对那些前呼后拥自命不凡的贵族们，诺亚心底的不屑和他们看到自己时的一样。

但面对这位不雅传闻缠身的少爷，诺亚的心路历程如同游览这座庄园。

古朴大气的古罗马式建筑，清新幽雅的庭园布局，体会到其中凝结的智慧和沉淀的时间，负面的私人感情随着步入深处渐渐散去，转为对工艺文明的欣赏，并享受这种前所未有的审美体验。

但无法理解；

没有法定继承人，爵位取消、全部财产收归国有是正常程序。

曾因国家而荣光赫赫的家族没落之后把余晖照耀给国家，没有比这更好的结果。

无论为了什么耗尽家财和政府打官司都是拎不清。

自然，他上一年回光返照了一点，但核心产品技术还是那套在淘汰边缘的东西，一直没有新的出来。

生锈的铁器还能打磨，阿里森是腐朽的潮木，有点远见的工程师在对比诺亚和斯兰的公司都知道投哪个。

这话她一五一十当式凉面说的。

凭这份坦荡和耿直，式凉觉得海伦和她挺配。

她情绪起伏时声音会不自觉抬高，又是个容易动情动气的人。

这一幕在远处的男仆们看来，就是少爷在忍受粗野下层人的无礼刁难。

可以用早春里盛开的迎春花编一个花环，然而空气尚带着寒意。

海伦时坐时站玩了好一会儿，莱利正想让他坐回轮椅，披上毯子，听见路过的男仆们在谈论的，莱利回头，见他也在听着。

斯兰也该接待完客人了，海伦踮脚隔着绿墙眺望那金色的头顶。

莱利劝他坐下，他让莱利先别过来，自己藏在转角。

等近到鞋底摩擦砂石激起的细微的灰尘飘来他脚边，他一下子跳出去。

他玩得忘记了时间，未曾料到下肢的脱力，跳得出站不住。

没得到对方大吃一惊的表情，而自己眼看要五体投地。

式凉上前一步接住了他，环住他的腰，抓住从他头上飞出去的花环。

海伦反应也快，简直像准备好的一样扑了式凉个满怀。

稍微平定下心情，他双手环着式凉脖子，脸搁在自己手臂上，斜睨着诺亚。

“怎么这样鲁莽地扑出来？”被这紫罗兰精灵般的男孩盯着，诺亚心慌意乱，语气僵硬。“摔到这石子路上，不掉几颗牙也要破皮。”

“他就是凶你的那个土豪疤脸？”海伦转向式凉，“他怎么还不走？”

诺亚：“……”

“你从哪听来的？”式凉瞥了眼推轮椅过来的莱利，“不要轻信别人的闲言。不明事实就出言不逊，道歉。”

海伦直直瞪了诺亚许久，终于垂眸：“对不起。”

诺亚摇了下头，表示无妨。

式凉扶海伦坐上轮椅，为他们互相介绍。

完了他找个借口要带莱利走开，海伦却说自己又累又困，要回去睡觉。

诺亚一言不发。

他身后莱利尴尬得抠手，收到式凉眼神，立刻带他走了。

系统看到这一幕分外心塞。

未必是又要黄了，也许是要从默契知己变更成欢喜冤家路线。

轮椅推到花园边楼梯前，莱利去叫女仆来抬海伦，走过喷泉也没碰见人。

再往前，穿过光秃秃的垂柳和刚抽芽的郁金香，莱利看到了诺亚。

他走在草坪间的小路上，心情并不差。

“您……认得路吗？”

“谢谢，我认得。”诺亚慢慢走过去，“你贴身照顾那位小少爷？”

“是的。”

“多管斯兰要点薪水吧。”

“您是在讽刺他难伺候吗？”

莱利的认真提问得到诺亚毫不避讳的肯定。

“他平时不这样。误以为您为难斯兰少爷，少爷又不识他的维护之心，还要他道歉——”

“这么说错在我喽？”

莱利张了张口：“不，那个……”

“你叫什么名字？”

莱利低下头，声如蚊蝇地报出自己的名字。

诺亚正想说什么，忽见他掏出小刷子，在自己脚边蹲下。

“您的鞋面有灰尘。”

刷完一只，莱利顿了一下，把另一只鞋刷净，然后头也不抬地跑开了。

意识到自己忘记了什么，仍攥着刷子的莱利看到轮椅上面是空的。

海伦自己回房了。

阿里森公司惯例是在三月的第一个星期择日开股东大会。

天气暖得早，玢姬花比去年开得早。

花开得正盛，众人聚集于庄园倒像是来赏花的。

股东中有远亲，数代供职于公司的老臣；式凉对公司做出的改动气走了大半，但股东大会她们照旧会来，许多还带着儿子来。

式凉接连两天忙于招待客人。

不必谁劝海伦都不会想要到人堆里。

可是他在书房也学不下习。

往常式凉不在他没有这样。

问题在于式凉不在书房，却还在庄园，有时从窗口飘来的花林的喧嚣似乎会捎来他些微话音。

虽然更可能是海伦听岔了。

看小说还能集中一些，没有太动脑的东西阻碍翻页。

刚这么想就读到一个生涩的概念，看了注释反而更糊涂了。

室内光线变得昏暗，仆人在宴会上忙碌，无人掌灯。

海伦撂下书，来到窗边。

那些叫不上名字的鸟儿在晚霞中只余漆黑的剪影，它们划过长空，或落在近处的林子，于傍晚清凉的空气中鸣啼。

“还说天气好的时候带我去看海。”

