近两年安庆城出了大大小小不少事，其中最轰动的一桩，当数花无缺在城外破解了慕容世家的三件难题，又经口口相传，就连垂髫稚子也有耳闻。

不知哪家开的先例，竟模仿起慕容世家在城外摆台出题，且人们的热情丝毫不减，不管谁家做庄，那天城外必定人山人海。

时间久了，不乏有人皆此生事，慕容氏几位长老一番合计盘算，索性由自家主动承办，一年一次，唤作“三才试”。

今年到场的是慕容九。

九姑娘到安庆前便已给花无缺去信一封，提及此事，称当年未亲见他破题的风采深感遗憾。小鱼儿素爱凑热闹，他们又离安庆不远，便动身前去。

三才试比民间自发组织的正式许多，场中不仅有擂台，这处山谷也被人好好打理过，所需一应俱全，不论什么突发状况都能应对，又不失公允。

花无缺站在人群中靠前的位置，小鱼儿在场外的矮房领取木牌，等待上场。

慕容世家是主办方，在场的皆可答题，想要做出题人的，去管事那里领个木牌。

但每场只能有一个出题人，若报名者超过一位，便由主办方在场下挑选五人与报名者打擂，报名者认输或掉下擂台即失败。

而报名者的目标是守擂人的绸带，只要取得五条绸带就算胜出，武力上能否赢过对手倒是次要的。

花无缺这次来安庆本想低调行事，如此看来是不能了。

游神之际，忽然有人拍了拍他的肩膀。花无缺朝来人颔首，微笑道：“九姑娘。”

慕容九将绸带交予他，道：“能做小鱼儿的对手的，实在难找，等会儿上台可不许放水。哦，他还说了一句话……”

花无缺问：“他说什么？”

慕容九道：“他说，要让我亲眼看一看你在众多豪杰面前破题的风采。”

花无缺不好意思地笑了笑，谦虚道：“人外有人，山外有山，或许场中另有高手。”

话音刚落，慕容九冲他抱拳，转身匆匆没入人群中，花无缺正觉奇怪，余光便瞧见小鱼儿拿着木牌走过来。

“胸有成竹？”

小鱼儿在他身旁站定，“当然，十拿九稳。”

花无缺点头：“我很期待。”

守擂人是慕容氏子弟从场下挑选的，文斗或武斗各有所长，是以前三位报名者并不太顺利，最多的也只拿到四条。

小鱼儿最后一个上台，对手是屠夫、铁匠、武馆教头。他皆用速攻之策，出手便制住对手的动作，让对方动弹不得，再慢慢找出绸带的位置，故而台下的人猜测他功夫极高，但并不清楚究竟，甚至连武功路数都未看出。

第四位对手竟是十岁的小女孩。

女孩乖乖站在台上，不管小鱼儿问什么都不答话，小鱼儿又不能真的与她“切磋”，僵持了一阵，最后用几块粽子糖换走了绸带。

第五位对手……

小鱼儿看着花无缺跃上擂台，错愕一瞬，又觉得情理之中，选花无缺做他的对手的确是最好的选择。

二人在擂台上相对站着，小鱼儿的视线在他身上来回打量，试图看出绸带的蛛丝马迹来。

“好哥哥，你应该不会把绸带放在鞋子里吧？”

方才四条绸带，藏的位置各有不同，女孩将它缠在手臂，屠夫将它放在胸前衣襟，武馆教头藏发冠，铁匠便是将绸带塞进鞋子里的。

花无缺道：“当然不会。”

料想也是。

小鱼儿垂眸沉思了一会儿，再看向花无缺时眼神变得锐利，右手伸出直朝他胸口穴位，仍旧是那速攻的法子。花无缺早防着这一招，抬臂格挡，对方攻来的方向就偏了。

小鱼儿嘴角微勾，趁势化指为掌，不轻不重地自花无缺左臂拂过，“不在这里。”

花无缺才知他真正目的，不禁投去意外的眼神。

其实江小鱼早有直觉，适才一招只是小小确认，便不多费功夫，专心盯着他胸前衣襟内的口袋，再出招朝胸前而去。

花无缺侧身避开他这一探，旋身擒向他的手腕。小鱼儿反掌推出，左手紧跟而上。竟背后藏了一招。

花无缺向后退了步，右手改向握住小鱼儿的左手腕，另一掌拍在他手臂关节上。小鱼儿顿感左臂酸麻，身体微微下弯作难受之状，却也不着急脱身，而是凌步向右绕至花无缺身后，左臂便环住了他的脖颈，如此站位是最危险的绞缠动作。

然而只有他们自己知道，花无缺并未尽力阻挡，否则小鱼儿也不会这般轻易缠住他，甚至右手已经伸入衣襟摸索，但这一次找绸带的时间比前几回都要长。

“……怎么没有？”

