这大概是薇尔莉特成为咒术师后，最憋屈无趣却又如履薄冰的一次任务，报酬甚至都不会发到她手上！

美国咒安局实行任务承包制，各州基本都默认这种“谁接取谁负责谁拿钱”的模式，咒术师除了按级别领取基本工资外，一切外快的报酬都据此发放。

此次的任务并非来自于“窗”的监测，只是她自发的行为，虽然出发点是为了保护福克斯，但由于咒灵能力的特殊性，在成功消灭前都需要保密，也就是说她无法打申请及时上报。

本来她以为任务是发到老同学邓尼斯那儿，想着必须从他手里把资金抠回来，结果小窗私聊后被告知是由另一位老资历咒术师接取了，邓尼斯仅是协助者——还是十八线的那种。

本来是主动做好事，却被这种模式弄得好像无偿打白工，在这点上咒安局简直跟“窗”一样不思进取！老古板！

日常腹诽后该做的还是要做。

薇尔莉特每天兢兢业业前往学校打卡，顶着自知或不自知的眼线们的监视，在每一节课上混水摸鱼。

康普纳先生还是那么喜欢在戏剧鉴赏课上点她起来回答问题，然后被她诚恳点数拉满的废话文学绕晕，黑着一张脸让她坐下，简直是撞了南墙依旧心不死的经典范例，甚至有望入选福克斯中学的年度最佳镜头之一。

辛西娅和菲比说开以后，她们4人又恢复到原先的小团体状态：一个领头撒手不管事的她，一个每日脑洞开出强大的她，还有两个天天为她俩操心的妈。

偶尔薇尔莉特临时有任务又懒得开请假条，就会让俩“妈”帮忙遮掩。这份工作一开始是属于菲比的，但她实在不靠谱——

平克女士：“谁能告诉我，斯诺小姐为什么缺席？”

菲比举手：“女士，薇尔突然旧伤复发了，校医让她回家休息。”

辛西娅和黛米痛苦面具，掩面不忍再看。

平克女士：“是吗？我会向校医求证。”

菲比慌乱：“不不不，那是她的个人**，她好不容易才回复正常生活……”

平克女士眼镜反光，和蔼微笑点头：”听起来很严重，那麻烦你帮我通知她，明天把伤情鉴定书拿给我看看。”

菲比：“……”

远在森林里跟雅各布一起祓除咒灵的薇尔莉特打了个喷嚏。

雅各布：“嗷呜？（感冒了吗？没事吧？）”

薇尔莉特吸了吸鼻子，瓮声瓮气地说：“没事，也许有咒灵在诅咒我吧。”

等到回家后，她才从被袋状咒具层层包裹的手机里读到菲比忏悔的信息。

薇尔莉特：哪里是咒灵在诅咒我！分明是平克女士被逃课的怨气在攻击我！

于是刚要下班的卡莱尔被迫加班伪造伤情鉴定。

将塑封袋拿给薇尔莉特时，这位吸血鬼大家长委婉建议：“也许你可以换一个更有说服力、更简洁的请假理由——就像我们一样。”

卡伦家对阳光过敏的设定真是特别符合美国人哪哪儿都容易过敏的体质，以致于根本不会引发普通人的怀疑（心思敏感的贝拉除外）。

薇尔莉特笑得云淡风轻地接过鉴定报告，扭头跨过小河就抱着巨狼版雅各布嗷嗷叫，发泄社死的炸裂心情。

雅各布：“……嗷呜。（你找个靠谱的队友吧）”

于是第二天，这份无薪工作就被转交到黛米手上，她严格地执行了当事人“务必简洁有效”的要求。

康普纳先生：“所以你说斯诺小姐她……”

黛米一脸真诚：“对，她突然对上午生物课使用的菠菜叶子过敏了，呼吸困难，现在已经回家了。”

康普纳先生：“好吧，真遗憾斯诺小姐不能接受今日的艺术熏陶了。说实话我觉得她在这门课上……”

辛西娅举手：“老师，听说今天要讲述浪漫主义戏剧？请问是以哪一部作品开场呢？我已经迫不及待了！”

康普纳先生立刻被转移了注意力，咏叹道：“噢，没错！今天的开场片段是《曼弗雷德》！请大家看屏幕……”

黛米：计划通√

薇尔莉特就这样维持着表面上的三天打鱼两天晒网，刨除私底下的暗流汹涌，看上去就跟上个学期差不多。

咒灵转移阵地的速度很慢，在上次被警察闯进老巢后，它蛰伏了一段时间，没有再举行聚会，而是缓慢拓展着傀儡的队伍。

这是狼人们在福克斯又发现些许隐蔽的感染者而得出的结论，这些新的傀儡往往会在频繁的精神恍惚、自言自语后逐渐沦陷。其中精神状态过于“美丽”的几位甚至出现了应激行为，包括但不限于扭曲爬行、阴暗尖叫等，被其惊恐的家人塞进了救护车，直接送到卡莱尔眼皮下。

卡莱尔：“……”

