“他似乎无所不能。”

屋外，海浪拍打着礁石，像极了睡梦中的深沉呼吸。屋内的空气潮湿，钴黄色的烛光摇摇晃晃，在墙上映出一大一小两道身影。阿斯翠亚靠在木床的一角，而布蕾妮抱着膝盖，缩在另一头。

“我从没见过无所不能的人，我爸妈也不能让我这样称赞他们。”布蕾妮大声道，“传说里倒是有，国王或将领，大人物。但传说总是真真假假的——我倾向于无所不能并不存在，人类不行，你说的这只精灵也不行。”

“或许你说的有道理，但布蕾妮，如果‘无所不能’的王国外有一道可见的界线……”精灵垂下目光，将腰带在布袋中搓出窸窣的声音，“我说的这只精灵，他会无限地靠近那里的边界。”

布蕾妮表情纠结地看了她一阵，再次问道：“他叫什么来着？”

“莱戈拉斯殿下。”

“我也需要加个‘殿下’在后面吗？”

“你当然不需要——”

“即使你说了‘需要’，我也不会这么做的。”她调皮一笑，接着说，“他究竟是个什么人物，居然让你坚信，没什么是他做不到的？”

阿斯翠亚停住手上的动作，她很是认真地看向窗外，黑色的海面上空，星光稀疏。她想起幽暗密林中的树枝层层叠叠，年幼的她站在下面往上瞧，光线也是稀稀落落的。

“他像是……一座森林的守护神。”精灵轻轻吐出这句话，而后有一瞬的慌乱，像是怕海洋把这话听走了，告诉海风。海风再吹向遥远的北方大地，变成山野间的风，穿过森林，将这话带到林地王国去。

但她紧接着又想起了大战以后，在国王的尖顶帐篷里，她可是格外勇敢地承认了某些事实。阿斯翠亚攥紧的手又松开了，一时对自己的行为有些哭笑不得，笑自己略带心虚的承认，也笑自己幼稚的慌乱。

“嗯哼。”布蕾妮给出一声简短的回应，她看着烛火在精灵的脸上跳出许多种情绪，心中有了某种猜测，“姑娘，你光是这么说我可懂不了。”

“刚铎的边境上有护卫军吧？”

“当然有了。前些天海盗上岸，我们去拉响警铃的时候，你不也看见了吗？”

“那你就能更容易明白了——莱戈拉斯殿下是王国护卫队的指挥官，每一次他带着队伍从森林里回来，就意味着一场胜利。”阿斯翠亚歪着头，看着人类的眼睛，“森林里有许多可怕的生物，就跟从海上进犯的海盗一样。但它们背后还有某种力量的支持，所以，它们没准比海盗更危险。”

“那他是位将领了。”

精灵移开目光，略加思索。“还是更像战士一些，但……是很勇敢的战士。”

“怎么说？”

“我总觉得有些事是不能做的、做不到的，但莱戈拉斯像是从不考虑这些，不对——”阿斯翠亚笑着，却又皱着眉，一副很纠结的表情，“他边向前走边考虑，然后轻易地就得出‘我可以做到’的结论。他和陶瑞尔都是这样，像一团火似的，风一吹就烧起来，想点燃哪里就点燃哪里。”

“这种人一定脾气暴躁，或者严肃刻板。”布蕾妮平静地说，“我父亲和我叔父，他们就是两位典型。”

没等她的话音落下，精灵的反驳就先来了：“不。”

“有这样经历的人，很难是温柔的。”

“莱戈拉斯是很温柔的。”除了书籍上肯定的记载，阿斯翠亚很少下这样确凿的论断，“对待王国里的小精灵，还有长辈，他都是很温柔、很尊重的。”

除了对瑟兰迪尔，他的父亲永远是个例外。想到这的精灵笑出了声，幸好布蕾妮没去追究其中原因，她只皱着眉询问：

“可你是怎么感觉到的？你是小精灵，还是他的长辈？”她将她整体打量了一遍，心中尽是困惑。

这话将阿斯翠亚问住了。她开始在回忆中深挖，这种感觉到底是从哪来的——她当然不能还将自己认作一只小精灵，可莱戈拉斯的温柔也从未随着她长大而消失过，哪怕一分一秒。

似乎有一段时间，陶瑞尔和嘉维尔说他的脾气坏极了，而阿斯翠亚也当真感知到了一点，只不过……她觉得有某句话从自己的记忆中溜走了，很重要的一句话，她想不起来是什么，是否是陶瑞尔说的，可那一定就是这感觉的源头。

