天坤二十四年。

“初姐儿，别怪陈姨说话不好听。你想想，你家里败落了，来这里投奔魏家，又被人家退了婚，举目无亲的，家里也没钱财，这舒平城哪还有人家愿意跟你定亲？明年开春你就及笄，到时候连一支金簪都拿不出来，多丢脸啊。”

贺初食指在桌上有规律的弹动，抬眼看向妇人，问道：“陈姨，你这话是什么意思？”

妇人眯着眼，面带笑意打量坐在上首的少女。一身粗布衣，脸带病容，都掩不住少女丽色，怪不得徐家大郎肯出那么大的价钱。

“哎呀，陈姨可是一片好心，要来给你说亲的。”

说亲？贺初心里冷笑，说亲用得着先侮辱一遍她？不知说的是什么好亲呢。既然还没撕破脸，还得与她敷衍一会，贺初只是冷冷坐着，并不接话。

陈姓妇人端着茶杯，这种粗劣茶水她是不愿喝的，只是装装样子，茶水还未沾唇，她就把杯子放下，装模作样的用手帕按按嘴角。

这种粗瓷茶杯拿来待客，上次她来贺家，用的还是细白瓷。贺初生了几月病，贺家是当真败落了，要不然魏家会退婚吗。

陈翠桃心里大定，见贺初不接话茬，她也不以为意，对贺初说：“初姐儿，我给你说的，可是门顶顶好的亲事。城西有个大户人家，姓徐，家里资财甚多，他们家的郎君都是有本事的好儿郎，配得上初姐儿你了，只要你点头，他们家愿意出三百两白银。”

说到五百两白银，妇人忍不住吞了口口水，那可是三百两白银，够十几口人什么都不干，坐在家里吃，也能吃上二十多年，要是一个人花，足够花到下下辈子。

只要说成这门亲事，徐家大郎还许诺，给她二十两银子做谢媒礼。

贺初闻言一惊，真是大手笔，愿意出那么多钱财，实在不合常理，难道那位徐家郎君有什么重疾，这是冲喜来了？

柔和的少女声响起，“陈姨，不知你介绍的是徐家哪位郎君？”贺初心生警惕，特意软下态度套话。

陈翠桃见她语言和气，似乎意动，心里大喜，忙道：“是徐家的大郎君、二郎君、三郎君，只要初姐儿你愿意去，三百两聘礼立马送到家里。初姐儿，他们家没有主母，你一过去就管家，日后有了孩子……”

贺初听不下去，重重把茶盏砸在桌子上，“宝珠，送客！”

躲在一旁偷听的宝珠气哼哼的跳出来，拎起扫把就往妇人脚下扫。

妇人措手不及，脸色难看的站起身来，说：“初姐儿，你别不知好歹，徐家这个条件，你都是高攀人家！过了这个村可就没这个店，你自己好好想想！“

“宝珠！”

宝珠得令，举起扫把就作势要往妇人身上扑打，妇人狼狈逃窜，被宝珠一路赶出大门。

被赶出门，陈翠桃仍不甘心，气急败坏的对门大骂：“贺初！你个被退婚的小妮子装什么清高！穷货一个，还敢赶我，等着吧你！”

见周围有人好奇的看过来，妇人才停下骂声，灰溜溜的掩面而去。

门内，宝珠扶着贺初在院中绕行。

这副身子大病初愈，还很是虚弱，每天贺初都让宝珠扶着她在院中走上几圈，锻炼一下。

赶走了妇人，宝珠还有些担心，“女郎，陈娘子要是再来怎么办，我们今天那么得罪她……”

贺初扶着宝珠的肩，笑道：“怎么，刚才爽不爽快？”

宝珠连连点头，太爽快了！拿着扫把，把那个讨人厌的陈娘子赶出门，好几次想起她那副满脸灰的样子，她都忍不住想笑。

“爽快就好，放心吧宝珠，经你这么一吓，这几天她都不敢来了。再说，她是为了说媒，挣几个谢媒钱，不是要抢劫，这是我们的房子，不让她进，她还敢强闯吗。”

转完圈数，贺初挪到藤架下面坐下。宝珠站在一边，有些犹豫的开口：“女郎，徐家那边，你是怎么想的？”

“银子还有多少？”贺初也皱起眉头。

宝珠惊了一下，“女郎你怎么知道？”“知道什么？要不是家里没银子了，你会开这个口？”

