酷拉皮卡睁开双眼，环顾四週。他位于一个广阔的圆型空间，靠着牆边。同样和他待在一个空间的还有寥寥数位考生，包括他在内只有十人。
他低头看去自己的左边，过去17个小时的队友正躺在离自己大概半公尺的地方呼呼大睡。她用背包充当枕头，外套盖在脸上，手抱的动作像是在抱着些什麽。
不对，他现在在哪裏？话说他颈上的项圈呢？怎麽突然不见了？他们是通关第三次试验了吗？
他几乎什麽都不记得了，最后的印象是他遇到假装成幻影旅团的冒牌货，强烈的愤怒驱使他揍倒那傢伙。然后他应该是返回了等候室中的的，在那之后又发生了什麽？
看来只能问身旁正在睡觉的司奈结了。酷拉皮卡再三踌躇，但还是戳了戳司奈结的肩膀。见对方没反应，酷拉皮卡戳得大力了些，并叫唤她的名字。
“司奈结......嘿，司奈结......！”
她终于被吵醒了，缓缓伸手拿开盖在脸上的外套。四週的光线幽暗，她眼睛不用多久就适应了。
“......干什麽？”司奈结含糊地说。
“这裏是塔底麽？”酷拉皮卡问道。
“什......？喔。嗯，对吧。”
“那是什麽意思？”他看着有些不满，“我们是怎麽下来的？”
噢，她早就知道酷拉皮卡会这样问了，要是是她的话也会问。司奈结不急不慌，她早就想好说辞了。
“看来你晕过去之前的关卡就是最后一关的样子。”司奈结面不改色地说道。
“我晕过......去了？”
“嗯。”
没错，晕过去了。被她给打晕的。
“这不合理。”酷拉皮卡低头思考，“照你这个说法，我们一共只挑战了八关？对于猎人考试的标准而言，这通关的条件未免过于宽松了。”
司奈结眼皮跳了一下。她没想到酷拉皮卡会这麽说，但她还是迅速地编了个说法：“或许反而是我们的考题太苛刻了。”
她继续说：”没在倒计时结束前到达塔底就让我们人头落地，相当于一点机会都不给我们，连下年再挑战的机会也没有。“
“虽说死人在考试裏是有机会出现没错，但我想委员会也不希望这种事情发生。所以才设置了较少的关卡。反正能全部通关也足以证明我们的实力了，况且塔裏的路线也不容易走。”
“......”酷拉皮卡无言以对，他完全无法证实司奈结所说的话是真是假，就算她是在骗他也无从得知。他重新将身子靠回牆上，心想自己不应再追究下去。第三次试验已经结束，他也过关了，怎麽过关的已经不重要了。
而且司奈结大可以丢他一人在塔裏，减少接下来的竞争对手，但她没那麽做。这点他得感谢她。
“谢谢你把我带下来。”酷拉皮卡勉强地微笑。
“不会。”司奈结回答简短。
“不，我是说真的。我没想到自己会晕过去。“他诚恳地说道，”给你添麻烦了，真的很对不起。“
“......”司奈结有点心虚，于是别过了视线，“你客气了。”
她能感受到酷拉皮卡投射在她身上的视线，那种彷似感恩般的视线令她直起鸡皮疙瘩。她不喜欢欠别人人情，但她从未遇上过别人欠她人情这回事。这让司奈结很不自在，对酷拉皮卡也有点过意不去。
司奈结重新看向酷拉皮卡，问道：“那你介意我问你一个问题吗？”
酷拉皮卡有些惊讶，想起自己在与科学怪人对峙之后并返回等候室时，他的火红眼状态好像未完全退去。她是想问这个吗？如果是的话，他该怎麽回答她才好？
“请说。”
“......”司奈结思索片刻，然后开口：”——有25匹马，每五隻马进行一次比赛，你不知道每隻马的完赛时间。那最少要比多少场，才能在所有马中找出最快、第二快和第三快的马？“
她说的一整段话几乎没有停顿，令酷拉皮卡措手不及。他错愕地问：”这是......？“
“一条逻辑谜题。”司奈结回答道，“我在第四关遇上的，并且回答错误，没能闯关成功。到了现在我还不知道正确答案。“
司奈结抱膝，神情有些懊恼又委屈。当初为了赶时间没能听到答案让她感到有些可惜，她不是之后没有想过，但想到一半又开始懒得想了。反正这题目本来也是出给酷拉皮卡的，问一下酷拉皮卡也不过分吧？
“你会解这条题目吗？”司奈结歪头问道。酷拉皮卡仍处于呆愣之中，过了好一会才回过神来。
“哦，当然。我可以试试看。”
只能说不愧是酷拉皮卡，逻辑和思路都十分的清晰，不像司奈结光是几个步骤就得花上半小时以上，酷拉皮卡花了几分钟就想到答案了。
“嗯，是七场呢。”酷拉皮卡自信地说道。
“但是为什麽？”
酷拉皮卡于是开始解释，其实司奈结的逻辑是完全正确的，就差了几个步骤。跑得比第六场比赛中第三名慢的马也应该排除；然后跑得比第六场中的第二名、以及其原本组别的第二名跑得慢的马也能排除；最后，跑得比第六场的第一名以及其原本组别的第二、三名慢的马也要排除。如此一来，场上就只剩下五匹需要互相比拼的马，因此就只需要进行五场比赛了。
