诺克萨斯历 977年夏

一年的军旅生涯，像粗糙的磨石，磨去了德莱文身上部分少年的轮廓，却未能磨平他那身反骨。十三岁的他，个头又窜高了些，但仍在诺克萨斯士兵的平均线以下，精瘦的躯体裹在最小号的皮甲里，依旧显得有些空荡。不过，如今再没人敢因身高而小觑他。他那双眼睛里的野性非但没有消退，反而沉淀得更加锐利，像时刻准备扑食的隼。

这是一次难得的短期休整，兄弟二人返回了贝西利科的机会。二十一岁的德莱厄斯，肩膀愈发宽阔，沉默寡言中带着威严，已是军中颇有声望的十夫长。这次回乡，对他而言，是责任，也是慰藉——二十岁的奎列塔在等着他。奎列塔被分到了其他地方驻军，这次也会赶回贝西利科。

而对德莱文来说，这次归途只有一个意义：爱丽斯。

马车刚驶入贝西利科地界，德莱文的心就已飞到了河边村。他甚至没等车子在城北完全停稳，就迫不及待地跳了下去，朝着河边村的方向拔腿狂奔，只留给德莱厄斯一个迅速远去的背影和一阵扬起的尘土。德莱厄斯看着弟弟消失的方向，无奈地摇了摇头。

推开那扇熟悉的院门，午后的阳光懒洋洋地洒在收拾得干干净净的院子里。劳瑞正在晾晒衣服，看到风尘仆仆的德莱文，怯生生地笑了笑，手上的动作没停。温妮闻声从屋里走出来，脸上带着常年劳作留下的疲惫，但眼神里有一种近乎麻木的平静。德莱文的目光越过她们，急切地扫向屋檐下——那里，一张铺着软垫的椅子上，坐着那个他日夜惦念的身影。

爱丽斯也看见了他，原本有些出神地望着院外树梢的眼睛瞬间亮了，像落入了星星，脸上绽开毫无阴霾的笑容，兴奋地朝他挥手：“小德！”

那一刻，军营里所有的枯燥、压抑、还有那些说不清道不明的烦躁，都被这声清脆的呼唤冲得烟消云散。德莱文脸上扯出一个大大咧咧、却无比真心实意的笑容，几步跨过去。他习惯性地伸出手，想像以前那样揉乱她的头发，手伸到一半，却顿住了。眼前的爱丽斯，似乎又有了些说不出的变化，婴儿肥进一步褪去，脸庞的线条更清晰了些，银白的长发在阳光下流淌着柔和的光泽。他最终只是有些笨拙地用手指轻轻碰了碰她的发梢，嘿嘿一笑：“哟，长高了嘛。”

接下来的两天，是德莱文近一年来最轻松的时光。德莱厄斯和赶回来的奎列塔去了黑岩湖享受难得的二人世界。而德莱文，则带着爱丽斯，几乎跑遍了贝西利科附近他能想到的所有好玩的地方。

他用军中省吃俭用攒下的饷钱，租了一匹性格温驯的母马。他小心翼翼地把爱丽斯抱上马背，自己坐在她身后，牵着缰绳，让马儿驮着他们在郊外小路上慢行。爱丽斯起初有些紧张，紧紧抓着他的胳膊，但很快就被沿途的风景吸引，咯咯地笑个不停。

他还带她去了城里的集市。集市喧闹，人声鼎沸，爱丽斯看什么都新鲜。在一个卖小饰品和杂货的摊子前，她盯上了一条缀着彩色玻璃珠的发带，眼神里满是喜欢。德莱文顺着她的目光看去，二话没说，掏出几个铜子就买了下来。“喜欢这个？简单！”他拿起发带，动作算不上精巧，却异常仔细地帮她系在头发上，笨拙地打了个结。“小德，好看吗？”爱丽斯仰起脸，眼睛亮晶晶地问。

“好看！爱丽斯戴什么都好看！”德莱文咧嘴笑着，语气夸张却真诚，“等德莱文大爷以后立了功，发了财，给你买一箱子，天天换着戴！”

“小德最好了！”爱丽斯开心地凑过来，在他脸上飞快地亲了一下。

他把她带到一处能俯瞰海湾的高地，指着波光粼粼的海面，叉着腰，迎着海风，一副睥睨天下的模样：“等着吧，爱丽斯，瞧见没？等德莱文大爷将来立下赫赫战功，当上将军，就把这整片海都买下来送你！到时候咱们想怎么玩就怎么玩！”

