次日早晨，崇阳县中大街小巷传遍了汉家曹丞相带军队挨家挨户借粮的消息。
“曹丞相，并非是我们不借您，只是我这上有老、下有小的，家里实在是皆不开锅呀。”一位男子叫道。
无论有无粮食，粮食多少，曹操均一一谢过。
曹丕在一旁甚是不解：“他是此地的财主，怎么会没有余粮？分明不愿意借我们罢了。依我看，不如直接下令征了他家的粮。
司马懿跟在曹丕旁边：“子桓公子且看着罢。”
整整忙活了一上午，整个队伍所筹集的粮食不够整个队伍吃一顿的。
“丞相，为何不直接强制征粮？现在将士们根本吃不饱，要是追兵上来了，这可如何是好？”张辽不顾阻拦跑进营帐之中，气愤道。
曹操抬眸，安抚张辽几句，只是叫人先将所筹之粮炖成稀粥。
“丞相！不好了，少公子和百姓在崇阳街头闹起来了。”一个小士卒慌忙来报。
“闹起来了？”曹操与张辽对视一眼，赶紧跑出帐外。
街头，曹丕正与一名家丁发生争执。
司马懿带着郭嘉在一旁拦也不是，不拦也不是。
“丕儿，做什么呢？平时孤怎么教你的！”曹操大老远便呵斥道。
曹丕见状，连忙送开手，跪地相告：“父亲，吾等好心求粮，不料却被这个家伙刁难！”
家丁见状，连忙也跪地解释道：“丞相，不关奴的事啊，这是奴家主人贴的。”
曹操寻目望去，只见栏上挂着一匹白布，布上大致意思是——若是当朝丞相愿意十步一磕头，登上紫云山的山神庙替吴家祈福，吴家就愿意疏粮百石。
曹丕斥道：“荒唐，你家主人是谁，怎敢让当朝丞相做这种事？”
家丁摊手：“今年旱灾，粮食收成本来就不好，加上大寒，还要养活十几口人。我家主人仰慕曹丞相已久，才愿意仗义疏粮的。当然丞相若是觉得有损威仪，大可不必理会。”
“大言不惭！”
曹丕当即就抽出双刃剑，吓倒一片围在旁边看热闹的群众。
司马懿赶紧眼疾手快拦下。
“公子冷静，主公还没发话呢。”
曹操看着白布，思索了片刻：“若能筹到粮，倒也不是坏事啊。”
“父亲！”曹丕咬牙还想劝道，却被曹操制止。
“丕儿不要再说，孤心意已决。”
“丞相是聪明人呀。”家丁笑道，赶紧让出一条道，“丞相请吧。”
众人皆倒抽一口凉气，内心寻思着这吴家也太大胆了，竟敢让当朝丞相十步一跪上山神庙为自己祈福。
“丞相且听我一言，吴家虽然殷实，却不像是能一口气拿出百石粮食之户呀。”
群众中有人好心上前劝道。
“孤相信既然吴家主人提出要求，背后自然是有底气对吧？”曹操看着那位家丁。
“丞相放心，我家主人向来说一不二。”家丁连忙回复道。
“好！”
曹操豪爽一应，不顾众人阻拦便甩袍跪下一叩首。
这……
丞相真跪啊？
大家纷纷散到两侧，面面相觑，谁也不敢站在曹操正前方。
曹丕还要去拦，却被司马懿拉住劝道：“公子莫要再干涉了。”
“仲达你！”曹丕甩开司马懿的手，“父亲刚从赤壁归来，身上还负着伤！这冰天雪地里，他竟敢让父亲叩上紫云山！真是虎落平阳被犬欺！”
司马懿悻悻松开手，心里只怪这人要求提得过于离谱。
毕竟主公体力不复当初，郭嘉只得小心跟在曹操身侧，生怕自己主公有什么闪失。
群众皆纷纷责怪吴家人的要求过于刁蛮，舆论声全倒向了曹操一侧。
“丞相对大汉也是尽心竭虑啊……”
“听说这次征讨江东是汉天子下令的，我就说，当朝丞相一片赤诚，哪有传闻那般。看，就连养的兔子都这般忠主。”
“就是，要是董卓小儿，我们崇阳不知被血洗多少次了。”
……
讨论声窸窸窣窣，曹操均充耳不闻。
前行一路，地上托了长长的痕迹。刚要上山时，曹操眼翳漏看了处崎岖，便被石子绊倒在地，一下子失去平衡。
郭嘉连忙跳起来掩盖地上尖锐，才没有让主公脑袋直接砸到那处。
曹操从地上直起身子，轻轻抚了抚郭嘉：“多亏了你。”
应该的！
郭嘉自豪仰起头，浑然不顾被尖锐划伤的脚。
曹丕见状再也忍不住了，直接甩开司马懿就要冲上前将曹操扶起来：“父亲不要再求了！”
“孤平时怎么教导你，全忘在脑后了？”曹操骂道。
曹丕见状，心里是又急又气：“并非儿臣不明白惜民的道理，只是父亲年岁已高，这要求实在是过于刁难！”
