安蓝二人听到动静赶至榻前，却见那少年呆滞地凝注着素白的帐顶，死人一样毫无生气地躺着，唯有两只眼睛偶尔眨巴几下，证明气息尚存。

????三人僵持片刻，终是蓝涣柔声细语地安抚道：“公子莫怕，你已逃出生天，此处为安全之地。”

???? 少年毫无反应，目不斜视，继续缄默着。

????他许久没睡过一个好觉，家亡国破后，无论受何等苦累昏死过去，心心念念的人们也从不曾入梦；不想这次奇遇，竟将他甩回了远在锦城的再也回不去的家，哪怕对现况心知肚明，也依然难以舍弃余温；是以当蓝涣好言相慰之时，他犹然沉浸在那珍贵异常的梦境里，恨不得跟随梦中的亲友一同超脱凡苦。

????安客舟只当他心存戒备不愿多言，简单打量几眼，负手踱走继续干饭。蓝涣循着床沿坐下，替他掖了被角，声音似春水般轻柔温润：“公子方才可是梦到了故人？”

????少年眸光微动，视线终于往他身上移去半分。

????蓝涣循循善诱：“公子定是遭受了许多苦难。我等虽为修道之人，却从不与岐山温氏为伍，公子若有需要，我等愿助一臂之力，也算是圆了一次修行。”

????少年一言不发地盯着他，神情漠然，也不知道听进去了多少。就在蓝涣意欲再进一步时，少年的喉咙里发出干瘪的气音：

????“家亡国破，不堪回首。”

????声音极轻，即便雀翎落地，也不会比这声音更低了。换作普通人，定要贴耳过去，安蓝二人却都能听得明晰。蓝涣道：“若公子想说，愿闻其详。”

????少年忽地挣扎起身，蓝涣忙伸手相扶，抓来两个软枕叠到少年身后，还不忘递上一碗温水给他润喉。安客舟看在眼里，吸溜口羊汤，发出惊叹：“想不到你还会照顾病人，奇哉奇哉！”

????蓝涣喟叹道：“早先母亲患病，阿湛又染风寒，叔父事务繁忙，我不得不学会。”

????少年闻言眼睛一亮，哑声道：“仙家也有弟妹？”

????蓝涣颔首：“家中有一胞弟，今年十岁又二，聪慧可爱。”

????少年眸光流转：“亲友安和，何其幸也。”他将碗中水饮尽，搁在床头，极其郑重地朝蓝涣拱手道：“在下益州姜秦。”

????正应了蓝涣的猜测。

????蜀锦盛产于眉山，也就是益州一带；那处驻扎的仙门为眉山虞氏，仙门中人习惯称呼为眉山，益州则是人间的说法。虽说仙门从不掺和人间的恩怨是非，但也不可避免地知晓些人间动向。益州有一西国，两年前遭北国讨伐，以西主献降告终；目下姜秦身披蜀锦却形容狼狈，定是受此波及家道中落，不得不小小年纪背井离乡，中途不知怎么得罪了温氏遭到拘禁。如今意外获救，也不着急联系亲友，大抵已家中无人。

????几乎是不可抑制地，蓝涣回想起了母亲去世时的场景。失去寥寥数面的母亲尚且那般悲伤，遑论失去全族？蓝涣一时有些不忍追问。安客舟见状便接过话柄：“都说眉山人身量居中，而你却身材高大，是何缘故？”

????姜秦极爽快地坦白：“我身量如此，大概是因为我父亲是天水人，母亲虽出身西蜀，但祖籍在琅琊，在我记忆里，她的身形较寻常女子高大些。”

????安客舟道：“如此说来，你如今也算落叶归根？”

????姜秦缓缓摇头，万分沉痛地道：“非也。”

????安客舟与蓝涣对视一眼，皆认为这是一个不宜延续的话题，遂又道：“温家惯爱仗势欺人，但也不会无端对普通人下手。我们既然救了你，你是不是该详细告知前因后果，也好满足我俩的好奇心？”

????姜秦从悲伤中缓过神来：“还没请教仙家尊姓大名？”

????蓝涣拱手：“我乃姑苏蓝涣，这位是庐山安客舟。”

????姜秦回礼：“幸会。”

????除去一身病骨和破烂的蜀锦衣裳，姜秦手里再无他物，落魄间依然有礼有节、不卑不亢，看得蓝涣愈发欣赏爱怜。幸而姜秦似乎也对他颇为信任，眉宇间的郁色较前褪去半分，甚至主动说起了自己的身世：“我父亲出身北国，本为降将，幸得天子和丞相赏识，不仅官至大将军，还迎娶丞相独女为妻，便是家母。两年前国难之际，父亲征战在外，被敌人拖住，没能及时回援，母亲与长兄请命迎敌，然敌势如破竹，母兄兵败城外，双双殉国；最后陛下献降，被召来北地作质。大势已去，我作为次子本该照拂弟妹，父亲却忽然给我寄来密信，令我跟在陛下身边，力护陛下周全，由他来行复国之策，于是我跟随陛下来到了秦州。可就在七日前，我听说……”

