白马之战的帷幕将将落下，关羽随曹操暂回许都，受封汉寿亭侯，郭嘉亦得以停留许都备战再发。

自衣带诏事后数月，又常历夫妻分别，邓结心中郁结虽解大半，即便对郭嘉关怀未减，却再也不会似从前那般对他总怀着少女心思。

她减少了同青梧、荀维的交往，甚至对阿香也提不起同她逗玩的兴致，只将自己栽在捣鼓新香新药中，时常躲在青石下对着槐树发呆，大约唯有这方青石还能带给她邓家老宅的归属感罢。

正是四月孟春之际，郭宅后院的常棣开得正艳，一簇簇粉白的小花缀满枝头，映得茵茵绿中点点嫣红，煞是好看。微风过处，花瓣簌簌飘落，带着清浅的甜香。

邓结在院中踱步，屈身细看，指尖拂过柔软的花瓣，不知怎的有些触景生情，心头涌起一阵酸涩的暖流，脱口吟唱：“常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟……”

小院中除了窸窣的枝摇声，再无别的回应她。

“莫如兄弟……”

她呢喃着，回望老槐青石，仿佛能瞧见邓昭带着虞湫、邓鸣和母亲来自家游玩，他们大约会夸着“奉孝当真有心”。

可仔细想想，自己身上竟连一件兄长的信物都没有，曾经那些金钗首饰大多也都留在邓宅，之后送行的嫁妆和“赊”给郭嘉的纳徵也不过临时筹备。

她的记忆倒回初平三年时，忽地想起什么，快步回到卧房，从一个木匣深处中取出一件用锦帕小心包裹的物件。

摊开锦帕，里头躺着一面青铜镜，上刻粗粝符文，“太平清领鉴”五字篆文森然依旧。

这是七年前她与邓昭、郭嘉为解金毒寻矿进山时，在一个山村偶遇于吉所得。

这是迁居庐江后，她第一次与兄长外出共历。

彼时邓结难解村民金毒，恰遇游方至此的于吉。

他借托符水道术之名，以药石之功解毒。

事后又主动找到他三人，赠以这枚铜镜，希望借邓结行医之便，为他广布太平清领道。

邓昭原想拒绝，被于吉点出“世人只信仙师，却不信姑娘”，但也宽慰“姑娘不必真拜师，只消佩戴此物行医。百姓见之，便知是我太平道一脉。信的便会更信姑娘，不信的自然也瞧不见。”

次日邓昭郭嘉丢她留村，两人进山寻矿。

她也懂他们是心疼自己翻山越岭辛苦，毕竟又算不到山越竟会在这日白天袭村。

村民们的反抗在这群饿狼面前形同虚设，她和于吉、村里的女人、幸存的男人都被掳走。

这群人既为抢粮，也求解毒。

可手上药石有限，山越又是炼制毒金的罪魁祸首，中毒已深，哪能轻易解决？

一直拖至深夜，在贼窝的篝火旁，绝望笼罩。

贼首的狞笑、粗鲁的拉扯、于吉的反抗都让她在崩溃边缘徘徊。

就在她即将被拖走的千钧一发之际，便是那一声印入她生命的——

“谁敢动她——”

