那时润玉十三四岁，怀里抱一把琴，素衣乌发纷飞的，一个回眸，就入了画。

眸光不过涉世未深的两泓清清，却好像盛住了一世的风雨，好像是，双睫一瞬，那风雨就要打在这人世上。

身后是边城的风灯酒旗，挑在楼头，让风沙扬得高，且远，而人，只静如风后一抹停云。

九歌说过，长皇子十二岁下山，又在边城游历一年，那想来，旭凤也是到过边城的。

渐爬上心头的明白，让傅红雪往后退了一步，身子碰在窗边，整个人一下就倚在窗上。

他蓦地记起，长皇子说过的，势均力敌四个字。记起那时阁中，茶的清、药的苦，梨花的寒，还有捂在他手心的，长皇子的指尖冰凉。两人明明是夫妻，长皇子却要比作两军对阵，心里在念着什么？

鸦声一荡，暮色一时尽了。

傅红雪屏息立着，疼的，是身上的伤，苦的，是大夫留的药，他想这是乡愁，他只是离家太远，太久，太想念重明宫那些檐下有人烹茶，檐外开着梨花的日子。

别动，别声张，他在心里说。要找的，是寒鸦识得边城地势的证据，没人知道，这儿有一幅画，画里的人那么好看，教他那么心疼。

夜一围拢过来，两行泪就忍不住，泪一掉下来，自己的心就骗不住，画是别人的，那委屈就好像，长皇子的故事里忽然没了傅红雪的名字。

衡向重明宫复命，宫人说，长皇子在鹿苑。

鹿都请到草中林间游逛，润玉一人在鹿舍中，扫去了旧草料，洗净了水池，新晒的干草铺得厚而暖，小雪守着他左右，撵也撵不走。

衡立在外头，唤了声殿下，半卷的草帘一挑，一人一鹿探出头来。

小鹿一跃上前，把衡前前后后好一番打量。

润玉掸去衣发上的干草，才出来见他。

衡执礼，把傅红雪的伤势如实禀报了，又呈上寒鸦的羽毛，道，小主人说，殿下看了，自会明白。

润玉持着那羽毛，记起曾在边城见过，落日之下，长河之畔，寒鸦争渡的光景，一下明白了七八分。

偏要说，他这三番两次的跟我打哑谜，半句明白话也舍不得捎回来，要我明白什么？

衡一愣，回禀道，属下以为殿下想必一望而知，故而不曾问个明白，殿下莫要生小主人的气。

润玉说，倒是我的不是。

衡才听出，长皇子这话，还真不是冲着他的，只好俯身一礼道，不敢。

小鹿觑着长皇子不悦，跑来蹭他的手背，不成，又衔着他的衣裾扯了一扯，润玉让小鹿搅得无法，抚着它的颈子，就笑了笑。

衡见长皇子不气了，便要告退。

长皇子说，等等。

衡又应道，殿下吩咐。

润玉斟酌了一下，只说了一句，一切小心。便任他去了。

他想问他的小侯爷过得可好，可又不想听。他想听的不是一句好或不好，他想问他，可还念着家。

怕他念着，更怕他不念。他想小侯爷去时，本就伤了心，同他怄着气，又因他一步算错，让他受那样的委屈，在他心里，他还是家么？

润玉把那羽毛拢在袖中，往文心阁阅史册，和八郡十二城的地方志。

他暮至阁中，朝明即去，如是几个彻夜，诸位学士不免受宠若惊。

有的说，读书的年纪可一回都没来过，这是用的什么功？

又有的说，看的不过是风物、地理，说不定放鹿厌了，好觅得些奇鸟异兽来豢养。

润玉从一籍前朝秘史中，寻得一桩异闻，说那一朝更替时，旧朝宫室大火，君王不离其位，与社稷同终，尸身埋在废墟中，未能依制下葬，寒鸦在废墟上空鸣叫，盘桓不去。新朝以为不祥，便夷平故址，辟为通衢，筑楼宇于两畔，成街坊于四方，居数十年，寒鸦并未绝迹。那场大火烧了几日几夜，是在黎明熄的，后来每至天光乍破，就有寒鸦群飞，过巷穿堂，鸣声响彻半城，待白昼升满就不见了。老人们都说，那是前朝故君魂化而来。

