夜晚的勐卡丛林，追兵的动静确实稀疏了许多。大部分参选者如同受惊的野兽，在黑暗和疲惫中蛰伏，或是早已被淘汰。

在灯火通明的临时淘汰区，袁朗正悠闲地围着一个野战灶台，熟练地煮着一大锅热气腾腾的东西。诱人的香气飘散开来，引得那些又累又饿、满身泥污的“阵亡者”们直咽口水。

他盛了一碗，笑眯眯地端给那位依旧气得胡子直翘的国防科大老教授：“教授，尝尝？地道的云南小锅米线，加了菌子。气大伤身，吃饱了才有力气继续骂我嘛。”

教授瞪着他，显然是被袁朗这副无赖的样子给气倒了，他火冒三丈地接过碗，哐一声放在桌上：“我的学生出问题了，拿你是问！”

“不敢不敢，您的宝贝学生我们不都好好照顾着吗？”袁朗指了指一旁已经开始吃饭的“阵亡”士兵，又把教授气的够呛。

袁朗自己捧着一碗，溜达到空地上，看着远处黑暗沉寂的丛林，对旁边的齐桓说：“看见没？今晚啊，用不着咱们追，这林子自己就能劝退不少人。饥饿、寒冷、迷路、还有自己吓自己…啧，多好的筛子。”

齐桓瞪了自家队长一眼，想到了自己当年的入队选拔，摇摇头：“不敢苟同，只能说队长你的本事越来越妖魔了。”然后灵活地闪避了袁朗的飞踢。

正如袁朗所料，这一夜，又有不少闪烁的信号弹在丛林中升起。

当第一缕惨白的晨光艰难地穿透厚重树冠时，王璐轻轻摇醒了靠在一起打盹的凌木和姚夜星。她脸上带着一丝疲惫的得意，手里提着一条还在神经性扭动的、约莫半个手臂粗的灰褐色菜花蛇。

“醒醒！早餐有着落了！”王璐的声音压得很低。

凌木睁开眼，看到那条扭动的蛇，浓密的眉毛下意识地就皱了起来，脸上露出一种混合着嫌弃和“你开玩笑吧”的表情，小声嘀咕：“嚯……野外生存专家，你这‘外卖’……口味挺别致啊。” 那份玩世不恭的调又回来了，尽管带着明显的勉强。

姚夜星也醒了，看到蛇，胃里本能地一阵翻腾，脸色有点发白，强忍着不适：“王璐……你、你真把它弄死了？”

“废话！不然提着玩？”王璐利落地用匕首处理起来，动作倒是麻利，“别矫情了！凌木昨晚说了，靠林子养！这玩意儿高蛋白！总比饿死强！”她麻利地剥皮去内脏，切成几段。

凌木看着那血淋淋的蛇段，撇了撇嘴，最终还是认命般地从背囊里掏出最后小半块压缩饼干，连同姚夜星的那份一起，塞到靠坐在岩石边、脸色依旧苍白、额头有些发烫（低烧开始了）的周敏手里。

“喏，小公主，你的特供早餐。”凌木故意用轻佻的语气调侃着，眼神却不动声色地扫过周敏腿上红肿更明显的伤口，“蛇肉这种‘粗粮’，还是我们这些皮糙肉厚的帮你消化了吧，省得你那肠胃受不了，再给伤口添点‘佐料’。” 她漫不经心地调侃着，招致姚夜星重重一拍。

周敏想推辞，但虚弱的身体和对食物的渴望让她说不出话，只能感激地看了她们一眼，小口啃着干硬的饼干。

王璐用树枝串起蛇肉，就在微弱的炭火（用枯叶小心点燃，很快熄灭）上快速烤了一下，主要是去去腥。半生不熟的蛇肉带着浓重的土腥味，口感如同坚韧的橡皮筋。

凌木皱着眉头，一副视死如归的表情，硬是把分到的那段塞进嘴里，胡乱嚼了几下就囫囵咽了下去，然后做了个夸张的恶心表情。

姚夜星也闭着眼，强忍着生理不适，快速把蛇肉吞了下去，脸色难看：“还行吧，比吃虫子好一点……”

补充了点聊胜于无的能量（或者说，只是让胃里不再空得发慌），四人再次检查装备和周敏的伤口。感染在继续，低烧让周敏更加虚弱，但她眼神里的倔强丝毫未减。

“昨晚休整点……附近发现大量装甲车车辙……指向东北……可能……集结点……”周敏喘着气，努力集中精神回忆着昨晚凌木警戒时低声告诉她的观察点。她的笔记本上，已经增加了关键的装甲车动向、无线电残骸坐标等战略信息。

“好，记下了。”姚夜星快速补充。

“走吧，”凌木背上88狙，恢复了那副看似漫不经心、实则锐利的姿态，她望了望指北针，又看了看周敏，“小公主，还能撑住吗？撑不住就说，阿拉不坍台。”

“少说几句咿咿呀呀的方言吧……走！”周敏撑着岩石站起来，虽然脚步虚浮，但语气坚决，“指挥部……还没找到呢！”

四人再次踏上泥地。饥饿感稍缓，但蛇肉的腥味仿佛还萦绕在口中。周敏的伤情像一块沉重的石头压在每个人心头。而寻找那个该死的“敌军指挥部”的战略任务，成了支撑她们在泥泞和荆棘中继续前行的唯一灯塔。

新的一天，新的折磨，开始了。