回到亚特兰大后，她们手里有了足够的现钱，也就有了和约翰逊讨价还价的余地。

斯嘉丽将自己的目的与行为矫饰了一番，反复强调她和塞西莉亚是多么的无助且迫不得已，营造了一个纯真善良、为了家人与土地牺牲自己的伟大南方妇女形象。

她和约翰逊一起痛斥这让女人出门经商的世道，眼睛却在约翰逊挪开视线的时候上下打量，想要找到约翰逊理智动摇的证明。

塞西莉亚看斯嘉丽斗志昂扬，觉得没什么需要帮忙的，索性开始翻弄账本，规划起她们接下来要做的事。

前世，塞西莉亚在一家典型的现代大型企业工作，对这种规模小、资源有限的“家庭作坊”经验不足，因此更得下苦功夫去了解。

在价格最终商谈到令人满意的程度后，交易一锤定音。

约翰逊后续也会作为员工在锯木厂里工作，由她们每月付薪水给他。

她们被约翰逊带着参观了一遍锯木厂，然后让约翰逊离开，两人一块开始从头查账。

斯嘉丽还是第一次发现塞西莉亚的心算水平不错。两人好奇地开始拿账本做题目，比试起心算速度。

因为她们最后一起笑了起来，所以这场游戏里没有赢家也没有输家。

这是一个平静的胜利的日子，一个能让人沉浸在对未来的憧憬中、稍稍喘上一口气的日子。

斯嘉丽和塞西莉亚围坐在办公桌前，对着堆积如山的账本。阳光照射出空气中浮动盘旋着的灰尘。

她们都是脑子利索、办事麻利的类型，合作起来相当愉快。

在结束这些最基本的工作后，两人休息了一会儿。塞西莉亚站在窗前，拿起了约翰逊随手丢在一边的报纸翻阅起来。

斯嘉丽瘫在椅子里伸了个懒腰，心里大大的畅快轻松，微眯起眼睛，短暂地沉浸在这种安定的氛围里。

买下锯木厂前，斯嘉丽一直被绝望和狂热驱动着，根本无心分神去考虑其他东西。

交易成功后，斯嘉丽才惊觉她在这短短的一周里做了多少事——瞒着几乎所有家人掏空家底去买一个锯木厂；带着女儿奔赴梅肯，在举目无亲的地方向北佬兜售首饰；独自一人搞定了锯木厂的价格谈判。

