他鬓角的发丝贴在颧骨上，刚结束晨练带着几分随意，待会要去打理一番，不过即便这样也盖不住他的俊美。
展昭听到这边的响动大了一些，过来看看发生何事。
这位姑娘应该就是自称庞家未婚妻的柳红绡，在王婆子欺负下楚楚可怜。
他想着公孙先生的嘱托，来观察一番，悄悄在旁看探查，两人过于专注都没看到他。
柳姑娘看来也不是好欺负的人，怕王婆子继续刁难下去，两人闹得无法收场，还是该插手一下。
牡丹松手放开了斧子，把它交给了展昭。
她观察起这位熟人，朗目疏眉，身材高挺，说是难得一见的美男子也不为过。
只见他把斧子拿在手上掂了掂分量，一个甩手它就回到刚才待的地方。
王婆子这样欺负新来的姑娘实在不应该，他看到了事情全貌，毫不犹豫站在牡丹这边。
只对她说了一句不用干这些活，就去教训王婆子。
“王婶为何这般不饶人？”他质问道。
王婆子踢到硬板，也不敢再蛮横下去，支支吾吾地说：“我，这……”
她还想再狡辩一下，“刚刚是她故意的……”
“你开封府待的时间也不短了，如此苛责他人，实在是不像话。如果还不改，我就去上报包大人，把你现在就辞退。”
他话说的很重，没给王婆子留情面。
王婆子不敢再说，只得落荒而逃。
“我只是想吓她一下，没别的意思。” 牡丹解释自己刚刚的行为。
展昭嫉恶如仇，若是被他误会自己故意伤人就不好了，不过他应该也知道自己干了什么。
“姑娘只是做做样子，既无伤人之心，这不是什么大事。是开封府治下不严，还请姑娘原谅。” 他义正言辞地说。
主动揽起责任，这让牡丹好感更上一层。
她连忙挥手，表示不在意，“红绡能有栖身之所，还得多谢开封府的各位大人仁慈。”
展昭不想错过这次聊天的机会，下一句话就问了起来。
他换了一个话题，“听闻柳姑娘是福建人士，听着怎么却是京城口音。”
“早年一家人在京城生活，同父亲回老家福建后便一直未再来过。”牡丹张口就来，说谎不打草稿。
展昭点头，“原是这样。”
远处又来了一个黑壮大汉，他昨天听宁婆子说完柳姑娘的身世，本来只是想替可怜人说话，却遭到了质疑。
这不叛逆劲上来了，他谁让他们平常总是嫌他做事没成算。
他也要和柳姑娘接触接触，证明给他们看自己说的对不对，顺便看看自己能不能帮上她的忙。
“展大哥怎和柳姑娘聊起来了。”赵虎想着来看柳姑娘，没想到有人捷足先登。
“只是路过，你呢？”展昭反问。
赵虎没多想就直说：“那我也一样。”
他想起自己来这的正事，关心起牡丹，“柳姑娘一个人怎么来的汴京？”
“我偷听到叔父打算把我许给乡里三十岁的鳏夫，见状不对和他提了当年的定下的亲事。他听到是皇亲庞家，二话不说给我安排了上京的行程，只是到了庞家后被冷待，叔父的人都走了。”她长叹一声。
“我也是傻，竟妄想靠一门亲事摆脱叔父，沦落到无家可归也是应该。”
这次她没装哭，既然已经成功住进了开封府，不需要再靠眼泪博取同情，故作坚强地说故事不也是一种示弱。
展昭若有所思，这倒是和昨天的内容连得上号。
赵虎手忙脚乱，挠着头，不知道该说什么。
他只是想问问详情，没想戳到了人家痛点。
见他这副实心眼的样子，牡丹心里多了几分愧疚，她只是编了几句谎话，却有人为她的遭遇揪心。
“怎么能说是柳姑娘的错，谁又有未卜先知的本事？”展昭开口话接话，免去了他的尴尬。
赵虎还想继续问柳姑娘，不好意思地继续说：“展大哥说的对，柳姑娘你接下来有什么打算吗？”
“父亲在大相国寺有位故交，我原本做了两手准备，庞家的人这么多年不闻不问，不敢只寄希望于他们身上。前些天我带着信物去拜访了然大师，却被告知大师已经出游去了，不在寺内。”
牡丹不急不慢讲了起来，这正是她补全柳红绡人设的好时机。
“现在也不知道该如何是好，是等了然大师归来还是该回叔父家。”她说的犹豫不决，好像真的要在里面二选一。
赵虎立马表态，“柳姑娘放心，开封府要待多久就待多久，千万别回你叔父家去。”
“多谢这位大人。”牡丹话语中带着感激。
一味说些假话拿不出证据未免让人生疑，但一来就递上信物也是可疑。既然让她抓到了机会，不如就一块说了。