郭嘉在红蓝交错的火光中出现，拖着酒坛油罐，只身直面山越部众。

紧跟着是邓昭的冷箭。

两人一文一武，一谋一力，以猛火、竹爆配合邓昭单擒贼首，佐以虚张声势之策，降服山越，归化村民，迁至山下村庄共同生活。

邓结一直知道兄长英勇，可从来都是听闻别人的说法，直至那夜亲眼所见，对邓昭的依赖之情上更添一份敬仰。

这枚铜镜好歹也算得兄妹共险的见证。

她这么想着，将铜镜贴在心口，不知他们一家现在到底如何了，是否也建起高楼、进住大宅，总也比自家这小院宽敞些罢。

邓昭只说他仍在荆州行商，却不曾透露到底定居何处，家书也越隔越久。

邓结心中有所忧虑，又安慰自己，荆州总归比这中原要太平，何况如今既已续弦生子，自当知道避着些祸，不至于让自己太过牵挂。

目光再次投向院中开得正热烈的常棣花，她深吸一口气，抹去眼角的泪水。

心中念着：等这些常棣结了果，就给奉孝拿去酿酒，兴许何时兄长便带着妻子来访，就像上回师兄一般……届时自己也好有东西招待。

这个想法终是让她心中生出一丝暖意，她需要这些能让她摆脱愁绪的希冀。

“嗯，得去集市上淘个合适的酒坛子回来备着。”

她对自己这么说着，拍了拍手，顺手将铜镜系上了腰间。

许都的街市依旧熙攘，全然瞧不出战争的影响。

邓结随着人群晃荡着，目光在售卖陶罐器皿的摊贩间流连。

多少仍有些心不在焉，心头还萦绕着常棣的花影和兄长来访的幻想中。

就在她刚从一个摊子前起身，打算继续游荡时，一个身影挡住了她：

“福生无量——

这位夫人，老朽观你身绕清灵之气，印堂隐有慧光流转，乃身具道缘之相啊。”

邓结一怔，抬头望去，只见一位身着素色直裾的灰发老道笑吟吟地看着她。

邓结有些茫然，只道是游方道人化些布施，也没多想，伸手就从袖中取出一串铜钱。

那老道捋须一笑，抬手止住她：“夫人误会，老朽并非求布施。”

他说着，那手往邓结腰间一指：“不过感应到神道器物，念及道友，同夫人搭话。夫人既能得之随身佩戴，自是与道有缘。”

邓结恍悟，听到他说“道友”，不禁心中微动，解下递交去问：“仙师也认识仙长？”

“唔，太平清领道……于吉么。老朽庐江人，自然认得那常年在江东游荡的道友。”

他没接铜镜，只是微微一礼，“老朽左慈、左元放，昔年同他有过短暂修行。”

邓结听到他是庐江人，多了几分亲切，语气中增几分欣喜之情：“仙师原是庐江人！我……我也在庐江定居过几年，可惜未曾有缘同仙师相识。倒是于吉仙长……”

她看了看手中铜镜，“这是七年前同仙长粗学几日医术，由此得之。”

却听左慈轻轻一叹，“夫人原与道友也有些师徒情，那可知道友已然仙去？”

邓结心口一紧，“什么？！你说仙长他……”

但转念一想，于吉自称年逾百岁，又缓了口气，稍有伤感：“仙长……这般年岁，倒也尽善了。只是未能再见一面……终是遗憾。”

左慈微微摇头，抬手将她往人少的市集外引，边走边叹：“福生无量——道友并非寿终正寝……”

直至二人来到溪边，他转身垂眸，声音带着悲悯的空灵：“他是……殉道而亡。”

“殉道？！”邓结猛地一惊，忽地想起当年在山寨中，他不惜引火**也要护住她的仙长，声音有些发颤：“仙长他……如何殉道？又是在何处？”

左慈目光远眺，指着东南方向缓缓道：“就在那江东吴郡。”

“吴郡！”这个地方更是让邓结心头狂跳，兴平元年，她和郭嘉得知孙策围攻庐江后，就是在吴郡和邓昭汇合，彼时吴郡太守还是许贡，邓昭因求援刘表失败又无法入城，凭借商队便利短暂投靠许贡。

左慈继续告知：“他因吴郡大旱，为民求雨，甚得人心，得罪了孙策，被孙策以惑人心为由……斩了。”

“孙策……”邓结艰难地呢喃着这个名字，“又是孙策……”她的手不禁握起了拳，“他怎能……连个百岁老人都不放过……！”

