式凉没那么惯着辛意然。

把人按在电脑前，式凉指挥他改时细致地讲解，省得以后他再麻烦别人。

各住各的房间，家务有清晰的区域划分。

式凉做饭带他的份，但他得洗碗。

“我包房租你包家务不行吗？”

“不行。”

谁去对方床上睡就要负责洗晒对方的床单。

“这条针对性很强，不能轮流洗吗？”

“不能。”

吸取上次同居失败的教训，再琐碎的事辛意然都尽力听进去，不会表现得不耐烦。

养好了习惯，除了天天晾洗床单有点麻烦，辛意然竟然也适应得不错，过上了跟式凉一样作息规律、膳食均衡的“老年”生活。

式凉加入后的研究进展飞快。

助行下肢外骨骼再完善一些细节，通过测试，就可初步投入临床应用了。

辛意然作为团队代表受邀去英国参加今夏的世界青年论坛，上台发表演讲。

教授要找人给他写演讲稿，他觉得自己跟式凉学了挺多文化，一篇稿子不在话下。

写了一版给聂师姐看，被说文风很印度。

“印度科技实力很强，难得她夸我呀。”

式凉滚动鼠标看到末尾。

“我确定她的意思是夸夸其词、自吹自擂。”

辛意然大受打击。

“也不算错。只是我国文化推崇谦逊。”

式凉逐字逐句地删改后，辛意然再看，观感截然不同了。

他在社交平台发了自己要去青年论坛的事。

一个叫雪莉的私聊他，说她也要去英国旅行，到时候一起玩。

点进她动态有自拍，挺漂亮。没想起来她是谁，辛意然也欣然同意了。

他光想着演讲，没料到前后各种讨论和会议，还有彩排。

能见到业内龙头，各国卓越的同龄人，他既惊喜，也感到拘谨和压力。

雪莉晚到了几天，落地就邀他去喝酒。

过了几个月“老年”生活，他都要忘了烟酒什么味儿了。

餐品难以下咽，酒还行。

她本人没照片好看，抽烟的样子挺迷人，辛意然和她聊起来有种久违的放松和舒心。

回到酒店暂时无事，辛意然算了算时差，打给翁阳。

占线。

刚才答应带她来好了。

过了会儿，翁阳打了回来。

熟悉的阳台背景，人只见半个，空的晾衣架。

“想我了吧。”

“刚才是我妈的电话。”

“小妮女士说什么了？”

翁母全名曾小妮。

每次碰见她打来电话，辛意然都腆着脸凑过去。

她对辛意然喜爱得不行。

辛意然也对她落后但真诚的关爱十分受用。

“她说要邮咸肉和豆角过来，让我做给你吃。”

“我要吃！”

“附近就有。”

“不一样。还说什么了？”

“她楼上的狗整天叫。”

“主人没回来还是出事了吧。独自一人待在冷冷清清的房间里嚎叫，也挺可怜的。”

