太原郡晋阳城内。

自丁明驱马到晋阳之后已过了不少时日。春日迟迟，少年郎将这些日子以来堆积的事务处理干净，归还了张扬兵马，重新布置边关要塞，再一一拜访太原郡内世家，如此也过了不少时日。

一日，马钧请他出门狩猎，正好赋闲在家，丁明欣然前往。

冬雪消融，天地一片生机勃勃。春苗初长，燕雀北归，春麦已收割，只是两人路上所见却时有饥黄面瘦之人。丁明思忖道：“明听闻此番大荒，又战乱不断，北方各地收成锐减，若非河内太原之地尚且安生，怕也是旱涝无收。”

马钧久居宅内，不过与百姓交情良好，倒也听说过一些，连连点头，说起自己所闻。

忽然他问明：“钧闻说前不久天子派人前来张将军处请去勤王，可有此事？”

听此，丁明拉住马儿，一皱眉头，复想起一事来。

“此事明实在不知，恐是明离开野王之前请求张大哥勤王之事惹了他不快，故而不曾告知于我。罢了，时机也确实不对。明曾听闻西凉马腾韩遂与长安贼子相抗，可惜路远粮少，终究败走。如今想来，此两人或许是受了天子朝廷的旨意所为。”

马钧奇道：“钧知晓此二人本为朝廷命官，后与羌人为伍作乱西凉，之后归降当时董太师所在朝廷，如何又有为天子之心？”

丁明反问：“李傕、郭汜等人为董卓残部，可为董卓吗？”

对此马钧自然摇了摇头，他身处上党，也知道长安乱象。遥想昔日董卓作乱洛阳，也对蔡邕等文人请为上宾，把持朝野，另立天子，却也稳固了当时的洛阳朝政，只是迁都焚烧洛阳一事是为大忌；而如今的长安朝廷把持的李郭四人却是荒诞无比，只道是封官如流水，百官如猪羊，如今荒年，长安更是沦为人间炼狱。

不消马钧出口，丁明便知他摇头的含义，便下了马，摸着干涸的大地，沉默不语。

良久，他问马钧：“可知天子还有派往何处之人？”

后者点头，回答：“据说先去了吕温侯处，后又派人去了袁绍、曹操处，只是没有下落。元炳可有想法？”

丁明拍了拍手上灰尘，捏着下巴，回答：“明正有意再劝说张将军前去勤王，只是恐怕张将军胆怯于李郭等人的凉州军，不肯与之为战。虽兵多粮足，可屯田之兵少有斗志，此番远涉长安，作战在外，敌军兵精粮少，势必破釜沉舟，倘若失利在先，被夺粮草，反为不妥。”

马钧说自己近日在观察弓弩，尝试改良一番，引得丁明抚掌叫好，却是按下此念不提。

又说另一事，豪自别丁明后便一路南下，直到了扬州一带，打算去投奔自己同乡。

时扬州刺史刘繇为东莱人，立足于江南曲阿，豪有亲戚在其下当小将，故而前往投之。然到了地方，却得知其人已战死，身上银钱又用尽，只好投军先从小兵做起。

丁明虽知勤王之事还需徐徐图之，可心中深恨昔日害死自己父亲的仇人李郭二人，故而某一日骑马带着自己几位亲兵跑到了野王，跟张扬说起这件事。

这时张扬却是在发愁自己兄弟刚走了，到兖州自领兖州牧，结果跟曹操打得粮食稀缺，正在思考要不要前去帮忙。结果自己这贤侄却来添乱。

那时，张扬就说他：“某知道贤侄小小年纪继承先父遗志，也立了不小的功劳，可长安的事情太复杂了，你真要掺和，万一战死了某怎么对得起你父亲？你父亲膝下人丁稀薄，只有你和令妹两人啊。”

“张大哥！”

说到自己父亲，丁明就哑口了，好半天才想起话来，但张扬这时候已经下令让他好好在家闭门多读读书学习学习，长安的事情他自己心里也有一杆秤，再不济手下还有董昭等谋士。

于是丁明便在家闭门读书了一度时间。

这时候，张扬终于想通了，打算派人给自己兄弟吕布送些粮草过去接济接济，反正他这里粮草充足，但车队还没出发，自己那兄弟就离开了濮阳，不知去处，他傻眼了。

手下人便说：“将军若是真派了粮草过去，恐怕就跟曹操等人结仇了，曹孟德素来与袁本初交好，此事不成最好。”

张扬十分不高兴，痛骂了这手下人一顿。

丁明在家读书这一段时间，听自己好兄弟马钧的话，一起去请教了太原的大家。他也跟着王将军精进了一番剑招，年岁渐长，昔日力量不足的少年郎也逐渐有了能够匹敌的能力。

听说徐州之事，金石也在身旁，他派了些探子前往各地探听消息，然后将此事让少主一览。

金石道：“徐州一事，少主可有见解？”

丁明也曾在徐州呆过一段时间，倒也能知晓些事情。此番曹操派遣手下大军再度进攻徐州，结果吕布后方被张邈等人迎入兖州背刺，及至近日曹操回访兖州，与吕布交锋于濮阳，破城而入，但与吕布僵持不下，直到天旱为灾，粮草短缺作罢。

他问金石：“请吕温侯前去兖州之人为何？”

金石沉思片刻，回答：“只知是张邈等人所为。”

丁明又问：“昔日酸枣联军，曹与张太守交好，因此得以留任后方兖州，如何又背叛其人？”

此事金石怀疑道：“天下能人择木而栖，张太守许是觉得吕温侯本事过人，故而如此。”

此话，丁明还未出言，一旁的侯恭便笑出了声，韩浩不曾与吕布共事，投以怀疑目光。金石看去，不喜地问侯校尉何故发笑，他便回答了一番。

“基才深耕内勤，少与吕温侯往来，其人徒有勇猛之名，行事全凭一时喜好。恭知那曹孟德虽为宦官之后，家有薄财，又富有侠义之名，有孤身相刺董贼之事，唯才是用，知人善任，张太守如此，难不成是弃明投暗？”

“这……少主如何想来？”

金石作为昔日丁原的亲兵，虽因吕布杀死董卓之事对其改观，却也十分不喜其人，心下已经赞同了侯恭之言大半。

在场之人，只有四人，其余做事去了。正巧金石过来赶了侯恭、韩浩叙事，后者便留下来旁听一二。

见金石目光往来，丁明笑着回答：“此为围魏救赵之计也。”

想来是有人想相助徐州，故而前去劝说张邈等人迎入吕布，故此徐州之围可解。

丁明又问金石：“可知此番有何许人来相助徐州？”

金石道：“曹操势大，鲜有人应答，但青州田楷、北海孔融皆来，还有一军。”

急性子的侯恭便连忙囔囔：“基才可不要说一半留一半。”

一旁韩浩见了一眼少主，也跟着点头。丁明方才笑着要金石赶快说来，他便回答：“乃是平原国相刘备，刘关张三人。”

此三人丁明甚是影响深刻，他想到昔日酸枣所见所闻，不由得点头。

韩浩也连连道：“原来是仁义之士刘玄德啊。”

只有侯恭一脸茫然，直呼此人是何许人也，不过很快他就知道了。

此外，晋阳倒也安生。丁明见荒年，与众官各地救济研究庄稼事情略过不提。

次年夏天，献帝以绝食促使东归，终于李郭二人松口了。

从本章起就要插播豪哥的故事了，咳咳，人在江东。

作者有话说

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