满心期待着回家的清儿不知这位漂亮姐姐为何忽然就垂下眼帘，两弯黛眉轻蹙，是在烦恼什么呢。

倒不意外会联想起李莲花，都是有妻子的人了，居然来这种地方。好吧，方才几番接触，清儿也知道了李莲花和方多病来此之前并不知情，也有想要调查内因的心，但在这里被囚禁了两个月，清儿只想说，男人，没一个好东西。

小姑娘嚼着越发食之无味的糕点，终是耐不住性子：“姐姐，你怎会和那个李莲花在一起啊，他那么普通，怎么看上他的？”

苏小慵哈哈大笑：“我第一回见到李大哥，也说过类似的话！不过他对贺姐姐可好了，除了太黏人以外，凡事都尊重贺姐姐，性情稳定，从不乱发脾气，我以后寻夫婿也要找这样温柔体贴的。”

话里话外是否在暗讽某人暂且不提。贺映雪扬唇，柔和一笑：“我觉得，他不普通，他是个特别好的人。”

“是吗？”苏小慵故作不解，“我记得贺姐姐说过，迟早把李大哥踹了呀，我记错了？”

贺映雪屈指轻轻刮了下苏小慵的鼻尖，回答却也不扭捏：“有时候确实挺讨嫌的，但这不妨碍他在我心里的位置。我只知道，我不能没有他。”事关身体也好，感情也好，皆是，“你们俩年纪还小，日后挑选夫婿也不能光看脸了，多听听父母长辈的建议，可若真遇上喜欢的，不想遗憾错过，放肆一把也无妨。”

两个小丫头似懂非懂，贺映雪呷了口茶，眉目间流露出些许忧虑，转而问起清儿她们平时住的地方在何处，昨夜碧凰在摘星台跳了一夜舞，她想去探望一下。

离后院不远，却听到此起彼伏的女子惊呼声。

三人忙不迭向前跑去，那些女宅护院，竟趁着无人管辖，起了歹心，想要糟蹋姑娘们！

“住手！贺姐姐你们离远些，我来！”苏小慵持剑飞身而上。这些时日她跟着阿飞习武也不是白学的，武功精进不少，虽不知阿飞那家伙着了什么魔非要教她独门心法，但危机时刻，管用就成！

清儿扶起一位衣裳被撕坏的女子，正担忧地问她有没有伤到，并未注意身旁的姑娘面色发青，浑身颤栗。

该死，这些人通通该死！怎可因一己贪欲做出这等龌龊恶心之事！她们被关在这里，日复一日，从害怕到绝望，她们没有想过报官吗，没有试着偷偷联系外界，或是拉拢来此赴宴的宾客吗？她们没有办法了。

被折磨致死不是解脱，就算要死，也该先杀了罪魁祸首。

高高举起的石块被人挡下，自掌中脱落，温暖熟悉的气息将她包裹，耳边是李莲花温柔安抚的声音。

“没事了，我在呢。那些人都被制服了，他们会受到应有的惩罚，没事了阿雪。”

还好，还好有李莲花。

背后衣衫被揪紧，怀中如同小兽一般颤抖的呜咽，听得李莲花心口发紧，仿若无形的爪子拉扯着的痛感似与抽噎同步。

世间多有不公，他做不到保护每一个人，但至少，不能重蹈覆辙，令他遗憾悔恨，永难释怀的心结，绝不可再发生。

另一边清儿却和那些惊魂未定的姑娘们吵了起来，她委实不能理解她们还想留在这个鬼地方的心思，真就鬼迷心窍了，连自尊也不要了？

清儿愤然离去，西妃她们并未多做解释，只是向几人道谢，看样子是铁了心要留下来，西妃倒是多关心了贺映雪一句。

苏小慵解释道：“贺姐姐她身体不太好，不过有李大哥在，没事的。”

众人散去。

因为还得等百川院来人审理，宾客、姑娘、护院们都不能离开，宅内侍女仍妥善地为客人备好晚膳。除了李莲花他们一屋，是方多病借了厨房自己做的。

“没想到你还会做菜呢！”清儿看着一桌不算珍馐美味，卖相却还不错的菜肴，有些惊讶。

方多病不咸不淡地应声：“如果我不做，那就是李莲花下厨，你不会想知道那是什么味道的。你也别愁眉苦脸了，她们被关在这里太久了，已成了习惯，别强求。”

