“我今年已经九岁了，父亲应该很快就会同意教我刀法了。”青冥激动地和安塔说道。

“但是你不是答应叔叔，在那之前认真学习神字。”

“我当然认真学了，为了证明这一点，我要给他们拿出些成果来。”

“成果？”安塔不解地歪过头，“原来你把自己关在书房里一个月是在弄这些。”

“嗯，我一个月前发现母亲放在书房中的一卷神字【契】，就是一个一旦在人身上发动，就必需要遵守的誓约。那个誓约可复杂了，母亲的破解似乎进行到一半就停止了。但她提出的破解方法很有趣，是通过将神字的各部分进行原理性的分析，然后通过数学的方法建立整体的模型，再定量计算出……”

安塔瑞斯听到一半就走神了，青冥有时真的像疯狂科学家，她心里想道。

“所以！”青冥激动地抓住安塔的肩膀摇了摇，“实在太有趣了，我就在书房研究了半个月，现在写出了那个【契】的解。呐，你说我把这个给父亲母亲看，他们会不会同意我学习刀法呢？”

安塔被她晃得头晕，“嗯……嗯，但是，你究竟为什么想要拿起刀呢……”

“那种东西，之后慢慢想就好了！”青冥说，“今晚等他们回来，我就给他们看。”

蒂亚斯惊讶地看着青冥写出的神字，半晌就保持着站定的姿势一动不动。

“母亲的方法启发了我很多，最后那部分，如果引入能量生成与消耗的对称性，就可以完成整个系统。”

父亲也好奇地凑了上来，看着密密麻麻的神字，感叹道：“我们的女儿还真是了不起。我就说应该再要一个，不过我们现在也刚刚三十——”

蒂亚斯无视了他，蹲下身看着青冥：“你是对的。”

“诶！真的吗！”青冥兴奋地说道，完全忘记了自己是为了什么才给他们看这个的。

对方点了点头，睁大了眼睛，眼中闪烁起抖动的光芒，过了一阵，青冥才发现那是母亲眼中的泪水，这是她第一次看到母亲流泪。

“这样，就能去见那个人了。”她说道：“我要去一趟北境，请安塔瑞斯也和我一起来，有件事想要拜托你帮忙。”

安塔瑞斯受宠若惊地指了指自己：“好、好的，蒂亚斯阿姨，我会尽力的。”

蒂亚斯带着安塔瑞斯离开一个月后，青冥一边哭着一边坐在床上，抱着莱莎望向大门的方向：“我想母亲了。她们还有多久能回来？”

“还有几天就回来了……”父亲坐在床边的椅子上不耐烦地回答道，“为什么从来没见你想过我呢？……真是爱哭，这样我是不会教你用刀的！”

“我只在家里哭的。”

父亲叹了口气，想让青冥振作一些：“给你变个魔术吧。”

他手指一挥，青冥床边的玩偶就飘到了空中，朝她挥着手跳起舞来。

“是父亲的念能力！”她激动地说道，“爸爸是什么系，操作系？”

他骄傲地摇了摇头，“不对。念能力是每个能力者最重要的秘密，青冥将来也不能轻易向别人透露自己的能力。”

“我明白。我也一直没有告诉别人安塔瑞斯黑色火焰的能力。”

蒂亚斯和安塔回来后，青冥第一时间拉住了安塔，让她告诉自己发生了什么。

“虽然这边还是秋天，但北境那里已经下起了大雪。蒂亚斯阿姨带我在旅馆住下后，就去了中心广场见一个人。”

“什么样的人？”青冥快速追问道。

“嗯——一个很颓废的男人。”安塔瑞斯认真地答道，“他被关在了广场中央的一个铁牢中，四周围得都是叫骂的人。他也不理会那些人，跪在中间一动不动，我花了很长时间才看出来他还活着。

他被关回大牢以后，我们就去找到了他。那人身上全都是未痊愈的鞭伤，侧腹还有一道很深刀伤。他捂着侧腹蜷在墙边，听到我们的声音后抬头看过来，棕色凌乱的发丝间，那双金绿色的眼睛里似乎一下有了些希望。

我当时就想，如果有什么我能做到的，我一定都愿意做。

阿姨问我是否愿意用能力帮他，于是我点了点头，用出黑色的火焰。蒂亚斯阿姨让我用出了许愿的能力。那之后又过了几天，他成功逃了出来，趁着夜色来见我们。他和阿姨单独说了一阵，我过去时，恰好听到了最后一段：”

“‘我会在北方卡尔玛的部落里休养一阵，等你们一起来，我们离开这里，回到塔中世界。’那男人说。阿姨只回答道：‘谢谢你，法尼。’”

