跟着楚子航走出放映厅，外面午后的阳光有些刺眼。路明非眯了眯眼，感觉自己像是从一个光怪陆离的梦里被强行拽了出来，脑子还有点懵。

一辆黑色的轿车安静地停在路边，线条流畅，看起来价格不菲。楚子航拉开后座车门，示意路明非上去。

路明非乖乖钻了进去，车内很干净，有淡淡的皮革和清洁剂的味道。楚子航坐进驾驶座，系好安全带，发动了车子，引擎声低沉而平稳。

车子驶离了学校周边喧闹的街道，汇入车流。路明非看着窗外飞速掠过的熟悉街景，心里有很多问题在打转。不是说好了叶胜来接吗？怎么变成楚子航了？这位师兄不是应该很高冷，很忙吗？亲自来接他这种小虾米，也太屈尊降贵了吧？

他偷偷从车内后视镜里瞄了一眼楚子航。楚子航专注地看着前方路况，侧脸线条冷硬，没有任何要开口解释的意思。

就在路明非纠结着要不要主动问一下的时候，楚子航的目光似乎无意间扫过后视镜，恰好与他的视线对上。

“叶胜和古德里安教授临时有紧急事务需要处理。”楚子航的声音平静地响起，打破了车内的沉默，“所以由我来接你。”

他的语气很自然，仿佛这只是一件微不足道的小事。

“哦……”路明非应了一声，心里那点疑惑得到了解答，但随之而来的是更大的不自在。和楚子航单独待在这样一个密闭空间里，压力比那天并肩走路还要大。他低下头，玩着自己的手指，不知道该说什么。

楚子航也没有再找话题的意思。车内重新陷入了沉默，只有空调运转的微弱声音和窗外的车流声。这种沉默并不温馨，反而有点尴尬，但奇怪的是，路明非并没有感到被冒犯，似乎楚子航天生就是这样的，沉默才是他正常的状态。

车子平稳地行驶着，最终抵达了机场。路明非跟着楚子航走进宽敞明亮的出发大厅，看着形色匆匆的旅客和巨大的航班信息屏，这才有了一种真的要离开的真实感。

他忽然想起一个关键问题，一下子慌了神。

“那个……师兄，我，我好像没有护照……”他小声对楚子航说，感觉自己又给大家添麻烦了。

楚子航脚步没停，只是从随身的一个黑色文件夹里拿出一个牛皮纸袋，递给路明非。

“你的护照、签证、机票，还有一些入学需要的文件，学院都已经提前办理好了。”他的语气依旧没什么起伏，仿佛在说一件再平常不过的事情。

路明非接过纸袋，打开看了看。里面果然躺着一本崭新的护照，翻开第一页，就是他那张傻乎乎的一寸照。还有去美国的签证，以及一张飞往芝加哥的机票。所有东西一应俱全，整齐得令人发指。

他捏着那本护照，心里五味杂陈。卡塞尔学院……办事效率也太高了，而且这种不容你拒绝、一切都给你安排得明明白白的作风，让他有点无所适从。

“我们需要先飞往芝加哥，”楚子航一边走向值机柜台一边说，“学院本部在那里。”

路明非跟在他身后，像个不知所措的小跟班。他看着楚子航利落地办理好登机手续，托运了并不多的行李，整个过程高效迅速，没有任何多余的步骤。

通过安检，来到登机口附近坐下。离登机还有一段时间。路明非看着窗外停机坪上起起落落的巨大飞机，又看了看身边安静坐着看航班信息的楚子航，一个憋了很久的问题终于忍不住问出了口。

“师兄……”他声音有些干涩，“你们……为什么那么确定我一定会来？”

他想起自己被扔在床底的通知书，想起自己犹豫纠结的心情，想起直到前几天才最终下定决心。可卡塞尔学院似乎从一开始就笃定他会接受，连护照签证都提前悄无声息地办好了。这种笃定，让他感到一丝不安。

楚子航闻言，转过头看向他。他的眼神还是那样，平静，深邃，没有什么情绪，却又好像能看透很多东西。

他看了路明非几秒钟，然后淡淡地开口，声音不高，却像一颗石子投入路明非心湖。

“因为我们是同类。”