“你看怎麽样？这样解释能听得懂麽？”他向司奈结问道。
“......”司奈结不予回应，手抵在下巴上，作出一副十分认真思考的模样。
“......”忽然之间，酷拉皮卡被司奈结那认真的架势逗得噗哧一笑。
“怎麽了吗？”司奈结的眼中又添加了几分不解。话说卡雅南也曾因为她认真的模样而笑了出声。那是什麽意思？她认真的样子真的那麽好笑？还是酷拉皮卡也把她当成白痴看？
“咳、失礼了。”酷拉皮卡清了清谈，继续说，“我先前还以为，你是个凉薄无情的人。没想到你也会有这麽执着的时候。难怪小杰会将你视为朋友，我感觉你们在这点上有点相像。”
“......”又是「朋友」，司奈结张口想要否认，但话语停留在顺便，未能说出口。
卡雅南没怎麽向司奈结提及过「朋友」这个概念，不过，那时候的卡雅南，是想要她结识朋友吗？如果是的话为什麽不直接说，明明她让自己去交朋友的话，她费尽心力也一定会弄到一个朋友给她看的。
那样的话她就不会不需要朋友了。司奈结眨眨眼睛，决定还是不否认了。她反问酷拉皮卡：
“那你和他是朋友吗？”
“和小杰？我想是那样吧。当然还有雷欧力和奇犽也是。”
“雷欧力......？”
“你忘了吗？”酷拉皮卡无奈道，“就是那个戴墨镜的高个子，第一场试验中你也算救过他的。况且他是第一个发现你倒在路上，并坚持要帮助你的人，小杰也是一样。说来惭愧，我当时还在催促他们。”
“......他们也挺像的。不愧是两父子。”司奈结喃喃道。
“什麽？”酷拉皮卡愣了一下，“小杰和雷欧力他们并不是父子哦。雷欧力他今年才19岁。“
......
1999年，第二个令司奈结震惊的事实。
——雷欧力·帕拉丁奈特（19）居然比芬克斯·马加格布（33）还年轻了十年不止。一年多前的司奈结是典型的外表被实际年龄还年轻的案例，那麽雷欧力就是典型外表被实际年龄还老的案例。她深刻地见识到世界无奇不有。
“话说回来，我还没有正式向你道谢。”酷拉皮卡转移了话题。
“啊？喔、都说了不用了......”司奈结回道。
“不是那件事。“酷拉皮卡向司奈结伸出手，温和地笑了，”我是在感谢你当时救了他们俩。“
......那件事的话，小杰已经向她道谢过了，更何况这是为了还他们人情应该做的。
但是司奈结还是回握了酷拉皮卡的手。酷拉皮卡虽然面容俊俏，但他的手还是十分标准的男性的手，手掌宽大而手指修长，一摸就知道是长期握着剑柄的手。
远处的西索正与集塔喇苦玩抽鬼牌。他看似专注，实则默默地注视着他们谈话的全程，当然司奈结早就注意到他在看他们了，但她也只是难得搭理而已。
锺爱的玩具不理会自己固然很是令人遗憾，不过无妨，只是少年少女欢乐地谈话这个场景就足够令西索发笑了。
眼裏藏着火焰的少年和背后藏着蜘蛛的少女成了朋友。他想没有比这还要荒诞的事情了。
“喀塔喀塔喀塔喀塔。”
“噢，对不起。稍微走神了，也不用那样催我嘛。”
西索伸手抽牌，那是张鬼牌。集塔喇苦又发出了「喀塔喀塔」的声音，像是在嘲笑他。
“真是遗憾。”西索低语。
时间一分一秒地逝去。司奈结什麽也没干，一如既往地睡饱就醒、醒了再睡，偶尔站起身活动一下筋骨就躺下继续睡。一旁的酷拉皮卡感到十分的不可思议，正常人根本不可能睡那麽久，照她能睡超过半天的睡眠习惯，她早就急性心脏病发不知道多少次了。
她一直睡到第三次试验快要结束为止。然而考试只剩下五分钟了，仍未见小杰从大门走出来的身影。他难道在这关就要被淘汰了吗？司奈结本以为凭他的本事，一定能在72小时内到达塔底来着。
身旁的酷拉皮卡看着也坐立不安，就连西索也罕见地露出了失望（不是装出来的失望）的表情。司奈结心想他果然是盯上小杰了，既然如此，小杰在这个时候落榜某程度上也能选是一种幸运，至少他不用再继续与西索打交道。
很快就只剩下一分钟了。看来他是真的赶不上了。
她往侧倒下并闭上眼睛，等待考官宣布第三次试验结束。但她躺下还不够五秒，塔底的所有考生包括她在内都能听见一阵急促的脚步声。声音越来越近也越来越大，最后停留在进入塔底的大门。
大门往上打开，司奈结又坐起身子，在暗影之中，最醒目的颜色是绿色。
“406号、403号、99号、16号考生！通过第三次试验！所用时间！71小时59分！“
