜的好吃的，都还想着爸爸。

她从一堆鱼杂里头清理出鱼杂跟鱼肝，这个跟茄子红烧，味道相当不错。

西瓜皮用盐码上，加了糖醋味精跟辣椒凉拌。

烂了一半的西红柿留下能吃的部分，跟冬瓜直接烧汤。

至于大白菜，梗子切了做泡菜。等过性了下早饭吃最好。叶子不炒，做白菜卷。

空心菜加块腐乳炒，有味道。

四菜一汤，有荤有素，就是一家人的晚饭。

蛮好。

陈凤霞规划的挺顺畅，却在做饭第一步就打磕碰了。

为啥？按道理来说，她伺候了老郑家老的小的几十年，做饭不是难事，可问题是她也二十多年没碰过煤炉了。

她现在的家里没有煤气灶也没有电磁炉，就是有，估计她也不会用。煤气包跟电费都太贵了。

要她说，最好是装管道煤气，那个便宜又方便。

但眼下可没有让她挑选的余地，就一只老式的煤炉，被她从墙角拎出来之后，陈凤霞就盯着煤炉干瞪眼。

她想自己的确是老了，记性也不行了。就连用了这多年的煤炉都无从下手。

郑明明逗弄弟弟，将小胖子逗得咯咯直笑。小姑娘回过头，看到妈妈蹲在地上发呆，顿时疑惑：“妈？”

陈凤霞在心里叹了口气，不得不硬着头皮求助女儿：“明明，你帮个忙行吗？把煤炉起了，妈给弟弟洗个澡，一身的痱子。”

其实郑明明身上也全是痱子。这家里头跟蒸笼似的，就没个舒坦的时候，她这年纪的小孩，可不容易长痱子。

不过她还是乖巧地答应：“好。”

她轻车熟路地接过了母亲的工作，轻而易举就燃起了煤炉，点火，夹煤球这些事，她做的顺畅极了。

陈凤霞看着女儿熟稔的动作，心里头却不是个滋味。

她曾经非常得意女儿的乖巧懂事，从小就承担了大部分家务。结果有次她跟旁人吹嘘完之后，女儿却很不高兴地怼她，说自己这辈子做够了家务，杀了她都不想再做家务。

事实上，长大成人后的郑明明的确这么做的。她舍不得买化妆品买衣服，却一个礼拜叫两次钟点工，就为她打扫房间。

这是她对自己唯一的奢侈。在陈凤霞看来完全不可思议。大女儿一个人住，收拾房间能花多少时间。可她就是宁可坐着发呆，都不愿意整理一下屋子。

为着这个，她们母女也没少闹矛盾。谁家愿意娶个小姐身子的懒媳妇？

郑明明点好了煤炉，转过头瞧见母亲正呆呆地看着自己，十分奇怪：“妈？”

今天的妈妈怪怪的，好像有心事的模样。

陈凤霞收回思绪，又将儿子交给女儿管：“妈给你们做饭吧。”

煤炉不像煤气灶，不能方便调节火候。幸亏今天一个鱼肠烧茄子，一个白菜卷都不是什么非得猛火炒的菜，不然她还真不知道该怎么下手。

她想了想，先做白菜卷，这样可以给煤球充分燃烧的时间。

她切了半个蔫吧的胡萝卜跟一根只留了小半截能吃的黄瓜，然后又从橱柜里头摸出鸡蛋打散了摊蛋饼。就着煎蛋剩下的油，她炒了胡萝卜丝。然后跟黄瓜丝、蛋饼丝一块儿码放在开水焯过的白菜叶子上，卷起来。

这个白菜卷里头加肉末肯定更好吃。但家里现在除非逢年过节，否则平日里根本见不到肉。这个无肉版的还是当初女儿嚷嚷着要减肥，不肯碰荤腥，她看着电视上厨师做菜琢磨出来的，用鸡蛋代替了肉。

就这样，大女儿还嫌煎蛋油。

自己却记得她小时候究竟有多馋肉。

陈凤霞一边回想往事，一边忍不住摇头笑。

郑明明在旁边看了，满脸疑惑：“妈，你笑什么啊。”

妈妈做的是什么东西，好香。

“没事。”陈凤霞想了想，将剩下的一点儿煎蛋送到女儿嘴里，“尝尝看，味道咸了还是淡了。”

郑明明赶紧张嘴接，咬了两口才评价：“不咸不淡，真正好。”

白菜卷好之后，陈凤霞想起来得煮饭了，刚好菜卷可以上锅蒸。好在家里是有电饭锅的，不然让她用煤炉煮饭，她真得疯。这个火候也太难控制了。

陈凤霞将白菜卷放在蒸屉上时，郑明明有些茫然：“妈，今天不给弟弟蒸鸡蛋了吗？”

过完年开始，弟弟每天早上晚上各一个鸡蛋是雷打不动的啊。

陈凤霞还真忘了这茬。

既然要给儿子断奶，辅食肯定得多加点。

她咬咬牙：“那你打两个鸡蛋过来吧。”

郑明明有点儿担心：“弟弟会不会吃不完，以前都是一顿一个蛋的。”

“你俩一人一半，你也长身体呢。”

