顾时夜并未入睡，凭着记忆的路线，绕到那间上锁的房间，锈迹斑斑的铜锁轻易地被卸下，房门吱呀地松懈下来，没有外力便自己敞开了一道缝。修长五指往前一推，古涩气息随飞尘张开，垂落几许厚重蛛网也被随意挡去。

烛火燃起，空中翻滚的烟尘缓缓停下脚步。他掩去咳嗽声，衣袖捂着口鼻，指尖却流连在那副苍老地快要分裂的书架上。

这里的旧物依旧是以前的模样，无人敢蔑视命令窥探被封住的秘密，一旦被时间上锁，即便再渴望的欲求也会随之淡去。

摆动的眼神突然停滞在一处，泛黄的书簿被拉出来扬起飞尘，抖落几番重新落在掌心里。书簿上没有名字，翻开一页上面笔墨还未褪去。指腹抚摸着干涩的墨迹，泼墨般的眼眸映照着烛光，思绪皆撞入指尖。

白柳收好刚得来的字条，正朝着自家主子的房间走去，双脚后撤几步偏过头来，他记得东院的这间屋子是上锁的，现在却敞开了容一人宽度的缝，于是脚底转向朝那边走去。

“公子！”

顾时夜在他进来前便将书簿收好，掌着灯看险些撞到自己身上的白柳，后者及时刹住脚，挠了挠头道：“公子，那个婢女果然有身份。”

顾时夜走出房间，将门锁恢复原状，微微扬颌。

“那个婢女叫小满，是昭和皇女培养的暗卫，三年前通过复选被选入慈宁宫当差。”白柳将字条奉上，顾时夜单指展开，眸色不动，看完便抛进了烛台里，一瞬间火势大起，燃尽后又归于寻常。

“昭和皇女今日才回京述职，不趁着休沐时间好好休整一番反倒是在宫门堵太后娘娘的路。公子，这婢女可是皇女安插在太后娘娘宫中的眼线，稍微的风吹草动就会被她传递出去，莫非皇女回京也与太后娘娘有关？”

白柳自顾自地说着，也习惯于自家主子的脾性，说着说着，觉得身边似乎有些空空的，一抬头整片院落中除了凉彻心扉的风，只他一个人孤零零地站着。

什么时候，自家主子喜欢上了动不动就消失不见。

次日秀萍拿着手牌出宫在米行接到了小满，带着小满回来时，发觉她一直在梗着脖子，你好奇发问，只听她恶狠狠地说了几句昨夜被别人动手的场景，忍着笑意让人赶紧带她去涂些伤药。

昨日事情突发，你并未来得及整理，现下一觉睡了个满足倒是抽出了些精力。昭和皇女回京，皇帝突然来访，都是因为一件事情，就是你私自离宫。此事本就三人所知，你，秀萍还有小满，而离宫之前你也提前做了安排，称身体不适任何人不许叨扰，平日除了洒扫宫人进出只有几个贴身宫婢伺候，此计应当没有疏漏。

你撑着下巴看向帮小满用药油按揉肩颈的秀萍，一个细心专注，一个龇牙咧嘴，两人都是你的信任之人，你自然不去疑心。眼中忽而闪过一丝狡黠，这一条路行不通，那就只有另一条路——自己的宫中有奸细！

当即一掌拍下，声响惊了一旁痴迷舒经活络的二人，纷纷扬首屏息。

“哀家，要揪出宫里的蛀虫！我到要看看，是谁敢在我的宫中偷偷地啃咬房梁，揪出来后我要让人给蛀虫制定一份杀虫药方——”二人眼神极其坚定，手上的动作都随之静止，只待你的一声号令，“先慢慢撕他们手上的倒刺，再喂他们吃青梅拿着细绳磨牙，然后还要用羽毛挠他们的脚底！”

秀萍猛地一缩手，小满紧紧闭着嘴巴，两个人用难以形容的神色看向你。你微微收回气势，觉得是不是有些残忍了，慢慢扯出一个笑来。

既然狠话放出去了，你自然要采取行动。既然是有人盯着你的行为，那再把出宫作为饵抛出去肯定还有人会咬，所谓兵不厌诈。可既要如此行动，还需要一位可靠的同盟，蛀虫藏在宫中，那么自己宫中的人便不安全，若是寻找与此事毫无关系的人……未知的更加危险。