还有什么呢？她记起许多个星光节的晚上，头顶传来欢声笑语，而莱戈拉斯在听她唱歌。他通常什么都不说，但稍微动一动手，草丛里就飞出许多萤火虫。

屋中没有人声，只有蜡烛在悄悄燃烧，这样安静，可阿斯翠亚已放弃了思考。她任由这种感觉像溪水一样在心里淌过，再静静地流出去。于是到了最后，她只能心怀歉意地、用几句话搪塞过去。

去说他们的殿下多么和蔼可亲、平易近人，而自己又对他格外礼貌。

“你喜欢他？”

“林地王国的每只精灵都——”

“别说那个！”布蕾妮将双手交叠放在脑后靠着，双腿也伸展开了，“精灵不也会结婚吗？你喜欢他，想跟他结婚吗？”

墙上的影子又变成一大一小，不过这次，轮到阿斯翠亚缩进角落了。她分明知道，自己与布蕾妮在谈论一个远在天边的精灵，但不知怎么地，总觉得周围生出了许多耳朵和眼睛。

她好像被拉回了圣殿，放在了王国的公墓里。一对夫妻抱着他们的孩子前来受洗，而当他们请求阿斯翠亚赐名，她不能说出任何不公允的话。她不能爽快地念出心里的名字，也不能太过直接地拒绝。

但好在这情形她经历过无数次，精灵任由心跳奔跑了一阵，便渐渐平复下来。冷风顺着窗缝溜进来，将没来得及滑进铜盘的蜡油定住了，而墙上的影子却像是解冻了，上下点了点头。

“那我就没什么可问的了，”布蕾妮摇摇头，“你说的或许有一半是真的，但也绝对有一半是假的。”

“我并非想与你争吵，但这样说是否有些武断呢？”

“陷入爱情的人都是盲目的，精灵总不能例外吧？”

“我并不了解书本以外的人类，拿不出切实的证据来反驳。但对于精灵，你所说的‘盲目’，我只在一只精灵的身上、隐约看出过。而你作为人类，显然也难以举出精灵的例子，于是我们谈不出结果，分不出对错，只保持各自的观点就好了。”

“干嘛这样说话？”布蕾妮显得有些惊讶，又忍不住想笑，“你挺适合做个官员的，面向国民讲话的那种，谁也挑不出你的错来，也找不出你的态度。”

“我有态度，布蕾妮。”

“那就是缺点儿勇气了，姑娘。”她咧开嘴，露出一口不太整齐的牙齿，“那个精灵小伙儿，他知道你喜欢他吗？”

“我不知道他是否知道。”

“那就是不知道，是吧？”布蕾妮说，“我看人很准的。”

阿斯翠亚只歪头看着她，她现在或许该像教导莱安娜似的，拿出一副长辈的严肃姿态。但不知为何，在这人类一声声漫不经心、又不合时宜的“姑娘”里，她端不起从前那副姿态了。

“我自认为在这方面也很擅长，布蕾妮，一百多年来，我一直这样认为。”

“那我们算是志同道合了。”她并未去反驳些什么，“如果我是住在你们那个森林边上，时不时能向里面喊几句话的人，你绝对不会跟我说这些的，是吧？”布蕾妮朝精灵抬抬下巴——

“你怕叫他知道了。但要是某个精灵像我一样直截了当地问出来，你绝不会做坚决的否定。你得弯弯绕绕地编出一堆谎话来，或是玩些文字游戏，可就是不说‘是，我喜欢’——你就说，我说得准不准吧。”

墙上的影子晃动得有些虚弱，但最终还是乖乖点了头。

“你这样说可把我说得太坏了。”

“这哪坏了？这是人之常情，但我倒是很怀疑你的想家呢，要是我想回去，掉头就走。”布蕾妮挪近了些，“所以你不想家，是想人对吧？”

“终于让我抓住你的疏漏了。”阿斯翠亚笑着看过去，目光在她的眼睛和鼻尖来回游移，“无论我走到哪，都会想着我的国家的，难道你不是吗？你甘愿承认刚铎的辽阔土地上，会生出狭隘的爱吗？”

布蕾妮深吸了口气，向后仰靠。她不过追问了几句而已，这精灵就把她的追问给学会了。“多活几十年就是不一样啊。”她揶揄到。

“我祖父曾是王国的将领，我想，有些情感是会传承的。”阿斯翠亚移开目光，“如果非要说想念谁，我们的国王，王国的事务官、护卫、传信官、花匠、厨师，还有新生的等着受洗的小精灵，我都一并想念。”

“那你干嘛不回去？”