他深深觉得，他的精神状态也要被污染了。

爱德华是除薇尔莉特和雅各布外，最忙的一位，谁让他的读心术那么好用呢？只要趁着阴天到福克斯中学和街道逛两圈，就能收获一堆傀儡的心声，并不着痕迹地把“福克斯森林里有个隐蔽的废弃花房，是夜半探险的好地方”作为小道消息散播出去，成为了短期内被学生们频频提起的冒险地点。

口嗨归口嗨，有胆执行冒险计划的年轻人在福克斯并不多。大多从小生长在森林附近的孩子，都会被再三告知野兽和陷阱的危险，加上半年前的死亡惨案，其阴影仍旧笼罩着福克斯。是以尽管流言越传越猛，真正踏入森林去一探究竟的人寥寥无几。

其中就混杂着几个傀儡，他们在花房碰头后，很快就发现了地下储藏室入口。

这间被卡伦家保持原样的地下室并不大，也就10立方米左右，里面还凌乱地堆放着各种生锈的种植工具和装营养土的陈旧麻袋，小包的种子胡乱塞在缝隙里，散发着难闻的霉味。

然而傀儡们对此感到很满意，躲藏在暗处的爱德华清楚听见他们的心声。

“非常棒的集会地点。”爱德华的模仿毫无音调起伏，完全没有灵魂，“这种充满死亡与腐朽气息的地方，才是撒旦大人会欣赏的。”

这称呼让旁听的埃美特和雅各布不约而同地嗤笑一声，随后向对方挑眉示意，为难得一致的不屑而惺惺相惜。

雅各布锐评：“听起来这个‘撒旦’咒灵可能是颗菌菇。”

埃美特赞同：“就像森林里随处可见的孢子，罗莎莉很不喜欢那种会沾在身上的。”

雅各布这次没有变身，依旧以人类的模样坐在卡伦家门口的铁艺椅上，这是爱丽丝准备的。

“每次都在河边碰面也太寒酸了，我们又不是无家可归的野兽！”爱丽丝抱怨着，在门外放了一张铁艺圆桌和几把椅子，后来雅各布就默契地驮着薇尔莉特来卡伦家门口开会。

今天卡伦家有空参与会面的除了爱德华和埃美特之外，还有爱丽丝和她的随身挂件贾斯帕，其余成员出去狩猎了。不过埃斯梅贴心地为难得的人类客人准备了甜点和茶，现在就摆在薇尔莉特面前。

薇尔莉特：谢谢埃斯梅，手艺又进步了~

期间爱丽丝“太想念好朋友，想来个久违的贴贴”，但在雅各布的盯视下草草结束。她不满地皱起鼻子，双手抱臂：“我说，你管得也太多了吧！我又不会伤害小薇尔！”

雅各布哼了声，一只手就把恋人和她的椅子牢牢固定在身侧，但从肌肉膨起的弧度看，并没有太用力，也就是做个样子。

薇尔莉特扶额：“……别，好不容易逃过了一堂戏剧鉴赏，我不想来这里再看你俩演话剧。”

爱丽丝搂住了贾斯帕的胳膊，浮夸地抹了把不存在的眼泪：“呜呜，小薇尔重色轻友~”获得一个怜爱的摸头，她瞬间又眉开眼笑起来。

爱德华尝试掰回话题：“这几天我们趁深夜去了周围的几个小镇，那边的发展比福克斯慢多了，能成为养分的咒灵也没多少，想来在福克斯集会会成为它最好的选择。”

这是个好消息，意味着他们的计划A成功了一半。

但想到最近福克斯周边森林激增的低级咒灵，薇尔莉特朝对面投去狐疑的目光。

“我想到的。”埃美特注意到了，咧嘴一笑，弯起胳膊展示力量，说出的话却让打工人血压飙升，“集中注意力可以碰到咒灵嘛，虽然伤不到，但是可以biu——”他比划了一个打棒球的姿势，“把它们从其他地方打到福克斯来，而且还不会发出声音。”

他笑着比出大拇指：“绝佳的棒球替代品！我们家族还进行了一次比赛，看谁打过来的咒灵最多！”

大家都沉默了，卡伦家另外三人是心虚的沉默，雅各布是无语的沉默，而薇尔莉特——

不在沉默中爆发，就在沉默中变态。

她微笑着举起手中的风刃：“我觉得这个活动很有意义，对于锻炼身体的反应速度有不错的提升。作为奖励，我决定给你一点额外的锻炼机会——”

埃美特已经一脚蹬地，跳出四十码外。

雅各布坐在座位上，看着恋人挥舞着鞭子一样的风刃追了上去，两人绕着卡伦家的玻璃房开始生死时速，忍不住失笑。

爱丽丝眨眨眼：“猜猜埃美特这次能坚持多久？”

贾斯帕摊手：“不如猜猜他会少几撮头发？”

爱德华冷静地反问：“所以你们觉得埃美特被削了以后，薇尔莉特就会放过我们？”

爱丽丝、贾斯帕：……

突然有事，我们先告辞了.gif

薇尔莉特：打工人的命也是命啊！让我加班的资本家，拿命来！

埃美特：对不起，下次还敢。

作者有话说

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第28章 Chapter 28