最让他们流连的，还是海边。夏日的傍晚，咸腥的海风拂面，德莱文嘴里叼着根草茎，难得安静地坐在一块礁石上，看着爱丽斯坐在铺了木板的沙地上，兴奋地指着掠过的海鸥，叽叽喳喳地跟他讲村里新来的小羊羔、劳瑞姐姐新学的编法、还有温妮阿姨偶尔露出的浅浅笑容。他偶尔会插几句嘴，把军营里枯燥的训练吹嘘成惊心动魄的冒险，当然，所有挨揍、关禁闭和挨骂的部分都被他自动略去了。

他给她表演打水漂，石子在水面上灵巧地跳跃，飞出老远。一次，石子无意中击中了一条跃出水面的小鱼，引得爱丽斯拍手惊呼。他又得意地表演后空翻，结果落地时踩到一个滑溜的贝壳，结结实实摔了个屁墩儿，旁边的海鸥似乎发出了类似嘲笑的嘎嘎声。爱丽斯先是一愣，随即笑得前仰后合，德莱文自己也挠着头傻笑起来。

爱丽斯看着在海浅滩嬉水的人们，眼里流露出渴望。德莱文便陪她下水，在及膝的浅滩，他拉着她的手，教她笨拙地扑腾。说来也怪，爱丽斯站在坚实的陆地上会头晕，在水波的浮力中，反而显得自在了许多。

他们一直玩到天色完全黑透。德莱文抱着玩累了的爱丽斯，坐在一块巨大的礁石上吹风。夏夜的海风带着凉意，很快吹干了他们湿漉的薄衫。不是很明亮的月光洒在海滩上，一切都朦朦胧胧。爱丽斯频频扭头，望向大约二十米外另一块黑黝黝的礁石。

“小德，”她扯了扯德莱文的袖子，小声说，“为什么那块石头会发光呀？”

德莱文顺着她指的方向眯眼看去，除了月光下礁石模糊的轮廓，什么也没看到。“哪儿？哪块石头？是萤火虫吧？”他猜测着，以为爱丽斯又开始了她天马行空的想象，或许是看到了发光的水母或是磷光小生物，甚至可能又在编造螃蟹和荧光海藻的故事。

“就是那个呀！”爱丽斯坚持道，手指着那个方向，“还有两个小人在那说话呢！小小的，一闪一闪的！”

德莱文努力睁大眼睛，那片黑暗依旧沉寂。他刚想笑她是不是困迷糊了，异变陡生！

漆黑的海平面上，毫无征兆地亮起了几点火光！那不是渔火，是正在快速靠近的船影！几艘悬挂着芬多城旗帜的战船，如同幽灵般撕裂夜幕，悄无声息地逼近贝西利科港口！港口内停泊的两艘诺克萨斯巡逻战船甚至来不及升起满帆，敌船就已经抢先开火！

轰！

第一声炮响如同惊雷，炸碎了海滩的宁静和平！

德莱文脸上的笑容冻结。巨大的震惊让他脑子空白了一瞬。紧接着，是第二声、第三声……沉闷的轰鸣接连爆响，黑色的炮弹拖着刺耳的尖啸，划破夜空，朝着贝西利科的码头区疯狂倾泻！

“轰！轰！轰——！”

码头方向瞬间陷入一片火海，爆炸的火光映红了半边天，浓烟滚滚而起！地面在剧烈的爆炸中颤抖，灼热的气浪裹挟着碎木和沙石扑面而来！

“不好！！”德莱文瞳孔猛缩，肾上腺素飙升，求生本能和保护爱丽斯的念头压倒了一切。他一把抱起爱丽斯，跳下礁石，发疯似的朝着拴马的地方冲去。

但袭击来得太快太猛！一枚炮弹带着令人毛骨悚然的呼啸声，落在他们不远处的沙滩上，轰然炸开！巨大的冲击波如同无形的重锤，狠狠撞在德莱文背上！

“呃啊！”德莱文只觉一股巨力传来，抱着爱丽斯被整个掀飞出去！世界在他耳边疯狂旋转、嗡鸣，后背重重砸在沙地上，剧痛和窒息感瞬间淹没了他。

爱丽斯在他怀裡发出一声短促的惊叫，也同样被震得头晕目眩。

短暂的昏沉后，德莱文凭藉顽强的意志力挣扎着爬起身。耳鸣仍在持续，周围是连续不断的爆炸声、木材断裂声和远处传来的隐约惨叫。他看到那匹马受了惊吓，正焦躁地来回踱步。他咬紧牙关，用尽力气将还有些迷糊的爱丽斯托上马背。

“抓紧马鞍！抱紧马脖子！”他嘶哑地喊道。

就在这时，又一发炮弹呼啸而至，在他们侧后方爆炸！沙土和弹片四溅！

“咴儿——！”马匹彻底受惊，发出一声长嘶，前蹄高高扬起，猛地蹿了出去！

“啊！！”爱丽斯终究力气太小，也没经历过这种场面，惊恐之下没能抓稳，整个人被甩离了马背，重重摔在沙地上，发出一声痛呼！“小德！救我！！”她哭喊着，小小的身影在爆炸的火光映照下显得无比脆弱。