闲聊没持续多久，辛意然把话往下半身引。

式凉以吃了止痛片犯困为由挂了电话。

还那么矜持。辛意然捧着黑屏的手机笑。

雪莉突然发来几张照片，身体的特写。

他突然清醒了过来。

回想午餐，那似乎不算是一场谈话。

她更多的是附和他，用崇拜心醉的眼神听他讲自己的所见所闻。

点击删除好友。

停顿片刻，手指从“确定”移向“取消”。

接着删了照片。

辛意然也不知道自己在犹豫什么，顾忌什么。

他从不去想和另一个人的未来。

和翁阳这段以不服气和玩闹开始的关系，也会有腻的一天吧。

演讲很成功。

海内外相关报道把辛意然夸出了花，给他美得冒泡。

如果不是式凉摁着，他要飘到天上了。

机甲梦破灭了，辛意然计划接下来要做家用机器人。

争取在有生之年把自己从繁琐耗时还无意义的家务中解放出来。

外骨骼通过了检测，辛意然整个暑假都在谈代理生产公司，就条款扯皮，解决批量生产技术难关。

下半学期的秋天，十一月的国庆，式凉要回家。

辛意然跟去了他家。

小妮女士做饭也很好吃，温柔慈爱胜似亲妈。

楼上的狗叫个不停，主人是个半聋老头，天天在家，从不遛狗，任邻居怎么说。

报警，他一把岁数警察也没法管。

式凉想要她搬家，她不肯，说住习惯了，有感情。

他在家三天没睡够七个小时，便提早回校了。

寒假也不回了，准备跟辛意然双双留校，把家用机器人雏形做出来。

有天隋媛突然给辛意然发消息。

出于一些复杂的原因，她有他班上男同学议论他私生活的聊天记录，问他看不看。

知道没好话，他还是禁不住好奇看了。

看完的当下没什么感觉。

“凭本少的家世相貌人品才华，注定是受人非议的一生。”

隋媛发了个白眼表情。

辛意然不想在意的。

下午的课总是分心，他看了眼旁边的翁阳，扭到另一边刷好友动态。

刷到了雪莉。

这半年她偶尔发点自拍和些撩人的话，辛意然无聊时也会回。

那些白色聊天框里满溢着尖锐恶意的话闪过脑海。

他点进去，问她今晚有没有空。

“爱你是在糟践我自己。”定下时间地点，前往的过程中，翠雯的声音阴魂不散地回响。

站在酒店对面时，辛意然呼吸急促了，不明白原因。

电话响起。

翁阳的。

辛意然莫名来气，挂断了。

没几秒，她的“我到了”和他的“我妈病情复发，回家一趟。”同时跳出屏幕。

辛意然立即跑到路边打车，回拨他电话。

电话通了，听到车站芜杂的人声和广播，辛意然问：“你在哪个车站？”

“你不必来的。”

“你在哪！”

在出租车上坐定的瞬间，他无意识地大松了一口气，仿佛保住了某样珍贵的东西免于毁灭。

曾小妮一个月前就有症状，默默挺着，不想去医院花钱。

辛意然没乘上翁阳的那趟车，坐的半小时后的下一趟。

他手机打不通。

到了医院，辛意然正赶上他和护士推她进手术室。

“不是……”

他让耳朵尽可能挨近她的嘴唇。

“你不是……阳阳……”

抢救注定无效了。

他太熟悉那样的吐息，那样被死亡擒获的眼睛。

猝然寂灭，再也不能清晰地映出任何人的身影。

而那影子无论清晰还是模糊，都让他一点都认不出了。

理智上，他知道那是自己在用的身体，可他在哪里？

摘掉眼镜，剜下眼球，揭去面皮，从粘连着头骨的头皮将全身表皮卷起，剥离血肉，拆分骨架，翻遍内脏和脑沟，生命在哪里？他在哪里？

他究竟算是个什么？

长久以来他不懈地端正人格，试图修成坚如磐石、足以永恒的心性，然后，他要永恒吗？

让生命继续下去的意义他早已不再追问，但不追问就意味着永无尽头吗？

辛意然陪式凉办理后事。

医院开了死亡证明，单位送了花圈和慰问金。

死者网络和银行的账户一一注销，逐个通知亲友。

冒出来一众亲戚，城乡皆有。

争论着该把人埋夫家还是娘家的祖坟、回乡下老家办几桌席。

楼上的狗叫个不停。

式凉在厨房洗水果。

辛意然禁不住众人打探，便去楼上反映狗的问题。

按了半天铃，老人开了条门缝，门上挂着防盗链，他假装听不见辛意然说话。

那条大狗黏糊糊的长嘴和尖牙支出门缝，拼命吼叫。

辛意然铩羽而归。

屋里嗑瓜子拉家常的声音都没了。

寂静中只有式凉平静的声音。

“生病的时候没有影子，如今在这说场面话、卖人情，想要我有什么态度我都没有。

“死人不需要你们哀悼，活人不需要你们安慰，都走吧。”