同类？路明非愣住了。他和楚子航？一个是仕兰中学的传奇，卡塞尔的精英，一个是成绩平平、存在感稀薄的废柴。他们哪里像同类了？他完全无法理解这句话的意思。

他还想再问，但楚子航已经转回头，显然不打算再做任何解释。

“同类”这两个字，像魔咒一样在路明非脑子里盘旋。他带着满腹的困惑和茫然，跟着楚子航登上了飞往芝加哥的航班。

飞机起飞时巨大的推背感让他有些紧张，他紧紧抓住扶手。当飞机平稳飞行在万米高空时，窗户外是绵延无尽的云海，阳光灿烂得刺眼。

楚子航坐在他旁边靠过道的位置，戴上了一个眼罩，似乎准备休息。路明非却毫无睡意。他看着小桌板，看着前面座椅背后的屏幕，心里乱糟糟的。父母的影子，陈雯雯和赵孟华在一起的样子，苏晓樯哭着跑开的背影，楚子航那句莫名其妙的“同类”，还有那个即将抵达的、完全陌生的卡塞尔学院……所有这些画面和念头交织在一起，让他心烦意乱。

不知道过了多久，或许是因为起得太早，又经历了情绪上的大起大落，疲惫感终于袭来。路明非的意识渐渐模糊，头靠着舷窗，昏昏沉沉地“睡着”了。

与其说是睡着，更像是一种恍惚的状态。

他感觉自己好像站在一片迷迷蒙蒙的雾气里，周围什么都看不清楚。

“哥哥。”

一个清脆的、带着点稚气又有些诡异熟悉感的声音突然在他身后响起。

路明非猛地回头。

雾气稍微散开了一些，一个穿着黑色小西装、头发梳得整整齐齐、看起来大概十岁左右的小男孩站在那里。小男孩长得极其漂亮，皮肤白皙，眼睛又大又亮，瞳孔深处却仿佛藏着不属于这个年龄的深邃和……戏谑。

他正笑眯眯地看着路明非，嘴角弯起一个好看的弧度。

“你是谁？”路明非下意识地问，他确定自己不认识这个孩子。

小男孩向前走了几步，动作优雅得像个小绅士。他仰头看着路明非，笑容更加明显。

“我是路鸣泽呀。”他用一种理所当然的语气说，然后清晰地、带着点亲昵又古怪的意味喊道，“哥哥。”

路明非看着那个自称“路鸣泽”的小男孩，一股寒意顺着脊椎爬上来。这孩子长得跟他那个胖乎乎的堂弟路鸣泽没有半分相似，但那名字和那声“哥哥”让他心里发毛。

“你胡说什么？”路明非下意识地后退了半步，警惕地盯着对方，“我没有你这么个弟弟。我只有一个堂弟叫路鸣泽，不是你这样的。”

小男孩，路鸣泽，脸上的笑容丝毫未减，反而带着一种洞悉一切的狡黠。他歪了歪头，用那清脆的嗓音说道：“没关系的，哥哥。”

他的语气轻描淡写，但是又带着莫名其妙的笃定。

“我们还会再见面的。”

说完，他的身影开始变得模糊，周围那迷蒙的雾气也仿佛被风吹动，迅速将他包裹、吞噬。路明非眼睁睁地看着他在自己面前消失，就像从未出现过一样。

“等等！”路明非猛地伸出手，却抓了个空。

他一个激灵，身体剧烈地颤动了一下，瞬间惊醒。

额头和后背出了一层细密的冷汗。他大口喘着气，心脏在胸腔里咚咚直跳。舷窗外的阳光依旧刺眼，云海依旧绵延，飞机引擎的轰鸣声平稳地响着。

是梦？一个无比真实的、诡异的梦。

他下意识地看向旁边。楚子航不知何时已经摘下了眼罩，正安静地看着前方座椅背后屏幕上的飞行信息。他似乎察觉到路明非醒了，目光淡淡地扫过来一眼，没有任何询问的意思。

路明非张了张嘴，想把那个奇怪的梦说出来，但看到楚子航那副“生人勿近”的样子，又把话咽了回去。他跟楚子航说这个干嘛？说他梦到一个漂亮得不像话的小男孩叫他哥哥？楚子航大概会觉得他脑子有问题。