“法尼，法尼……”青冥努力回忆着这个名字，却想不起来是谁。

安塔瑞斯激动地拉过她的手，微风拂过她的头发，垂在肩上的麻花辫中散出些凌乱的碎发来。

她紫色的眼睛真诚而愉悦地看着青冥，说道：

“能去塔中世界了。”

青冥不禁也扬起了嘴角，“然后能去流星街了！”

“能去十区了！”二人异口同声道。

安塔瑞斯忽然一愣，“怎么了？”青冥问道。

“总感觉……在哪里听到过这句话。”她说。

“嘛……因为我们两个有时会想象流星街的事，所以提到过吧。”

“说得也是，是我想多了。听阿姨说那里临近大海，真厉害啊，好想知道住在海边会是什么感觉！”安塔期待地说道。

“我们可以在沙滩和海边树林里玩，还能坐在堤岸上吃点心。”

“对了，青冥，最近你帮我留意小藤篓的状况了吗？”

青冥一愣，忽然意识到自己完全将安塔的嘱咐忘在了脑后，她立刻慌张地掩饰起来，“有几天没去了，哈哈哈，有多少天来着？”一整个月都忘记了……

安塔所说的小藤篓，是一个住在城边贫民区的小男孩。小藤篓是青冥因为懒得记名字而给他起的外号，由来便是他的头发编成了好几股麻花辫，然后紧密缠绕着固定在头上，看上去就像背上背的藤篓一般。

他的父亲是个嗜赌成性的人，因为赌博欠下一大笔债后，有一天忽然失踪了，留下他和他母亲二人。

安塔叹了口气，“我知道了。那我去看看他，晚上再回来了。”

不知是不是出于内疚，还是一种莫名的不安，青冥偷偷跟了出去。她一向不喜欢去小藤篓所在的街巷，那里破旧而脏乱，人们总是一副疲备萎靡的神态。然而安塔却并不抵触这些。

青冥一路跟出去，发现安塔中途竟然绕去了商铺中，等她再出来时，青冥连忙跑了进去，发现她卖掉了自己耳朵上的紫色耳坠。她毫不犹豫地将它们买了回来，犹豫片刻，又只拿走了一只。

靠近破旧的巷子时，青冥掏出一条布包住了头，遮住银白的头发以防止被认出是东方家的人。接着她找到小藤篓家，进去时二人正坐在院子里，围着一张破旧的木桌，上面放着一些散银。

“你母亲怎么样了？”青冥走进去问道。

但她却没有得到回答，只见他手中拿着那些银子，低头抹着眼泪。安塔抬头朝青冥摇了摇头。

青冥感觉心脏像是被人攥了一下似的，她没想到这一个月内他的母亲会出事。她把拿着耳坠的手背到了身后，低下了头。

很长一段时间里，院子中只有小藤篓抽泣的声音。青冥勉强地开口想要安慰他，却说道：

“现在伤心也没有用了。那些讨债的人知道这些事吗？现在你母亲不在了，你想过他们会怎么样吗？”

小藤篓哭得更厉害了起来。

正在这时，又有人走进了院子之中。几个成年男人如一排大山一般堵在了青冥身后，她看到地上的影子，吓得朝后一跳，发现那些人正不怀好意地看着他们。

“钱……钱……”小藤篓捧起银子，膝盖蹭着地朝前爬去，将银子递到一人面前。

接着却被那人一巴掌打翻在地上：“这点根本不够！你知道你老子欠了我们多少钱吗！”

他抬起脚准备踢上去，青冥立刻将小藤篓拖开。那人便朝青冥挥拳上来，却被她下意识地侧身躲开。几个男人有些惊讶地吹了个口哨，围了上来。

她接着躲开了下一拳，跳起来使劲打在一个人的肚子上，但却如同打在了一块巨大的面团上，让她感觉自己整条胳膊都是绵软无力的。

“呵呵呵，和小猫一样啊。”那男人笑着说道，一把制住了青冥，将一块湿布捂在她脸上。在失去意识前的最后一刻，她看到了另外两个人朝安塔瑞斯和小藤篓走去。

等青冥再醒过来时，她正躺在一间狭小的屋子中，四周挂着黑布，面前有一张高桌。她站起身，那桌子后面忽然探上来一名抹着浓粉的女人，肤色白得像鬼，眉眼周围又抹成浓红色。

她手中摇着一个骰盅，里面传出叮叮的几下响声后将它扣到了桌上：“今天的游戏是最简单的猜单双。”

“和我一起来的人呢？”

