毛利小五郎的节目准时开始，此时夕阳低垂，校园里灯也陆续开了。

安室此时正穿过推理社的摊位，走向校园内的咖啡厅。

似乎是因为今天的招新活动吸引了大多数人的注意，咖啡厅里人不多，只有一个有些年纪的男人坐在角落。

这个人就是他们此行的目标，高桥鹤子大学时期课题组的导师。

安室今天中午才从拿到的档案里得知此人，晚上已经面对面坐在一起了，说不好是他效率高还是对方太过配合。

此人名叫小保方三郎，现在是东大的一名老师，任教的同时仍在课题组做研究。

“这里。”小保方远远就看到了安室和柯南，站起身来向他们招手。

两人走了过去，寒暄了一番后落座。

小保方招呼来服务员，为柯南点了蛋糕和奶茶，又询问安室要吃些什么，安室推脱无果，点了一杯拿铁。

“您也别和我客气，”小保方略有些苦涩地笑了笑，“鹤子当年算是我很看好的学生，虽然后来没能一起共事，但如今突然听到这样的噩耗……还是觉得不真实，抱歉，这权当让我自己多少好受一点。”

“世事无常。”安室点头表示理解他这种心情。

“诶……你们节哀。”小保方对安室和柯南说。

他们两人是以高桥鹤子家人的名头来见小保方，此时也没露陷，适时地表现出一些悲哀。

“你们这次来，是想了解些什么呢？”小保方见气氛有些凝滞，主动开口引出话题。

“鹤子生前多次提及大学时期的老师和同学们，我想她是真的很热爱这段时间的经历，如今她与世长辞，我们一是想来这个她曾经学习的地方看看，二来是想拜访一下她的老师同学们，如果您能分享一下与她相处的经历那就再好不过了。”安室说出提前准备好的借口，这一番话很是恳切，让小保方深信不疑。

“原来是这样，”小保方点点头，托着下巴陷入回忆，“鹤子……一开始是个安静却有灵气的孩子，当时我是在一门选修课上第一次见到那孩子。”

“大学里的选修课，学生多少不太用心，但她不一样，她从第一节课就坐在第一排，从头听到尾，下课还会来问我一些很深入的问题，也就是那时候，我一下记住那个孩子了。”

“她们家似乎经济状况不太好，我记得当时经常在食堂的餐厅看到她，也就是那个时候我开始和她有些交流。她真的是个很聪明的孩子，虽然平时默不作声的，但一直在思考，每次把握问题都很精准，是难得一见的天赋型选手，所以我主动邀请她来到我的课题组，她也不负众望，很快上手，确定了自己的研究方向。”

“我其实并不经常和她联系，那时候我也很年轻，很忙碌，反倒是她做事非常妥帖，节日会主动来问好，也经常联系我，是个很有礼貌的孩子，”小保方说到这里微微笑了笑，“我和那孩子可以说难得投缘，她的很多想法和我不谋而合，一开始我邀请她只是为了吸纳一些本科生，后来是真的把她当作自己的亲传学生来培养，本来一切都好，结果她家里就出了事。”

气氛一下低迷下来，柯南和安室对视了一眼，没说什么，给了小保方一些回忆的时间，不过一会儿，小保方接着说：“我后来时常在想，如果我看出那孩子的为难，借点钱给她，是不是一切都会不一样呢？可那时候真是年轻，她找兼职我以为她只是想补贴家用，就把她介绍给了其他实验室的老师，还自以为帮到了她，没想到后来她不动声色的选择了休学，我也再也没联系上她。”

“您已经帮她许多了……”安室劝慰道。

“不，我是真的很后悔，”小保方摇摇头，“您说她是死于心源性猝死，我想和她后来的工作多少有些联系吧，那孩子就是那样，不敢麻烦别人，有什么事情都自己死扛，如果我当时就明白，至少她不会走上这样一条路吧。”

“那请问，当年她休学回来后，到底是发生了什么呢？”安室问。

“当时她失联了半年，我暂时保住了她的项目，想等她回来可以继续研究，”小保方喝了口咖啡，“再次遇见她的时候已经是半年之后了，她整个人变化大的让我几乎认不出来。她整个人都瘦了，感觉突然长大了不少，气质也变了。之前她总是那样沉默但眼中闪着光的，后来变得很疲惫温吞，我想那大概就是半年在社会上磋磨带给她的改变吧。”

柯南和安室又互相看了一眼，此时刚点的饮品和甜点刚好上了，两人借服务员的到来隐藏了眼中的了然。

“那段时间她姐姐状况不好，想来她过得也很辛苦。”安室顺着话题说下去。

“哦，她姐姐，我记得那个孩子叫……梦子？回来以后她似乎是受了很大的刺激，从前经常提及她姐姐，但休学回来后就再没提过，想来也是不想面对，”小保方摇头感叹，“这么优秀的两姐妹，却都英年早逝，实在可惜。”

“您见过梦子阿姨吗？”一旁一直安静聆听的柯南突然插话。

小保方看向柯南，认真的回答：“没有，她没带姐姐来过学校，鹤子说她是个很温柔的人，一直想引荐给我，可惜还没来得及见面便……”

“原来如此，后来呢？”安室问。

“后来她主动提出要退出课题组，”小保方叹了口气，“我多次劝阻，但她似乎一直是个固执的孩子，做了决定就不会轻易改变，坚持退出了课题组，后来听闻她改变了研究方向，可能那半年里有什么契机触动了她，让她更倾向材料方面的研究吧，我给不了她什么支持，只能给她介绍了两个材料方面的导师，但她最终也没有联系，我们之间也慢慢断了联系，想来她也是怪罪我的。”

“叔叔，鹤子阿姨不可能会怪罪您的，正相反，她也许很感激您呢。”柯南突然很认真地说。

听完小保方的话，柯南和安室对自己之前的推断可以说是有了定论，一些真相已经浮出水面，但另一些仍是疑云重重。

“是啊，她应该也很感谢那位在最需要的时候给她工作的老师，您有那位老师的联系方式吗？我也想拜会一下他。”安室点点头附和到。

小保方闻言愣了愣，然后仔细回忆道：“那不巧，那位老师很久之前就离职了，学校这边也联系不上她，我很多年没听到她的消息了。”

“原来是这样吗？那太可惜了。”安室喝了口拿铁，有些甜腻，他想今天的调查大概到这里了，怕是得不到其他有用的信息了，于是他随口问，“那您还记得那位老师的名字吗？”

“当然，盐田晴子，盐田老师，是生物学方面的优秀研究员呢。”

安室睁大了眼睛。