你回过神来，自己已经坐在亭中半天了，不远处一个身影也站了半天了。来的人你自然知道是谁，眼神微微闪动，从那边收回视线。

被人看见了自己，终于走出那块被树荫庇护的阴凉处，规矩朝你施礼，你轻轻点头，邀他入座。

“站了那么久，怎么不过来？”你看着他，他的神色平常，你却能从他眼神中读出一丝纠结与踌躇，眨眼功夫，那丝交杂情绪消失不见。你低声一笑，问道：“你是不知该如何称呼我？徐兄，还是太后娘娘？”

顾时夜抬起眼眸，与你平视：“顾某认识娘娘时，是茶舍里的徐兄。”

“你早知我的身份了。”这一句是陈述语气，你倒没漏去那日从井口爬出来借的是谁的力气回到地面上。

顾时夜没有否认，认真地“嗯”了一声，眼神却没有落下，似乎问心无愧。

“你倒是坦然。”你无意地瞥了一眼他的腰间，那块墨金的令牌已经换去，今日挂着的是一包香囊，迎风拂来的是那夜在车里闻到的味道。“这是什么香？”

“安神香。”顾时夜拆解下身上的香囊，推至你的面前，“一位药师为治顾某的不寐之症特地配制的药方。”

你刚拿起来，又听顾时夜说道：“很管用，你……娘娘也可以试一试。”

“借香献佛，若不说出你所求之事，这香哀家可还不敢收。”

“娘娘相信我吗？”顾时夜冷不防说这一句话，你抓着香囊的手一僵，他的脸上的表情看不出什么，语气与眼神却有着一致的坚定，不像在问你，倒像是在确认你对他的看法。

顾时夜前来的时间刚好，亭台正处幽静之地，宫婢早前已被你打发下去。你捏着香囊，开门见山：“你是怎么发现我的身份的？”

顾时夜神色不变，回道：“伪装只是暂时地将人的表面特征隐藏，人本身的特征不会改变，就像要把农人伪装作贵人，即便给他一些时日去学习模仿，习惯就像是刻在身上的烙印，无论如何隐藏下意识的行为都会将其暴露出来。”

“那也不能直接看出我的身份。”

“不难。”顾时夜微微垂眸，“有些事情只凭借一身假的皮囊是藏不住什么的。”

“所以那夜你为什么能如此精准地出现在那里，又能将我顺利地送回寝宫中，都是因为你在我这里留下了你的眼睛？”你自然脱出你的想法。

顾时夜摇摇头，“娘娘离宫的消息是从陛下那里听闻，与娘娘相逢是偶然，顾某帮助娘娘是自愿。”

闻言，你微愣，顾时夜的坦然也太过自若了，几乎是想知道什么信息顷刻便能知道，有种不用催更便能立马看到新的戏本的畅快感。

你也有猜测，掌握一个人的踪迹不是什么难事，但为什么要掌握这个人的踪迹才是主要问题。你身为徐朝的太后娘娘，新帝登基后便主动交还皇权，除了一生被迫困于深宫，你想不到哪里还有阻碍他人的地方。

顾时夜看出了你的思虑，继续道：“玄虎卫曾是东宫暗卫，陛下登基后玄虎卫才得以现世，陛下一直命我暗中追寻肃王踪迹。朝中局势盘根错节，一些固己派别仍想废帝新拥，先帝子嗣凋敝，如今还有肃王，昭和皇女，三方相持，唯一能打破僵局的关键一子就在于娘娘。”

你心中思忖，徐瑾玄登基不过一年，朝堂固然不稳，原本肃王是众臣所向，却在立新帝前夕西山狩猎时无故失踪，大军搜寻十日也未寻得尸骨，原本力推肃王的老臣一时缄默。而昭和皇女身为女子，朝中支持者并不多，直到她自请戍边，立下战功后才有人拥戴，虽有势力也少一个名正言顺的理由。而亲自将徐瑾玄推上帝位之人是你，此前垂帘听政也是为了巩固根基，原本安稳无虞的他竟然也会为了帝位稳固而向你出手。