那女人却不作应答，露出盅里的骰子：“是【单】，请和我走这边。”她说道，拉开一侧的黑幕，带着青冥朝前走去。

经过一段狭小的长廊，二人来到了一件宽敞的大房间中，亮着光的神字画在屋顶，让整个屋子充满耀眼的白光，四周拉着白纱，难以看到外面的情况。

房间正中放着一张环形桌子，周围还坐着九个人。

一名工作人员将一只小木匣递给了她，这匣子虽只有手掌大小，却十分地压手。青冥走到圆桌边唯一一个空位上，发现其余九人面前也都有一只这样的匣子。

其中有五六个人明显紧张地缩着身子，耸起肩膀不安地四处打量着，眼神快速在他人身上游移。这些人窝囊而胆小的神态让人难以提起兴趣，青冥首先将她的注意力放在了一名穿着红色圆领袍的女孩身上。

她虽然也同样紧张地端坐在椅子上，但却能从她神情之中看到出色的专注与稳定。她微微颔首，与青冥同样打量着周围的人。

与她相隔了两个人的位置上，坐着一名削瘦的男人，将脸埋在竖起的高领中，自在地靠在椅背上，与周围紧绷的气氛格格不入。

青冥身旁的人是名青年，一头黑发往后梳，面容清秀，身上穿着整洁的白色布衫。

“你好。”他和善地朝青冥打招呼道。青冥连忙点头回以问候。

接着，还来不及二人交流什么，那名化着浓妆的女人走进了环形长桌里面，从桌下拿出五个骰盅，依次在手中摇晃起来，发出快节奏的令人不安的撞击声。

接着她将盅倒扣在了桌前，开口说道：

“接下来要请大家玩的游戏，是最简单的单双游戏。游戏结束大家便可以带着手中的钱离开。”

“果然。”旁边那名青年小声嘟喃了一句，青冥好奇地看去，只见他打开了自己手中的木匣，木匣的最上面放着整齐的十条金块，他将它们拿出来，只见盒底还压着几张精美的硬纸卡。

青年将卡在桌上铺开，一共有五张，与骰盅的数量一致，翻过面来，细长方形左侧写着一个汉字，四张上面写着【单】，还有一张是【双】。

台上的女人继续说道：

“我担任本次游戏的荷官，接下来由我向大家说明规则：每位玩家手中，有作为初始资金的十两黄金以及五张下注用的卡牌。接下来，一共有五轮游戏，依次揭开五个骰盅。在每轮揭开之前，请玩家选择为该轮下注【单】或者【双】，并在对应卡片上写下下注的金额，写下后不得修改涂抹，放在桌子最前面。”

青冥最开始注意到的红衣女孩打断了荷官的讲话，将五张卡片铺开：“你说允许我们猜单双，可是这里面的【双】只有一张啊！这样的话，每个人岂不是只能猜一次吗！”

荷官点了点头：“是的，但相对的，你们面前五个骰盅的结果也已经确定，我向各位保证，这五个之中只有一个是【双】。”

台下陷入了一片安静，多数人吃惊地吸住一口气屏住了呼吸，大脑开始迅速运转起来以理解当前的情况。

“金额最低为一两黄金，最大数额为目前玩家手中的所有资金。”荷官继续说：

“揭开骰盅后，各位可以亮出自己下注的卡牌，若朝上的点数为双数，则猜【双】的人胜利，若为单数，则猜【单】的人胜利。而——”她故意顿了一下，让在座的人的精神都更加紧绷了一些：

“由于从数量上来看，双的概率仅为1/5，猜【双】的风险自然也就更大。所以当【单】获胜时，双只需要将自己下注的金额支付给每个猜单的人；而【双】获胜时，单则还需要额外支付每个双自己下注的金额。”

举一个例子：假设场上2人猜【双】，8人猜【单】，双分别下注3、5两黄金，单分别下注1、1、2、2、2、3、3、4两黄金。

当【单】获胜时，猜双的两人分别要支付24和40两，每个猜单的人收入8两。

当【双】获胜时，猜单的人分别要支付10、10、12、12、12、14、14、16两，两名猜双的人收入42和58两。

“也就是说，猜【双】的风险更大，但收益也更大了。”台下一个人咕哝道。

“不对……”青年小声地说道，“收益还是远比不上风险，每个人手中只有一张【双】，风险又很大，一局中出单的人一定远大于双，所以只输一局手中的资金就所剩无几了。如果是我的话，一定还是会尽量避免猜【双】的情况。”

荷官继续说道：“最后是本场游戏的最后两个附加规则：”

