那年的冬天多雨雪，整个尸魂界都十分潮湿阴冷，霜雪消融后，转眼便来到了次年春天。
春假过后，十番队一年一度的席官挑战赛便近在眼前了。
由于前一年十番队三席一职填补上的是空降选手，且看起来还是小孩模样，十番队内各高位席官皆是摩拳擦掌，觉得胜利指日可待，连平时的训练都更勤勉了许多，就连十番队的剑术指导员长木曾秋嚞都发出了“从未有过如此饱和的工作时长”的感叹。
在这样火热盛大的积极氛围里，还能坚持自身作息雷打不动的，英夏算是其中一人，但倒不是因为勤勉。
——她从毕业起就深耕十番队，这么百来年，十番队里想与她争席位的她算是都打了个遍，现在已经再没有人不长眼地要挑战她了，但她却对大家的风格和打法都有很深刻的了解。
于是，本着报答冬狮郎为她多处理了很多文书工作的回报原则，在他收到挑战赛的名额而感到有些头疼的时候，英夏抱着一篮草莓，一边啃着一边在他身边帮忙出主意。
“神渡是直接攻击型的，他的斩魄刀始解后是个重锤，被它打中的话，造成的伤害会很大。但他的缺点是瞬步不是特别精进，人也不是太灵活，把他拖到近战里你可能会比较有优势。嗯……蓼丸的斩魄刀是火焰系的，从属性上来说的话稍微会有些克制你，不过我觉得从灵压来说，你应该能直接碾压他。有栖川的话……我不太熟悉，他没有挑战过我，但他偏文职，我也很多年没有见到他解放斩魄刀了。”
“嗯，十番队的高位席官应该就这些人比较值得注意了吧。不过，这三个人都要在同一天打么？听起来会有些吃力啊。”英夏说完，顺势又塞了个草莓到自己嘴里，把篮子往他面前推了推，“你吃么？”
“不了……”冬狮郎皱着眉头，没什么胃口的样子。
他将志波一心交予自己的挑战者名册展开，对英夏说：“不是这三个人要在同一天打，是这十一个人都要在同一天打。”
“啊？？？？？？”
英夏差点一口没被噎死：“十一个人？？？？！！”
“嗯，从神渡五席到冈村十九席，有栖川六席反倒不在挑战者之列，但这其中有十一个人要挑战我，队长说都得在一天内结束。”
连冈村十九席都……？
都有信心挑战三席了？？？
不知道为什么英夏觉得自己好像也连带着被不放在眼里了啊？？？？？
“不是……这不太公平吧，让你同一天之内单挑这么一大群人啊？状态会越来越不好的吧，万一出现了负伤情况的话……”英夏听完也将眉头锁了起来。
“队长说，会为我争取到四番队最优秀的救护班来十番队坐镇的。”
“……”
这家伙完全被志波一心牵着走了啊！！
“可这也太……”英夏看着冬狮郎一板一眼的顺从样，有些为他忿忿不平，可她也并没有什么话语权，只得叹了口气，皱着眉仰起头想了许久。
“这样，我还有个办法，你一开始状态最好的时候，就先和神渡五席打，赢了神渡的话，后面席位较低的席官也许会有一部分自行放弃挑战。”
“队长说……今年的规则和往年不同了，是按照大家报名的顺序来进行的，神渡五席的话……是最后提交的报名表。”
“…………………………………………………………………………………………………………………………………………”
英夏被这连着的三句“队长说”噎了个体无完肤，她很不爽地抓耳挠腮了一番，莫名升腾起了一股邪火，而看到她这副猴样的冬狮郎嘴角却微微有些上扬，轻描淡写地问道：“怎么，你害怕我输给神渡五席吗？”
“当然啊。”英夏不假思索地回道，“要是神渡那个五大三粗的家伙赢了，我以后还怎么在文书工作上偷懒啊？”
