袁朗第一次向周南求婚是在沈兰妮和林国良的婚礼结束以后，也就是在那天，他们才真正开始了与彼此的爱情。那时候，周南正站在人群中朝新娘新郎的方向鼓掌起哄，而袁朗就站在她身畔，肩膀靠着肩膀。然后在婚礼花炮的响声中，袁朗突然俯身凑到周南的耳畔，说了句我们结婚吧。而周南的反应是露出了一个疑惑的表情，她看了袁朗好一会儿，随后指了指耳朵，喊了声我没听清。
其实周南听清了那句话，但是在此之前，她并没有考虑过结婚这件事。或者说，她认为她和袁朗之间的关系还没到那一步。再者，当时的情况也并不适合细聊这件事，所以她就用装糊涂地做法把这件事揭了过去，想着等婚礼结束了她再和袁朗细谈。而袁朗深知周南是在装傻，但在他等待回复的那段时间里，他已经捕捉到了周南的犹豫，也感觉到自己的冲动。因此，他没有拆穿周南的谎言，只是轻笑着摇头，再温和地揉了揉周南的头发。
然后在这天晚上，两个人心照不宣地远离了人群，其他人也没闹，只是看向他们的眼神多少有些暧昧。对此，袁朗倒是坦然，而周南却有两分害羞，但她用一种憨傻的笑容遮掩了她的羞怯。直到看不见熟悉的人影，她才放松下来。袁朗看着周南的反应，用一种戏谑地语气说：“你是在害羞？”
说这话时，他的眼睛洋溢着笑，透着一点笃定。
“没有啊，”周南辨认着方向，“那边吧。”
话音未落，她就拽着袁朗往她选定的那个方向走了。那天，周南决定和袁朗好好谈一谈，所以她选择的地方是邻近的公园。而她走到一半才想起来自己只顾着遮掩却忘了征询袁朗的意见。于是，她停下来看向身畔的袁朗。
周南记得，那个时候天光并未全消，但街上红绿黄紫的霓虹灯已渐渐亮了起来，它们交错着在惨淡的天光中闪耀热闹的颜色，地面也随着灯光的闪烁映出了一片喧腾的影子，或浓或淡，或红或蓝，有一种迷离的美丽。而袁朗就像误落这片闹市的树，清朗苍翠，弥漫着一点青山沁凉的气息。然后袁朗用一种他特有的目光望着周南，似乎是在斟酌什么。接着，他的眼神变得意味深长，再用一种半是严肃半是试探的声音说：“你有话要和我说？”
“你怎么知道啊？”周南仰首看向袁朗的眼睛，以一种郑重但清脆的语气说，“我觉得这是一件重要的事，我们找个地方谈谈？”
“巧了，我也有话要和你说，”袁朗紧了紧手中的柔荑，头微微一偏，“走！我带你去个地方。”
“哪里啊？”
“等下就知道了。”
说完，袁朗就拉着周南跑了起来。
当时虽然已经是秋天，但仍有一份炎热积蕴在城市的街头巷尾，尤其是在经过一些洒过水的街道时，那种感觉会非常强烈，人们能闻到空气中有一种浓烈的混着沉闷的热气和湿润尘土的气息。可在穿过一些僻静的小巷子时，又会感觉到一种被沉闷的暑气拥簇着的萧条。
周南虽然没有多问，但她会不时地抬头张望，她想从交叠的电线和明亮的灯光中看出点熟悉的感觉。然而对于这个距离基地最近的小县城，周南很有几分生疏，或者说，她熟知的只有几个她从前常去的地方。而在调离以后，这座县城的建筑与规划在周南的世界里就渐渐斑驳了，唯一清晰的地方只有那家她已经忘了名字的花店。她就是在那个时候朦胧地产生了一种要紧随袁朗的信念。
想到这些，周南的目光就飘到了袁朗的身上。