这是过去的斯嘉丽绝对不会去做、起码不会主动去做的事。

毕竟塔拉的税已经交上了，下一笔什么时候交还没个影呢。其实斯嘉丽完全不用那么着急。

但是，当莉亚提出这个精彩绝伦的点子时，斯嘉丽只觉得浑身血液都要沸腾了起来。

这是一个极具商业头脑的人刻在骨子里的本能，就像乞丐看见掉在路边的金条不可能不弯腰去捡。

重利之下，必有勇妇。

对财富的渴求让斯嘉丽做出决定，而这渴求又在梅肯的窘迫经历中大大加强了。

斯嘉丽是很爱塔拉没错，但她不可能一辈子都在田里劳作。

这一周的经历告诉她，她不想永无止境地过着那样的日子！

她不光想要塔拉，还想要华服美饰，想要马车豪宅，想要堆得跟小山似的烤肉和一桶一桶的美酒，想要在每天早晨醒来时不要为生计发愁。

有谁规定她不能两个都要？

如果不试一试，谁知道她最后会不会应有尽有？

和嫁给弗兰克后的对塔拉的伤感思念不同，此时斯嘉丽的心里只有燃烧着的斗志。

她斜睨着的眼睛扫过桌上那些混乱的账目。

“男人也不过如此。”斯嘉丽冷冷地想。

在南方的传统观念中，男人无所不能，而女人是很愚笨的。

因此，斯嘉丽一直把那些“男人的工作”看得极为神圣艰难。

可是没有男人，塔拉照样撑过了战乱，她们照样保住了家财，照样在战后开始经营产业。

她不觉得自己笨，不觉得妈妈、梅兰妮和黑妈妈等人笨，更坚信莉亚可比很多成年男人要聪明顶用得多。

不知为何，斯嘉丽感觉，要是在买下锯木厂的努力中有个男人，可能碍事要大过于帮助。

不过并没有这个男人存在啊？斯嘉丽为这个想法莫名其妙，很快将它抛到脑后。

斯嘉丽买下锯木厂的消息在整个亚特兰大飞一般地传播开来——女人经商！那怎么得了？？？

亚特兰大是没有女人经商的，事实上几乎所有亚特兰大人都没听过哪些地方有女人经商。

这里家家户户的女人都在补贴家用，但那都是些“女人家的活计”，如做教师、卖烤饼、缝衣服一类的。

约翰逊被斯嘉丽的说辞冲昏了头脑，向大家表示斯嘉丽是受了北佬欺负，为了保住土地不得已才置办产业的。因此，舆论还没有太过剧烈。

大部分南方人听到塔拉今年要交300美金的额外税款都大吃一惊，勉强理解了斯嘉丽惊世骇俗的举动。

很多人都以为这是斯嘉丽的游戏把戏。

他们觉得，过不了多久，斯嘉丽就会受不了男人世界的污浊，哭哭啼啼地把这担子交还给男人。

但他们失望了。

斯嘉丽把锯木厂经营起来了。

她给塔拉去信，叫来彼得大叔和黑妈妈帮忙。

最开始她们雇了出租马车来往返各处，很快又有了自己的马车——斯嘉丽自己来赶。

随着约翰逊因为偷木材被斯嘉丽解雇，塞西莉亚很快上手接替了约翰逊的工作。

自此以后，斯嘉丽放下了顾虑，将锯木厂托付给塞西莉亚，开始每天、每天都待在城里卖木头。

那些取笑和奚落的言论至此再攀高峰。

嘿！看看这个女人……她竟然在卖木头呢！

斯嘉丽仿佛成为了亚特兰大的热点头条，所有人都在谈论她在干些什么。

她挤进泥瓦工中争抢订单，在大庭广众下“炫耀”自己算数算得又快又好，和那些正派女人避之不及的人交谈。

她冒出一个又一个打算，一个比一个更加疯狂，一个比一个更加天才。

而无比幸运的是，她有坚实的后盾可以帮她把这些设想给通通实现。

在塔拉，埃伦对斯嘉丽的所作所为持装死态度，利用好每一笔寄过去的资金把塔拉打理得井井有条。

在亚特兰大，塞西莉亚配得上斯嘉丽的绝对信任。而塞西莉亚也很幸运地，不用在斯嘉丽面前掩盖自己的锋芒。

锯木厂？不用担心。塞西莉亚现代不是干管理的，但做得比约翰逊好且可靠简直轻轻松松。

放贷？最重要的账目刚好是塞西莉亚穿书以来最熟手的东西。

要多买几个锯木厂？她完全支持，塞西莉亚还嫌自己工作太少呢！

桃木街那家锯木厂的办公室成了塞西莉亚的天地。比较忙碌的时候，塞西莉亚会直接睡在这里。

斯嘉丽每次有急事要商讨，都会像一阵旋风般刮进塞西莉亚的办公室。

塞西莉亚最开始看见斯嘉丽来还会站起来迎接，后来焊死在座位上懒得动弹。

她用手支着下巴，全神贯注地听着斯嘉丽的话语，手边的热牛奶（她还不被允许喝咖啡）发出袅袅热气。

老实说，只有看到塞西莉娅手边的牛奶时，斯嘉丽才会想起自己的女儿今年8岁而不是18岁。

但这不重要，斯嘉丽下一秒就忘了。

如果斯嘉丽需要什么东西，比如一份文件，塞西莉亚会把手从下巴上挪开，伸进文件堆、抽屉里，或者起身走向书架，轻快地从一大堆看起来一模一样的纸片中抽出斯嘉丽要的那份。整个过程10秒都不需要。

简直是强迫症般的优雅从容。斯嘉丽特别特别欣赏这种高效和有秩序。

这种秩序能让她们手上的所有资源同经营小游戏一般随意调控。

一个下着冷雨的晚上，两人一起回家，在烧得正旺的炉子前烤干头发，烘干鞋袜，有一搭没一搭地聊着生意和生活上的事。

她们现在还住在佩蒂姨妈家，且没有受到佩蒂姨妈的埋怨。

可能是因为随着两人日渐宽裕，姨妈的日子也被捎带着好了许多。

斯嘉丽一直在说要给塞西莉亚裁两件新衣服——塞西莉亚个子长得太快，以前的衣服越来越不合身了。

“什么时候才能穿裤子啊。”塞西莉亚把湿答答的裙摆一点点拧干，有点委屈地想着。

不过很快，蔬菜浓汤和烤肉的香味打断了两人的思绪。黑妈妈端着食物走了进来，摆在桌上，一边用围裙擦手一边招呼两人吃饭。

隔了快两年时间，她们终于可以每一顿都饱饱地吃上正经餐食。

黑妈妈一把食物端进来，两人的视线就粘在托盘上面拍都拍不开。

斯嘉丽开开心心地斟了杯葡萄酒，坐到餐桌前准备享用美食。

“瞧瞧我们现在吃的东西！”斯嘉丽的声音活泼开心了不少。

“就奔着这口肉、这口汤、还有这口酒，我就觉得挨了这么多骂也是值了。”

“你什么时候才能喝酒？我带你一起喝威士忌，那个烈酒灌下去才叫劲呢！”

塞西莉亚：“我今年8岁。”

“哦……对哦！”

可能是现在的环境太过安逸舒适，斯嘉丽未饮先醉。

“塔拉现在过得也好多了……”斯嘉丽说，“苏埃伦那家伙开始想嫁人了。天呐。嫁给弗兰克？真搞不懂她是怎么看上他的。”

“那群北佬知道我生意做起来了，都不敢再打塔拉的主意。”

“我就是有点担心妈妈的看法。”

塞西莉亚眨了眨眼睛：“有什么好担心的。反正无论如何不都得干下去吗？”

“那也是。”

她们就这样聊着，话题又转到了她们未来打算做的事上。

斯嘉丽不断地抛出想法，又在叙述的过程中完善想法。塞西莉亚认真听着，时不时提出问题，且思考着该怎么把这个想法落地。

晚饭吃得有点久，她们准备睡觉时，夜已深了。

床铺干燥松软，一头扎进去好像被云朵抱在怀里。

她们闭上眼睛，沉沉地坠入梦乡。

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第26章 从零开始的经商之路