“桃红姐姐，您怎么亲自来了？”碧云热情地打招呼，见她行色匆匆，看来夫人那边对此事极为看重。

“老爷和夫人让我快来喊小姐过去一趟。”桃红的后半句话压特意低了声音，悄悄说道，“事关张公子，看屋内的架势两位是动气了，待会小心行事别惹恼了他们。”

桃红是金夫人身边的贴身丫鬟，和碧云的关系不错，特意提醒了几句。

“多谢姐姐的提点，我这就去喊小姐一道过去。”碧云说着往桃红手里塞了点谢礼。

桃红也没多推脱，小姐向来对所有人出手阔绰，大家都愿意给个面子，碧云塞的打赏收下便是。

再说今日老爷夫人心情不大好，特意嘱咐了要快点，再推脱下去耽误时间就不好了 。

牡丹没有拖拉，起身便随着两人一起走了。

走在青石板铺成的路上，三人默不作声，各怀心思。

牡丹还有心情欣赏两排栽种的灌木花卉，山茶枝头大红色的花苞娇嫩欲滴。即使快要入冬了，金府还是少不了鲜艳夺目的色彩。

她收集的奇花异草数不胜数，这株寻常山茶吸引了她的目光。它若是长在普通人家，和当下情形会有何不同。

同行的桃红可没有这份闲情逸致，老爷身边的小厮进来后，小声说了些什么，原本和气的两人变了脸色，遣退了屋里服侍的下人，只说要找牡丹和碧云过来。

现在他们都提心吊胆，对手上的活格外认真，生怕触了霉头。

碧云虽没桃红的诚惶诚恐，但也慎重其事。小姐要求的事刚分布下去不久，老爷夫人那边定是为此而来。

牡丹和碧云都心知肚明自己干了什么事，只是一个胸有成竹，另一个是丈二和尚，一头雾水。

通往主苑的路并不长，没走几步便到了。当初给牡丹挑选住所时就特意找了个离得近的，金家夫妻把女儿放在心尖上。

桃红站在屋外目送两人入内，屋内金夫人和金丞相早就等着了，一副蓄势待发的模样。

待两人问安后，这场戏正式开场。

金夫人开口诘问道：“刘三过来说碧云让人去了碧波潭一趟，还说是奉了我的旨意，我怎么不知道竟有此事？”

碧云想上前告罪，却被牡丹按住了手，“碧云只是照我吩咐去办的事，与她并无干系。”

金夫人和金丞相也知道八成事情是牡丹的主意。

刚才刘二看到有人去了草庐，还说是夫人主意。他是老爷身边伺候的人，两人到底是什么意思能不知道吗？恨不得张真立刻搬出金府，怎么还会偷偷去接济他。

他抓住了那人进行盘问，果不其然是有人指使，没花多大功夫就得知是小姐身边的丫鬟碧云。他告诫那人不可宣扬此事后，就立刻去禀告相爷了。

刘二殊不知能恰巧被自己发现草庐的异常，还轻而易举得知真相都是被人安排好的。

“女儿啊，你若真有意于张真跟爹爹明说就好。不就是一个穷秀才，大不了让他入赘到金府，也省的我们为你日后担忧。”金丞相好声好色地说，“外人可不管你要嫁的人是什么样子，可万万不要被他们嘴上说几句，就打算和他过一辈子。”

金丞相这番话说得推心置腹，刚刚在等待的时候他们也谈论过了，最坏的结果无非就是牡丹当真倾心于他。

他们虽不喜张真，如果女儿非要也不是不行，就看张真能不能通过他们的考察。

“爹爹放心，女儿断不是为谣言做的此事。”牡丹笑了笑。

当初难求的亲情如今唾手可得，平日里虽规矩多了一点，她还是喜欢这里的。

大家都目光都移到了她身上，等她接下来的话。

“史书上记载越王勾践卧薪尝胆，忍辱负重，最终灭吴称霸。张公子现在只是无名之辈，但谁能料定日后的事。若真有一日他一登龙门，忆起昔日在金家受辱，岂不是贻患无穷。”牡丹轻言细语道。

金夫人和金丞相点头会意，女儿的这一番解释也是有些道理在的。

她继续说道：“不若爹爹唱黑脸，叫他自己来退亲；娘亲唱红脸，背地里给些援助，别让他记恨上我们。即使我们两家解了婚约，张公子也还是爹爹的故友之子，照拂一番自是应当。前些日子我见爹爹娘亲还在气头上，便想自己去办了此事。”

牡丹的话有理有据，其废这心思也是为了自家考虑，两人也不好再多说什么。

“女儿这话说的在理，日后背地里待他好上一点便是，但下次做事前来跟我们说上声。”金相爷说道，他听从了牡丹的建议。

明面上若优待了张真，怕他在金府靠婚约赖上一辈子，他们断不能让此事成真。

解决完了此事两人也没有继续待下去的意思，告辞回自己院子。

“老爷刚刚说的话也不无道理，我们牡丹心气高，人又有主见，以后若她真喜欢穷秀才，招婿也不是不可。”金夫人思索后说。

“夫人说的是。”金相爷脸上满是得意，“不愧是我们的女儿，思虑周全，做事老成持重。”

特意等她们走了才向夫人夸赞女儿，怕自己说多了，让她高傲自大，但心里早已乐开了花。

试问朝中同僚谁，谁能比他更有福气。

碧云的内心可没老爷夫人那般舒坦，现下碧波潭里最要紧的不是张公子，而是那妖怪。

真要善待张公子何须这般波折，小姐后面应当另有吩咐。

她想的没错，回来没多久牡丹就发话了。

“准备下，我们明日再夜探碧波潭。”牡丹直接说。

房内没闲杂人等，两人说话很是放心，也不需要遮遮掩掩。

今夜，碧波潭。

鲤鱼精同往常一般，在二更天变幻成金牡丹的模样，假装成瞒着父母的金小姐与张真幽会。

一见面就看到张真眉飞眼笑，定是有什么喜事发生，让他如此开怀。

她问道：“张郎，见你喜上眉梢，可是有好事发生？”

“小姐，你随我来便是。”张真并未直说，拉住了她的手往草庐内里去。

桌上放了一封银子和一份新的文房四宝，这是他收到的一份礼。

张真指着这些物件说：“白日里岳母竟悄悄派人送了这些来，带话说相爷行事不妥，她也无力干涉，让我在草庐安心攻书，即使两家没了婚约，也会在我学业上倾囊相助。”

他喜滋滋地道：“没想到岳母也是位有情有义之人，我定要一举中的来迎娶小姐，头悬梁锥刺股，在所不辞。”

张真没注意到身边人的感受，认为鲤鱼精同他一样欢喜。

张真以为金小姐心悦于他，金夫人也派人来送礼勉励他，自己只要考取功名便能拿下金丞相，他和牡丹小姐的婚事是水到渠成。

鲤鱼精心下大惊，金夫人想说的是退婚后也愿资助他，但自己冒名前来让张真误会了真金小姐，也让他误解了金夫人的意思。

她的张公子大受鼓舞，但这一家人怕是都在盼着解除婚约。

“张郎苦读数十载，定能金榜题名，登科及第。莫要忘乎其形，负了母亲的一番心思。”她顺着张真的话勉励了几句，只是笑未到底，心中另有一番愁绪。

张公子在金府待下去迟迟不去退婚，叫他们更加生厌，万一恨上心头来折辱张公子，该如何是好。

人妖有别，谎言终有拆穿的一日，世上有多少男儿能接受一个妖精在身边。

自己没有胆去坦白，此事能瞒一天是一天。