自那之后，晃晃悠悠又过去了很多年。
成为了死神后，时间这个东西就显得一点也不值钱。它平缓地流逝着，并不留下什么痕迹，只是在弹指之间，冬狮郎已经在十番队里度过了几十个春秋。
每天所做的事，无外乎就是和英夏一起带队训练，和英夏一起巡逻，和英夏一起锻炼斩魄刀的能力，还有处理英夏不想做的公文。偶尔和雏森小聚，回流魂街看一看奶奶，日子过得倒也算是平和安稳。
因为两人既是同事，又是邻居的缘故，这近半个世纪以来，几乎每一年的春夏秋冬，冬狮郎都是和英夏在一起度过。
诚如她所言，作为来往最密切的搭档，在与她共事的时光里，他们同进同出的频率高到离谱，不管是春天在朽木宅里举办的春日宴，还是大雪时十番队里的年终聚餐，他们总是形影不离。
熟悉起来后，英夏使唤起他来毫不客气，每到夏天总会让他用冰轮丸给自己冻冰糕和饮料，到了秋天，门口的桂花树落下花雨，英夏也会收集起来放在夜宵的甜汤里。
因为有了英夏，不管是上班还是在休假，每一天过得都是开心的。
冬狮郎也遵守了自己夸下的海口，他真的记住了英夏的生日，而且心软地放了她一马，没有在队员面前大肆宣扬，让她逃过了尴尬一劫。只是在那一年英夏生日的那天送给了她一个做工奇怪的陶瓷制品——冬狮郎称之为“甜口仙贝君”，说是在润林安的一家店里根据英夏最喜欢吃的仙贝的样子自己亲手捏的。
这样的来历让英夏十分受宠若惊，她想不到冬狮郎会亲手给她制作生日礼物，显得自己送给冬狮郎肩带这件事好像不是那么上心了。
“甜口仙贝君”一副仙贝样，但冬狮郎却给它捏上了英夏的发型和两个大大的眼睛，手工艺之粗糙……让英夏虽然感动，但看到这个似乎是自己，又有点丑的东西也实在没什么好词可以夸。
不过，“甜口仙贝君”她后来一直摆在队舍里的桌子上，并且放在了最显眼的地方。
她喜欢吃仙贝，是大家都众所周知的事情。流魂街最有名的一家点心店只有混合口味的包装，她只喜欢吃味道怪异的甜仙贝，每次都把酱油味的仙贝分给冬狮郎。冬狮郎跟着英夏吃了不少嗟来之食，也因为冰轮丸的功劳，喝了不少她的汽水。
被带出这个习惯后，他也开始会买这个牌子的汽水，从英夏拎着瓶子叫他出来聊天，到他开始主动喊英夏到院子里对酌，虽然星见英夏此人一年四季汽水不离手，但每年夏天的频率总是会更高一些，有事没事都在院子里乘凉聊天喝汽水也成为了约定俗成的事情。
他们将院子重新收拾了起来，栽上了很多花草灌木。最早落户的那棵大野芋郁郁葱葱，长势喜人，成为了后来庭院里霸主一般的存在，甚至到了下雨时可以躲在底下避雨的程度。
这些年里，英夏不知不觉堆给他的文件越来越多了，她总是说着“你这样带着卍解入队的天才少年，肯定很快就会去别的番队做队长了。在我们还是搭档的时候对我好一点吧”，丝毫没有甩锅的愧疚之心。
看穿了英夏在应付公务这件事上与十番队最高领导人一脉相承后，他也不免有些许感叹，刚认识的时候真是误会了星见四席是个勤勉工作的古板同事啊……
此人比想象中的聒噪，经常有些奇奇怪怪的举动，只有偶尔靠谱，不知道该不该说不愧是十番队的席官。
而英夏也误会了冬狮郎是个自闭小孩这个事实，入队几年，和大家混熟后，他第一次开始怼乱菊时，她才发现原来这位少年的吐槽功力也是完全不输任何人的强大。
除却两人对对方初印象的崩塌，英夏对冬狮郎职位的预判却一直都没有成真。
她最初十分笃定地告诉冬狮郎，凭他的实力，再过几年他应该就能升任队长，毕竟九番队在六车队长殉职后已经许多年没有队长了，副队长桧佐木修兵又还没有领悟出卍解，不出意外的话，隔壁队的队长之位对冬狮郎来说无异于探囊取物，十拿九稳。
冬狮郎每每听及此，总是无奈地撇撇眉，不发一语。
他好像没有什么上进心，也对那个所有人都心驰神往的位置无感。本就是为了控制冰轮丸的力量不殃及家人才入读真央，比起高升，他更安于现状，觉得眼下平静的日子也没有什么不好。