这样思来，你确实是这三方争夺之子。一旦被人抓住私自出宫，无论是落到徐瑾玄或者徐玉又或者是那不知生死的肃王的手里，始终都要变成这场争夺中的牺牲品，如今你竟成了这紧系三根绳子的死结，打开要死，拧紧也要死。

见你眉头渐趋拧紧，顾时夜的声音变得柔和了一些：“其实娘娘的确要将眼睛先打扫干净。”你劳神间，两根指节抚上你的眉头，轻轻地向两方抚去，你的眉头竟真随他的动作舒展。

你放肆两字还未脱口，顾时夜便已敛衣坐好，说着“娘娘恕顾某无礼之举”，唇角似乎飞速地变化，你并未捉住什么，却也感觉到他好像是笑了。

“深宫之中，娘娘只能相信自己。”顾时夜正做，向你投来的目光是碎冰融化，渐渐透出洋洋暖意，这次你是明显看到他的眼角微微上挑的弧度，“而深宫之外，你还可以相信我。”

接下来的时日，顾时夜就是在用行动来证明他所说的认真。

你百无聊赖地看着小满修剪花枝，一个小太监被人推倒在地，抖落出叮铃咣当的罪证，你两眼一瞪，叫人将他拉走。

你跟着秀萍一起放纸鸢线突然断了，还未及遣人去拿回纸鸢，只见一个宫女一个太监滚到你面前，那人一手伸出调查的证据，一手拿着那断线的纸鸢，你瞠目结舌，发自内心地为他鼓掌，叫人将那两人拖走。

没有固定时间没有固定地点，在你面前扔来的七八个人，心有余悸之余更多的是不可置信，原来你这外表看起来光鲜亮丽的慈宁宫，实际上已经被暗卫渗透的千疮百孔，怪不得你悄摸出宫的消息一下子这么多人都知道了。

眼睛处理干净了，你黯然地看向宫里还努力维持着生气的秀萍和小满，仰头微微一叹。若是身边的两个最亲近的人也是安插的眼睛，你就要失去所有力气和手段了。

慈宁宫差不多空了之后，顾时夜果然安静下来了，你的心也微微放了下来。

顾时夜又挑了个好时机来访，不过这次倒没带着自己打的猎物过来，你定睛看过去，他手中拿着一方食盒。

他从容地打开食盒，从里面取出一盘香软的糕点，你一早闻出它的香气，顾时夜将它推至你面前：“华珍楼的芙蓉糕，你尝尝。”

芙蓉糕还是温热的，你接过顾时夜递来的银筷，小心夹起，糕点松软却不易掉，顺利地咬入口中，香甜肆意地闯入口中，你眯着眼睛将剩下半块也一并解决。

顾时夜看向你，道：“果然，老板没有骗我。”

“嗯？”

顾时夜接着说道：“老板说，人吃甜食的时候心情会变好，看你的样子，是真的。”

你紧急维系表情，难道很明显么？

“宫中日夜相伴的宫人皆是异心之辈，我若是你也会害怕。”顾时夜看着你，眼神柔和，“我怕你会伤心难过，我不会哄人，只能寻旁人的法子试试能不能让你心情好一些。”

你的心微微触动，在这后宫之中，你贵为皇后时，你的母族曾是最坚强的后盾，先帝却只当你是有价值的花瓶，稳坐高位却不曾过问那时的年纪尚小的你害不害怕。如今几年过去，你身为太后，却沦为争权夺位的众矢之的，可面前之人，只见一面，便为你费心清身侧，怕你难过学着让你心情变好。

“我不害怕，也不伤心，更不会难过。你的法子很好，我很开心，也很喜欢。”

眼前的少女双手撑着笑着看他，顾时夜一时有些乱了心跳，他藏于桌底的手不知所措地捏了捏衣角，想要移开目光却又不舍得，这副笑容已经被他悄悄地收藏起来，与那澎湃的心意一起埋在心底。

