日头毒辣，晒得水泥地蒸腾起热浪。

141刚结束在外奔波数日的任务归来，带着满身的尘土和硝烟味。

休息室里，Soap把自己摔进旧沙发，点燃一根烟，深深吸了一口。起初还在插科打诨，复述着任务里的惊险时刻。

忽然，Soap弹了弹烟灰，话头毫无征兆一转，声音低了下去：“你们说……她在那个鬼地方，怎么样了？”

小强靠在墙边，擦拭着匕首，动作没停，沉默是他的回答。

Gaz正往杯子里倒热水，冲咖啡的手顿了一下。热水溅出几滴，烫在台面，他没抬头，“听实话？多半……没好果子吃。那种地方，进去的异常个体，最终归宿都是实验室。”

角落里，行军床上那个原本闭目养神的身影，绷紧了。

Ghost烦躁坐起身，骷髅面具下的呼吸似乎重了几分。他弓着背，胳膊肘搭在膝盖上，戴着半指手套的手无意识握紧。面具孔洞后那双眼睛，盯着地砖的缝隙，仿佛能从中看出什么答案。

他已经强迫自己不去想那个苍白大厅，那扇关上的门很久了，此刻却被轻飘飘一句话，又将画面扯到眼前。

他忽地站起身，一言不发的从Soap面前的桌上捞起那包烟，推门走了出去。门在他身后合上，发出哐当一声响，留下休息室里一片沉默。

Konig回到KorTac后，霍格脸上堆满了喜悦。当然，这喜悦与Konig的安危或任务过程无关，他眼中闪烁的，是这次联合行动为集团带来的巨额合同和难以估量的政治筹码。

然而，凯旋的Konig却终日将自己锁在了房间里。那些他曾向世界，也向自己证明存在价值的高危任务，如今一概回绝。

他总是不由自主想起Y/N。想起装甲车里她那生涩的问候，想起她触碰车身时的小心翼翼。

更多的时候，是深不见底的自责。如果当时，在那些穿着白色防护服的人过来时，他没有松开手，结果会不会不一样？是不是他亲手将她推向了未知的深渊。

恐惧的幻想日夜不休。Konig会惊惧的想象Y/N在那苍白建筑里的遭遇。

冰冷的针刺入皮肤，注入不知名的药剂。被关在狭小的空间里，面对各种测试极限的陷阱和障碍，只为了满足某些人窥探异常的好奇心……

这些画面与Konig记忆深处最黑暗的片段交织重叠。

他曾在军方视为又高又笨的丑怪，在嘲笑与愚弄中被带走，成为某些秘密项目的对象。

那些经历将他塑造成了如今这副模样。一个被剥离了人格，更像野兽而非人类的杀戮工具。如今，他仿佛在Y/N身上看到了自己过去的影子。

电视机里欢快的卡通片重复播放着。巨大的身子却在寂静的房间里蜷缩起来，连呼吸声都夹着压抑的呜咽。

他不仅是担心她，更是在她可能的遭遇里，重新经历了一遍自己的噩梦。

然而，Y/N并未遭受任何想象中的非人待遇。事实上，在她清醒后，便与当日那位西装革履的高层人物进行了一场对话。

双方达成了共识，在Y/N所预警的，可能危及整个世界的情况出现确凿证据之前，她需暂留于此地。

于是，Y/N获得了在这片高度警戒区域内的有限自由。她像一块贪婪的海绵，快速吸收着关于这个陌生世界的信息。

而此世的高层管理者们，也从她口中窥见了宇宙网道的浩瀚与外部威胁的恐怖轮廓，这让他们在震惊中绷紧了每一根神经，对Y/N的严密监视反而松懈了不少。

这日，她正在大楼外围溜达，思索着这个世界的运行逻辑，一颗小石子忽然滚落到脚边。

Y/N顺着方向抬头望去，只见Krueger坐在一棵大树的枝桠上，一条腿随意垂落，金棕色的眸子带着玩味，居高临下看着她。

“你在这待得好像还挺舒服？”他的语气里听不出是嘲讽还是好奇。

Y/N仰起脸，认真考虑了一下这个评价，然后点了点头，给出一个客观的回答，“还行。”

