那碗长寿面的暖意和琉璃灯的微光,在北境凛冬的寒夜中短暂地驱散了沈清茉心头的孤寂与阴霾。
然而,这份短暂的宁静如同冰雪上的浮光,天亮之后更严峻的现实便扑面而来。
周玄宸的伤势比预想的更麻烦。
随行太医诊脉后面色凝重地表示,靖王殿下强行压制旧伤又连番催动灵力已损及经脉根本,若无对症的灵药和长时间的静养,恐会留下难以挽回的隐患,甚至影响日后修行。
而他们此行仓促,所携带的药材有限,且在这凛冬城内吴家耳目众多,大规模搜寻珍稀药材极易打草惊蛇。
“大人,必须尽快与镇北王取得联系。”
萧煜神色肃穆,“唯有借助王府之力才能确保您的安危,并获得所需的药材。”
镇妖司暗卫在城内的力量主要用于情报,在吴家势力盘根错节的凛风城,想要绝对保障一位重伤亲王的安全力有未逮。
周玄宸靠坐在榻上脸色苍白,他沉吟片刻果决道:“不能再等,萧煜,持我令牌即刻前往镇北王府,要求面见王叔,陈明利害。”
说着他取出一枚玄铁令牌,上面刻着蟠龙纹饰与一个古篆宸字。
“是!属下遵命!”萧煜双手接过令牌,郑重行礼后转身快步离去。
房间内只剩下周玄宸与沈清茉,气氛有些凝重。
“你……随我一同去见镇北王。”
周玄宸忽然开口,目光落在沈清茉身上。
沈清茉微微一怔,以她目前商队小姐的伪装身份,似乎并不适合出现在那种场合。
周玄宸似乎看出她的疑虑解释道:“你的身份瞒得过一般人,瞒不过王叔,与其让他猜疑,不如坦诚,况且……”
他顿了顿,语气带着一丝不易察觉的考量,“你身怀异术,或许能在关键时刻起到意想不到的作用。”
他指的不仅是她的特殊疗伤能力,或许还有她那与北境诡秘有所牵连的邪神印记。
沈清茉立刻明白了他的意图。
坦诚一部分,隐藏最关键的部分。
将她作为身怀特殊疗伤术法的能人异士引荐,既能解释她为何跟随在侧,也能在一定程度上保护她真正的秘密。
“我明白。”沈清茉点头没有多余言语。
她知道从踏入北境的那一刻起,她就无法再完全置身事外。
想要活下去,找到解决自身隐患的方法,就必须主动卷入这权力的漩涡。
约莫一个时辰后,萧煜带回消息。
镇北王周凛在王府书房相候,并要求周玄宸秘密前往。
事不宜迟,周玄宸强撑伤势换上亲王常服,在外罩上一件厚重的黑色斗篷。
沈清茉也换上了一身素雅的衣裙,同样以兜帽遮面。
在萧煜及数名最精锐暗卫的护送下,一行人避开大道,穿行在凛冬城错综复杂的小巷中,最终从一处不起眼的侧门,进入了那座如同小型城池般恢宏森严的镇北王府。
王府内部比外面看起来更加戒备森严,五步一岗十步一哨,巡逻的卫队皆气息精悍眼神锐利,引路的是一名沉默寡言的老管家,他步履沉稳气息内敛,显然也是高手。
七拐八绕之后,他们被引入一间位于王府深处,陈设古朴却隐含奢华的书房。
书房内燃着淡淡的宁神香,书架林立,墙上挂着北境堪舆图。
一位身着紫色蟠龙袍,年约五旬,面容威严的中年男子负手立于窗前,正是镇北王周凛,他周身散发着久居上位的压迫感,以及一种属于沙场宿将的铁血气息。
在周凛身旁,还站着一名年轻将领。
那人身姿挺拔如松,穿着镇北军高级将领的制式玄甲,未戴头盔但面容俊朗刚毅,眉眼间带着一股不容置疑的锐气与自信,如同出鞘的利剑。
他的目光在周玄宸等人进来的瞬间,便如同实质般扫过,在沈清茉身上略微停顿,带着审视与探究。
“王叔。”
周玄宸摘下兜帽,微微颔首行礼,他虽然脸色不佳但仪态依旧从容,属于亲王的气度不减。
“玄宸!”周凛转过身,看到周玄宸苍白的脸色眉头立刻紧锁,快步上前扶住他,“怎会伤得如此之重?快坐下!”
语气中带着真切的关切,他与先帝一母同胞,对这个天赋卓绝的侄儿一向看重。
“劳王叔挂心,些许小伤不碍事。”
周玄宸在椅子上坐下,目光扫过周凛身旁的年轻将领。
周凛立刻介绍道:“这位是镇远将军李骁,年少有为,乃我北境栋梁,亦是可信之人。”
他的语气中透着对李骁的倚重。
李骁抱拳行礼,声音铿锵有力:“末将李骁参见靖王殿下!”
