“医生……医生！”

护士急切的呼声唤起了他的注意力。

“怎么了？”

“五号床的病人……有反应了！”

他放下手中正在研究的病例，微微笑了一下以示安抚。这个护士似乎刚来不久，对这边的情况还不够了解。病人有反应也是很正常的事情，毕竟虽然他们的身体躺在病床上，精神却是高度活跃的。然而两年过去了，新疗法仍不见成效。偶尔的动作呓语，确实有，总归比最初像植物人一样一动不动要好，但除此之外，也在没有什么别的突破了。

“病人偶尔有肢体和语言动作都是正常的，系统在——”

“不！不对！”护士看起来很焦急的样子，但是急切中又有一丝难以掩盖的惊喜，“她醒了！她睁开眼睛了！”

“——什么？！”

听到这个令人震惊的消息，医生瞬间站了起来，原本放在膝上的文件哗啦啦散落一地。

这种病其实早就存在了。最初人们管它叫“科塔尔综合征”，是抑郁症和妄想症的一种。病变产生的具体机制尚不明确，只知道这是和大脑顶叶及前额叶皮层病变导致的。头部创伤、伤寒，或者精神性的压力都有可能导致发病。病人往往会产生虚无和否定的感觉，觉得自己早就已经死亡，器官全部腐烂或者缺失，进而出现绝食、自残等一系列连锁行为导致死亡。起初这种病并不能够引起足够的重视，毕竟，患病数量相对较少，也在可控范围内，但这一切都在某一天改变了。

也是从那天开始，“科塔尔综合征”有了另一个名字：僵尸病。

事情要从两年前说起。

两年前的某一天，一名男子在购物中心持刀伤人，被波及的路人腹部出现长约三十厘米、深可见骨的裂口。但奇异的是该路人似乎对此全无所觉，甚至拖着流出的内脏与犯人搏斗超过三分多钟。该景象被人用手机录下，发到了社交网络，视频一时间被人疯转，但很快就被删除。

几乎是在同一时刻，某医院医生因故施错麻药剂量，导致手术途中病人转醒。该病人却似乎对疼痛毫无察觉，朦胧间只是问自己在哪，为什么会在这里。

渐渐地，出现同一症状的人越来越多，许多人都发现自己失去了痛觉。一时间网络上多出了许多类似#僵尸挑战#的话题，人们会在短视频中做种种冒险的事情，小到穿孔，大到截肢——“僵尸病”的说法也是在这个时候开始流行起来。

不过很快，科塔尔综合征的更多症状便显现出来。患有“僵尸病”的人们从兴致高昂变得萎靡不振，越来越多的人只能依靠医院的生命维持系统活下去。但是病患的数量激增使医疗资源告急，更多人死在了自己的家中。而这家医院则是少数在尝试创新疗法的医院之一，住进来的病患家属都签了协议——医院无法保证患者的康复，只能尽力尝试。而且显然，在实验新疗法的同时有人去世也是无可奈何的事情。

五号病床的病人正在尝试的就是其中一种创新疗法。这种疗法通过刺激患者的大脑皮层，希望能够达到使其精神活跃、甚至改变对自身状态的认知。科塔尔综合征患者认为自己已经死亡，他们开发的系统则能够让患者的精神处于某个虚拟的环境下，通过初始设定的参数和患者的记忆共同创建出一个虚构情景。在情景中，患者在接收刺激后有一定几率被激发求生本能，从而跳出“认为自己已经死亡”的怪圈。

然而理论如此，在实际操作时却困难重重。因为患者的大脑皮层在一定程度上已经因为病变而受损，无法认知疼痛、快感等知觉，他们可以选择设置的参数范围就被大大缩小了。设想一下：要让一个不怕疼、又认为自己已经死亡的人在危机中觉醒求生本能——这是多么困难的事情！这么长时间以来，他们设置的参数一次一次都失败了。有的时候他们会设置让虚拟情景里的人对患者展现温情，有的时候又是全然的冷酷，却都没有效果。

然而这个患者——这个五号床的患者却醒了过来！

“她这边设置的系统参数是什么？”医生快速赶去病房的途中问道。

“这个……”护士露出了为难的表情，“发生了非常奇怪的事情。”她说，“我们查看参数设置的时候，发现她的系统已经遭到了严重污染，就像是被病毒入侵了一样完全读不出参数。而且近一年内的事件日志都被抹消了。”

“什么？！”医生惊道，“这不可能……我们每天都会维护所有患者的系统，怎么可能没人注意到这么严重的故障？”

护士脸上的表情更难看了：“可能是因为两年间都没有成效，大部分人都已经放弃这个项目了……预算资金缩减，最近的技术人员检查越来越懈怠，好多次报错都被忽略了。”

医生的脸色变了变，骂人的话几乎就要脱口而出，然而这个时候他终于赶到了五号病床所在的房间。

推开门后，他看见病床上坐着的是一个瘦弱的女性。和病弱的躯体相反，她那双清澈的眼睛正直直地看向他。