荀柔仰头——好一只泥猴子，满脸泥灰，就能看清一双黑白分明的大眼。

泥猴子的年纪，大概在兄长荀衍与荀谌之间。身材粗壮，笑嘻嘻的凑过来，揣着手蹲在他旁边，“长得真好看。”

掏了掏袖子，掏出一只压扁的草蚱蜢，拎在手上抖抖，“送你玩儿，叫什么名字？哪家的？说了请你吃糖。”

荀柔看对方友善，看着土厚三层的玩具，犹豫要不要伸手，不伸手的话，是不是有点伤人自尊。

“我家的。”处理完赛场冲突的荀衍，一转头看人逗自家小孩，顿时大步流星的走过来，一把将荀柔捞过去。

“哦，怪不得，”少年一笑，脸上簌簌的落灰，“这么漂亮的小孩，一个人放这儿，你也不怕被人偷去。”

“你当阿善是你家傻弟弟，不会喊啊？”

“阿善，原来你叫阿善？”少年伸手，来摸荀柔的头，语气酸溜溜的，“你们荀家的小孩，怎么都长得这么好看？哎，不对啊，我记得你家荀彧，不止这么小点？”

什么叫不止这么小点？

“你老眼昏花？谁说这是我五弟？”荀衍一把将他的手打开。

“你家有老六了？我怎么没听说？”少年道，“我还以为——”他故意停顿。

“以为甚？”

泥猴子冲他扬扬下巴，用仿佛彼此心知的语气道，“你那位小叔家的呀？”

“不知所谓。”荀衍回了一句，随口转移话题，“——李尔那小子今天怎么没来，往常蹴鞠，不是他最是积极？”

“哦，”泥猴子眼神顿时一变，抬起的手也垂下去，“他小弟没了，来不了。”

“怎么回事？”荀衍浓眉一皱。

荀柔听得心里也是一跳。

没了...是他知道的意思吗？

“李骞，你今日是怯战不成？”刚刚把自己罚下场的荀谌，抹了一把脸上的灰土大笑着走过来，按住少年肩膀，把他往后带了一步，“躲到这里来。”

“还有什么，”泥猴子李骞没精打采道，“小儿半夜惊风罢，抽了一晚，早上急忙往县里找了巫医来，巫医看了一眼，就说没救转身就走，昨天抱出去埋了。李尔他娘从前天开始哭，哭了两天了，李尔在家里安慰他娘呢，连学都没去。”

荀谌脸上的表情霎时一收，不由得望向兄长，见兄长也是眉头一皱。

然后两人又一起望向荀柔，都失去了玩的兴趣。

“你们没见过李尔他弟吧，也就这么大，”李骞指了指荀柔，“生得白净雪团似的......从小族里都说，不像我们李家的人，怕是留不住吧...他妈小心宝贝像什么似的，就没敢让他出过门，就这样，还是没留住...”

“三岁的小儿本就难养成，谁家都一样...前几天还见过，还问桑实什么时候熟...哎，他家这两天都哭，大家听着都不好受。”

年岁不大的少年，说着生死，仿佛已经习惯，叹息中透着无奈。

“天时已迟，”荀衍趁他说话空档，一把捞起荀柔，“我们该归家了。”

“正是。”荀谌连忙附和。

“我也回家，”李骞抹了一把脸上的灰土，一脸没意思，“再去看看李尔那小子。”

所谓惊风，是后来脑膜炎一类的疾病，这类疾病发病很急，若不及时医治，就是在后世也很危险。

其实，除此之外，伤风感冒、毒虫咬伤、甚至只是木刺伤了皮肤，在这个年代，都可能致命，有人根据文献统计，在离东汉八百年后的北宋，皇室之中孩童的夭折率高达45%。在良好条件，以及更先进医术下，儿童夭折率都如此高，更不必想这时候了。

荀柔知道，除了兄长荀棐，自己曾经还有过一个亲哥，荀衍堂兄行三却是家中老大，因为他曾经还有过两个哥哥。他们同辈的长兄荀悦，字仲豫，仲为第二，也是因为他曾经有过一个未及序齿的大哥。

死亡如此轻易，以至于人们只能看淡...这是一个，人们还在为生存而奋力挣扎的年代。

荀柔忍不住抱紧了荀衍的脖子。

...