真假参半才更能迷惑人。
听到“了然大师”“信物”，展昭眼前一亮，记得上次公孙先生说过，他们两人交情匪浅。
“姑娘手上的信物是何物？”展昭问。
“了然大师早些年有块私印，对外宣称不再使用，实际是赠给了我父亲。”牡丹早有准备。
她那日还问了大师，私印给她是不是不太好。
大师说他当年以为这枚印章真的遗失了，去换了一块新的。
没想到旧印失而复得，但新印已经使上了，也不好再次变更。
他没对任何人提过上一块印章找回之事，只是自己默默收藏了起来。
了然大师不在京中，或许这块印章能给她些帮助。
现在外界只知他换过一次私印，若牡丹拿着它去胡作非为，他称是贼人利用，也影响不到自己。
牡丹还记得哪次大师提过他收留了一个姓公孙的落魄读书人，当时她没放在心上，现在看来说不定就是开封府的公孙先生。
赵虎看展昭吸了一口气，却不继续开口，肯定是对柳姑娘的信物有想法，又不知道怎么说。
他大大咧咧直接抖露出来，“展大哥，你不会是想借姑娘的私印，然后拿去辨真假吧。”
现在轮到展昭尴尬了，他怀疑柳姑娘身份，想借私印查看是否有假的意图被赵虎直接说了出来。
“不知大人借去后可还会归还与我？”
牡丹佯装一副冒犯的不悦之色，话里也带刺。
“展大哥借了可要还啊。”赵虎在旁帮腔，“柳姑娘，我给展大哥保证他会还的，你放心就好。”
展昭无话可说，柳姑娘才刚来开封府，今天你们又是初见，赵虎的话在姑娘看来能有几分可信。
“我与这位大人投缘，既然他都这么说了，信物给展大人看看也无妨。”牡丹的话出人意料。
赵虎对展昭笑笑，看来还得是靠他。
这就投缘了吗？展昭没想到柳姑娘喜欢的是藏不住话的直率人。
“两位大人稍等，我回房取去。”牡丹别了两人。
真金不怕火炼，她敢打包票她手上的私印绝对是真的，那可是了然禅师亲手交给她的。
她拿来信物，两人还在原地等她。
牡丹把了然大师的私印攥在手里，想递给展昭。
展昭也伸出了他的手，骨节分明，宽大有力，还带着常年握剑练出来的茧子，和牡丹的手形成对比。
交接的时候她不小心碰到了展昭的手，只是接触一下，没放在心上，给完就走了。
展昭红了耳朵，他向来以君子标榜，整日里又是行走江湖，从来不关心男女之事，和姑娘家更是少有交集。
这一下让他内心江翻海沸。
宁婆子洗漱完得知刚才的事。
“哎呀，我就不该让姑娘一个人。”她追悔莫及，“以后就跟着我干活，你别理王婆。”
“没事的，也不是受到什么大委屈，是我办不好王婶吩咐的事，希望婶子能多教教我。”牡丹回道。
她跟着宁婆子同去厨房做饭。
赵虎这边，他既然向柳姑娘做了担保，一定要办好这事，同展昭去公孙先生那里。
他们敲门时，公孙先生还在写着文书。
开考之日将近，主考官一职落在包大人头上，开封府上下都为之忙碌。
即使是大清早也在奋力干活。
“展护卫和赵兄弟前来是为何事？”公孙先生放下笔，开口道。
“柳姑娘说了然大师是她家旧交，本打算去投奔大师，没想大师云游在外。我们拿到了她的信物，来请公孙先生看下是否有不对的地方。”展昭回答。
他把私印放在桌上，请公孙先生鉴宝。
公孙先生拿起它，看上去是一方有些年头的章，有些许磨损，但显而易见的是主人的悉心爱护。
“粗看下来，上面刻的字确实是大师的，给我些时间再研究一番。”
赵虎听了更是得意，“我就说柳姑娘没什么好怀疑的。”
“两位，来看看考试那几日包大人身边的侍卫安排如何？”
信物一事先放在一旁，公孙先生喊他们说起了科考之事。
两天后，开封府的包大人去监考。
想来张珍也会去考试，包拯铁面无私，不会容许舞弊之事，能不能取得功名只能看他自己。
小剧场
牡丹：展大人我会看手相，给你看看怎么样！
展大人伸出手，牡丹摸上去。
摸了又摸，摸了又摸，直到展大人脸红了。
牡丹：啊，展大人的手好大啊！
作者有话说
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第8章 信物