Krueger从树上一跃而下，落在她面前，带起几片草屑。他站得很近，几乎能感受到彼此的呼吸。

“你要不要跟我走。”不是询问，更像是诱惑的宣告。

Y/N眨了眨眼，并未因他的突然靠近而退缩，只是如实相告：“去哪？但我答应了那位管理者，暂时不离开这里。”

Krueger皱起眉，觉得这女人不是天真就是被那些话术洗脑了。他压低声音，带着一种哄骗似的蛊惑：“就出去转一圈，玩够了再送你回来，不算离开。”

Y/N确实有些心动，对外面鲜活的世界充满好奇。但念头一转，想起眼前这人曾毫不留情朝自己开枪，她还是摇了摇头。她的生命现在承载着更重的责任，不能冒险托付给一个难以预测的盟友。

Krueger看着那张月下的脸颊，长发被夜风拂起，整个人似在发光，美得不真切。他喉结滚动了一下，有些烦躁的别过头去，轻啧了一声，像是恼恨她的不领情，又像是恼恨自己那一瞬间的晃神。

“不走拉倒。”说完便消失在黑夜里。

Y/N正纳闷Krueger那番突兀的来去，几名穿着防护服的人员便神色紧张从大楼内快步走出，急切呼唤她的名字。

她转过身，月光勾出女人平静的侧影：“怎么了？”

为首那人语气里压抑不住的急促：“又出现了袭人事件，就在附近区域！你……您必须跟我们立刻前往现场。”

Y/N点头，跟上他们的脚步。一行人迅速穿过层层警戒，走出了高耸入云的冰冷铁门。门外，夜色浓重，死寂沉甸甸压了下来。

……

一周后，加密通讯频道似投入巨石的湖面，涟漪瞬间扩散至全球各个角落。

141特遣队，幽灵小队，KorTac集团，乃至更多游走于灰色地带的私人武装高层，他们的终端上都收到了一条来自最高权限的紧急指令。

任务地点坐标正是当初那座带走Y/N的，守卫森严的官方大楼。

然而，简报上却没有任何背景说明，没有敌情分析，没有行动目标细节。只有一行冰冷加粗的文字，

「不惜一切代价，救出存活之人。」

Keegan坐在轰鸣的直升机舱内，机身随着气流颠簸。深湖般的眼眸望向舷窗外急速后退的模糊景色，思绪却比夜色更沉。

究竟发生了什么，那座象征着权威的大楼，为何会发出如此绝望的求救信号。

脑中不受控制浮现出Y/N的身影，雪原里的面容，生硬的音调，以及那双能映出星空似的的眼。

这一切的突变，难道与她有关。她到底是什么，是灾难的源头，还是需要被拯救的对象。疑问就像窗外缠绕的云雾，在Keegan心底浓得化不开。

当所有接到任务的队伍再次于指定地点集结时，气氛比上一次更加凝重。不仅出现了熟悉的面孔，还有多支装备各异，肤色不同的陌生武装小队。

彼此间带着审视与戒备，显然都是被那条最高指令紧急召唤而来的顶尖力量。

而在KorTac总部，霍格原本还在头疼。那个自从上次任务回来就把自己锁在房间里的巨怪，已经连续拒绝了好几个高回报的委托，让他损失不小。他甚至已经打算动用一些强制措施了。

可当这条特殊任务信息出现时，霍格还没来得及下达任何指令，Konig房间那扇紧闭多日的门就猛地从里面被拉开。

Konig巨大的身影出现在门口，他看也没看一脸错愕的霍格，目光死死盯着任务简报上的地点坐标。那双总是带着不安的蓝眼睛里，此刻只剩偏执。

他没有丝毫犹豫，背起一个堪比小型军火库的巨大装备包，迈开大步，离开了公司，甚至没给霍格任何询问或斥责的机会。

……

当所有小队踏入被高大铁闸严密圈围的区域时，一种难以言喻的违和感困住了每个人。空气中只有死寂，像是被什么东西被抽离了。

Ghost的直觉最先拉响警报。骷髅面具下的视线直盯向前方，不是警惕可能的伏击，而是因为那里空无一物。

记忆中被苍白灯光照亮的大楼，消失了。

原地只剩下空荡荡的水泥地，干净得连一片落叶都找不到，仿佛那座建筑从未存在过。

他没有说话，但握枪的手指收紧了，全身肌肉处于极致的备战状态。Ghost向来只相信眼前的事实，可眼前的事实就是，目标凭空蒸发了。

一旁的Keegan眉头锁死，他迅速对比着战术平板上的卫星地图。数据不会骗人，定位信号也显示他们就在目的地中心。

Keegan立刻侧过身，眼角余光快速扫过小队成员，“保持三角防御阵型，间隔五米，注意脚下和任何异常震动。”

