次日，乔楚生早早地就起了，宅子里仍旧冷清，偌大的厅堂里静的只剩西洋钟的滴答声。他走在客厅，便见颜矜坐在沙发上端着一杯咖啡，在翻阅着什么。

“阿生，过来坐。”颜矜拍拍自己身侧的位置。

他应声，但还是坐在了她旁边的沙发，挺直腰板，随时听候差遣。

“小姐，李掌柜的来了。”

阿霜引着一位中年清瘦，穿着马褂的男人从花园里进来，李掌柜朝颜矜哈头问了句好，举止倒是恭敬的。

颜矜亲自给他倒了茶，“今日找李掌柜来家里坐坐，也没旁的事儿，这不，同泰昌去年刚在海格路开了新店嘛，父亲让我帮衬着过问庄子的事，只好劳烦掌柜的给我讲讲了。”

“颜老板看得起我，但我是辜负了他一片心意啊。”李掌柜无奈叹气，握着茶杯也不喝，“这世道难，上头还在讨伐军阀，这头又到处闹罢工，民不聊生的，谁还有心情穿好看衣服，绸缎生意不好做的呀。”

“这个我知道，我最近在看别的铺子的账，发现进货颇多，但收效甚微，海格路的铺也是这样？”

李掌柜放下茶杯，“去年闹旱灾，废了好多桑树，没有好桑哪儿养的出好蚕？所以去年都在卖月白缎，触感顺滑又贴身，成本还没丝绸高，盈利还算可观。但最近利润只够给工钱了，大势所趋，颜老板也束手无策，如今小姐问起来，是有什么示下？”

颜矜还是没琢磨透，“月白缎做工简单，成本也低，就算再亏本也不至于亏这么多钱。”

“世道不好呀，也是没辙的呀。”李掌柜的无奈道，“我们也尽力挽留旧客了，再这样下去也撑不了多久了。最近英国人正想收几间铺子呢，听隔壁那家快亏空的点心铺说伐，洋鬼子能给不少大洋呢，他想都没想就卖掉啦，发财啦。”

“谢谢李掌柜提醒。”颜矜往咖啡里加了一块方糖，吹散了热气才喝了一口，“至于以后怎么打算，改天我上店来再细谈。”

尽管腹诽，李掌柜总不能明着劝颜矜把铺子卖了，寒暄了几句就告辞了。

颜矜看着人出了门，将嘴里苦涩的黑咖啡吐回了杯子里，她笑的明媚，一副惬意模样。“阿生，方才李掌柜的话你怎么看？”

乔楚生一僵，抿着唇睁圆眼睛看向她，他斟酌了一下才道：“上星期我收人银票，包打听了一个富太太，跟着她跑了半个租界的裁缝铺布庄，生意确实不景气，好几家都干脆打烊不干了。那个太太偏要买苏杭产的丝绸，家家都说没货，想来刚才掌柜的应该没说谎。”

颜矜轻挑眉毛，听着他说话还有一下没一下地点头附和，既没说好，也没说不好。

“你坐过来。”

乔楚生乖乖坐了过去。

“头凑过来。”

他自然不敢不从，微微皱眉，把头伸过去。不曾想脖子被她用手一勾，随即额头上被狠狠地弹打了一下。乔楚生一惊，急忙往后缩，捂着脑门，面红耳赤地看着她。

“你打我？”语气颇有威胁意味。

颜矜并不怕，“居然连小姐的话都不听了。”

乔楚生万万没想到端方规矩的表面下会是这般顽皮的内里，他愕然看着她，有些发懵。

“答的不好，算惩罚你。”颜矜微微颔首，解释道，“月白缎工序简单，不需煮茧，缫丝，烘丝，染色等复杂步骤，成本低廉，但质感软滑坚韧，不输丝绸，在同泰昌卖的不错。虽最近生意难做，但还是有单子上门的，总不至于让庄子亏空至此吧？”

“小姐的意思是，有人从中贪污抽利，亏空了庄子？”

颜矜眉眼间有些许得意骄傲，笑盈盈点头，“小伙子，脑袋还算灵光。”

“所以，小姐是想查清庄子亏空原因？”乔楚生又道。

“小姐吩咐你办要紧事儿，你会办好的吧？”

这是进宅子后第一次听她嘱咐办事，乔楚生两眼发光，点头道：“我一定能成。”

二人坐车子到福煦路的铺子去巡察，店上匾额用草楷写着“同泰昌”三个字，从街面上看铺面死气沉沉的，掌柜的也不在，只有两个伙计在偷懒儿。

“伙计，醒醒。”乔楚生向前将人晃醒，推搡了他肩膀一把，皱着眉道，“少东家来查店了，把哈喇子给擦干净了。”

一听是东家来了，伙计慌了神，抽了自己两个大嘴巴子，“小..小姐来了，快请进来。”

颜矜笑而不语，意态闲闲地看着货架上的绸缎，款式颜色倒是不少，但都是些陈年次货，不过如今是乱世，谁还有闲情逸致琢磨什么花色好看呢。她随手摸了摸架子上的一匹月白缎，倒是细腻光滑的，是不错的货色，在租界也算是吃香的缎子，又怎会叫同泰昌的生意坏成这样？

“哥们儿，你这儿的账簿呢？”乔楚生抬脚轻踹了踹柜台，问。

“这位哥儿，账簿都在掌柜那儿，我们都碰不着的。”

“账簿都是在月初交到老板那儿过目，现在都月中了，账怎么还没回来？还有你们掌柜的呢？大白天不上班哪儿去了？”乔楚生追问。

颜矜抬眼在货架上扫了一圈，随即淡淡道：“不必问了，明儿开始这个铺子就关门整顿，把架子上过时的缎子都撤下来，去进一些时兴货色。”

“小姐，生意是不好做，但直接把料子都处理了，那就亏大发了。”乔楚生有些疑惑，提议道，“虽然收入不多，但好赖能赚点啊。”

“我知道你有主意，但庄子不能这么将就下去。”颜矜将一匹缎子拿下，细细抚了抚缎面，“五天之内，换成最新的，顺便转告给你们掌柜的，不用来开工，以后福煦路的铺子就给阿生管。”

“啊？啊？”乔楚生怀疑自己听错了，“小姐，你..”