“嗯。”

你看出顾时夜不善表达，脸上不变的神情竟然生出几丝忸怩，你掩着唇笑他，看着他变成那被蒸熟的热馒头一般急急地想端走，忍着继续逗弄的心思放他离开，在他身后看着，今日离开的身形有些慌乱，皱巴巴的衣角随着他的动作摇晃。

顾时夜来你宫中的次数多了，秀萍与小满也见怪不怪，只是这突然殷勤之人总是容易勾起人的好奇心。

秀萍擦着架上的瓷瓶，边擦边挪，蹭到了你身边，低着声音问道：“娘娘，这位顾大人为何总往咱们这儿跑，外臣不许入后宫，怎得他偏生有例外？”

小满举着鸡毛掸子，掸着掸着也到了你身边，假模假样地掸着空气，声音也低了下来：“姑姑不知，这顾大人并非是大人，与这后宫里的公公没什么两样，不然陛下怎得会如此安心他进出后宫，还让他住在镜花台？”

你本是在吃着红果，突然被汁水呛到，立时咳嗽起来，秀萍眼疾帮你接着红果，小满替你打来水顺气，好不容易荒乱过去，巨大的问号回荡在你耳边。

那个一身正派，举止间斯文儒雅，一改冷漠言语说着深宫之外还可以相信他的人，是，是公公？！

一道巨雷劈落，你无心再吃红果，看了一半的书也扔在地上，身形有些落寞。秀萍与小满慢慢地腾挪到一起挨着。

“娘娘这是怎么了？”

“不知道，但是可以肯定的是娘娘一定是困了！”小满看着你朝向寝宫的背影，坚定道。

对于此事的纠结在顾时夜再次来找你的时候被抛却脑后。

“你要带我出宫？”你双眼微睁，反复确认他的话。

顾时夜点点头，“嗯，再过几日是彩灯节，那时宫外会很热闹。”

你的这个身份，无论是什么节日都要被迫去掺和一脚，但就是这彩灯节没有去过。

“是民间的节日，这一日街上会挂满各色各样的灯笼，祈长灯，点花火，游长街还有饮欢酒。”

“饮欢酒？”你从未听闻，好奇地追问着。

“嗯，城中的百姓每个人都会举一杯欢酒，只要接过他们手中的欢酒饮尽，接下来的日子平安顺遂，健康无虞。”

“我要去！”你激动地抓上顾时夜的手臂，眼睛里装满了兴奋，察觉到他身体微微一僵，你低头一看，却没舍得放开。

“那彩灯节那日，我带你出去。”顾时夜拿出一张手绘地图，指着上面的一个地点，“这里是上次的井口，到时你就在这里等我。”

有了之前的教训，这次出宫你并未告诉旁人，想着要将秀萍和小满瞒住，索性让她们昏睡一日。夜色已慢慢变暗，你换好了装束后，沿着顾时夜给的地图顺利地到达了井口，一抬头，顾时夜已经站在约定好的地方了。

“我们是要从这里钻出去吗？”你看着那个井口，回想起了之前爬上爬下的的画面，瞬间有些泄气了。

顾时夜在你面前蹲下，拍了拍自己的肩膀，“你上来，我背你下去。”

你还在愣神之际，下一秒身体做出的反应比你考虑的还快，毫不客气地趴了上去。顾时夜利落的顺绳而下，你紧紧搂着他，怕自己掉下去，因为你们贴的很近，你可以听到顾时夜呼吸的声音，就像在耳边来回穿梭，听着听着自己倒先红了脸。

顾时夜平稳地落在地上，收拾好绳子便往前走去，幽长的暗道只能听见你们的呼吸声，偶有衣料的摩擦声，可最让你觉得明显的是自己的心跳声，咚，咚，咚，你下意识地想直起身子，怕自己的心跳会被人听见。

顾时夜宽大的肩背给予了最大的安全感，终于透出井口，你平稳的从他背上落下，也不知是热的还是闷的，总感觉脸上热热的，你抬手扇了扇风，转头时，顾时夜给你递来了一条面纱。