第二日清晨，我被敲门声吵醒。带着浓浓的睡意打开门，看见奥菲莉亚站在门前。

她戴着深紫色的斗篷，里面是英飒修身的骑装，发丝高盘在头顶。见我开门，她微笑着说道：“我是来跟你告别的，罗莎。”

昨晚被蓝伯特缠着玩扔球的游戏，很晚才睡下，头脑有些迟钝，过了好一会儿，我才反应过来：“现在就走？”

“我本就是偷跑出来的，再不回去，哥哥们会很担心。”她想了想，从衣襟上摘下一枚金狮徽章递给我，“这是兰开斯特家族的徽章。你以后到王都来，只要出示这个，就能畅通无阻。我的权力很小，只能送你这个了。”

这枚徽章沉甸甸的，光是用手握着，就知道含金量不低，狮子更是被雕刻得栩栩如生，胡须和毛发根根分明。这东西不仅价值不菲，还有家族的象征意义，我连忙塞回她的手里：“你能把我当朋友，我已经很开心了……这个太贵重，我不能要。况且，我不一定会去王都。”

一个低沉却冷冽的声音响起：“拿着。总有一天你会去王都。”

听见这个声音，奥菲莉亚僵了一下。我转头，是蓝伯特。他已恢复正常模样，身高、头颈、手脚均变回人类的尺寸，金链眼镜夹着高高的鼻梁，披着深色的大衣，正抱着双臂倚靠在墙上看我们。

奥菲莉亚低头行礼：“殿下。”我听见她的嗓音哑又涩，“昨天的事……对不起。”

“不必。”蓝伯特看她一眼，伸出一只手微微上抬，“不怪你。对未知的事物产生恐惧，是人之常情。”

因为蓝伯特的出现，奥菲莉亚变得异常沉默。这姑娘肯定又在后悔和自责。为了让她的心情轻松点，我收下那枚金狮徽章，搂着她的肩膀，送她走出城堡。蓝伯特站在城堡的大门前，下颚微抬，神色清冷地望着我们。闪电时不时劈下，冲垮浓重的黑雾。他高大修长的身影雕塑般，强势而冷硬。

走出玫瑰花田的范围，气温顿时升高不少，阳光也变得明媚和煦，微风送花香，翠草摇曳。一辆驷马马车停在前面，车夫正在低头打瞌睡。奥菲莉亚轻咳一声，他立刻惊醒，半跪行礼道：“小姐。”

“我真走了，罗莎。”奥菲莉亚戴上兜帽，回头对我微笑，“昨天说祝你们幸福，其实有些不情愿，毕竟我曾爱过他十多个春秋。但是，祝你们平安是真的。”她抱了我一下，“再见，我在王都等你们的好消息。”

“再见，奥菲莉亚。”虽然只跟她相处了一天一夜，她高贵而大方的仪态，却给我留下很深的印象。因为我和父亲是从外地迁居过来的，从小到大，我几乎没什么要好的朋友。她应该算是我第一个好朋友。

看着她登上马车，掀开窗帘对我挥手。眼眶有些发热，原来离别是如此令人惆怅。不知以后还有没有机会见面……以我和她之间身份的差距，多半是没有了。我垂下头，吸吸鼻子，擦了一下眼角，朝城堡大门走去。

不知是否我的错觉，总感觉有人在暗中窥视我。站住脚，张望片刻，被窥视感又消失了。但是一往前走，被窥视的感觉又会出现。

是谁？

尤利西斯……还是别的什么人？

我深吸一口气，握紧拳头，继续往前走，同时用余光瞟向四周。终于，在右边的灌木丛中发现一双黑色的靴子。尺寸不大，一看就是女人的脚。

她在那里偷看我干什么？

似乎察觉到我的视线，黑色靴子转身就走。我犹豫一秒钟，还是追了过去，反正这里离城堡不远，若是情况不对，往回跑就是了。但就像有魔法相助一般，明明那双黑色靴子离我不远，却无论如何也追不上她。几分钟后，她跑进玫瑰花田里，消失得无影无踪。

