光阴似箭，不知不觉一个月过去。
顾怀秋日复一日地摸索、创新，成功制作出豆腐乳、内酯豆腐、豆腐干、豆腐皮。原来冻豆腐人家宋代人民早就发明出来了，名字还挺好听，叫“冰豆膏”。而且现在已经是三月中旬，不是制作冻豆腐的时间了。
豆腐乳不太受欢迎，宋代人民吃不惯。顾怀秋觉得主要是因为没有辣椒，所以制作出来的味道大打折扣。
杨老爹的腿早就好了。顾怀秋在日复一日的劳动和锻炼中，胳膊上的肌肉越来越硬，双腿也越来越灵活，越来越有力气。
自从杨老爹的腿好了之后，他们便分成两拨去卖豆腐。杨老爹驾着毛驴车去南边的村子卖豆腐。顾怀秋和彩霞推着一个木板车去北边的村子卖豆腐。这样一来，豆腐不仅卖得快，也增加了销量。
到了四月，顾怀秋觉得自己的计划该提上日程了。她答应了秋霜和锦儿要把他们从张家救出来，而且她要让张老爷付出逼死金莲的代价。
这几天卖豆腐的时候，她已经旁敲侧击地跟彩霞提过好几次，说清河县里人多，去县里开个豆腐店，不仅可以卖豆腐，还可以卖其他豆制品。彩霞倒是挺乐意，但是又担心她爹年纪大了，可能不大愿意挪窝。
这天晚上吃过晚饭，几个人准备泡豆子的时候，彩霞提起了这事。
“爹”
“哎！”杨老爹应了一声，手上的动作没停。
“咱们要不去清河县开个铺子吧？”
杨老爹闻言，手上动作一顿，豆子哗啦啦从指缝落回木桶里。他抬起头，昏黄的油灯在他布满皱纹的脸上跳跃：“啥？去县里？咱这豆腐摊子刚有点起色，哪能在县里开得起店？”
彩霞忙道：“县里人多，能开铺子，不光卖豆腐，还能卖朝食，顾姐姐说……”
“胡闹！”杨老爹打断她，“县里是那么好待的？铺租贵，人情薄，咱们这乡下把式，去了还不是任人拿捏？”他摇摇头，继续挑拣豆子，“我老了，折腾不动了。这小豆腐坊都伺候半辈子了，也舍不得。”
顾怀秋一直安静地坐在小凳上挑拣豆子，这时才轻声开口：“老爹，这些日子咱们的豆腐在附近村子都卖开了，可见手艺是好的。县里人多，咱们到时候再卖上豆浆啥的，肯定能比现在轻松些。”
杨老爹叹了口气：“怀秋啊，我知道你心气儿高。可这安生日子不过，非要去那是非地？咱们人头又不熟，开铺子哪是便宜的！”
“爹！”彩霞着急道，“姐姐说得在理，您也年纪大了，总不能一辈子赶着驴车走村串户，女儿看着也心疼啊！
杨老爹没说话，他当然知道自己年纪大了，可能很快就跑不动了。比如像上回崴了脚，登时就没办法了。彩霞一个女娃儿，要不是这个正好碰到这个怀秋，彩霞一个人还不定怎么样呢。
可是……
顾怀秋丢下手里的豆子，从怀里取出一个素色荷包，这还是彩霞给她缝的。这父女俩都是忠厚人，虽然她当时说不要工钱，但他们还是给她发了工钱，虽然不多，但对这样的一个小豆腐坊来说，已经很不容易了。她当时拒不接受，可最终还是拗不过他们。
她将荷包展示给杨老爹：“老爹，这是我攒下的银钱，有你们发给我的工钱，还有一些是我以前的积蓄，足够咱们租铺面了。只是我一个弱女子，在县里立户经商多有不便，想请您老帮着撑几日门面。待店铺开张了，您老若还想回来，我绝不敢拦。”
油灯下，荷包口露出的银角子闪着微光。杨老爹有些惊讶地看向顾怀秋。他们给她发的工钱哪有这么多？这丫头当初坚决不要工钱，他还以为她是老实，原来是自己有银子啊！
他收回目光，粗糙的手指在大盆里挑拣着瘪豆子，久久不语。
顾怀秋观察着他的神色，又轻声道：“还有一桩事……彩霞妹妹今年十六了。咱们这样日日在外面跑，都没工夫……”顾怀秋顿了顿，看了彩霞一眼，继续道：“若在县里开了铺子，清河县地广人稠，说不定能寻个踏实肯干的后生……”
这话正说中杨老爹最深的心事。他猛地抬头看向女儿——彩霞正低着头挑拣豆子。他就这么一个女儿，老伴去得早，他一心想招个赘婿继承这豆腐坊。可这么多年了，他看中的后生都不愿意入赘，愿意入赘的呢，他又看不上——不是懒汉就是泼皮。