广播随小杰一行人踏进塔底响起，看见他们的身影，酷拉皮卡放心地笑了。他正要站起来，眼尾就能瞟见司奈结已经率先起身移动过去。酷拉皮卡跟着她的脚步。
“司奈结！酷拉皮卡！你们到已经到这裏了啊。”小杰蓬头盖面，满身灰尘，手上还长满水泡，站在他两边的奇犽和雷欧力，以及身后的东巴也是同样的惨状。只是司奈结完全没留意到东巴，她几乎所有注意力都在小杰身上。
“怎麽了？”见司奈结一言不发地盯着自己，小杰不解地问道。
“......”司奈结沉默片刻，“我还以为你要被淘汰了。”
“真的是很惊险，对吧？”小杰若无其事地大笑，又问：“司奈结和酷拉皮卡呢？你们花了多少时间到达塔底？”
“17小时28分。我和酷拉皮卡一起考的。”
“好快啊！”
“嗯......”司奈结低声道，“我们是第四和第五个到的。”
“那第一个是......？”雷欧力加入对话。
“就是你想的那个人。”酷拉皮卡认真道，“是西索。”
“果然是他。”小杰说。
“要不我们还是别站在这裏说吧？”奇犽走进四人的中间，打断他们的话，“我都快累死了！”
他的银白色头发都成了灰色。不知道他们究竟遇上了怎样的关卡，司奈结想道。
广播中传来了考官理伯的声音，宣布72个小时过去。第三次试验终于结束，通关人数为25人，但由于其中一位考生死亡，实际通关人数只有24人。考生们没能休息多久，就被转移至贱阱塔外。在那裏司奈结遇见了理伯的真人，一个身材矮小、笑容狡诈的男人。
他似乎也兼任第四次试验的考官，由他来宣布第四次试验的考场和内容。考场位于不远处的赛比掳岛，坐船就能抵达。而考试的内容，便是猎人的必修——狩猎。
考生们需要抽籤，籤上标示的是在场其他考生的号码，那便是自己的狩猎对象。在接下来的一周内，考生们会在赛比掳岛上互相抢夺号码牌，自己和猎物的号码牌为三分，其他号码牌则是一分，一周后考生必须集齐六分才算通关。
听到这，许多考生第一时间都将自己的号码牌给藏起来。
司奈结的记忆力很好，能把《圣经》背下来的程度，基本上只要有留下过一丝的印象就不会忘记，所以大部份号码所对应的人脸她大致都有个概念。因此，在看见籤上的号码时，她左边的眉毛明显地皱了一下。
说真的，她倒也不太需要老天爷给她这样一个机会。更何况对方本来已经足以让她印象深刻了。
301号、集塔喇苦、西索的好友，更重要的是，一个念能力者。天，这得有多巧才能让两个念能力者在一对普通人裏对峙上？司奈结真的败给了自己的运气了。不过，比她运气更差的人比比皆是。
在前往赛比掳岛的船上，小杰向大伙们展示了自己的号码牌，大概也只有他这麽神经大条的人才敢这麽做吧。司奈结和其馀三人都没展示过自己的号码牌，但那不是重点。
重点是小杰抽中的号码。44号，一个所有人都知道是谁的号码，根本不需要费力费时间去想起来。西索，无可否认他在众人眼中确实留下了深刻的印象。
看吧，难怪她当时会觉得小杰在第三次试验淘汰不见得会是件坏事。
小杰想对策去了，既然如此司奈结也得来想想作战计画才行。对方同样是念能力者，实力不明，能力不明，司奈结没把握和他硬碰硬，最坏的情况莫过于丢了自己的小命。那就就用她最擅长的潜行策略吧，她赌集塔喇苦不会警戒到要使用[圆]，毕竟会[念]的考生除了他就只有两个，其中一个还是他的朋友。
他不用[圆]的话，自己只要一直保持[绝]就好了，要留意的就是避免身体进入他的视线范围中，即时刻留在他的视线死角裏。最好挑他睡觉的时候下手，一旦他放松警惕，偷偷顺走他的号码牌完全不成问题。
但愿有那麽顺利就好了，司奈结无奈地想道，并提前切换成[绝]的状态。她将号码牌别在外套下的白色衣服上，而不是放到背包中。毕竟放到背包裏会有整个被偷的可能性，且尝试夺走她号码牌的人势必会和她起正面冲突，而只要那人不是西索或者集塔喇苦，司奈结就有百分百的胜算。
初步准备就绪，司奈结开始打盹。远方目睹她又在打瞌睡的奇犽，不知是否该为自己的籤感到庆幸。他低首看籤上的号码，403号。
应该是好事，他如此告诉自己。毕竟她一天至少打十次瞌睡，每次她睡觉时对周围的警戒都会降到最低，下手的机会多得是。
十来分钟后，船隻总算靠岸了。
记错时间了，原本是周六更新的，结果我把昨天周六当成周五了。
作者有话说
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第13章 Chapter.10