两人大男人切磋着竟抱在了一起，台下众人看不明白，都交头接耳说起小话。花无缺也觉众目睽睽之下这般属实不妥，连忙小声道：“别找了，不在这儿。”

“既然没有，你躲什么？”

小鱼儿留下一句暧昧调笑，立刻松手撤开，但花无缺岂会让他“全身而退”，刚挣脱桎梏就反身一掌劈下，小鱼儿匆匆后仰躲避，抬腿攻他下盘。

花无缺闪身跃起，在小鱼儿鞋面轻踏一记，借力在空中翻腾一圈又稳稳落下。

这一转，终于让小鱼儿发现了绸带的位置，竟是在他的腰带后侧。

对于熟悉的人，是不会太在意他的衣着的。更何况他们朝夕相处，花无缺又总穿一身白，要小鱼儿说出花无缺昨天穿的衣裳绣了什么纹样，简直强人所难。

而且那绸带是水蓝色，与衣服的色彩十分相近，穿在腰带后侧很难发现。

小鱼儿既找到了绸带，一改试探风格，步步紧逼，花无缺也不再藏锋，在小小擂台过了几十招，台下人看得瞠目结舌、眼花缭乱。

“再打下去，太阳落山都难分胜负，将你的腰带借我一用，有何不可？”

“大庭广众衣衫不整，着实不雅。”

小鱼儿咬了咬后槽牙，下一刻整个人腾空跃起，右掌平直而凌厉地向花无缺肩头砍去。花无缺抬臂向上一挡，架住了他的攻势。小鱼儿脚下向后一滑，腰身轻转就换了一个角度，右掌收招，而拢在身后的左手并指运气，陡然暴起。

花无缺丝毫不怯，迅速一招移花接玉与之对上，小鱼儿的招式并未被拨引开，也未换招化解移花接玉，而是僵持着，如此蛮力相击，实在不像他的风格。

不到一炷香时间，二人额头皆已渗出薄汗。花无缺更觉进退两难，若收招，小鱼儿那一掌便要打过来，若添上两成内力将他的攻击打回去，小鱼儿就要吃尽苦头了。

忖度之下，花无缺打算渐渐收回内力，再寻机打偏小鱼儿的手腕，谁知相抗的力量突然消失了，花无缺的掌力因惯性向前推了两寸，小鱼儿鬓边的发丝被削下一缕，向后退了好几步，身体摇摇晃晃，眼看就要掉下擂台……

花无缺急忙上前拉了一把，小鱼儿似乎一丝力气也无，就这么倒在他身上。花无缺心疼地把他揽在怀里，刚想下去同慕容九知会一声就带他离开，忽然听见一句低语：

“谢谢。”

小鱼儿推开他，笑着举起手中的绸带，哪还有方才受了内伤的模样。台下霎时掌声雷动。

花无缺轻叹一声，自己又中了小鱼儿的苦肉计，他假装十次，自己便能上当十次，实在不太争气。

用小鱼儿的话：“老不老套，管用就行。”

“……方才的那招可是移花接玉？台上的可是花无缺公子？”

小鱼儿看向说话的人。

三年前花无缺胜过慕容世家，名声大噪，城里多数人都见过他，现在才被认出来，他们的记性太差了些。

“不错，他就是举世无双、独一无二的江无缺！”

小鱼儿私底下对花无缺仍然保持着旧时的称呼，有时与外人提及也是称“花无缺”居多，今日此刻却把“江无缺”三个字咬得很重。因为他不仅要让所有人知道花无缺的好，也是宣告天下，江小鱼是江无缺最亲密的人。

花无缺听出话中那点特殊的心思，含笑看了他一眼，才向诸人抱拳颔首，下台走进人群中。

众人瞧他二人样貌相似，又道：“你是江小鱼江少侠？”

“正是正是，今日三才试，我兄弟二人也来凑凑热闹。”小鱼儿将五条绸带一并握在手里，旋身对慕容九道，“九姑娘，接下来是否该我提问了？”

慕容九走上台，距他不远不近的地方，朗声道：“是，不论江少侠出什么题，我慕容世家都会竭力相助。”

台下的答题者却不免担忧，从前花无缺如何破解慕容姐妹的三件事，皆有耳闻，江小鱼和花无缺齐名，他出的题定不会让人轻易答出来。

小鱼儿清了清嗓子，一字一字念得很清晰：“现有张三从长安发出，到洛阳需要五日；李四从洛阳出发，到长安需要七日。假如李四先出发两日，张三再从长安出发，他们经过多少日才能相遇？”（注）

这题来自《九章算术》，不难，许多人随手捡起树枝石头在地上计算起来。

很快，一个穿墨绿衣衫的男人举手示意，“两天。”

小鱼儿未置可否，视线扫过一圈，有人已面露焦急之色，花无缺仍微微低头，安静思索。不一会儿，他抬头道：“两天并一个时辰。”