????他渐渐哽咽起来，呼吸变得深重，好像有些喘不过气。

????他应是从未将这些苦郁向任何人倾诉过，毕竟身处异乡，稍有不慎就会惹来杀身之祸，更何况还身负保护亡国天子的重任，因此，惟有把悲痛强压在心底，任由它们一层一层地摞起来。

????可姜秦的外表不过十四岁，亡国之时，也只是个年仅十二的孩子。

????说话间，他的面色转为苍白，衬得双颊更加赤红，言及母亲与兄长时，泪花更是止不住地泛涌。

????出生于重臣之家、本该宠眷优渥的小郎君，如今沦落得潦倒萧索，连秀挺的脊梁也被无情压弯，唯有这双眼睛还是亮的。

????蓝涣作为毫无干系的旁观者，心却沉甸甸的不是滋味。想来他初出茅庐，对黎元的苦难了解尚浅，拯救苍生、为民除害于他而言，更多是书上的文字，是一个笼统的概念、一句虚无缥缈的口号，而如今，姜秦的经历似乎能让他把“苦难”勾勒出一个大致的轮廓来。

????姜秦好不容易喘匀了气，抹泪继续道：“我听说父亲谋划失败，被北军乱刀砍死，和母兄一样死无全尸，其余在益州的亲眷也全部被杀，我最小的弟弟才六岁！我实在，我实在受不了了……”

????原来父亲的惨死才是压垮姜秦的最后一根稻草。于他而言，父亲的去世不仅意味着失去至亲，更意味着复国无望，自己曾经置身的国家，从此真正成为了史页上的一抹飞灰。

????姜秦涵养极佳，即便在泣诉悲怆的往事，也不忘将哭声压抑在蓝涣递与他的巾帕内，只剩一对肩峰在外剧烈地抖动。接下来的言语变得更加支离破碎，两人耐着性子侧耳细听，勉强拼凑出了之后的经历。

????姜秦在得知父亲的死讯后心痛难当，然周遭皆有耳目，不敢轻易表露悲伤，痛苦得胸腔仿佛要炸开一般。如此熬过一夜，姜秦向主君请求出城半日散心，并找来同迁秦州的另一位可靠的故臣陪伴君侧。待主君答允后，他孤身策马直奔城郊，担心落人口实，于是走了很远，寻得幽僻处，朝着西南方烧了祭文和纸钱，悲戚恸哭了一番。

????祭拜过程顺利无虞。就在姜秦准备回城时，十里外隐约传来嘈杂人声，还伴有辚辚轮响，他怕是官兵，急忙掩埋纸灰，藏身到一棵粗壮的水杉树后，不多时，一队身穿焰纹袍服的人牵着马悠悠地走近。

????姜秦暗暗纳闷，为何他们放着马不骑，偏要手牵，近了才发现每匹马都拉着一辆脏兮兮的板车，上面堆满了货物，个个用稻草裹得严实，望不真切究竟是何物。姜秦在秦州呆了一年有余，早偷偷将城池内外打探了个遍，心知这些是仙门中人，即便是人皇也得罪不得，是以尽管心中疑窦重重，也毫无探究之意，只想避过他们快些回府。岂料天意弄人，队伍分明即将离他远去，他的马却不知何故受了惊吓，猝然脱离他手，引颈长嘶不止，惹得那群修士回首察看。

姜秦顿时冷汗如浆，几番伸手欲制止马儿，非但没能牵住，马儿反而更加惊恐，撒蹄窜出了水杉林，连带着将他也扯了出来。那群修士立时抽剑将他团团围住，姜秦强作镇定，掏出府邸的腰牌给他们看。西境主君虽投降为质，但仍被封为王侯受到优待，寻常人见了这腰牌，断不敢对他做什么，哪知那群修士视其于无物，提剑欲刺。

????姜秦的脑中一片空白。他是将军之子，极擅武艺，袖中还时刻藏有母亲留给他的匕剑，准确来讲，是父亲赠予母亲的，匕身由精铁合铜锻造而成，长一尺三寸，匕锋冷亮如银，可削铁如泥，只是眼下事出突然，姜秦担心动手于主君不利，一时犹豫不决，眼睁睁地望着白花花的剑刃朝前胸刺来——

????“干什么呢！”千钧一发之际，一人厉声喝止，修士们收了动作，低头让出道路，只见一彪形大汉摇摇晃晃地走近前来，看样子是这群人的首领。

????那首领粗声粗气地呵斥道：“谁让你们乱杀人的？这人一看就不是流民，不明不白地死了，上头怪罪下来怎么办？！”