县里倒是人多……
顾怀秋看到他的神色，知道他心动了，便趁热打铁：“县里肯定比在这里机会多。咱们开的是正经吃食铺子，来来往往少不得客人，等咱们混熟了，多认识些街坊，哪怕打听也知道向谁打听，您说是不是这个理儿？”
杨老爹看了看顾怀秋，又看了看彩霞，说了句“我琢磨琢磨”就站起身离开了屋子。
顾怀秋和彩霞泡好了豆子，出来看时，杨老爹正站在院子里抬头望天。今天是初五，天上挂着一弯月牙儿，冷冷清清的。顾怀秋知道，对他这样的人来说，突然要离开生活了一辈子的地方，不是一件容易的事。可是她接下来要做的事，一来只靠她自己实在做不到，二来她这个计划对她们父女有益无害。退一万步说，她手里还有从张老爷那儿骗来的钱，要是真的亏了，她也绝不会让他们父女吃亏。
“爹！”彩霞叫了一声。
杨老爹缓缓转身，看着她二人道：“罢了，就依你们！不过，怀秋啊，咱们的生意若是三个月没起色，咱们就回来！”
顾怀秋郑重应下：“自然听老爹的。”
彩霞喜得跳起来，和顾怀秋对视一眼，跑到杨老爹跟前，摇着他的胳膊撒娇道：“爹最好了！”
杨老爹看着女儿灿烂的笑脸，心头一块大石仿佛移开了些。他望向清河县的方向。也许，是该换种活法了。
……
第二天，天刚蒙蒙亮，顾怀秋和彩霞便起身忙碌，手脚格外利索。因为她们今天还有一件事情要办。俩人今天少带了些豆腐，到晌午的时候就卖光了。她们收拾好空荡荡的木板车，径直往青杏家走去。
到了青杏家门口，正巧出来一个年轻男子，那人看到彩霞，眼睛立马一亮：“彩霞妹子！”
“青林哥！”彩霞也很高兴。
叫青林的男子看了一眼顾怀秋，又看向彩霞，疑惑道：“你们这是……”
“我们打算去清河县里租个铺面，想找叔婶帮帮忙。”彩霞看着他说道，“我们对县里不熟，想请叔婶得空时带我们去看看，或者帮忙打听打听，免得我们被人诓了。”
“哦，这事啊，来先进来喝口茶！”他热情地将俩人迎进店里，又给她们倒了茶，随即坐下道：“怎的突然要去县里了？”
彩霞说了些理由，主要是说他爹年纪大了之类的，绝口不提自己的事情。
“我当啥事呢！这事找我爹娘和找我一样！我常去县里做活，几条街道都熟。那些牙行里的人，我也认得几个面孔，好歹能壮壮声势，不叫人小瞧了去！”他话语里带着一股要在彩霞面前表现的劲儿，拍着胸脯保证，“放心，包在我身上！明天一大早我就进城去，先帮你们打听一圈！”
他的目光大多时候是落在彩霞身上的，带着一种想掩饰又藏不住的局促与欢喜。顾怀秋微微笑着看他，心里明镜似的——这青林对彩霞有意思！
不过，彩霞家要招赘婿撑门户，而青林家就他一个独子，继承香火的责任在他肩上，入赘几乎是不可能的，所以估计没敢挑明。
顾怀秋要的就是他这句话。她看得出来，青林是真心想帮忙，而且由他这个身强力壮、对县城熟悉的年轻后生出面，确实比他们三个老弱妇孺要强得多。
她心思微转，看了一眼身旁低着头的彩霞，便顺势说道：“那真是再好不过了。只是，我们对想租的铺面也有些具体要求，比如后院最好有井，能住人能做工，位置不能太偏僻……光靠青林哥你口述，怕也说不清楚。”她顿了顿，语气自然地将彩霞推了出去，“要不，明天让彩霞跟你一块去？她亲眼看了，回来我们也好商量。”
这话一出，青林先是一怔，随即脸上涌上巨大的惊喜，连声道：“好！好！那肯定更好！彩霞妹子一起去，看中了哪家也能当场拿个主意！”他兴奋得有些手足无措。
彩霞猛地抬头，惊讶地看向顾怀秋，脸颊飞起两朵红云，嘴唇动了动，想说什么，却被顾怀秋一个安抚的眼神制止了。顾怀秋知道彩霞对青林也并非无意，只是碍于现实不敢多想。如今给他们创造一个单独相处的机会，既是务实考虑，也存着一份成全的心思。
事情就这么定了下来。青林干劲十足，反复确认了明天出发的时辰和碰面地点。
