“——伊迪亚。”

听见有人在叫自己，褐发女人慌忙将手中的相框放进抽屉里。来的是她的同僚玛格丽特，来时没敲门，但也没往里走。倚在办公室门框上，用有些悲哀又耐人寻味的眼神看着她。伊迪亚知道自己刚才的言行已经被玛格丽特所看见了，却还是下意识地整理头发——这是她在欲盖弥彰时最常做的动作。

“……有什么事？”

“院长之前说的东西，她让我催你一下。”

“噢……你是说文件。那个我已经整理好了。……人工智能的综述，对吧？”

“对。之前她要你整理的那份。”

“行，我这就给她送去。”

伊迪亚·拉姆斯站起身，从办公桌的抽屉里掏出厚厚的一沓做有笔记的纸张来。她穿着一身适合秋天的衣服，高领，胸口挂着直径五厘米的金属制徽标，上面有“乌拉诺斯机构”几个字。面容显得有些枯黄、憔悴。尽管这段时间已经恢复了不少，气色仍比同龄人差了许多，是殚精竭虑所致。伊迪亚今年33岁。

她接着就要去院长室。刚出门，走几步，玛格丽特迅速从后面快步跟上。

“怎么，你也一起来吗？”

伊迪亚说着，没有停下脚步。她的鞋跟很有质地，每踏出一步，敲在地上，都是一声铿锵坚决的脆响。

“我要回职工宿舍。”

“现在？”伊迪亚估计了一下，“还没有到下班时间呢。”

“我和朋友有约，今晚出去吃饭。等会儿回去先换身方便的衣服。”

“翘班？”

“嘿嘿。”

玛格丽特笑了笑，算是给了肯定。她与伊迪亚的关系其实算不上好，整个机构中，其实几乎没有同她关系好到交心程度的人。这个女人不擅长同他人打交道，但大家总是对她报以善意。至于原因……玛格丽特不由想起刚才在办公室中看到的那一幕：伊迪亚注视着相框中的照片，久久的——甚至连有人走到门口也没有发现。那个场景，任何一个知晓内情的人看了都会同情的。她迟疑了一下，终于开口道：“帕拉斯的事……”

“就到这里吧。回职工宿舍的话，从这个楼梯这里下去会比较近吧？”

伊迪亚停下脚步，生硬地打断了她的话。“别再说下去了”——她的表现强烈地传达出了拒绝的意思，令玛格丽特十分尴尬。她有些后悔，自己果然不该提这件事。眼下对方似乎心情也变糟了，当场溜走或许才是上策。说了句“失陪”后便从楼梯下去，与玛格丽特分开了。

伊迪亚看着那个女人的背影。她在想什么，就连伊迪亚自己也不知道。或许是五味杂陈的，或许是带着埋怨的，觉得她不应该提起这件事，觉得在此事上没人能理解自己——谁知道呢。

“帕拉斯的事”，这个短语之后曾接过哪些话？

“只是个意外”——对。意外。可事情已经发生了，落到头上了，现在再谈意外不意外有什么用？

“你不要太自责”——这是空话。是她最不乐意听的。事件的发生，自己应该担负多少责任，伊迪亚自己是最清楚的。

“你也该放下了”——的确。该放下的，总有一天会放下的。但这一天应该由她自己来决定，一股冷彻的火焰正在她心底燃烧，为此，她甚至彻底放弃了原本机神制造的研究方向，转而从事人工智能领域。她感觉，近一年来自己的思维甚至比二十多岁的时候更加清晰。关于人工智能的研究是她新的希望，她已经做好了十足的准备着手去做了。

——宙历205年。人口膨胀，资源危机的阴影仍笼罩在大地上，不以人的意志为转移。在众多可能的解决方案之中，“宇宙移民”一词时不时会被提起，这也正是伊迪亚就职的乌拉诺斯机构的核心目标之一。在宇宙探索相关方面，乌拉诺斯具有最前沿的技术，同时也有着最为激进的理念。

安致——这个名词用于指代具有人形的大型机械，而在百余年前，乌拉诺斯开发第一台具有远超传统尺寸与性能的巨大安致。高度超过五十米，不计成本地使用最先进的耐高压高温冲撞材料，其火力几乎可与城塞媲美。机构的主理人称，想要实现奔赴银河的梦，就至少需要有如此规格的装置才行。

这些巨大的人形机械，被人冠以希腊神话中十二主神的名字。他们曾前往星空，或终将前往星空。乌拉诺斯机构的成员祈求他们，能像久远过去中的神明一般，于深空守望着这颗星球。

然而，由于机神制造中不可避免地用到一种特殊材料，使得驾驶机神的代价与寻常安致亦不可相提并论。为减轻这种代价，乌拉诺斯机构耗费了数百年的时间与人力。民间亦有一种流言，称在这一过程中，研究渐渐触及到不可饶恕的领域……

一周后工作日的午间，伊迪亚正在洗漱间漱口时，视野的边缘忽然闪过一块显眼的动着的东西。她将头从三楼的窗口望下去，却望见一队全副武装的人正在接近大门。那令她仿佛遭到头部的重击。

这时候，第一时间浮现在她脑海中的不是别的，正是抽屉中的照片与自己的研究。伊迪亚感到，变故马上就会发生。这一瞬间，她冲出洗漱间，奔往自己的办公室。打开电脑，做逃走之前的最后的工作。

她听到枪响，随后楼下传来尖叫。冷汗如潮水般沿着额头一层一层地下来。她从电脑上取下拷贝的硬盘，迅速冲出房间。她知道有条机构哪里有条通往外面的小门，她将希望赌在这之上。

“……据我们目前得到的情报，乌拉诺斯机构目前开展的研究中，涉及到了尚未经过伦理评定的针对灵魂的研究。克罗诺斯机关应当行使伦理监管的权利，暂停机构的一切活动。针对过去研究内容进行调查，进一步裁定是否存在严重问题。同时，克罗诺斯机关也为过去在管理方面的失职向一直信赖着我们的民众作深刻检讨——”

克罗诺斯机关的发言人，埃利吉奥·德瓦勒奇在发布会上如是说。

此次行动，逮捕了乌拉诺斯机构下属的几乎所有研究员。有一名牺牲者死于枪击，此人为人工智能领域的权威，智能工程学院院长里耶拉·史蒂文森。后续调查发现，除了涉及灵魂的研究之外，该机构的其他研究成果，同样造成过难以估量的损失，最终竟需要在军事法庭上裁定。

而在逮捕人员的详细名单之中，并没有出现“伊迪亚·拉姆斯”这个名字。