他用力揉了揉脸，试图把梦里那种诡异的感觉驱散。路鸣泽……还会再见面？开什么玩笑。他宁愿再也不要做这种莫名其妙的梦了。

飞机开始下降，广播里响起空乘提醒系好安全带、调直座椅靠背的声音。路明非跟着指示做好，看着窗外逐渐放大的城市轮廓和湖泊。芝加哥到了。

跟着楚子航走出奥黑尔国际机场，一股不同于国内的空气扑面而来。路明非有些茫然地看着周围陌生的环境和各色人种，一种身处异国他乡的疏离感油然而生。他紧紧跟着楚子航，生怕自己走丢了。

楚子航似乎对这里很熟悉，他带着路明非没有去乘坐出租车或者机场快线，而是径直走向了通往铁路车站的指示牌。

“我们需要去火车站。”楚子航言简意赅地解释了一句。

路明非哦了一声，没有多问。他现在就像个提线木偶，楚子航指哪儿他打哪儿。

来到熙熙攘攘的火车站，楚子航让路明非在一个相对人少的角落等着。

“在这里等我一下。”楚子航说完，便转身汇入了人流，很快消失不见。

路明非一个人站在原地，手里攥着自己的护照和机票文件夹，有些无措地看着周围行色匆匆的旅客。巨大的电子显示屏上滚动着看不懂的英文班次信息，广播里播放着语速极快的通知。他感觉自己像个被遗弃的小孩，心里有点发慌。楚子航干嘛去了？不会把他扔这儿不管了吧？

就在他胡思乱想，越来越不安的时候，楚子航的身影重新出现了。和他一起回来的，还有另外一个人。

那是个看起来年纪稍大一些的青年，大概二十出头的样子，个子很高，但有点驼背，穿着一件皱巴巴的灰色T恤和一条洗得发白的牛仔裤，头发乱糟糟的像是好几天没梳，下巴上还带着点青色的胡茬，整个人透着一股浓浓的……邋遢和颓废气息。

这形象，跟身边一丝不苟、干净清爽的楚子航形成了鲜明对比。

那邋遢青年一看到路明非，眼睛就亮了一下，脸上堆起一个过分热情、甚至有点谄媚的笑容，快步走上前来。

“嘿！这位就是路明非师弟吧？”他伸出手，不由分说地抓住路明非的手用力握了握，“欢迎欢迎！热烈欢迎！我是芬格尔·冯·弗林斯，你可以叫我芬格尔，卡塞尔学院新闻部部长，同时也是你的师兄！”

他的中文带着点奇怪的口音，但还算流利。

路明非被他这突如其来的热情搞得有点懵，手被握得生疼，只能尴尬地笑了笑：“你，你好，芬格尔师兄。”

他偷偷瞄了一眼旁边的楚子航，楚子航依旧是那副面无表情的样子，似乎对芬格尔的登场习以为常。

芬格尔松开手，搓了搓，笑嘻嘻地看着路明非：“早就听说今年要来个新的‘S’级，没想到这么快就见到了！果然是一表人才，气质不凡啊！”

路明非眼角忍不住跳了跳。一表人才？气质不凡？这芬格尔师兄是眼神不好还是怎么的？他自己什么德行自己清楚得很。而且，“S”级？那又是什么？

他看着眼前这个头发像鸟窝、衣服像咸菜、笑容像骗子的芬格尔，再联想到之前见到的叶胜、古德里安教授，还有身边这位冷面杀神楚子航……卡塞尔学院的人员构成也太复杂了吧？这学校真的靠谱吗？他心里忍不住疯狂嘟囔起来，刚刚因为楚子航回来而稍微安定一点的心，又悬了起来。

“走吧。”楚子航似乎不想再多做停留，出声打断了芬格尔即将开始的滔滔不绝，“车要开了。”

芬格尔立刻收敛了笑容，做了个“请”的手势：“对对对，二位这边请，CC1000次快车，保证舒适快捷，直达学院！”

CC1000次快车？路明非没听说过这个名字，但听起来好像很厉害的样子。他带着满腹的疑问和一丝对未来的忐忑，跟着楚子航和那个怎么看怎么不靠谱的芬格尔师兄，走向了站台的深处。