大周男多女少，徐家的意思很明显，是想兄弟共妻，贺初又无父母亲人，这样一来就如同招赘了个妻子，到了徐家，贺初性情软弱些，还不是他们说了算。

徐家算盘打得太精，所以宝珠才气哼哼的，以她的脾气，不是走投无路，不可能再开这个口。

“的确，我们快没银子了……从云南带的首饰衣服，能当的都拿出去当了，只剩一两三钱七分银子。”宝珠沮丧的低下头。

“宝珠，你应该说还有一两三钱七分银子，大病最耗钱，你做的很好了，嗯？”贺初安慰的拍拍她的手，上面有不少针眼，这个小姑娘为了给原身治病，真是用尽全力了。

原身走前，也嘱咐她，一定要好好照顾宝珠。

宝珠不知道贺初在想什么，她也察觉到女郎的变化，但女郎遇到那么大的变故，有些变化也是正常的。

“女郎，莫要说笑了，咱们该怎么办呐，这点银子最多用三个月，咱们就没米下锅了。”宝珠满面愁容。

贺初也有些发愁，一时之间，她虽然有金手指，也变不出银子来。

宝珠瞅着她的神色，小心翼翼的说：“明年开春女郎你就要及笄了，年华宝贵，不能这么蹉跎下去，十八官府就要强行配婚，万一到了那时候，而且，要是贺家追过来……”宝珠叹口气，说不下去了。

贺初也没什么办法，安慰了几句，见宝珠依旧愁眉不展，干脆让她扶自己回房，然后去做晚饭。

人忙起来，就不会想那么多。

城西徐家。

徐家大郎徐宾微带怒色，看着无功而返的妇人问道：“陈娘子，你是怎么跟贺家小娘子说的？”

陈翠桃在一边连声叫苦，“徐家大郎，我可是原原本本，把你家给的条件全说了，那小娘子她不识好歹，就是不愿意，我能怎么办？”

见徐宾不言语，面色黑沉，她又加了几句：“徐家大郎，那小娘子确实生的美貌，可您家这些好儿郎，想要什么样的不能挑？哪怕入赘，也有大把大把小娘子愿意，不差她贺初一个，是不是？”

陈翠桃想着那二十两谢媒礼，更是卖力，“你要是信我，等上那么几日，我保管给你寻一个貌美如花的夫人，绝不比那贺初差，你看如何？”

徐宾摇摇头，他看中贺初，固然有因为其美貌，更多还是看上她是个商家孤女，应当学过算账管家、操持生意，能帮上忙。再加上身后没有依靠，性情也软弱，被退婚都不敢出声，能由着他们拿捏。

徐家这代没有女子，必须从外招亲。最好的人选，就是贺初。

徐宾不愿放弃。

贺初快没钱了，那个侍女屡屡外出典当首饰衣物，给贺初请医问药，这场病下来，她们从云南带来的财物已经被掏空。

贺初就算不愿意，又能撑上多久？他给的条件已经够好，徐家也是富户，难不成那贺小娘子愿意与几个乡野村夫成亲？

想到此处，徐宾面色又轻松起来，对陈翠桃说：“陈娘子，既然贺家小娘子不愿意，你就等上几天，半个月后你再去说。”

见妇人面色发苦，想要张嘴，他又道：“只要能说成，那二十两银子一分不少，在额外请你一顿谢媒宴。”

陈翠桃面色顿时由阴转晴，谄笑着恭维起来。

小厮匆匆走进厅屋，在徐宾耳边轻声说了几句。

徐宾顿觉吃了苍蝇般恶心，他直起身子，打断妇人肉麻的恭维，冷言道：“陈娘子，你且去吧，回去洗洗嘴，好好想想下次去贺家该怎么说。”

“要是贺家小娘子因为你，不愿意和徐家结亲，别提二十两银子，我还得让你倒退我二十两。千峰，送客！”

陈翠桃面色发白，勉强维持着讪笑，跟着小厮讷讷离开。

贺初的晚饭是一碗米粥，一个白煮鸡蛋，一碟小菜。她病刚好，本该喝些滋补汤水，如今条件有限，也没什么好挑的。

宝珠端了碗盘去院子里洗涮，天色晚了，贺初现在不能经风，就在屋里转了几圈，饭后消食。

她一直在想，能有什么办法赚钱。

其实赚钱不难，给她时间本钱，玻璃火药也能造出来。可惜贺初现在就缺时间和本钱，一两三钱银子，什么都干不了。

那卖玻璃的制造工艺？无本万利，变现迅速。

贺初摇摇头，小儿挟金过闹市，没有足够力量的时候，把这些东西泄露出来，只能自找麻烦。所以说，能拿来换钱的，必须是不需要本钱，且价值不大，不会遭人觊觎，也不会给社会带来巨大变化的东西。

贺初整理着思绪。

一定会有的，那样东西到底是什么是什么呢？贺初的食指有节奏的在被褥上敲打。

宝珠洗好杯盘，又去走廊底下熬了一碗汤药。贺初的病确实好了，按医嘱还得喝一段时间补药，才能养好身子。

再过两天，药材用完，家里的银子连买药都不够。

宝珠又叹了口气，勉强挤出笑容，不能让女郎担心。唉，女郎从小是娇养大的，哪里懂这些东西，我再从用度里挤挤，总能挤出些钱财的。

实在不行，还有这间屋子。

宝珠端药走进卧房，只见女郎在屋里翻箱倒柜，不知在找什么。

见她进来，贺初转头笑道：“宝珠，我想到赚钱的法子了！”

“唉？！”

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大修之后。

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第1章 提亲？