上万亩玫瑰花田是绯色的海洋，一望无际，记得这里的玫瑰有迷惑心智的作用，我不敢走进去，打算原路返回，却发现来路已被盛放的玫瑰淹没。

怎么回事？

难道那个人是故意引我来这里？想让我迷失在这片花田里？

心口骤然冰凉。我告诉自己冷静、冷静，仔细回想来路即可，鼻腔却被馥郁的花香灌满，头脑也昏沉起来，根本无法理智地思考。渐渐地，我失去了对双腿的控制，开始在这片花田漫无目的地行走。突然间，所有玫瑰花瓣凋落、旋转，组成狂暴的飓风朝我袭来。冷汗从背脊流下，我想掉头逃跑都不能。被飓风袭击的一瞬间，我像是灵魂出窍，飘向一个未知的远方。

眼前是一个陌生而繁华的城池，中心屹立着一座典雅宏伟的教堂，塔顶的黑色十字架直指云端，管风琴神圣庄严的乐声响彻天际。教堂前的广场上，上万名民众双手合十，闭着眼睛，似乎在祈祷着什么。

我穿过他们，走进教堂的内部。色彩斑斓的神话壁画绘制在穹顶，最前方矗立着千万根金色音管，乐师身着白袍，神色肃穆。一对穿戴华丽的男女站在下方，男子头戴王冠，女子慈爱地抱着一个婴儿，目光憧憬地望着台上的紫袍主教。

紫袍主教一手握着权杖，一手捧着水晶球，正在闭目冥想，口中念念有词。许久，他猛地睁开双眼，看向女子怀中的婴儿：

“神赐福予他，

他将拥有非凡的智慧，高贵的品德，

民因他而长寿，

国因他而兴盛。

他将是北国至高无上的王……”

国王松了一口气，女子也露出欣慰的笑容，握住婴儿的小手摇晃了两下。就在这时，紫袍主教突然剧烈地颤抖了一下，瞳孔泛起可怕的猩红，嘴唇不受控制地开合着：

“他将受到亲人的诅咒，恶毒的魔法，

兽性被唤醒，

魔鬼住进他的躯体。

他将拥有蛇的狡诈，狮的残酷，

被疯狂、愤怒、贪婪、嫉妒，

淹没清醒的理智。”

随着最后一个字落下，在场所有人都舌桥不下，震惊得合不拢嘴巴。半晌过去，国王沉重地开口问道：“您的意思是，这孩子，将成为一个十恶不赦的罪人？”

紫袍主教放下权杖与水晶球，擦了擦额上的汗水，摇头说道：“他会成为北国最伟大的王。”

“那后半段预言的意思是……”

紫袍主教低叹道：“我也不能断定那是何意。不过想来，只要他淡薄亲缘，时刻保持理性和头脑清醒，应该就能避开预言中的情形。”

说完，他转身离去。国王搂住女子的肩膀，轻声安慰着她。女子看看婴儿，又看看国王的面孔，捂住脸，小声地啜泣着。

国王的长相和蓝伯特有七分相似，女子的眼睛和嘴唇则跟蓝伯特一模一样……他们是蓝伯特的父母？我为什么会看见他的父母？

这个想法刚从我的脑中闪过，周围的场景忽然改变：教堂轰然垮塌，金碧辉煌的宫殿原地拔起。我看见的应该是蓝伯特的过去。果然，望不见尽头的柱廊上，小时候的蓝伯特正站在我旁边。这时的他大约只有七八岁，神态举止却极其成熟。他穿着长及膝盖的深色大衣，身姿挺拔如松，神情淡漠地眺望着远处的草坪。

我循着他的视线望去，一群岁数和他差不多的孩童，正在草坪上面翻滚打闹。他看了片刻，用食指关节擦了擦自己的鼻子，不知在想什么。这时，一个白袍老人走过来，弯腰行礼道：“殿下。”

蓝伯特回过神，单手微抬：“老师不必行礼。”

“殿下在想什么？”

蓝伯特拿出两只手套，一丝不苟地戴上，平静地回答道：“母后让我学习克制本能，我刚在练习。”

“练习的成果如何？”

“本能不过如此。”

老人笑道：“即便是属下这个年纪，也不敢藐视本能。殿下若是真觉得本能容易克制，倒是天生的王者。”