一直到了前年，经过数位队长的举荐，九番队的队长头衔最终落在了他们本队一位不苟言笑的五席身上。
知道这个消息时，英夏为冬狮郎扼腕长叹了许久，成天说着“都怪队长，明明有举荐权却不优先推荐自己的队员”，在乎程度似乎没有参与竞争的那个人是她自己。
冬狮郎却是庆幸，尽管就在隔壁，但比起去到一个陌生的番队当队长，他更愿意一直留在十番队和英夏做搭档。
于是后来每当英夏提起这件事时，他便转移话题说：“你要是没事做，队里还有很多的公文没有处理。”
英夏立刻乖乖闭嘴。
在这几十年里，虽说是生活安逸，但对于瀞灵廷这样一个战事不断的地方来说，这份安逸却是有些反常。
自那次虚圈事件后，十二番队没能提取出太多有效的信息，涅队长勃然大怒，调查此事的席官统统受到了他劈头盖脸的无情责骂，就连阿近也受到了迁怒。在大家都以为事态会继续升级的时候，虚圈的异变却戛然而止了。
在那之后，没有再出现过异能虚的情报，仿佛一个难题就这样不攻自破了。随着时间流逝，大家也放下了时刻保持警惕的状态，慢慢地便不再记挂了。
但冬狮郎和英夏作为最后的两个当事人，心底最深处总觉得有一个疙瘩没有解开。直到那年秋天，在一次前往现世的救援中，又再度发生了不寻常的事件。自此开始，他们二人本是相勾连在一起的命运突然调转到了相反的方向，并随之渐行渐远。
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那一年的八月末，现世发生了一名驻守死神的意外身亡事件。
死者是九番队的一位平队士，由于出事的地段鸣木市属于十番队的辖区，英夏便和冬狮郎跑了一趟现世。可调查了一番的结果却是无功而返，连采集到的灵压反应都没有检测出任何异常。
但一个月后，在同样的地方，又出现了一模一样的事故。
冬狮郎收到伤亡报告的时候，距离第二次事故发生又过去了一个月，每月的伤亡报告上的数字大同小异，也在一个比较合理的阈值内，可他多看了几眼，发现连续两个月，都有数起的事故并没有标注出死因。
趁着午休时间，他找到负责统计伤亡事件的六席有栖川景和，得到的结果也只是“原因尚在调查”。
回到执务室，他刚坐下蹙眉想了一会儿，便见到英夏推门进来上班了。
“英夏，你看看这个。”
他将报告递给英夏，英夏问了句“什么呀”，拿过来大致浏览了一遍：“这个怎么了？上个月十番队没有人员伤亡啊。”
“你仔细看看，这是上个月全瀞灵廷的伤亡报告，除了十番队外，有好几个没有标注死因的事故，我觉得有些蹊跷。”
英夏这才将目光移到了有些异常的那一栏，看着看着她便皱起了眉：“……问过有栖川六席了吗？”
“问过了，说是还在调查。”冬狮郎语气有些严肃，“我觉得，这个有必要向队长汇报一下。”
英夏放下报告，拧着眉思考了一阵，点了点头表示同意。她看了看时间，说：“此事不宜拖延，咱们现在就过去吧。”
“行，正好我也要去交一下文件。”
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十月末的天已经很凉了，又适逢昨日骤雨初歇，窗外的树梢上还挂着昨夜的雨珠，平添了些许凉意。
空气中还弥漫着潮湿的水汽，一路上讨论着鸣木市的异常事件，英夏和冬狮郎到队长室的时候，却发现志波一心还没有来上班。更让人啧啧称奇的是，常年翘班的乱菊却待在队长室里——虽然没有在办公而是窝在沙发里看杂志。看到他们俩一起过来，双方都有些讶异。
“乱菊姐，队长人呢？”
“午睡还没起吧？天气凉下来了，起床不太容易啊。怎么了，出什么事了吗？”
“来交文件，顺便还有件事情想要汇报。”
“那你们坐着等一会儿吧。”乱菊仰头看了看身后的钟，“队长估计还要一会儿，着急的话可以去院子里把树都踢一遍，总能踢下来一个人的。”