又有一背竹箩少年紧跟着大声回答：“两天加一个时辰！”

已有三人作答，慕容九便不再等，展开方才小鱼儿写给她的答案，正是“二天一时辰”。

第一题人人都可参与，算是暖场。小鱼儿并未立刻说出第二题，却与慕容九攀谈起来：“眼下正值玉兰花期，慕容山庄可有种玉兰花？”

慕容九道：“家里没有种过玉兰。玉兰多植于山中，花匠会从山上采来放在花瓶里。”

小鱼儿又问：“此处三面环山，也会有玉兰花吗？”

慕容九道：“我想应当是有的。”

在场虽不明白江小鱼为何莫名提起玉兰花，猜测应与第二件事有关，故而都打起精神一字不落地记着。

“我也想瞧一瞧玉兰花，谁能在一刻钟内替我拿一朵来？”小鱼儿笑着说出第二件事，那期待的神色仿佛他只是一个想看花的普通人。

此话一出，人群又是絮絮的议论声，感叹恶人谷魔星终于露出了“真面目”。

走山路采花，至少要半个时辰，这还是山上有玉兰花的前提下。倘若没有，就只能翻山去另一座，运气差的将三座山都找遍，要耗费大半天时间。在一刻钟内来回，几乎不可能。

除非这人的轻功出神入化。

花无缺与台上的小鱼儿对上目光，忍不住笑道：“看来这一趟是躲不掉了，我即刻就回。”

话音刚落，他的身形已像轻烟般掠起， 将一手“寒凫戏水”的轻功运至化境，眨眼消失在山林间。在花无缺看来，这题已十分容易，毕竟小鱼儿没有用“双足不能沾地”的要求来为难他。

一刻钟将至，花无缺果真回来了，手中拿着一捧花，有纯白无瑕的白玉兰、花瓣中带点粉的朱砂玉兰、整花为紫色的紫英玉兰，半开的、全开的，另有两株花苞。

“我运气不错，山上有一大片玉兰花林，只是我不知道你想要什么样子的，所以每种都摘了一朵。”

喝彩声中，小鱼儿怔怔地接下花，用只有他们二人能听到的声音说了句“谢谢”，竟然有些脸热。

有人道：“咱们没有那么好的轻功，这第二题岂不是永远做不到了？”

“我只说要一朵玉兰花，不一定是山上摘的，快马去城门的集市买一朵，一刻钟内肯定能赶回来。”

听了这个答案，众人才恍然明白过来，他们被江小鱼和慕容九的对话引导，局限了思维，却也怪不得谁，因为花无缺同样和他们站在一起，用真本事解决了这件事。

小鱼儿拿着那捧玉兰，对慕容九道：“我需要一辆马车，要木门，不要带门帘的。”

花无缺立刻便猜出了第三题，不错眼地注视着小鱼儿，笑意藏也藏不住，似乎又有些无可奈何。

慕容家弟子很快牵来马车，就听小鱼儿道：“这辆马车门是关着的，你全身上下都不许碰马车门，也不许用东西去撞，能走进去么？”

花无缺叹息一声：“三年前，我已解过这题。”

小鱼儿眼睛一转，笑道：“那又如何？哪条规矩说不准出一样的题？不过……这次可没有人在车里帮你开门了。”

花无缺听得出最后那句是在点他，也不知小鱼儿记的是哪门子的仇，直觉取巧的法子不可再用。

他走到马车前，一抬掌，只听“砰”的一声，车门已被“隔山打牛”的掌力生生震开，马儿轻踏了几下蹄，并未受惊。

台下又是一阵掌声雷动。待欢呼声止，和花无缺一同答出第一题的竹筐少年走上前来。

“我还有一个办法，可否一试？”

花无缺和小鱼儿相视一笑，重新阖上马车门。

少年未有行动，踌躇片刻，对小鱼儿说：“在场的人都算答题者，他们都不可以碰车门？”

小鱼儿想了想，点头：“可以这样说。”

少年又道：“那就请江少侠帮我打开，你是出题人，可以碰马车门。”

这话说出来，所有人连同小鱼儿都愣住了。少年察觉突然的冷场，面上窘迫不安，“我……我说错了吗？”

小鱼儿回过神，朗声笑道：“你说的太对了！”

只是和他原本的答案有稍许不同。小鱼儿的本意是，一人答题，只那一人不碰车门即可，少年将范围划得大了些，解法还是一样的。

三题解完，三才试正式结束。花无缺作为表现最优者，可领五十两黄金，为表公正还要公开登记造册。

小鱼儿早早“功成身退”，站在场边的树下，右手拿着玉兰花束背在身后，眯眼看着人群如潮水般退去山谷。

慕容九逆着人群朝他走来，车夫拉着马车等在近旁。

“你这出题人当的真是轻松。”