蓝伯特淡笑了一下，转移话题：“老师，跟我说说今日的课程吧。”话落，我看见他又瞥一眼草坪打闹的孩童，然后，若无其事地收回视线，继续跟老人谈话。

原来……他的理性并不是天性如此，而是被大主教的预言、王后的教导、身边人无时无刻地提醒与监视，慢慢塑造成一个理性的人，一个理性的帝王。

奥菲莉亚被刻板的教条禁锢住，而他身居高位，被万民瞩目，又何尝不是一种禁锢。

我想跟上他们的脚步，看看他在学些什么，周围的场景却再度改变：黄沙漫天，灰黑色的城墙底下，敌军的兵马是密密麻麻的黑蚁，一个身穿黑色斗篷的女巫站在阵前，双唇微动，念诵着古老而诡异的咒语。随着她咒语音量的扩大，敌军的马儿眼中亮起可怖的红光，扬头长长地嘶鸣，士兵们的肌肉也夸张地膨起，箭篓里有了取之不竭的箭支。

这时，一个声音惊恐地喊道：“糟了……王后也在他们手里！”

“怎么办，原本我们还有些胜算，这下我们肯定要败！”

“不知道殿下会做怎样的决策……”

“相信殿下！”

与此同时，女巫的声音也幽灵般响起：“王子殿下，若想救下王后，很简单，答应我们两个要求。只要你做到，我们立马把王后完璧送回。”

我这才看见蓝伯特，他站在城墙的塔楼上，白色军装凌厉，曳地披风被狂风卷得猎猎翻飞，两边肩章金黄麦穗般的流苏也随风震颤。他眼神冷漠地看着女巫，轻微启唇：“说。”

“一，放弃边境十六个城镇，全部归入我国的版图。”女巫说道，“二，血祭三千普通士兵。三千条贱命，换王后高贵的性命，这是一桩非常划算的买卖。”

这两个条件不可谓不恶毒，只要蓝伯特点头应下，他就会失去军中的威望、民众的信任，但若是他不点头，就会失去生养自己的母亲。

我想走到他的身边，却始终只能远远地望着他的背影。但即使距离遥远，也能感受到他的痛苦和挣扎。他闭着眼，额前青筋突起，双手紧握成拳，人性和理性在他的头脑中交战。几十秒钟过去，女巫催促道：“殿下，时间不等人，快做决定！”

我看见他拿起一把十字.弩，上面萦绕着浅蓝色的魔力，对准敌军阵前的女巫。女巫却冷笑一声：“没想到殿下会玩这种小孩子的把戏。你那把魔法弩只能用一次，杀了我一个，我们将军会让你的母后生不如死！”

话音落下，蓝伯特手上稳如磐石地转移了方向，瞄准阵前的王后。

王后高贵而清丽的面孔上，没有怨恨，也没有害怕，只有一抹凛然赴死的浅笑。

“嗖——”

十字.弩发射。

一击即中。

全场鸦雀无声，战场上只剩下战马的嘶鸣，和黄沙四起的声响。

蓝伯特把十字.弩扔到一边，戴上白色手套，匆匆走下塔楼，声音冰冷毫无温度地下令道：“带着女巫的头颅来见我。”

王后的鲜血，驱除了士兵们的后顾之忧，也激发出他们深埋在骨子里的血性。

一瞬间，战场的局面由必败扭转为必胜。

……

直到战场的画面消失，玫瑰花田的景色再度出现，鼻腔重新被馥郁的花香灌满，我仍未回过神。不管是尤利西斯，或是奥菲莉亚，还是我……都从未真正地了解过蓝伯特。

他并不是一个理性到冷血的人。至少，尤利西斯口中那个宁愿牺牲母后也不愿退兵的人，不是他。

这一切，是那个穿黑色靴子的女人故意给我看的？还是，这片玫瑰花田本身具有的魔力？

若是前者，她为什么要给我看这些？

有些头疼。我转头望向身后，之前挡住来路的玫瑰花已不见踪影。回去问下蓝伯特那个陌生女人是谁吧。如果是仇敌，那就不妙了。

走了一会儿，眼看就要回到城堡，手腕忽然被一只体温滚热的大手牢牢扣住。我愕然回头，是蓝伯特。他的呼吸粗重，声音阴郁低哑：“你想逃走？”

粗长的一章！！夸我夸我夸我

月底啦，有点馋大家的营养液。（躺平）

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第18章 Chapter 18