曹操瞥过头，并不理会曹丕，摆明一根筋就要继续前行。
“父亲！”曹丕扑通一声便跪下，对着家丁喊道，“父亲替国征战负伤，不宜上山，可否让子桓替父前行？”
家丁想了想家主的话，缓缓开口：“可。”
“儿臣替您！”
曹丕冲在曹操前面便继续前行。
“丕儿你……”曹操愣住原地。
曹丕紧握双拳，指甲几乎嵌入掌心，替曹操走着剩下路程。
等到曹丕登上山神庙，夕阳已经染红了半边天。
此时曹丕双手骨节早已通红一片，双膝也早已麻木，仍是坚定向前。
纵使心中百般不愿，为了父亲和队伍，曹丕只能忍下性子，虔诚上香祈福。
“愿紫云山神保佑吴家来年顺风顺水，佑崇阳百姓安居乐业……”
保佑我大魏，日益增壮！
庙外群众见状，唏嘘不已。
庙外，曹操手轻揉着郭嘉受伤的腿，心中百般感慨。
“孤没有看错丕儿。”
司马懿听到，再未说话，只是心里担忧自己的佳佳。
不用担心，小伤小伤。
郭嘉赶紧给司马懿报平安。
眉眼眼去之间，一人一兔便展开意识流闲聊。
郭嘉：二愣子，你是不是没有告诉少公子咱的计划？我看他气呼呼样子不像是装的。
司马懿：那肯定，以他性子要是知晓全貌，那可就太假了。
郭嘉（冷笑）：让主公十步一叩首，你是真损。
司马懿（得以）：正好报曹贼逼我出仕之仇。不过吧，我觉得，虽然曹操生性多疑，但是曹丕却有情有义，日后定是位明主。
良禽择木而栖，良臣择主而事。
郭嘉不得不佩服司马懿强大的找补能力。
待整套祈福仪式完毕，曹丕正要寻人，只听见门外有人喊道“不好了，吴家家丁不见了！”
“逃了？鼠辈竟敢欺我！”曹丕大怒，正要追出去，却因在雪中停留过久，膝间一涩，如同负重千金。
庙外群众见状，人人自危。
没想到吴家人胆大包天，竟敢欺耍当今当今丞相。若是曹丞相一气之下，怕不是要血洗整个崇阳。
迎着众人目光，曹操沉下脸，下令道：“来人，去吴家将人给请出来。”
声音泠泠，不怒自威。
百姓自发组织，赶紧带着士兵们去吴家门地。
此时吴家自知理亏，早已关起门来。
“诶，吴老爷，丞相已经跪完山神祈完福，你倒是学个缩头乌龟躲起来了！”
“就是，你要脸么你！枉你还做医药生意，真是瞎了一番狗血仁心了！呸！”
……
吴府门口，众人纷纷谴责。
曹丕更是生气，自己费了这么大力气才登上山神庙祈福，谁知道吴家竟然拍拍屁股走人。
不是人，太不是人了。
“今夜你若不将百石粮食送出来，休怪我不客气！”曹丕右手紧按双刃佩剑，伸腿就往大门上踹，哪知一瞬间紧锁的大门竟然开了。
曹丕一脚落空，险些踹在郭照身上。
“怎么是……”曹丕错愕。
郭照假装并不认识曹丕，只是在众人面前安安分分跪下开口：“舅舅曾与一位叫郭奉孝的先生有过过节，听说此人为丞相办事，这才一时糊涂想出这等刁难之策，想出口恶气。现吴家余粮总计三十石，愿悉数奉上，还请丞相恕罪。”
郭嘉老远就打了个喷嚏。
“郭女王，你……”曹丕持着剑的手有些发抖。
正当此时，身边谴责吴家的群众纷纷站了出来。
“吴家太不是人了，还推一个女娃娃出来挡祸。丞相，我愿出粮三石以缓此次危机！”
“我家愿出粮五石！”
……
曹丕不知是何情况。
“丞相，公子，我愿出粮五十石，并为军队提供三日居所和物资。”人群中，一位男子站出。
曹丕睁大眼一看，正是早晨那位装穷的财主。
“你不是，上有老下有小？”曹丕眼珠子险些掉下。
“之前生活太过奢侈，吾想了想，若是能省吃俭用些，也是够用的。”财主看着曹丕，目光依依，“今日吾见公子对丞相一番孝义，甚是感动。若是吾家大儿能活到今日，正好和公子岁数相同啊。”
“那您儿子可遇到何变故？”曹丕问道。
“早些年被刘表征去，再也没回来过，许是死了吧。”财主眉眼一酸。
曹丕垂眸，深知战争残酷，之前的偏见刹间不易而非。
待到夜深人群散去，军中一共筹集了一百二十石粮食。
甄宓小步从吴府走出，赶紧扶起郭照。
“甄公子。”郭照抬头，盈盈一笑道，“粮食可够？”