清儿神情恹恹，比那劳什子婚约还要烦人的就是姐姐们的想法，她想不通，难以接受：“她们如此，辛绝也如此，江湖上都是这样的软骨头吗，那这江湖还有什么可闯的？”

“有人临危不惧，就有人贪生怕死，这才是江湖。”

“或许……她们是想保护你。”贺映雪制止了李莲花继续给她夹菜的动作，这家伙心不在焉的，当她能吃下多少啊。

“保护我？”清儿不解，“这算哪门子保护啊？”

“你想，你来这里多久，你可有经历过那些肮脏事？若犯了错，是当小打小闹警告几句，然后就此揭过，还是会真的罚你？”

清儿如实道：“碧凰看着严厉，但对我们都很好，若真有人犯了大错被玉楼春抓到，她也是第一个去求情的，平日里也都是尽量以说教为主。”依她的身份，从这里出去，无论如何总是有退路的，但那些姐姐们不一样。先不说她们是否真的爱慕玉楼春，即便是假，离开女宅又能去哪呢。小姑娘皱起脸，似是赌气：“我才不要什么保护，只要她们想离开，我可以保证她们的安全。”

方多病扒拉一口饭，对她的话不以为然：“你还真当你是公主呢？”

“你是公主？”贺映雪先前没跟他们一道，也是头一回听说此事，“当今皇上膝下只有一个女儿，昭翎公主？”

“嗯，我早说了，有人不信啊。”清儿瞪了方多病一眼。

方多病停止扒饭，默默拉开距离：“你真的是公主，好好一公主不待在皇宫里跑出来干嘛？”

“还不是因为你！听说你去闯荡江湖了，我才想看看这江湖到底哪里好，结果一点儿也不好！”

方多病默了几秒，忽然正色：“抱歉，恕我无法接受陛下的赐婚，接到圣旨时我已同我爹娘讲过的，不知道你在宫里有没有听说。虽然不管你答不答应，这个旨我都抗定了，但还是希望公主能尊重我的选择。”

他笃定又直接的模样让不远处擦拭配刀的阿飞都惊讶地望过来。

少年拱手行礼实在认真，清儿都觉得如果自己不同意，他都要用更加庄重的跪拜礼了，拆人姻缘之事她不会做的：“我知道了我知道了，我才不想嫁给一个心里有别人的男人呢，你看不上我，是你眼光不好。”

贺映雪笑盈盈地看着懊恼到噘嘴的清儿：“你说得对，他看不上你是他的问题。若你是公主，就好办了……我有一件怀疑的事，但没有证据不好下定论，只能确定所有宾客房中的熏香或是茶水都有问题，有阿芙蓉的味道，加上昨日漫山红喝的那碗鱼汤里有白芷当归，一组合便成了麻沸散。”她戳戳身旁正把凉菜里的花生挑出去的李莲花，“还有你，一晚上沉默寡言的，是在想木槿花上的泥点还是玉楼春的断肢？”

“娘子果真与我心有灵犀，这两点正是我认为的可疑之处。”当着几个小辈的面，李莲花也不好意思和姑娘太亲密，捏了捏她的手掌。

若论刀法，在座恐怕没有比某个大魔头更精通的了，他想找回记忆，也不介意帮点小忙。

临出发，李莲花这个满脑子只有老婆的人顿住脚步，那种血腥残忍的画面姑娘家还是少看为好，她想了解案情，等他回来告诉她也一样。

“对啊对啊贺姐姐，咱们就别凑那个热闹了。”清儿亲昵地抱住贺映雪的胳膊，“我话都放出去了，晚上不想回去睡，能跟贺姐姐一起吗？”

“当然不行！”李莲花果断否决，“阿雪不在我身边睡不安稳，你忍心她受累吗，我可舍不得。”

莫名感觉被秀一脸的清儿表情一言难尽，再看方多病和苏小慵，两人倒是如出一辙地朝她耸耸肩。

这种事，习惯就好。