但说完他的目光再次掠过沈清茉,带着一丝不易察觉的审视,“这位是?”
周玄宸淡淡道:“沈清茉沈姑娘,本王此次得以脱险,多亏沈姑娘医术相助。”
沈清茉依礼微微屈膝并未多言,保持着低调。
她能感觉到李骁那道目光极具穿透力,仿佛要将她看穿一般。
此人气场极强,灵力修为恐怕不在萧煜之下,而且身上带着一股浓郁的血煞之气,并非邪异,而是久经沙场,斩敌无数自然凝聚的杀伐之气。
“原来如此。”
周凛看了沈清茉一眼,目光中带着一丝考量但并未深究,转而急切地问周玄宸,“究竟发生了何事?你密信中所言北境有变,关乎国本,又与吴家有何关联?还有你这身伤……”
周玄宸示意萧煜将一路所见所闻,尤其是伏虎镇虎仙祭的诡异,荒原截杀中出现的血煞宗余孽,以及吴校尉那矛盾的态度,简明扼要却又重点突出地禀报了一遍。
他隐去了沈清茉体内邪神印记的细节,只强调了她对邪异力量的敏感和独特的疗伤能力。
随着萧煜的叙述,周凛的脸色越来越沉,而李骁的眉头也越皱越紧。
“血煞宗……虎仙祭……以血食供养邪物……吴家竟敢如此!”
周凛猛地一拍桌子怒不可遏,“吴镇雄他想干什么?想将这北境拖入万劫不复之地吗?!”
作为镇守北境的亲王,他绝不允许这等邪祟之事在自己的辖地滋生,更不容许手下将领与魔道勾结!
李骁沉声道:“王爷息怒,末将此前也已察觉吴家部分人马行踪诡秘,与一些来历不明的修士有所接触,只是苦无实证,如今靖王殿下亲历,又有血煞宗妖人现身,证据确凿!吴家其心可诛!”
他话语中带着森然杀意,显然对吴家早已不满。
“王叔,当务之急是稳住局势,查明吴家与那邪物、血煞宗勾结的真正目的,并设法铲除祸根。”
周玄宸冷静说道,“我伤势未愈,还需王府提供安全之所与疗伤药材,同时王叔需秘密调动可信兵马,以防吴家狗急跳墙。”
“这是自然!”周凛毫不犹豫,“你便在王府住下,本王立刻下令调玄甲卫护卫左右,所需药材王府库藏任凭取用!”
玄甲卫是镇北王直属的亲卫,战力强悍,其忠诚毋庸置疑。
“多谢王叔。”周玄宸点头随即看向李骁,“李将军,听闻你麾下骁骑营乃北境精锐,不知对吴家在北境军中的势力了解多少?”
李骁抱拳,“回殿下,吴家在北境军中经营数代,势力盘根错节,尤其是其嫡系掌控的黑风军以及部分边军,针插不入水泼不进,末将的骁骑营虽不惧他,但若想彻底清除需周密部署,否则恐引发军中动荡让外敌有机可乘。”
他分析得客观而冷静,并未因对吴家的恶感而失去理智。
沈清茉在一旁静静听着,心中对北境的复杂局势有了更清晰的认知。
镇北王与吴家并非一心,李骁代表的则是军中另一股较为清明正派的力量,这或许是他们的机会。
就在这时,周玄宸忽然闷哼一声,脸色骤然变得更加苍白,额头上渗出冷汗,身体微微晃动,显然是伤势发作。
“玄宸!”
“殿下!”
周凛和萧煜同时惊呼。
沈清茉反应极快,一个箭步上前,也顾不得礼节伸手搭在周玄宸的腕脉上。
【离经易道】心法运转,一丝翠绿色的生机灵力探入他体内。
顿时,她感觉到周玄宸经脉中灵力紊乱不堪,多处经脉出现裂痕,一股阴寒邪异的力量盘踞在旧伤之处,不断侵蚀着他的生机。
情况比想象的更糟!
“殿下旧伤复发,经脉受损,需立刻施针疏导灵力,并以温和药力滋养!”
沈清茉抬头,语气急促而肯定地对周凛说道。
周凛见她气息纯净,又得周玄宸信任立刻道:“需要什么,尽管说!”
“安静的房间,金针,还有……最好有一名灵力深厚之人从旁协助,稳住殿下心脉。”
沈清茉快速说道,目光不经意间扫过李骁。
在场之人,除了镇北王,便属李骁灵力最为雄浑刚正。
李骁立刻会意,上前一步毫不犹豫地说道:“末将愿助沈姑娘一臂之力!”
情况紧急,不容耽搁。
周凛立刻下令准备静室。
周玄宸被迅速移往隔壁精心准备的房间。
沈清茉取出自【离经易道】心法出现后获得的特制金针,屏息凝神将状态调整到最佳。
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