????身旁一人道：“师兄，此人行为鬼祟，保不齐是人皇派来蹲咱们的！你看，”一把夺过姜秦手中的腰牌，“瞧这东西的做工，最低也得是个侯爷！”

????首领的脸沉下来。良久，他瓮声道：“事关重大，带回去，请寮主处置。”

????身侧那人立刻抽出一簇细绳。眼见绳索步步逼近，双臂被左右按住，姜秦自感大祸临头，却仍止不住地担忧主君的情况，他颤声还待再解释，后颈忽而遭了重重的一击，眼前陷入无尽的黑暗。

????姜秦说到这里，揉了揉红肿的眼睛，接过蓝涣递来的温水道了声谢，浅啜一口，接着道：“我醒来后眼前漆黑一片，感觉身边挤满了东西，又冷又硬的，不仅如此，味道极其刺鼻，像是……像是战场上的那种气味，我自然受不了，但手脚都被缚着，只能用滚的，谁知一滚就摔到了地上，原来他们把我打晕后塞进了板车里，而那层稻草下，居然堆着无数的尸体！”

????这经历实在太过跌宕。大抵是受过良好教育的缘故，姜秦的讲述格外引人入胜，安客舟和蓝涣不知觉竟听得有些入迷。

????讲到自己的苦难，姜秦明显冷静了许多，也不再痛哭流涕：“我滚出板车后发现四周堆满了柴草，应是某处的柴房，所幸袖中有匕剑备用，我想办法甩出来，割开了绳索。门口不知为何没有守卫，我这才得以轻松脱身，为掩人耳目，还偷拿了一件外服披上。我不敢在宅邸多留，决定先离开再做打算，是以见到墙就翻，随后就碰见了安仙家……我那时心中惊惶，不辨是非，贸然出手冒犯，还请仙家见谅。”

????安客舟道：“那你老实回答我，你身上的红疹因何而起？”

????姜秦低头瞥了一眼，像头一回发现似的，面露惊异之色，思索良久才回答道：“遇见温氏族人前还没有，在柴房醒后一直专注脱身，还未曾注意过。”

????蓝涣凝眉：“姜公子出城后所接触的除了温氏门生，便是那些尸体，既如此，尸体极有可能是染上火毒之后死去的人。”

????安客舟微微颔首，对此深以为然：“天水寮主可曾向你言明如何处理沾染火毒的尸身？”

????蓝涣道：“道是统一焚烧销毁。”

????安客舟又问姜秦道：“你在秦州侍奉主君时，可曾听闻火毒奇症的事？”

????姜秦道：“未曾。”

????蓝涣神色一凛，喃喃道：“一面封锁火毒病人的消息，又急于将火毒归罪于青鸟，恐怕就是想名正言顺地杀之。只是猎杀青鸟，对温氏究竟有何益处？”

????姜秦试探着道：“依仙家之见，温氏此举会引来灾祸吗？”

????蓝涣被他打断思考，却也不恼，耐心地道：“我方才不过是猜测。秦州乃人皇所居，亦是岐山咽喉，秦州有损，于温氏不利，谁都不可能做自剪羽翼的事情，公子且宽心，待这位安仙家治好你的病，你便回去继续保护主君，这边的事情，交与我们便是。”

????姜秦闻言谢过。然而，他的脸上分明不是如释重负的表情，反而有些局促，似乎还有话说。

????安客舟意味深长地盯着姜秦。

????蓝涣固然冰雪聪明，但输在共情太甚、经验不足，难能可贵的是，他似乎能意识到这一点。一路下来，安客舟越来越意识到，当初蓝涣采取强硬的手段拉他下山，绝非作伴那样简单。

????这位蓝少宗主就像一片沉静的深潭，任何人与之相伴，都能从中窥得自己意欲追求的、最美好的事物，好似照镜一般，正因如此，才会在不知觉间受其吸引，甘愿为其所用。即便如他安客舟这般漠视外物的奇葩，亦难逃此运。最好的证明就是，他急迫归家的**逐渐变得淡薄，反之，想要帮助蓝涣破解困局的趋向开始占据上风。

????在这番心态的转变下，安客舟主动开口询问：“姜公子是否还有话要说？”

????姜秦被戳破心思，干咳几声，低声道：“仙家明鉴。秦确有一言，只是道听途说，恐不足信。”

????蓝涣道：“但说无妨。”

????姜秦老实交代道：“我父一脉世代扎根天水，对这一带颇为了解，他曾言天水本有仙门驻扎，名曰天水赵氏，后为温氏所灭，被纳入温氏版图。赵氏族人如今遍布天下，唯有族中至宝白玉管下落不明，传言此管为王母赐与舜帝，可奏以定律，亦可与青鸟相和、沟通阴阳……仙家方才言及青鸟，故而生此联想，只是这都是孩提时父亲随口讲述，实在难以取信，这才不敢直言。”

????蓝涣与安客舟面面相觑。