“……”冬狮郎微微的笑容消失了。
英夏愁眉不展了良久，觉得实在也想不到什么其他的办法，便对那盒草莓扬了扬下巴，再次对冬狮郎邀请道：“没办法了，你吃两个吧，挺甜的。”
冬狮郎听到这句，这才抓了两颗放进了自己嘴里。
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在席官挑战赛的时间确定了之后，英夏便拖着冬狮郎每天训练到深夜，作为乌鸦反哺的报恩型回馈，英夏几乎是使出了自己的浑身解数，拼命模仿着各个席官平时的打法，魔鬼般训练着冬狮郎，除了体术上的提升，就连冬狮郎与斩魄刀的沟通她都要在旁边监督着，俨然一副倒反天罡的教官姿态。
在这日复一日的严苛训练中，冬狮郎切实地感觉到英夏是位四技均很拔尖的成熟席官，在与她的练习中，也填补上了自己许多实战里的短板，特训的效果十分喜人。
就是英夏这副一反常态的严厉模样倒是让冬狮郎有些吃惊——比起自己的事，她好像更操心冬狮郎的比赛，在感到有些莫名的同时，想到她对于文书工作的态度，一切似乎倒也合理起来了。
就在这样的热烈氛围下，很快便来到了席官挑战赛的那一天。
那日树荫照水，流水潺湲，樱花随着风起飘满了整个瀞灵廷。
在这样浪漫的景致下，十番队内却是猛男云集，锣鼓喧天，是各个番队都不曾有的空前盛况。
志波一心坐在高台上的队长席里，扯着大嗓子对冬狮郎远远挥手道：“哟！冬狮郎！我们队里还是第一次这么热闹呢，真是多亏了你呀！”
“……”
这不是变相在说自己看起来很弱么。
冬狮郎听到这句话，心情有些复杂。和身边的英夏对视了一眼，两个人都从彼此的眼神里看到了无语二字，很默契地纷纷转过头不去理他。
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冬狮郎的比赛安排在比较靠后的时间，大约会在午饭过后开始。
这是他第一次参加席官挑战赛，难免会有些紧张，看他背着冰轮丸插着手严肃地盯着场内的战况，英夏像个过来人般拍了拍他的肩膀，说：“别紧张，结束了请你吃冰西瓜。”
“这是什么安慰小孩子的话啊……”冬狮郎闭了闭眼，有点无奈地叹了口气。
“你不就是小孩子么？”
“你有什么资格说我啊。”
冬狮郎瞥了她两眼，虽然她话有些密，但不可置否地，心情好像确实放松了一些。
挑战赛开始后，托一些其他挑战者的福，在冬狮郎的比赛之前，挑战冬狮郎的这批这些席官里就有人出现了负伤的情况，或输或赢，总之是退出了接下来的比赛，让冬狮郎稍微能再松一口气。
前七位席官冬狮郎赢得不是很费劲，但总归算是消耗了很多体力，可就在和第七席战斗的时候，出现了较为严重的伤势。
始解的冰轮丸属直接攻击型，在进行了七场比赛过后，冬狮郎的灵力和体力已经逐渐落入下风，尽管所达之处万物结冰，可在此时对上蓼丸的火焰系斩魄刀却有些吃亏。
始解的冰量不足，在冰轮丸尾端的链子缠上蓼丸之时，他借着这股力量将冬狮郎拉到了眼前，斩魄刀直指冬狮郎的左半身，冬狮郎就这样被这股爆炸所吞噬，在一阵巨大的轰鸣中，烟尘四起，看台上的英夏忍不住捏紧了栏杆。
观礼台上的众人发现整个演武场内瞬间溢满了水蒸气，将冬狮郎和蓼丸的身影都吞噬在了这雾气里。
就在大家猜测着场上的状况的时候，英夏捕捉到了那迷雾里冬狮郎奋力的声音。
“……群鸟…冰柱！！”