辛意然怀疑那老头在自己走后鼓动他的狗，狗越叫越凶了。

那帮亲戚静了静，继续厚着脸皮七嘴八舌。

天都黑了还赖在这，张口闭口房子车子祖上的规矩，辛意然在玄关听不下去了，正想豁出脸面把他们撵走，式凉走了出来。

他上了楼，辛意然跟过去，还有不明就里的亲戚。

他敲门，然后拍门。

门开了，狗叫更响。

他着魔似的一下接一下地拽门。

狗在狂吠，声音之响甚至盖过了门。

他硬生生将防盗链扯断。

狗冲了上来。

亲戚没有一个敢上前，他一脚踹飞那狗。

狗撞上楼梯扶手，滚下台阶，躺在平台上急促地喘气。

式凉坐在台阶上，拿那条半死不活的狗垫脚，抓着脑袋，眼睛一眨不眨地盯着虚空，听老人报警。

警察来到现场，他当着老人，当着所有人的面，一脚一脚踏碎了狗的脑袋。

观者无不愣住。

老人腿软地跑到警察那边，亲戚们围在被毁坏的门前。

血流到辛意然脚下，他没躲，懵住了。

系统在空间默默地看着。

疑惑和惧怕都被一种更复杂的感情盖过了。

不算上个世界，再上一个世界他会爱上元焕那样的人，一意孤行留在次元门里连接星球意识，那时他可能就不太对劲了。

“多少钱？”

式凉在满是血的地上蹭鞋底。

“他杀了我的狗！警察同志把他抓进牢里！”

“这算毁坏财物。七十年了，这个世界的法律依旧……要坐牢，得杀人。”

式凉抬头望向那群亲戚，目光在他们当中逡巡。

他们像受到威胁的虫子一样僵直在原地，他视线略过辛意然，定在了老人身上。

老人被那毫无情绪的眼睛望着，嘴唇哆嗦了半天，到底噤了声。

式凉微笑起来。

“狗叫终于停了。”

担心他再举动出格，说不利的话，辛意然替他出面调解。

“你是他什么人？”民警问。

“室友。”式凉说。

辛意然看向他，捏紧手心：“也是恋人。”

他们有点尴尬，式凉没听到一样。

赔钱和解后，亲戚们纷纷告辞。

式凉要他们把楼道打扫干净，吃块狗肉再走。

他们干完活把狗尸装袋带走，逃得极快。

辛意然下楼送了送他们，主要还是去扔沾了血的鞋子。

回去，楼道充斥着清洁剂的味道，他在门前站了许久。

式凉换了身居家服，在卫生间刷洗鞋子和裤子。

屋里腥气格外明显，辛意然有点反胃，忍了又忍：“你心里有事，跟我说说吧。”

“和你？”

“这话说的，我怎么了？”辛意然还是笑的。

“你回校吧。”

“我知道你难受，我们聊聊……”

“好让你感觉好点？”

“我是想让你感觉好点，”不生气，不生气。“别把情绪都憋在心里。”

“该像你一样找人上床。”

约她的时候他就坐旁边，想看怎么看不到。

“你是气这个……”

辛意然呼吸一窒，血液瞬间冲上头脸。

“就那一次，我刚到你就——”

“我们不是需要忠诚和解释的关系。”

他甚至笑了声。

那股热气散了，辛意然手脚冰凉，试图说点什么。

“你试图为我分担很好心，谢谢，但我现在只想自己待着。”

刷洗的水很清了，式凉也没有停。

“你走吧，做点儿让自己开心的事。”

就是普通朋友丧母抑郁，辛意然也做不出抛下他独自玩乐的事。

难道在他眼里，自己是那种没有心的人吗？

“好……我走！”

说是这么说，他动也不动。

对方却用无动于衷的沉默催促着他。