“爱丽斯！！”德莱文目眦欲裂，不顾一切地朝着她摔倒的方向扑去。

然而，命运没有给他这个机会。几乎就在同时，至少两发炮弹带着毁灭的气息，精准地覆盖了他们所在的这片区域！

轰！轰！

震耳欲聋的爆炸声淹没了所有声音。德莱文只感到一股无法抗拒的力量狠狠撞击在身上，视野瞬间被灼热的火光和喷溅的沙石填满，随后便是一片无尽的黑暗。

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“嘿！小子！醒醒！还活着吗？”

德莱文是被人剧烈摇晃醒的。他艰难地睁?眼，视缐模糊，头痛欲裂。映入眼帘的是一张被烟火熏黑的陌生面孔，穿着诺克萨斯码头驻军的皮甲。天已经濛濛亮，曾经美丽的海岸沙滩此刻满目疮痍，佈满了焦黑的坑洞、燃烧的船隻残骸和碎裂的码头木板，空气中?漫着浓重的硝烟和焦糊味。

德莱文晃了晃依旧嗡鸣的脑袋，昏迷前的恐怖记忆如同潮水般涌回脑海。炮火、爆炸、受惊的马、爱丽斯的哭喊……

“爱丽斯！”他猛地一个激灵，像是被电击一样，摇摇晃晃地从地上挣扎着爬起来。他环顾四周，哪裡还有马的影子？爱丽斯也不见踪影！

“爱丽斯？什么爱丽斯？”那个叫醒他的驻军一脸茫然，摇了摇头，“没看见，我们只在这附近发现了你一个活口。”

德莱文的心瞬间沉到了谷底。他像疯了一样，?始在爆炸后的废墟间跌跌撞撞地寻找、呼喊。

“爱丽斯！你在哪！回答我！爱丽斯！！”

他嘶吼着，声音因为恐惧和焦急而变调。他徒手翻开烧焦的木板，掀开扭曲的缆绳，扒开冰冷的沙土，一遍又一遍。呼唤声从最初的声嘶力竭，渐渐变得沙哑，最后只剩下绝望的呜咽。双臂因为过度用力而酸软颤抖，指甲缝裡塞满了泥污和血渍。

最终，他的目光定格在不远处——那块他们曾经并肩坐过的礁石，已经被炮弹削去了一半，只剩下一个触目惊心的焦黑弹坑和四周狼藉的碎石。

一种不祥的预感扼住了他的心脏。他踉跄着走过去，双腿一软，跪倒在弹坑边缘。他的手指无意识地在冰冷的碎石和灰烬中摸索着，直到触碰到一样东西——

一根彩色的发带，被烧焦了一角，玻璃珠蒙上了黑灰，但依然能认出，正是他昨天亲手为爱丽斯系上的那一根。

德莱文的身体猛地一僵。他小心翼翼地捡起那根发带，紧紧攥在手心，仿佛想从中汲取最后一丝温度和希望。但那冰冷的触感，只带来更深的绝望。他跪在废墟裡，低着头，肩膀无法控制地剧烈颤抖起来，喉咙裡发出呜咽，却流不出一滴眼泪。

德莱厄斯和奎列塔在黑岩湖也听到了惊天的爆炸，连夜匆忙赶回。他们在满目疮痍的海边找到了如同失去魂魄的德莱文。德莱厄斯看着弟弟手中那根烧焦的髮带，看着他空洞的眼神和紧握成拳的手，什么都明白了。他没有多问，也没有安慰的话语，只是走上前，伸出宽厚粗糙的手掌，用力地、稳稳地按住了德莱文不断颤抖的肩膀。

短暂的休假以最残酷的方式提前结束了。返回军营的路途上，德莱文异常沉默，几乎一言不发。他依旧参加训练，依旧完成命令，甚至在接下来的冲突中表现得比以前更加悍不畏死。但他的眼神已经彻底改变了。曾经那少年意气的光芒消失了，取而代之的是阴沉和偏执。那根烧焦的彩色髮带，被他用一根皮绳系紧，牢牢地绑在了他惯用的那柄飞斧的斧柄上。每一次挥斧，每一次投掷，那抹焦黑的色彩都在无声地诉说着什么。

入伍第三年，德莱文爱丽斯13岁。

诺手21岁，奎列塔20岁。奎列塔怀孕，但并未告知诺手，于同年生下龙凤胎。两人分手。[裂开]

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第18章 失去