一直忙，一直拖。

“你每天每天都在忙什么呢……”

倏忽一阵柔风卷过，乱发拂过他的脸，一枚飘零的花瓣吻上他的额头。

他闭上眼睛，花瓣顺着他的脸颊落下。

他想起外宿那晚在浴室，斯兰的拇指摩挲他的脸颊的感觉。

突然睁开眼，海伦撑着窗台站起，到书架上寻找能解释斯多葛主义的书。

找不到，是不是可以用这个理由去打扰他呢？

犹豫间他走到式凉的办公桌前，看到有水，恰好他渴了。

入口尝出不对，但条件反射地咽下去了。

工作累的时候式凉的水会兑些朗姆酒，缓解疲劳或助眠。

得把嘴里这股奇怪的味道漱掉，海伦去茶水间的路渐渐变得摇晃了。

“地震……？”

他往外面跑，楼梯颠倒曲折，他再一次感觉不到自己的脚了，好像在飘。

出来的瞬间，场景变换让他忘记了腿的变化，以为自己还是人鱼，不过是在陆地游动。

周边亮一阵暗一阵，都是草、石头和铁杆（路灯），没有水，喷泉被地震震跑了？

他逐渐游不动了。

哗啦一声，天旋地转，什么东西被他压断，什么东西盖住了他。

空气把海水挤走，声音重新涌回他耳朵，他听到人的吵闹，酒杯碰撞，皮鞋摩擦石子。

有一两个声音格外清楚。

“公司有起色就行，哪个大公司没点债务，欠得越多说明蛋糕越大。”

“就说一个男儿挑这么大的担子，把青春都辜负了，看不上这些人，找个渴望贵族名头的富家子结婚，缓解资金压力也是好的啊。多实诚的话，斯兰愣是当耳旁风。”

原来是在说斯兰。

海伦再次感慨人类规则的讨厌。

斯兰那么充实地生活他们一概无视，而盯着他求偶。

人鱼都是喜欢就同进同出，不喜欢就分道扬镳，哪怕生育后代。

孕期一年需要雌性注意一些，不过族中有新生命是件大事，大家都会知道，也会帮忙教。

海伦知道让自己诞生的两位人鱼是谁，但没有特别亲近他们，他们在不在一起也不关自己的事。

“你说他会不会是喜欢男人啊？”

“说不定，学女人穿衬衫裤子，举手投足一点男人味都没有，身边还有个绝色美男，两人粘得紧。”

“他还不遮喉结，简直伤风败俗。”

他们好烦。

难怪信守不同规则的人要打架。

海伦想游出去咬掉他们的头，努力指挥自己的身体（一片树叶都没有撼动）。

某一瞬间他听到了一个让他凝固的名字。

“维奥拉要是活着，看他未婚夫这么水性杨花……”

未婚夫？

斯兰？

海伦用尽全力也抬不起眼皮，脑子里大块的想法都被分解，支离破碎。

声音再次远离，他睁不开眼，却有某双不在他身上的眼睛让他看到自己周身的情况。

禁术血红的魔法阵使海面冻结，他在阵中心，被捆在渔网中，渔线勒进他的骨肉，很疼……

维奥拉腐烂的尸体也真真切切的在那，浮在上空，蛆虫如雨坠落，洒在他身上。

他挣扎，渔网割得更深。

他坠入彻骨的黑暗，什么都看不到了，但他知道上方的维奥拉展开了白骨腐肉的双臂，向他坠落而来。

他惊恐万分，抱紧了自己，向冰冷的海的深处下沉。

忽然，周身明亮了，暖融融的阳光包裹了过来。

“海伦？”

刚才怎么睁也睁不开的眼睛现在睁开了，海伦呆呆看着身前的斯兰，呼吸急促。

“找了你一上午。”

式凉两手扒着灌木枝叶，否则他又要和他这身绿裙同树丛融为一体了。

海伦失魂落魄：“我为什么害怕……”

那是梦。

难道他不该打开怀抱迎接他的爱人？

为什么他会当那是个噩梦？

“莱利才要吓死了。”

式凉把他从花丛中拉出来。

他依然站不稳，式凉揽着他的腰，让他靠在自己身上。

被掐住下颌，海伦茫然地看着式凉。

式凉的鼻尖几乎触到他开启的上唇，很快确认了味道，便蜻蜓一般地远离了。

“闻酒杯都会醉，居然敢喝酒。”

耽误股东大会也无所谓，海伦只是醉了实在万幸。

“我听见他们说，你有过未婚妻。”

“你不会昨晚就躺在这了吧？”

海伦在他怀里垂着头，低哑着嗓子，声音没有一丝波澜。

“他叫维奥拉。”

“是。”

式凉以为他早就知道了。

“他死了。”

式凉觉察到什么：“是。”

“从那以后你就喜欢男人了。”

式凉失笑：“其中应该有些误会。”

海伦点点头。

“我也这么觉得。”