精灵沉默一阵，随即离开单薄的床铺，站到床头柜前去。她双手将轻剑拿起来，翻转手腕将剑舞了一圈，最后留一颗红色宝石，正对墙上倚着的人类。烛光跳跃在红宝石表面，模拟出心脏一般的跳动。

“我知道，你一整晚都在讲他的故事。”布蕾妮面上带了些正色。

“要是嘉维尔还在，他一定哭天喊地地叫我回去。”阿斯翠亚用袖子擦着红宝石，她还想接着说些轻松的话，却像是被什么扼住了喉咙。于是她只好低着头，将自己埋进一片红色里，“其实，我格外思念莱戈拉斯和陶瑞尔……因为他们永远、只过问自己的内心，就不顾一切地往外走。”

“现在你不敢回去吗？”

“不，如果我现在掉头就走，没有谁会责怪我。”

“你的国王也不会吗？”

“我曾经以为他会。但如果我在猜测他时敢勇敢一些，我会发现，他是情愿我失败地回家的。”

“怎样算成功呢？”布蕾妮问，“你明知嘉维尔不想把你的冒险变成复仇。”

“冒险依旧是冒险，游乐依旧是游乐。”阿斯翠亚回答，“仇恨和后悔是一种动力，还有些什么是我说不清的，但总之——只要不逃避，明智地选一条路走，结果总不会太差。”

“你从哪参悟的？”

阿斯翠亚抿着嘴，露出一个孩子似的笑容。她拉开手边的窄门，厅室里的各种厨具都暴露在烛光里，她向最黑暗的角落指过去。那儿有布蕾妮烧铁用的炉子，旁边放着个砧子，墙上还挂着些钳子、锤子类的工具。

“我从一个铁匠那儿参悟的。”

布蕾妮挑起眉，并未对此作何回应，只是突然说：“姑娘，你那柄剑是属于萝林的，你知道吗？”

萝林？

“我并不知道。”

“未来总有机会弄清楚的，听起来你快要离开这儿了。”她平静地说，眼里却不乏落寞，“要走就快走吧——对了，你答应把精灵的弓箭留给我了。要是我活着的时间里你还能回来，我给你做一把更好的……你准备做什么？”

“老实说，我并不清楚，所以只是去试试。”阿斯翠亚将门关上，冰冷的海风又被隔绝在外。他对着布蕾妮，很是认真地说，“我路过罗罕时曾住在边境的一户人家里，那儿的女主人擅长驯马。为了叫战马不怕鬼魂和死尸，她在马厩的草堆里放一具假的人形，每次喂草料时，都叫马从假人上面跳过去。”

多少言语的规划和安抚，都比不上亲身经历一次。

“我知道你想说什么，你要走就自己走。”布蕾妮掉过身去，背对着精灵，“城里没有叫女铁匠好好生活的地方。女人打败不了男人，做不了骑士，也当不了国王。”

“在孤山战场，我见过整个城镇的人类女性拿着武器上战场。”

“那是走投无路的时候，姑娘。”她说，“大多数时候，我们都应该在家里缝缝补补——我知道精灵们不这样，因为你们住在天堂里，和人间没什么关系。我能明白，这叫最有效分工，我得听从这种安排。”

“你要是听从，就不来这儿住着了。”阿斯翠亚并不想凭自己的三言两语改变别人的观念，那样太不近人情了。

她的人类朋友长久地不说话，身影在烛光中，像一座沉默的孤山。精灵掐着手掌，再三警告自己不要去看，却还是在某一刻忍不住，试图一探究竟。

“我相信，如果我非要这样做的话，也没有谁能够打击我。可我留在这儿有别的道理，你会认为我软弱吗？”布蕾妮回过头，看见精灵的眼睛在昏暗中泛着点点微弱的光，让人心生敬畏，“如果我在一个宏大的理想面前，选择在世界的角落等我的亲人回家，算失败吗？”

阿斯翠亚见到一张黝黑、稚嫩的面孔，那男孩的脸被布蕾妮的过去描绘得格外鲜活。她听得见他的声音绕着她，从尖细变得低沉。她听得见他对布蕾妮的鼓励，还有最后一次出海前，他留给姐姐的承诺。

精灵闭上眼，感觉眼底有丝丝的疼痛。

“不。”她说，“这只是你的选择而已。是你自己选的，就算成功。”

“有时我觉得，精灵们……尤其你，像是某种神明。”

“这世界有神明，可我绝不是。”

下一章终于能写幽暗密林了[爆哭][爆哭]我的键盘非常想念陶瑞尔加利安苏拉纳……

作者有话说

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第40章 第四十束星光