左慈轻轻摇头，在她身边踱步，“据闻道友这几年在江东各郡县城间广布道教，求雨治病，收服信众甚多，当地民众皆信服拜之。

如此行事，于孙策这个江东实际统治者威信有碍，甚至影响到他军中纪律。”

“郡县城间？这几年……”邓结抿着这个时间点。

虽然原先于吉也一直广布道教，但行踪低调，多于山村间走动。这般行事，同当年全然不一，显然是仙长刻意为之……

邓结一时难以想通，还是同左慈行礼道谢：“多谢仙师告知……我回去会祭奠仙长，略尽绵薄心意。”

左慈回礼，在邓结走前，他又虚拦了一手：“此鉴……”他一指青铜镜，“夫人可莫埋没了。宝鉴通灵，自能佑护夫人。”

邓结忆起当年于吉也曾言“此物或可保结儿一命，佑护你一渡劫难”，不过多是他们道士希望将这些物件多让人瞧见，她也不愿争辩，点点头，“我会带身边，时常念着仙长。”

“不过夫人也莫过于伤怀，那孙伯符——亦于丹徒山归途薨逝。”

邓结背后响起的这句话，于她同样如晴天霹雳般震惊，当她回身欲追问时，那老道已然不在。

邓结不禁双腿一软，心中燃起一股莫名的担心。

她的握着铜镜的双手不住发抖，脑中在回忆着这个月来郭嘉的异常。

她原以为是郭嘉忙着谋划与袁绍的战事，这个月以来确实二人有些疏离，连休息时间都错开，如今想来竟不知到底是自己躲着他，还是他躲着自己。

早一个月他还同她炫耀自己的“十胜十败”与文若先生的“四胜四败”给曹操好一顿打气，振奋军心，要全力迎击袁绍。

邓结心中的不安愈发强烈，脚步越走越快，心中的那些充满疑点的细节一个接一个冒出来：

邓昭送行时的一言不发，家书的模糊敷衍……

他到底在哪？他真的有成家吗？他现在……还活着吗？

她来到陈府时，两手已经开始发颤，连握起铜环的力道都有些控制不住。

待她入府，荀维见她惨白的脸色不免有些担心：“你这是怎么了？如此惊慌失措，郭奉孝又做什么恶了？”

邓结双手颤抖着拢着茶盏，希望能先平复下自己的心情。

荀维让侍女点上安神香，挥手屏退左右，关上门安静等着。

不知过了多久，邓结终于镇定下来，她抬眸看荀维就坐她对面慢条斯理地写着什么。

“说罢。”荀维淡然开口。

“谂歌……你消息一向灵通……可知孙策之死的消息？”

荀维略感意外，抬头看她：“你何时对这些事感兴趣了？”

“你……你先告诉我。”

荀维把笔轻轻一搁，冷笑一声，“这种军国大事，你该直接问你那军师祭酒的夫君才是。”

邓结蹙眉摇头，“此事……他怕是不会告诉我实情，我不敢问。”

“为何？那我是不是也该瞒你？”荀维第一反应竟是自己应该和郭嘉站一边，心里又忽然泛起些厌恶。

“不该！”邓结激动地抓住她的手，急得泛起泪花，“我现在可以信的……只有你了……”

荀维见她这般模样，终是有些心软，从手边书架中翻出件竹简：“倒是这两天刚收到的，你消息也很灵通嘛。”

她展开自己再览过一遍，没品出什么对邓结不利的消息，便递给她：“你自己看罢——孙策，月初于丹徒山轻装行猎，被许贡的三名门客埋伏，正中面门，回去没两天就死了。”

邓结哆嗦着接过竹简速速查看，上面还有更为具体的说法：于吉被斩当日赌下咒言，孙策或将死于非命——四月初二，孙策行猎于丹徒山，三名门客自称韩当部将，被孙策当场拆穿……三人其名分别得证……

虞渊，止湫？！

竹简坠地，邓结当场昏厥。