他说话时，脚步自然移动，将自己调整到一个既能观察前方空地，又能用身体略微遮蔽队友的位置。这是多年并肩作战形成的本能，无需思考的守护。

他知道，队伍里每个人的神经都绷到了极限。尤其是那两兄弟里的Hesh，尽管经验日益丰富，但终究还带着些冲动。

他必须比任何时候都更警惕，既要解开谜题，更要确保把这些被他视作兄弟的人，一个不少的带回去。

而Konig正僵在原地，粗麻布头套下的呼吸变得粗重起来。

蓝眼睛里此刻写满了茫然，他记得清清楚楚，就是这儿，他就是在这片空地的边缘，抱着她一起进去的。可现在，什么都没了。

一种强烈的失落和担忧浇灭了一路奔袭而来的急切。Konig像个迷失在旷野中的孩子，徒劳的转动着庞大的身子，试图在虚无中找到那个本应存在的入口。

“What the hell…..什么情况？之前就是在这里啊！”Soap抱着枪，左右张望，止不住的挠脑袋。

Ghost依旧没出声，他没有理会Soap的抱怨，骷髅面具下的黑瞳死死盯着那片空地，仿佛要将其烧穿一个洞。

其他几支小队并未像他们这般如临大敌。毕竟，初次踏足此地的人，感受不到建筑凭空蒸发带来的巨大落差与诡异。他们只是依照指令，开始向前推进。

Elias上前一步，警告对方：“情况不明，你们跟在我们身后。”

然而，对方的指挥官。一个曾因立场不同与他们多次交锋，脸上带着疤的男人，只是冷冷回瞥了一眼，语气生硬：“我们的任务是找到活口，不是陪你们在这片空地上打转。我们不归你指挥。”

他手一挥，麾下队员立刻散开，完全不打算听从这份多余的关心。

Price咬着雪茄，烟雾袅袅升起。他朝Elias偏过头，“管好我们自己的人就行。有人非要送死，拦不住的。”

那几支小队很快分散着消失在空旷区域的边缘，开始在各处搜寻。

而141和幽灵小队像收紧的拳头，更紧密的靠拢起来。他们以这块空地为中心，一寸寸探查。

Keegan单膝跪地，戴着手套的手指拂过冰冷坚硬的地面，从最细微的纹理和温差中捕捉异常。Merrick立在他侧后方，枪口压低，扫视着四周任何动静。

Logan和Hesh背对空地，面朝来时的方向，守着队伍的侧翼和后路，Elias站在他们中间，统筹全局。

141特遣队则推进到原先建筑后侧的位置。Gaz和小强一左一右，抱着枪，在划定区域内来回巡逻。

Ghost独自一人踏进空地中央，他在用直觉去感受这片区域，寻找任何一丝不和谐的异样。

不远处的杂草丛边缘，Soap和Price借地势观察着那些分散小队的动向。

突然，枪声从四面八方爆起，凄厉的惨叫划破上空。

“敌袭！收缩阵型！”Price的低吼压过混乱，他一把拉住Soap，迅速向后方的掩体撤退。

空地上的男人们反应迅快，立刻收缩成紧密的防御阵，枪口一致对外。

而在此之前，Konig正独自一人徘徊在百米外的马路另一端。他沿着这条路搜了一遍，期盼着能发现Y/N可能留下的任何痕迹。

可什么都没有，他垂着脑袋正准备撤回。

路旁的树丛忽地传来一阵窸窣，Konig的枪口如条件反射指向声音来源，手指扣在扳机上。

“Konig？”一个熟悉的女声响起。

Konig似被按下暂停键，举枪的手臂立马垂下，粗麻布头套里，那双蓝眼睛像孩童般瞪得极大，“Y…Y/N…你……你怎么……”