今昔一相印证，知是寒鸦记得旧地故人，数十年不改，这般有灵性，记下八郡十二城的山川草木，也未尝是难事。

又悉得边城有驯鸟者，饲喂的寒鸦曾探得敌营消息，报于守城之将，令夏军占得了先机，打了胜仗。润玉念及边城鸟雀万千，寒鸦又非兵马，本无敌我之分，杀不得，亦驱不得，只合以反间之计，令驯鸟者的寒鸦混入周都的寒鸦之中，带回去的消息真假不一，周都只好谁都信不得了。

要往边城走一趟。润玉打定了主意，便将寒鸦泄露军情之事，以及破除之法，连夜写成一章奏帖。

只因此事过于匪夷所思，不便在朝上言明，又因中宫忌讳，不能往前殿单独面见皇上，润玉便等在前殿往后宫的宫巷里。

那是暮春时节，雨和着梨花，淅淅沥沥落个不停，润玉撑伞，立在湿漉漉的青墙下，从过午，一直等到了掌灯。

观星台女官云兮已故去多年了，那天皇上在帘中，见得一人白衣，撑伞，伶仃仃立在宫巷里，一时眼花，急令停了玉辇，欠身，车帘轻拨开一隙，才看清了是长皇子。

润玉收伞，步至道中，端然叩拜，称见过陛下。

皇上正襟坐着，令其免礼，顿了顿，又问了一句，你可好？

润玉平身，不曾抬头，只是答道，谢陛下挂念。

皇上等着，却没听见别的话，只得又问，那你可挂念于朕？

润玉回道，普天之下，难有为夏臣而不挂念陛下的。

答得这般泾渭分明，皇上轻叹了一回，问，什么事？

润玉自袖底呈上奏帖，内侍趋步来接了，又趋步捧入玉辇。

字是朝中上书言事的正体，没有半分横斜，皇上抬头又望了一眼，长皇子跪在雨中，同他隔了十五步，近一步于心不肯，退一步于礼不合，终究还是怨他这做父亲的。

一盏茶的光景，皇上说，看明白了，要我做什么？

润玉回禀，边城重地，我身无君命，就这么去了，只怕有碍军务。

皇上心里明白，有东宫领兵在前，长皇子怕自己一去，那厢要生出什么事端。

于是想出个法子，却并未直言，只说，依你。

润玉叩谢了，便不再多言，只退至道旁，送玉辇远去。

这日见了长皇子，皇上坐在玉辇中，便郁郁寡欢起来。

他登位那天，有御史令持先皇密诏，废观星台，属臣尽逐。此人，是中宫的一位叔伯。

云兮心知一出宫便是永诀，行至宫门，乘押送的侍卫不备，便往回跑，想着，见新君最后一面。

违逆先皇遗命，其罪当诛。她倒在玉阶上时，已身中十几箭，一口气撑到新君赶来，只说了一句话。

她说，我来，叫你一声陛下。

皇上始终记得云兮在他怀里依依咽气的样子，那时她已褪了朝服，去了冠簪，跣足披发，只是他的妻，是他周岁未足的幼子的母亲。

说好在夫人摇光宫中安歇，那夜雨打檐铃，皇上念着云兮，便只在那儿歇了一夜，并未有宠。

摇光大为不安，令婢子打点了那日当值的内侍，几番打听，才知是玉辇行至半途，重明宫递了一道折子。她便向当着礼部侍郎的兄长哭诉，这事就在朝中传开，一时猜度四起。

未久，皇上下了诏令。诏曰，春汛已至，边河泛滥，当加筑堤防，勤问饥馑。他召长皇子入朝，责其身为皇子之长，疏于垂范，不识于农时，不觉于风雨，故而命其巡按边地，犒赏筑堤之劳役，安抚沿岸之黎民。