他将冰轮丸奋力一挥，连环的冰弹从刀锋里射出，冲着看不到蓼丸的烟尘而去，待全场被冰晶覆盖而烟尘散去后，冬狮郎支撑着冰轮丸半跪着的身影赫然出现，而蓼丸已被他的冰晶封在了地上。
见状，志波一心缓缓宣布了结果：“日番谷冬狮郎，胜。保留席位不变更。”
听到完赛的宣读，英夏这才松开了攥紧栏杆的双手。
四番队的救护班立刻分成了两队，向场上的两名席官跑去，蓼丸七席已经晕厥，直接被抬走，而冬狮郎由于接下来还有比赛，还不能转移去四番队内，伊江村三席只能尽力包扎，并施术为其治疗。
他在千钧一发之际迅速将全身结成了冰的铠甲，与爆炸的火焰对冲，此时碎裂的冰晶从他身上掉下，冬狮郎喘着粗气，全身都湿透了，已难辨是水还是汗。
虽然抵消了一部分爆炸造成的伤害，可那毕竟是在近处的爆炸，冬狮郎的左半边身子均有不同程度的烧伤，再叠加上从开始到现在媲美车轮战所累积的伤害，已是有些力不从心了。
看到他如此惨样，英夏眉头紧锁，瞬步至队长席，找到了志波一心。
“队长，冬狮郎的状态已经不适合再继续与神渡五席对战了，这样的挑战赛，不太公平吧。”
她面容肃穆，远远盯着正被紧急处理伤势的冬狮郎。
志波一心挑了挑眉。
虽然知道她要来说什么，但见她一口一个“冬狮郎”，一副护短的样子，还是觉得很稀奇。
但稀奇归稀奇，他听完英夏所言，仍然面不改色，说：“规则就是如此，各个番队的席官挑战赛只在这一天，必须要在今日之内完赛，无论有多少人挑战，冬狮郎都得要各个突破。”
“队长！！”
“英夏。”
“我知道你想说什么。”志波一心面庞沉静，眼眸里没有什么波澜，“但是，对现在的冬狮郎来说，他也需要一个压倒性的、全面胜利的战绩。”
“况且，我并不觉得冬狮郎没有能力打完这所有的挑战赛，你身为他的搭档，应该比我更相信他才对。”
“……”
听到志波一心这么说，再想起自己对冬狮郎说过同样熟悉的话，英夏自知有些理亏，将一肚子申诉的话憋回了心里。
她看了看志波一心，又看了看远处的冬狮郎，沉默了许久后叹了口气，和志波一心行了个礼，瞬步离开了。
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“喝点水吧。”
待冬狮郎包扎好后，英夏瞬步到他身边，抛给他一个水壶。
冬狮郎的身体都被纱布所覆盖，有些笨拙地接过英夏给的水，道了句谢。
英夏看着他头上也有绷带，身上也有绷带，还不住地在大口喘气，有些于心不忍，便将视线从他身上移开，看了看还在忙前忙后的伊江村三席。
此时他正放着疗愈的鬼道覆在冬狮郎身上，尽力在减缓他的伤势。
英夏叹了口气，志波一心倒是在这件事上说到做到，真的为十番队请来了最好的救护班。
喝完水后，修整的时间便到了，十番队第五席神渡陆先冬狮郎一步跃上了演武场，见他已就位，冬狮郎也匆匆将水壶盖上，拿起了冰轮丸准备上场。
“冬狮郎。”
看着他的背影，英夏忍不住叫了他一声。冬狮郎转过头来看着她，眼里带着些询问。
英夏皱着眉，满脸都是担忧。
“你……别输啊。”
万千心声凝聚成了这么一句话。不知道是不是只是因为舍不得自己文书工作的能力…但他很少见到英夏对他展露出这样满脸复杂的表情。冬狮郎眨了眨眼，表情上带着那么些云淡风轻，对她微微笑了笑，说：
“嗯，你放心。”
来了来了，小白来立威了
作者有话说
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第22章 第二十二回