他的话还未来得及吐完，树丛再次晃动，另一个身影不紧不慢跟着Y/N走了出来。

是Krueger。

头套孔洞里的眼神跌回冰点，刚刚垂下的枪口再次抬起，对准了个戴着头罩的男人。

Krueger却是一副浑不在意的姿态，金棕色的眼睛全是讥诮，直直对上Konig巨大的身形。

他看得真切，这怪胎在自己出现之前，看那女人的眼神，简直像个可悲的笑话。

他甚至故意向前一步，将自己的额头抵上了枪管，嗓音带着挑衅的沙哑：“怎么，拖把头？不敢开枪？”

Y/N站在两人之间，左右看了看，清亮的眼眸里是纯粹的不解。她始终无法理解，为何这个世界的种族对自己的同类会怀有敌意。

忽然，Y/N感到一股熟悉的波动涌来，整个人顿住，视线越过对峙的二人，投向远处，瞳孔微微收缩。

Krueger察觉到她的异样，皱起眉，不耐烦的抬手啪地一下将Konig的枪口推开，也顺着Y/N的视线望过去。

“ScheiBe！又来了吗……”他低声咒骂了一句，迅速从腰间抽出匕首。

Konig完全不明白他在说什么，但下一秒，他就看见Y/N的身影猛然射出！

那不是奔跑，她的双脚似乎离开了地面，身形模糊成一缕烟。Konig甚至看到，在她急速移动的瞬间，背后似乎展开了一对透明的，如同巨大昆虫翼翅的虚影。

Krueger也在同一时间追了上去，嘴里还咒骂着。Konig的身体先于思考做出了决定，轰隆隆紧跟而上。

而远处的枪声和惨叫，只持续了短暂的一瞬，立刻又归于平静。

空地上的男人们神经紧绷起来，四周陷入比枪响前更深的死寂。这片寂静被重量压得向下沉，似要陷进地里。

直到一道虚影，快得超出了视野捕捉的极限。

Y/N从半空落在他们面前，他们连食指扣在扳机上的肌肉都还未及收缩。

“Shit！”Soap后撤半步，才看清那是个女人的轮廓，“你……”

她背对着他们，面向幽深的树丛，仿佛从一开始就站在那里。

有什么东西在她背部展开，不是机械，不是幻觉，是六瓣透明的翅叶，纹路在稀薄的月下流转光泽。她的肌肤也随之泛起一层柔雾，仿佛整个人是由内而外被照亮。

Keegan愣住了。他没想到会再一次见到她，更没想到她是这般模样。

记忆像被撬开的锁，弹出一幅画面。在战区某个被炸毁的民居废墟里，一本彩页儿童读物半埋在水泥块下。

封面上画着一个精灵，翅膀透明，周身发光，正从花朵上起飞。他当时用枪管将它拨开，心里没有任何波动。他不信这个世界有魔法，也不信有灵魂。

Keegan笃信的是子弹的物理规则，是伤口的感染概率。若真有那些超然之物，他们这些在血污与泥泞中打滚的人，早该被神罚或超度了。

那些他眼睁睁看着咽气的战友，那些他没能从死亡线上拽回来的人。只有他们的消亡毫无意义，他的存在似乎才显得合理，一个纯粹的，处理死亡的专业人士。

可现在，那本童话书的封面活了过来，就在他眼前。翅膀上细碎的光点，像星尘，又像他年少时在深夜旷野里见过的萤火。

Keegan怔忡着，思绪完全脱离了现实，飘向一个他不被允许进入的领域。他甚至怀疑自己，是不是终究被战场逼疯了，患上了严重的PTSD，才开始产生如此具象的幻觉……

而在她现身的那一刻，Ghost的反应完全不同。

他几乎是立刻皱紧了眉头，尽管整张脸隐藏在面具之下，但那忽然别开的头颅却泄露了情绪。

他不想看见她。

如今她这非人的形态，不过印证了自己的怀疑。之前在雪原的相遇，那种思维停滞，像被拽住的感觉，果然源于她非人的本质。

她必定是能干涉，操控人类情绪的某种存在。不然如何解释，他一见到她，心脏就像被浸入冰水，又骤然紧缩。

那是一种夹带着警觉与被冒犯的生理排斥。Ghost的骷髅面具再次转向一侧，让目镜后的眼睛只牢牢盯住没有她的方向，仿佛只要不看她，就能从某种影响中挣脱出来。