她能清楚地感觉到自己的转变，她拥有了一种因为强大而产生的安全感，在从西安基地出来并调任赤鹰以后，这种感觉就更强烈了。但是偶尔她依然会产生一种担忧：她的部下会不会因为她判断的失误而失去生命。于是，在面对这种因为不够有把握而衍生出的怯弱时，周南选择用一种从容稳定的假面来伪装自己。她一直做得很好。可在夜晚复盘推演的时候，她发现自己有时候会不自觉地模仿袁朗，想象他会如何处理，再学着他说话的语气和语言去解决问题。
这种做法其实有点草率，但对于经验不多的周南而言，这种看起来有些鲁莽的行为却给了她一种底气，就好像有一种非常强大且遒劲的气息灌入了她的身体，在这种气息的氤氲下，她的骨骼和血肉变成了如钢筋一般强硬而有力的东西。而这也让她能更游刃有余地去完成任务。日积月累下来，她感觉自己的灵魂有一部分其实是属于袁朗的。或者说，是一部分属于袁朗的魂魄融入了她的身体。
关于这件事，周南没和任何人提起过，包括袁朗。
她一直觉得这并没有什么不好的，在她的认知里，感情从来都是属于相互影响的东西，而作为感情子集的爱情自然也不例外。
但是此刻，周南忽而看清楚了一些因为距离、因为想象而没有看清楚的东西——她逃避袁朗的求婚，不仅仅是因为突然，而是因为她没有把他当作伴侣。她的确喜欢袁朗，可在更多的时候，她一直把他当作导师来对待。也就是说，她对袁朗的敬重多过对他的爱慕。
想明白这些以后，周南感到不安和愧疚。
这种感觉一直在滋长，它越来越强烈，越来越浓厚，就好像一场越来越迅猛的暴风雨，从头到脚地席卷了她。
而在周南过于镇定的目光中，袁朗突然停了下来，他朝着不远处的一座山丘扬了扬下巴，用带着一丝蛊惑的声音说：“这座城市的制高点，看夜景最合适的地方。”
他的眉棱原是含着一点锐度的，但笑了以后，刚硬的眉骨突然变得柔滑，像是剥去了粗糙外衣的玉石。
看着这样温顺的袁朗，周南感觉到一种浓郁的愧疚，她觉得袁朗是她拥有的最珍贵的东西。然而她却无法给予他一种同等的感情。然后她觉得有必要说点什么。
“袁朗，我是喜欢你的。”
“我知道。”
“但它还不到结婚的地步。”
“我也知道。”
“你不生我气？”
“当然生气，但我能怎么办？”这时候袁朗紧紧地拉着周南，而他的眼睛里流露出一种复杂的情绪，有哀戚、怅然和戏谑，“我已经认为我是你的了。”
然后那种堵在周南心口的不安感突然就消失了，她忍着笑，望着袁朗的眼睛说：“你在哪里学的这些？”
“不是书上学来的，就是我自己悟出来的，”袁朗牵起周南的另一只手，眼神变得安宁，“技巧只是手段，我真正的目的是想和你说，你不用担心也不用害怕，就像我们之前说的一样，感情是可以培养的，你现在不够喜欢我，是我的问题，我努努力，争取让喜欢变成非我不可。”
闻言，周南的心忽地也变得安宁起来。
四近已经清寂下来，仅有路灯在不远处长久地明亮着，把叶子照得轻薄，并在路面上落下浓淡交错的影子。周南观察了下附近，见没有人过来，就如蜻蜓点水般轻轻地吻了吻袁朗的面颊。她感觉自己的耳朵在发烫，心也跳得飞快，像是要从嗓子蹦出来，她平缓下了气息说：“以后，还是我来求婚吧。”
袁朗很自然地把周南往怀里一揽，然后他抚摸着她的头发，笑着说：“那我可就等着了。”
袁朗想，他和周南的爱情终于开始了。
作者有话说
显示所有文的作话
第107章 番外：关于一次失败的求婚