……竟是这样的午睡吗？？？
英夏和冬狮郎双双都有些无语：“……倒也没那么急。”
他们俩一起坐在了乱菊右侧的长条沙发上，屁股刚挨上沙发，就听见静谧的执务室里传出了一声悠长的“咕噜”声。
英夏和乱菊面无表情地双双转头看向了发出这声音的人：“喂……你这就饿了吗？”
“……”冬狮郎红了红脸，扶额道，“中午去找有栖川六席确认情况，忘了吃午饭。”
“……”英夏顿感无奈，认命地站起来去志波一心的办公区域转了一圈：“这都能忘记，真拿你没办法。我给你找找队长有没有藏什么吃的……啊！有了。”
她将桌上的文件清了清，在一个角落搜到了一个纸袋，打开闻了闻，确认还是香气扑鼻后，得意地举起战利品，龇牙咧嘴笑道：“嘿嘿，找到了，队长的包子！”
“这真的可以吃吗？这是队长特意藏起来的吧……”冬狮郎洞察出了志波一心的护食行为，有些犹豫。
“有什么关系，放在队长室里不就是不怕被我们找到么。”
听着英夏若无其事地如此回答，冬狮郎有些惊讶地张了张嘴。
但他确实是饿了，在英夏的怂恿下，二人就这样在队长室里一边聊一边毫无愧疚地吃完了志波一心的一整袋包子，冬狮郎擦了擦手，终于饱腹。
吃完了包子，两个人又闲了下来。不知道是怕他们等太久了，还是自己又想早退了，乱菊合上杂志，自告奋勇地出了门，说：“我还是去帮你们把队长叫回来吧！”
松本乱菊在寻找翘班队长的事情上很有经验，没过多久，院子里就传来了几声巨响，紧接着，志波一心就跟着乱菊出现在了队长室内——满脸血污，鼻青脸肿，不知道是在酣睡时刻受到了怎样的袭击。
“哦？你们都在这啊，干嘛呢？今天要开会？”
“真慢。”冬狮郎看到这位不争气的队长，满头都是黑线，将一沓文件拍在他面前，“文件，处理完了。”
“噢噢噢噢噢噢！！！”看到文书工作完成得如此迅速又顺利，志波一心一扫疲态，突然就一个立定跳远，跃至冬狮郎面前，将他抱了起来：“不愧是天才少年啊！我决定你是次任队长了！”
“？？？？？”
你好像在咒自己啊，队长。
英夏腹诽了一句，眼角抽了抽，面无表情地看着他一如既往的奇怪表现。乱菊闻言也翻了个白眼，很不满地嚷嚷道：“喂，我才是次任队长吧！以阶级来说——”
志波一心鄙夷地看着她：“你在说什么啊？像你这种人当了队长，全队都会崩坏的。”
英夏听完忍不住点头，就连冬狮郎也跟着在一旁补刀：“对啊，卍解的修炼也很顺利，我来当不会有问题的。”
“喂！冬狮郎！”乱菊更气了，“连你也是，在说什么啊！”
队长室里顿时闹了起来，夹杂着好几个人此起彼伏的声音，志波一心将冬狮郎上交的文件归置好，笑嘻嘻地看了眼在打闹的几人：
“对了，你们有看到我放在这里的包子吗？”
……
英夏和冬狮郎对视了一眼，决定不理睬他。
忽略了还在一旁炸毛的乱菊，冬狮郎立刻转移话题对志波一心说：“队长，话说回来我们俩有一件在意的事情要报告……”
英夏顺势抽出伤亡报告书：“就是这个。”
志波一心依旧不依不挠，指着桌面旁边的抽屉：“欸，工作等等再说，先说说包子的事情啦。你们有看到我藏在那里很期待要吃的包子吗？”
一再被打断，冬狮郎终于忍不住咆哮：“啰嗦！包子那东西现在不重要吧！我吃掉了啦！”
志波一心志波一心立马跳起，指着他哀怨道：“果然是你吃的嘛！干嘛想随便打混过去，你真是个坏人！！！”
“英夏也吃了啊！！”
“我只吃了一个。”
见志波一心将视线转到自己身上，英夏立刻举起双手作投降状。
“你……”
突然被背刺，冬狮郎一口气没上来，看着他青筋暴跳的样子，英夏在旁边忍不住笑。
见包子已然是不会回来了，志波一心长叹一口气，面对这躲不过正经工作，他终于正色起来，认真地听冬狮郎汇报。
进一点点剧情哩
作者有话说
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第24章 第二十四回