颜矜笑道：“你方才还答应我会好好做的，怎么反悔了？”她忍俊不禁，拍拍他肩膀，“我有打算，你先去庄子把账簿都拿回宅子，下一步我会告诉你怎么做的。”

说罢，颜矜活动了一下脖子，禁不住叹气一声。“当家不易啊阿生。”说着，目光停在乔楚生身上，歪着脑袋看他，“我中午约了同学见面，你自己回家，还认路么？”

他点头，“认，记着呢。”

颜矜并未急着赴约，便目送乔楚生离开，伙计请她到阁楼上先稍作休息，估摸了时间，便打算小眯一会，到午饭时间再离开。

一觉睡得踏实，只觉精神都恢复过来了，她对着落地镜稍微整理了仪容，打算离开。她猫腰钻出阁楼门，便听到楼下窸窣的谈天声，她刻意控制着高跟鞋敲击楼梯的声音，有意偷听一会儿。

“今儿颜小姐领了个后生来铺子里，说还要把原先的掌柜辞退。”

“后生？多大啊？还是跟在颜小姐身边的？什么来头啊。”

小伙计神神秘秘地，继而道：“估计二十岁左右吧，长得很俊，听说才进宅子没几天，是颜小姐亲自领回来的。”

“他还住在宅子里？”另一个伙计惊诧，坏笑道，“一个小混混，长得俊，不会是那种关系吧...”

“难说啊，同泰昌在租界是何等人家，傍上颜小姐这样有家世有才貌的小姐，折损点尊严而已，能怎样呢。”伙计一面擦着柜子，一面道，“换做我，我也愿意啊。”

“愿意什么啊？”颜矜伏在楼梯扶手，挑眉看着口无遮拦的两人，她眼睛生的好看，温柔的时候如水一般，若是生气动怒起来，眼神能把人杀死。她唇角微翘，浅浅笑着，扶着扶手慢慢走下，她将手包拍在玻璃柜面上，目光冷凛地扫过二人。“为什么铺子的生意这么惨淡，敢情你们把时间都用在嚼舌根上了吧？”

两个伙计立刻低下头，一声不吭的。颜矜理了理裙摆，明亮的眼睛冷如利剑，定定望向二人，鼻子里哼哼一声，算是警告。“乔楚生是我亲自带回来的，也是我安排进铺子的，我爸尚且没意见，你们算老几，敢评判东家的事儿？”她眼皮也不抬一下，冷冷淡淡道，“再让我听到你们再讲乔楚生的闲话，等着被乱棍打出去。”

颜矜面上的笑始终未变，剜了一眼两人，便拿起手包，扬长而去。

*

乔楚生没有直接回宅子，而是去了十六铺码头附近，和弟兄们叙个旧。才一日不见便摇身一变成了一铺子的掌柜，几个哥儿听完之后都不由赞叹乔楚生命好，遇见这么好一少东家。

“生哥，那姑娘怕不是馋你模样吧？”一个小哥调侃道，“就您这色相的，在富家太太眼里可是香饽饽嘞。”

乔楚生一把瓜子壳扔上他脸，冷着脸道：“老子死也不会卖，嘴把点门儿，人家是清流人家，做正经生意的，谁跟你似的，满嘴荤话。”

另一个小哥哂笑，“瞅瞅，才一天就胳膊肘往外拐，果然是有脸面儿的人了。”

“有种你也让人捡回宅子去。”乔楚生不加理会他们的冷言嘲讽，拍拍手心的瓜子皮，“德行。”

“生哥，他们那种人家这看不惯我们这些街头混混了，你又何必热脸贴冷屁股呢？咱们挺直腰板把钱赚，不好么？”小哥不理解乔楚生的态度竟转变的如此之快，皱眉质问道，“又何必给人赔笑脸低头哈腰呢？这不是你的作风啊。”

“小姐她不一样。”乔楚生厉声打断了他的话，“她知道我是混混，也没有看低我，虽只是一个晚上，但她愿意帮我。虽然不也不知道她为什么这么做，但她绝对没恶意。”

小哥实在无奈，只好道：“你想出人头地没有错，但是你还是得提防着那姑娘，没得让她给你使了绊子，你还乐呵地帮人家数钱。”

“我心里有数。”乔楚生敛了脾气，点头收下这份好意，“以后嘴巴闭牢实了，别让我听到侮辱小姐的话，不然我一定抽你几个大嘴巴子。”

话毕，乔楚生往僻静的弄堂走去，离开了码头。

*乔楚生的聪明脑袋瓜或许探案不行，做生意肯定是一把手，不然钱是哪里来的呢。而且我看了龙哥的直播（他的直播真的太好笑了我的天哈哈哈哈哈）他也分析过乔楚生的钱可能是跟着白老大投资公司工厂赚的，所以我的这个设定歪打正着地算是符合了人设吧。所以做生意得从最开始培养，不当□□大佬也是商场上的霸道总裁。或许这个设定不太合理，但是已经尽力设定到最符合原本设定了，总不能让四爷当跟班儿吧，传出去不好听（bushi）

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第5章 05