郑明明的眼睛瞪大了，像是不敢相信自己的耳朵。

陈凤霞看得心里头百般不是滋味。就一个鸡蛋而已，女儿都要这样受宠若惊，也难怪她长大了以后动不动就怨气十足，阴阳怪气的。

记得那回儿子胆囊炎犯了，医生要求饮食清淡。女儿非要吃炒鸡蛋，自己就提了嘴：“你弟弟不能吃。”

结果女儿立刻发火：“是不是他不能吃的东西，我也要把嘴缝起来？我这辈子只能吃他剩下的东西？”

后来鸡蛋她煎了，女儿却也没给她个好脸。她也只能自嘲，吃力不讨好，她这个当妈的简直跪在他们面前过日子。

陈凤霞转过身，赶紧去煤炉边炒菜。煤球还一直烧着呢，锅里头的西红柿冬瓜汤都滚了。

她将汤盛放到大海碗里头，开始做重头戏茄子烧鱼肠。

铁锅下了油，陈凤霞将鱼肠煎到金黄，盛起来，重新下辣椒籽煸出香味来。

本来应该放大蒜的，可是家里没蒜头了。倒是女儿捡的辣椒切掉烂掉的部分，还能凑合着用。

茄子煸出水，变软的时候，陈凤霞将鱼肠倒进锅里，一块儿焖煮。

这会儿煤炉的火已经小了，一个煤球烧的差不多了。她不由得庆幸自己第三个菜做的是腐乳空心菜，不然这会儿的火头再炒菜可真是够呛。

“哟，今天改善生活啊，老远就闻到香味了。”

陈凤霞正想心事呢，猛然听到人说话的声音。

她抬起头，愣了下才认出丈夫的脸。

三十五岁的郑国强，年富力强，头发还是乌亮。不过也没几年了，等到四十岁的时候，他们两口子就得互相帮忙染头发。

不然看着就是老头老太太，人家都不乐意喊他们做工。

郑明明看到父亲，相当惊讶：“爸爸，今天这么早啊。”

天还亮着呢。

陈凤霞心道，哪里早了，太阳都下山了，肯定过了六点钟。

郑国强将自行车靠墙根放，一边抽着鼻子一边往门口走，笑着跟妻子打招呼：“晓得我回家吃饭啊。”

陈凤霞下意识地要脱口而出“你不回家吃上哪儿吃去，你又不是大老板”，话到嘴边了，又叫她强行咽了下去。

贫贱夫妻百事哀。

上辈子，他们两口子越到后面越没话讲。她嫌丈夫窝囊，跟他一辈子就没享过一天福。

跟他们一块儿出来的，是人是鬼都买了房，她连个自己的窝都没有。人家吃香的喝辣的穿金戴银，自己一年到头添不了几件新衣服，在外头渴死了都舍不得买瓶矿泉水喝。

真不晓得怎么倒了八辈子血霉，摊上这么个男人。

丈夫嫌她挖空心思贴补娘家，明明娘家人过的比她家滋润，她还大包小包地往家带。

她委屈，她不是想让人看看，她家也过出来了嘛。

当年，那么多人瞧不起她家。

小煤炉上烟熏火燎，郑国强没察觉妻子的情绪变化。他从包里翻出饭盒，打开盖子招呼孩子：“明明，吃冰棒，你跟你妈一人一根。奶油绿豆的，弟弟爸爸抱。”

陈凤霞看着递到自己面前的饭盒发呆。

铝制饭盒，擦洗的干干净净，锃光瓦亮，她印象中已经很多年没用过了。因为儿女都说铝不好，用多了容易老年痴呆。

她用了那么多年，也没瞧出来究竟哪儿不好。可既然孩子说不好，那就只能不好了。

郑国强奇怪：“吃啊，你怎么不吃呢。怕什么啊，一根冰棍不至于没了奶。真没了就断了吧，反正小的也一周岁了。”

陈凤霞没看他：“你自己吃吧。”

郑国强笑：“我吃过了，你们吃。今天甲方的老总来工地上视察发的。”

难怪，就自己弟弟对工人的抠门程度，哪里会买奶油冰棍。酸梅汤绿豆汤都不会给一口吧。

没错，眼下郑国强这个姐夫在包工头小舅子手下打工。

陈凤霞想到了自己那个弟弟，又想到了对方当着那么多亲戚的面，鼻孔里头喷气，指着她破口大骂：“陈凤霞，你等着吧，你跪在我面前求我的日子在后面呢。”，顿时胸口堵得慌，只觉得面前的丈夫都可亲可爱起来。

郑国强这人的确窝囊无能，一辈子都没混出个名堂来，还自我感觉挺良好。他给儿女说人生经验的时候，大女儿小儿子都面带微笑，其实一个字也不会放在心上。

不过他有一点强，还算顾家。

别说是工地上发的冰棍，就是出去吃饭，哪怕是一把花生米，他都惦记着带回来给他们娘儿几个尝尝。

当年还在老家的时候，他厂里老出差。差旅补贴也都让他买了各地的特产跟大商店里才有得卖的补品回家。

什么呼啦圈、走路会唱歌发光的鞋子，都是他从外头带回来，给女儿的。让小小的郑明明走在村里头，小胸脯都挺得老高。

算了，就跟大女儿说的那样。

她跟人离了婚，还指望能找到什么更好的吗？都差不多。起码他在同龄人中算有文化，高中毕业生呢，不喝酒打牌打老婆，也没给家里惹什么祸事。

她自己又有什么了不起的。她挑人家的时候，人家不也要挑她。

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第4章 做晚饭