小鱼儿回道：“找花无缺当我的对手，你也不赖。”

“总不能让你赢得太容易。”慕容九说，“我今天终于明白，为何花公子当初会声名鹊起。”

小鱼儿闻言挑眉，“你姓慕容，不觉得他让你家没面子？”

那时花无缺和慕容世家矛盾的起因，与他有很大关系，想起这事，多少有些不自在。

慕容九摇摇头，“你觉得我是这样小气的人吗？虽然从前在慕容山庄时……如今我们都长大了，那事早已过去。我家主办三才试，也是担心有人生出不轨之心，借机敛财坑害百姓。我若计较，何必邀你们来呢？”

听她的语气越来越急，小鱼儿急忙歉声附和：“是我说错话，女侠大人有大量，赶紧忘了吧！”

慕容九怔了怔，忽地笑出声：“是真的，姐姐们说那些题有巧妙的解法，却没想到花公子那么厉害，可谓少年英才，前途不可限量。”

小鱼儿语气也变得温和下来：“不用真本事，谁会服他呢？”

慕容九瞄了眼马车那边，道：“那么……第三件事呢？”

“只会更显得他智勇双全。”小鱼儿叹息一声，似笑非笑道，“鬼心眼不比我少。”

慕容九又问：“那今日呢？你出的题，可有深意？”

小鱼儿轻笑着摆摆手，“《九章算术》连小孩子都读过，哪来的深意？第二题呢，只是我和无缺经过城门瞧见了卖花的，突发奇想。至于第三题，我实在懒得编，借来一用。”

“原来花公子知晓城门有卖花的，为何还……”

小鱼儿眨眨眼，脸上的笑容更明显了，“也许，他真的想帮我摘花？花无缺的眼光确实比卖花的好多了。而且他这个人太真诚，知道我更想要哪一个答案，就算有取巧的法子也不会用。”

慕容九作低头抿住笑容，视线又看向马车后面，样子神神秘秘的，声调也高了些：“是吗？花公子究竟怎么想的，只有他自己知道。”

小鱼儿听得一愣，忽然意识到什么，转头看去，花无缺正从马车旁走来，慕容九向他轻轻点头，登上马车缓缓离去。

小鱼儿见他空着手，便问：“你的金子呢？”

“让给别人了。”花无缺道，“就是那个背竹筐的少年。”

小鱼儿哼了声，将玉兰塞给花无缺，活动着手掌，“偷听可不是君子所为。”

花无缺并不接招：“我正大光明地听，只是你没看见。”他拉住小鱼儿的手，目光凝视着对方，“真没受伤？”

小鱼儿回望过去，“没有，我好得很。”

“没有受伤就好，没有芥蒂就好。”

清风携着极轻话音从耳畔一掠而过，鱼儿疑惑地以为自己听错了，却听花无缺接着道：

“不如把它们放了吧……”显然后悔摘得太多，并不太想拿。

“放？放哪儿？”

“花朵草木受天地雨露滋养，自然也要归于天地。”

“你的意思是上山把它们埋了？”小鱼儿既不想登山也不愿刨土，便提议道，“摘都摘了，带它们见见世面。”

“如何……见世面？”

小鱼儿看见花无缺眼中的诧异不解，笑着展开双臂。

花无缺虽不知他此举为何，还是从善如流地与他敞怀合抱，“怎么了？”

小鱼儿道：“你是傻子么，想知道我的看法，为什么不直接来问我？”

花无缺一愣，嘴角的笑容宛若初春的冰河缓缓融化：“我现在问你，你告诉我吧。”

小鱼儿道：“答案就是，你很厉害。不管是认识你的、不认识你的，还是喜欢或者不喜欢你的人，都必须承认，你的确很优秀，是当之无愧的天之骄子。”

落日余晖暖暖地照在他们身上，花无缺心底一阵触动。他曾听过不少溢美之词，唯有此刻的喜悦最为真切，不免生出些许赧然。

他说：“承蒙夸奖，不胜欣喜。”

小鱼儿直起身拍拍他的肩，一言不发转身走得很快。花无缺不明所以，忙跟上去时才看见他用手捂着胸口，眼神飘着，竟也赧然。

回城途中，花无缺已做好准备等着瞧小鱼儿大显身手，不管对方做出什么惊人的举动，都不会感到无理惊讶，谁知刚到城门口，玉兰花就被小鱼儿顺手送给了卖花姑娘。

原来，那几朵花远离“故土”，辗转他二人之手进了花篮，不知还会被卖给什么人、到何处去，也算外出闯荡见过大世面的。

注：改编自《九章算术》

原题为：今有甲发长安，五日至齐；乙发齐，七日至长安。今乙发已先二日，甲乃发长安。问几何日相逢？

答曰：二日十二分日之一。

作者有话说

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第31章 天之骄子