周围摆了三个铜盆，里面炭火烧的旺盛，暖烘烘的，便是再体寒的人这会子也不会感到寒冷。

郭贵人却只觉得一股寒意从脊椎骨窜到后脑勺，她的喉咙发紧，从刚才开始就不敢往周影那边看，更不敢去仔细想刚刚那个念头。

就在郭贵人出神时，一阵脚步声由远及近，郭贵人倏然抬起头，却只见孙嬷嬷带着人进来了，她身后是个被捆着堵着嘴巴的小太监。

红芪跟着主子也看了一眼，等瞧见那小太监的模样时，心几乎快跳出嗓子眼。

“娘娘，事情有眉目了。”

孙嬷嬷行了礼后说了这句话，而后却是顶着众人好奇疑惑的眼神走到佟贵妃身旁，附耳不知小声地说了什么。

郭贵人心跳入擂鼓，不要乱想，没什么事的，她心里这样安慰自己，佟贵妃的眼神突然朝她这边看了过来，眼神中飞快掠过一丝似嘲讽一般的眼神。

佟贵妃淡淡道：“知道了。”

她没对孙嬷嬷多言语，孙嬷嬷识趣站到一旁去。

佟贵妃捧起茶盏，眉眼轻松，显然这件事有了结果让她很少满意，“孙嬷嬷那边已经问出动手脚的人是谁了，本宫也想不到，居然真的是后宫姐妹。”

宜嫔一听这话，眼睛亮了，她急促地催问道：“贵妃娘娘，这人是谁？”

她朝周影瞥了一眼。

周影安静站在一旁，好似一个乖巧的小常在一样。

“这人是谁姑且不说，”佟贵妃虽惊讶于这事居然是郭贵人干的，她固然不怎么喜欢昭常在，但对宜嫔姐妹更加讨厌，尤其是这两姐妹都有孩子，更是刺了佟贵妃的眼，“本宫只希望这人能自己走出来，老实承认，犯错能改，善莫大焉，本宫也会从轻发落。”

周影低垂着的眼睫微微颤动。

她飞快朝佟贵妃看去，瞧见贵妃唇角的笑意时，收回眼神，心中了然。

这佟贵妃也够损的，这不就是明摆着给宜嫔姐妹设圈套吗？

宜嫔刚刚就对害了僖嫔、郭贵人两人的人咬牙切齿，岂能容许佟贵妃将这事高高举起，轻轻放下？

果不其然。

宜嫔立刻皱眉，脸上不悦，“贵妃娘娘，请恕妾身不敢苟同，这人犯的错是要人命的错误，定然要重罚才能杀鸡儆猴，以儆效尤，昭常在，你说是不是？”

周影屈膝行礼：“娘娘所言极是，妾身也是这么想的。”

宜嫔瞧周影那张泰然自若的脸就不禁牙痒痒，她拊掌：“连昭常在都这么说，娘娘您就不要在慈悲了。”

得意的宜嫔压根没瞧见郭贵人此时此刻的脸色有多苍白。

“好。”佟贵妃颔首：“但本宫想给这位姐妹一个机会，如果她现在站出来自首，本宫也会酌情处罚。”

佟贵妃说完，掀开茶盏慢条斯理地啜了一口泡的正好的碧螺春。

她从茶盏的边缘清楚地看见郭贵人坐立难安的样子，唇角不由得翘起。

郭贵人本来是可以起来承认的，但是宜嫔刚刚说了那么多话，愣是把郭贵人最后一条出路给堵住了。

佟贵妃放下茶盏，轻轻的一声当声，却叫众人都朝她看来，佟贵妃环视众人：“没人承认吗？”

所有人安静或站或坐。

“既然如此，就休怪本宫了，”佟贵妃语气加重，她扬起下巴，“去，让这个狗奴才把话再说一遍。”

“是。”

孙嬷嬷答应一声，快步上前一把扯下堵在太监嘴里的抹布，“听见娘娘的话了？说吧。”

那小太监挨了刑，早就被打的什么心思都没了，鼻涕眼泪一把流地嚎啕道：“是郭贵人让奴才干的，红芪之前给了奴才一百两，让奴才对栏杆做了手脚。”

啪——！

仿佛一道惊雷在众人耳旁炸开，宜嫔手旁的茶盏因为激动被摔在地上，她怒瞪着眼睛，手指着小太监，“你个狗奴才胡说什么，郭贵人怎么会做这种事，难道郭贵人要害自己不成！”

“宜嫔！”

佟贵妃不冷不热的一句呼唤，却让宜嫔浑身一震，宜嫔僵硬着回过头看向佟贵妃，“娘娘，妾身是怕这狗奴才被人收买，这才……”

“你当本宫愚钝到连这都想不到吗？”

佟贵妃反问。

宜嫔心里一紧，勉强露出个笑容，“是妾身莽撞。”

“坐下吧，”佟贵妃轻描淡写道：“万岁爷嘱托本宫管理后宫，本宫还不至于连这点儿小事都要你宜嫔来帮忙。”

“是，是……”宜嫔被敲打得只能唯唯称是。

佟贵妃这才看向郭贵人，“郭贵人，你怎么说？”

郭贵人颤抖着站起身，攥着帕子的手背青筋突起，“妾、妾身……”

“若真是这狗奴才冤枉你，郭贵人大胆直说，本宫给你做主，”佟贵妃笑盈盈，随后脸色又是一肃，“但要是郭贵人欺瞒本宫，本宫绝不轻饶。”

她这句话直接把郭贵人吓破了胆子。

郭贵人扑通一声跪了下来，“娘娘饶命，这、这事不是妾身所为，这里面兴许有什么误会。”

她说完这话，仿佛抓住救命稻草一样，回过头手指着红芪，“红芪，你、你说，我可曾让你去收买人对栏杆动手脚！”

红芪脸色瞬间惨白，她眼睛瞪大，显然想不到郭贵人居然会把所有事都推到她身上。

“奴婢怎……”

“我明白了，”郭贵人眼里掠过威胁，“你是怨恨我不借给你银钱给你阿玛看病，所以这才这么报复我的，是吧？”

阿玛这两个字仿佛一道闷雷在红芪脑海里炸开。

她嘴唇颤抖，半晌后白着张脸，“是，是奴婢记恨郭贵人，所以故意让人在栏杆上动手脚，报复郭贵人，千错万错都是奴婢的错，贵妃娘娘怎么责罚，奴婢都没有怨言。”

郭贵人心里松了口气，用帕子捂着脸哭泣，“好你个红芪，我平日待你不薄，就为了那点儿银子，你就这么恨我，娘娘，您罚我吧，今日的事我也有不对，倘若我再仔细一些，也不至于没发觉红芪的异样，让僖嫔娘娘跟着吃了苦。”

佟贵妃眼神在郭贵人身上停留，郭贵人低着头哭诉，压根不敢抬头对视佟贵妃。

殿内众人要说信郭贵人的那绝对是一个都没有，谁也不是傻子，红芪好好的报复郭贵人干嘛，主子出事，伺候的奴婢难道有好果子吃？

这分明是郭贵人见情况不对，让红芪来顶包了。