1、当十个人都猜【单】时，本轮游戏无效，所有下注的钱由赌场回收。

2、木匣中的十两黄金为初始资金，必须全部支付出去，否则需要交给赌场10两黄金。

“到此为止便是本次游戏的全部规则，游戏结束后，各位便可以带着得到的钱离开。每轮开始之前将有半刻钟的讨论时间。”

荷官说完后，低下头看见青冥正盯着自己。她问道：“安塔瑞斯呢？和我一起来到这里的两个人。”

“他们正在【双】会场，玩的和你们一样，也是猜单双的游戏。”

十分钟前。

安塔瑞斯被领进了一间被黑色纱幕笼罩的房间之中，四周暗不见光，只有正中间一张方桌中心，坐着一名捧着蜡烛的男人，发出摇曳的烛光。

没过一会小藤篓也进到了这个房间中，还有两名陌生男人，一个穿着破旧的长袍，看上去中年模样，却头发花白，满脸憔悴。另一人则穿得更加不体面，他裸着上身，露出健壮的肌肉，皮肤上交错着数道伤疤。

“青冥没有来呢。”安塔瑞斯有些担心地说道。

四人被领到那张方桌前坐下，接着便有人抬着四个盖着白布的托盘放到他们面前。掀开上面的白布，层叠的金条在烛光下发出暗橙色的光，在表面缓缓流动着。

“各位面前一共是九十两黄金。”

一名身着黑服的男人走了上来，“接下来将进行五轮最简单的猜单双游戏，结束后，各位只需支付三十两参加费，便可以带着剩下的黄金离开。”

“喂！你的意思是，我们只要陪你们玩那弱智的游戏，然后就能把这些钱全部带走了！”披满伤疤的男人大声问道。

“是的。各位想必都有不少负债，这次游戏是主办方特意为大家提供的翻身机会。”

他拿出一只骰盅，一边摇一边说道：

“这次游戏不需要各位下注，只需猜骰子朝上的点数【单】还是【双】即可。只不过——”男人停下了手中的晃动，向桌子正中间捧着蜡烛的男人问道：

“单还是双？”

他抿了抿嘴唇，没有作答。

安塔瑞斯看着他模样古怪至极，坐在桌子上纹丝不动，尤其是颈部，僵硬而紧张。

“您好，您似乎很不舒服，请问有什么我可以帮您的吗？”她朝那人问道。

安塔瑞斯话音刚落，对面披满伤疤的男人放声大笑了起来。

“哈哈，哈哈哈！世上竟然还有你这种笨蛋，那个人可不是什么值得你怜悯的家伙。”他指了指自己身上的疤：

“我是盗贼，为了赢保释金才来这里的。在我被抓住之前，见过不少次这家伙。杀人、抢劫、纵火，或者更恶劣的事他都做过。你觉得他不舒服？那是当然的啦！他意识到自己终于要为自己的罪行负责了！”

说着盗贼抬手指向了桌上男人的脖子上。安塔瑞斯眯起眼睛，竟看到那里有一丝或隐若现的银线，从房梁上一直紧绷着延伸下来，捆在男人脖子上。

“双……双！”他终于颤抖着回答道。

黑服揭开盅，“真遗憾，是【单】。”

话音刚落，男人脖子上的细线猛然收紧，将他的头直接割了下来，迸到高处旋转着，然后又重重地砸在四人面前。无头的尸身中喷出血来，浇灭了蜡烛的光。黑暗中，温热的血液从桌上四面流下去。

安塔瑞斯感受到自己的鞋裤被血浸湿。她努力地控制自己不发出尖叫，伸手抓住了旁边小藤篓的手，将他拉到身边以确认安危。

另一边那名憔悴的中年则已经惨叫起来，他一下子从椅子上翻过去，踉跄地朝外逃去。“我只是一名小商人！让我出去吧，那九十两黄金我不要了！”

漆黑之中，黑服男的声音再次响起，“本次游戏又名绞刑游戏，接下来是本次游戏附加的三条规则：”

1、接下来每人的脖子上会被系上相同的细线，当猜单双结果错误时，会有行刑人收紧线，将各位的脖子切断。

2、在每轮游戏之前，玩家可以选择支付30两黄金贿赂行刑人，当实际骰子为单数时，不会行刑，双数时，猜错依旧行刑。

3、五轮游戏中只有一次为双。

“规则便是以上这些，各位可以自由使用自己桌子上的九十两，但是不允许拿走放在他人桌上的金钱，否则将视为比赛犯规，直接行刑。”

黑屋的四周亮起烛光。

“各位将有一刻钟的讨论时间，之后请蒙上双眼、堵上耳朵，独立地进行游戏。”