朝中便有许多微词，说这平日里不食人间烟火的主，皇上竟把此等民生大事交予他，莫不是御心有什么动摇。

那一春润玉旧疾复发，逢着连宵急雨，又是几夜秉烛览卷，不曾安寝，已是咳中带血，可是起行前夜，心中却得了安稳。

他想，总要对得住他的小侯爷用半条命换来的消息。

春草一样蔓生的心绪，一日一日渐遮不住。

藏经阁上一秤棋下到半壁乌云半壁乱雪，傅红雪却向着炉中袅袅的檀香出神，许久未落子。

无字上师只同他对坐着，并不打扰。

他知傅红雪的棋袭了一个人的沉静，全无十六七岁的好胜，倒像大漠中的暗河，流淌时只是不着痕迹，季候一至，则浩浩汤汤势不可止。

那是往常。这夜，竟难掩少年心性，一子一子犯险，尽数杀灭之后，便成困守之局。

待傅红雪回过神来，无字上师悠然向他一笑，道，公子，可是想家了？

傅红雪垂眸不语，忽问，上师，来周国多少年了？

寒音寺的无字上师，在长皇子的名笺上是一个“枢”字。傅红雪这样一问，两人便是相认了。

枢不动如山，如常答他，七十余年。

傅红雪问，为今，还想家么？

枢缓缓道，小主人，可是有话问我？

傅红雪踌躇着，说，殿下……

枢点了点头，许他问下去。

久已不能对人提及那人的只言片语，只不过念出殿下两字，心底万千况味已涌上来，一时竟是哽咽了。

终于能提起了，又无从提起，为掩住心事，只好问了最堂而皇之的一句。

傅红雪道，殿下暗中护持军情往来多年，只为守得一方安宁，满朝皆当他是忝位赋闲，可陛下心里是清楚的，为何不能……

傅红雪说到此处，想起从小到大，长皇子并没给他立过什么规矩，若有，便是不许妄议朝中是非，这仅有的规矩，也不曾说出来，而是长皇子身体力行，譬如一念青之事，不得已同他言明之后，也绝口不提了。傅红雪心知，朝事，皇族之事，不是他当问的，说下去，便是僭越了。

枢听得明白，接道，为何不能，名正言顺？

措辞不甚分明，却是妥帖的。傅红雪轻轻点头。

枢道，小主人可知殿下是龙鱼族血脉？

傅红雪声色未动，眸中却是一惊。

枢道，夏族立国时，夏君身边就有龙鱼族辅佐。我龙鱼族苗裔，生来聪慧，行事缜密，百年中掌管着军情机要之事。可是，秘密太多，握持太久，难免招来猜忌。夏族既倚重于我，又忌惮于我，既要为其所用，又要赶尽杀绝，越是近臣亲卫，越难以善终，芥蒂也就一朝一朝结下了。

枢说，后来有了龙鱼令，族人只听命于令主，夏族要驱策我龙鱼族，只能与令主相商。可到了殿下这一任，又出了差池。先令主早亡，殿下尚在襁褓之中，龙鱼令只得交予陛下。有族人说殿下是皇室骨肉，早与夏族同声一气，难为号令了。故而龙鱼令一日不归还，殿下便是有名无实。何况龙鱼族在朝中军中皆为下僚，莫说殿下无意争个什么名正言顺，就算有意，也是力不从心，断无可能。

此言一出，藏经阁中静悄悄的。

檀香燃尽了，枢起身，起了香笼，拨开香灰，又燃一炷，炉上又是袅袅。

傅红雪记起了长皇子那句人心非我所能左右。当时只觉凉薄，却不知龙鱼一族百年的悲辛，都在那一句里了。檀香向面上一拂，那气息寂静、沉郁，傅红雪一时恍惚，只当是长皇子的苦，一下沁在了他心头。

枢重又在棋秤前坐了，见傅红雪颜色苍白，便问，小主人怎么了？

傅红雪道，上师，我非龙鱼族之属。这些隐情，你本不必相告。

枢笑答，无妨。他说殿下吩咐过，小主人有命，犹如，令主亲临。