“去哪顽皮了？怎么这么脏？”荀采从盆里抓起一把草木灰拍在荀柔的头上，一通使劲的揉。

荀柔被揉得低头，“我没玩，就看了一会儿阿兄他们蹴鞠。”

他哪知道居然这么大的动静，就在旁边看着，都是半身的土。

“那不该靠得太近。”荀采将热水兑了，用伸手试了试温度，用水瓢淋上去，故意吓他，“你这脑袋就才鞠那么大，人家一不注意，说不定把你当鞠踢了——”

“阿姊，今天李家阿兄，问我是谁家孩子，”荀柔心里对李骞道了个歉，“会不会有什么问题？”

“什么事？”荀采嘲笑一声，在他头上拍了一掌，握住荀柔的几根头毛，挤了挤水，突然觉得不对，眉头一皱，“等等，你去哪看的蹴鞠？怎么还遇见李家的人？”

“就是...”荀柔顿了顿，发现自己给自己上了套，强制转移话题，“阿姊，你说会不会有人去告官啊？”

“你去里中了？李家才——”荀采顿了一顿，“你都不说一声就出去了？”

“阿姊，大家都知道，父亲回来了？”他们家逃的是不是有点硬核。

荀采眉头皱一皱，将葛巾盖在荀柔的头上，犹豫片刻，还是蹲下身来，一边给他擦头，一边道，“你现在还未念书，不懂道理，但你要知道，郡中、县中、里中，父亲大人品行高洁，心存大义，直言谏上，均是忠心虑国，并未做错什么。

“如今虽然宦官当权，蒙蔽天子，为世之蠹害，但天下还有忠义之士，丘县令、杨太守还有辛太守，都是明智之士，不愿听命宦官乱命，具庇护我家。”

“里中诸姓，都是淳朴良善的人家，与我家邻居多年，相互帮助、相互了解，知道父亲品行高洁，都绝不会做出违背道义之事。”

“况且，我荀氏并非任其宰割之辈，袁司空、杨太尉俱与我家交好，愿为我家张目，天子纵使为天子，也要顾及民意，不可随意妄为，只待时日，父亲定能无罪而赦。”

“无论你在外听到什么，看到什么，都不必害怕。”

荀柔叹为观止。

从后世观点来看，他姐这番话，简直太有水平了。

宦官把持政权，排除异己，地方豪强对抗中央，自恃无恐，士人把控天下口舌，相互之间勾结，关系盘根错节...咳咳...总之可以说，除了不涉及边防外族政策，几乎是把东汉末重重弊端，尤其是后两项。

所以，他们家，也荣幸的在东汉末年风云中，占一席之地。

曹老板也好，大备备也好，都一度努力的想要把这乱七八糟的天下理一理，但都未曾真正成功。

人们总说天下大势，天下大势，然而真正的天下大势，最广众的百姓，最强大的力量，还在被遗忘忽视的角落。

百姓从来不过是利益、是筹码、是炮灰、是一千、一万的数字。

这片土地，从养活五千万人到四亿，花费了一千五百年，而从两亿到能养活十六亿，却只是区区一百年。

——这才是“人”的力量。

国家的安宁，炎黄血脉昌盛，凭借的从不是一个人，一个勇者，一个英雄。

国家，是国与家，国人共担之，国人共有之。

这个道理，荀柔明白，但他更清楚，要所有兔子都明白这个道理，还需要两千年。

他做不成英雄，也不想当疯子。

“好了，”荀采把原地发呆的荀柔拎出浴盆，“来穿好衣服——本来想过两天在给你，现在好了...这几天你可别穿脏了。”

荀柔回过神来，就看到面前摆着一套新衣。

完全按照玄端礼服的样子，做出的幼童版，上衣下裳，外为黑色丝质礼服，缁衪纁裳，还有刺绣敝膝，内是白绢中单，还有一条宽腰带，除了花纹进行修改，其他几乎完全按正式礼服的样子做成。

“阿姊...”荀柔望着衣服细致的针线，实在没想到，婚期将近的姐姐，竟为他做了一件新衣。

作为一个伪儿童，荀柔一直特别理解，在他现在的年纪捡旧衣服穿，毕竟他很快就会长到一米八，现在的衣服，穿不了多久，的确不必浪费。

这并不代表，他不想要新衣服。

况且，这件衣服意味着什么——意味着，他终于不再坦荡荡了！

虽然节操掉着掉着也习惯了，但是偶尔还是后臀有点凉风嗖嗖。

“好了，快试试合不合身，”荀采拍了一下他的头顶，“你都这么大了，阿姊走前总得让你穿一回新衣服。”

荀柔伸手抱住姐姐，将头埋进姐姐的怀里。

有些话，到了时候反而说不出。

这个时代，女子出嫁是什么样子，荀柔想象不出，但从书里看的、故事里听说的，自来都是艰难。

“阿姊，”荀柔忍不住抬头，“若是姐夫实在不好，你就回家来。”

“胡说什么，”荀采拍他一下，“都不盼着你阿姊好啊？”

“不是不是，”荀柔连忙道，“我当然希望阿姊你将来好好的，长命百岁，一辈子顺顺利利，平安喜乐。”

“这还差不多。”荀采嗔他一眼。

少女含羞带嗔，有种天然的娇憨。

荀柔突然明白，自古小舅子对姐夫的天然敌意，带走姐姐的，就是敌人！

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转眼，日子溜得飞快。

风和日丽，春暖花开，正是卜算得好婚期。

作者有话说

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第9章 天下有疾