童贯在牢房里踱步思考，觉得裨将所言有理。

他在心中权衡利弊。

现下官家催得紧，若是自己能够兵不血刃平定叛乱，报上去也是大功一件，况且方腊既然已经投降，若再将叛军全部诛杀，反倒显得朝廷气量狭小。

“既是如此，那确实不能全部怪罪于你。”

他登时换了副表情，和蔼可亲地看向方腊，连措辞都和善了几分。

“念在你等迷途知返，本官便奏请朝廷，不仅赦免你等的罪过，还要授你为青溪县尉，至于你的那些部下......”他略作沉吟，“就分授周边各县录事、参军一职，其余归降者，各安其业，既往不咎。”

童贯想得很清楚：这些草寇之所以作乱，无非是为求一条活路嘛。如今给他们些微末官职，既能安抚人心，又可分化其势。这些没见过世面的乡野之人，得了个芝麻小官，还不是要对他感恩戴德？

旁边裨将连忙催促方腊谢恩：“还不赶快拜谢童枢密？！”

方腊闻言，立刻五体投地，连连叩首：“谢大人恩典！大人再造之恩，小人没齿难忘！之后我定当肝脑涂地，报效朝廷！”

童贯满意地点点头，随即下令犒赏三军，并命人快马加鞭向京城报捷。

他在心中暗喜。

此番平定浙东，虽耗时良久，但终归是圆满解决，且朝廷讲究的就是一个心悦诚服，尤其是收归方腊一事，一来全了官家的颜面，彰显浙东民心所向；二来又显出了自己的手段，回京后仍然能够稳稳地压在梁师成头上。

三日后，童贯将浙东军务匆匆交接给裨将，自己则带着亲信卫队连夜启程，直奔汴京。

而此时的青溪县，方腊虽只得了县尉之职，却因朝廷未派新任县令，俨然成了实际掌权者。百姓们见他及其余将领不仅未被治罪，反而得了官身，更是深信其有神明庇佑。

一时间，四方流民竞相来投，青溪县人口激增，竟比州府还要热闹几分。

青溪县衙里，见方腊不仅平安归来，连带着他们都被授了官。众人放心之余，对芸娘及其背后之人的敬畏之心更甚从前。

芸娘明日便打算返回汴京城。

临行前夕，众人执意为她设宴相送。

芸娘推辞道：“眼下百废待兴，实在不必铺张，况且我不过几月便又会回来。”

王寅却正色道：“这次芸娘子前来，不仅替我们解了围成之危，更赢得喘息之机，岂能不庆祝一番？”

芸娘连忙道：“这都是方兄的功劳，他孤身前去童贯军营，胆识气魄更令人佩服。”

方腊被芸娘夸了一句，一张脸立刻红了起来，两条手都不知该如何摆放了。

方百花拉住芸娘，撒娇：“瞧我哥这呆样，芸姐姐可别夸他了！你看大家都这么开心，今年春节这狗官围了我们，大家都没心思过个好年，姐姐你就同我们今晚一起热闹热闹！”

堂下众人纷纷附和，连前来帮忙的乡民也都面露喜色。芸娘环视一周，见推辞不过，只得应允。

虽说是宴会，但毕竟青溪刚刚从战乱中平定下来，什么吃的喝的都不算好，不过是农家的粗茶淡饭和浊酒数坛，但是众人也都是苦日子过惯的，知道如今是取得的短暂和平，所以这顿饭吃得就是个气氛。

众人要将方腊迎向主座，方腊不肯，又请芸娘上主座，芸娘也再三推拒。

最后两人一合计，方腊对着虚空拱手道：“不如将此位留给神女娘娘。”

众人会意，纷纷称是，于是主座便空了出来。

酒至半酣，石宝终于是忍耐不住了，拍着桌子嚷道：

“芸娘子，俺老石实在想不明白，为什么这次要让大哥投降？”

方腊如今不再自称将军，众人便都改口称他“大哥”。

旁边的王寅也有些疑惑。

“芸娘子，在下也有些不解。原以为这是诈降之计，若童贯押解大哥返京，为何不在夹道设伏，正好将大军一网打尽。”

童贯大军若要从睦州返回汴京，必要通过山中的一条夹道，正好可以用来设伏，当时听到芸娘说让方腊投降，王寅提出此计，却被芸娘否了。

芸娘与方腊对视一眼。

芸娘开口解释道：

“这皆是神女娘娘的旨意。如今大宋内忧外患，金人可不是好相与的。童贯麾下的河北军，是抵御金人的第一道屏障。”

她轻抿了一口酒，继续道：“童贯此人不足为惧。几条豺狼内斗起来，他们自己就能把自己掀下马去，但若我们与河北军拼个你死我活，折损的可都是自家儿郎的性命。那些士兵，也不过是拿饷卖命罢了。”

王寅恍然大悟，直呼惭愧，自己竟未想到这一层。众人也都解了惑，心中的疑虑顿时烟消云散。

芸娘明日还得早起赶路，宴席也不便开得太晚，众人尽了兴后，便都纷纷散去。

原来热闹的县衙变得空空荡荡起来。

将方百花送回院子里睡觉，芸娘路过县衙大堂时，见只方腊一人坐在堂下，眼睛微闭，不知在想些什么。

她走上前去。

“在想什么？”

方腊睁开眼，见是芸娘，手忙脚乱地站起来，挠了挠头，一脸的憨样看得芸娘噗嗤一声笑了出来。

这声笑弄得方腊更加紧张了一些。

“芸娘子找方某何事？”

“没什么，”芸娘撩了下裙子，席地而坐，“看你一人在这里，有些好奇。”

方腊也顺势坐下。

“只是有些恍惚罢了。想我刚见芸娘子时，还是山野一村夫，如今手下竟然也有了这许多的兵，这真是......”说着，自嘲一笑。

芸娘侧过头看他。

“怎么？觉得自己不配？”

“确实有点，也不知我有何才干，竟能让芸娘次次前来相助。”

“哎哎哎，你可别这么说，”芸娘连忙摆手，“我可不是为你而来，是帝姬看重你，觉得你能够统领一方，你可别自惭形秽，没得平白丢了帝姬的脸。”

之前某次芸娘来时说漏了嘴，方腊才晓得她背后之人竟是当朝公主，虽然一直暗自疑惑远在深宫里的公主是怎么知道自己，又为何挑中自己，但他总没机会问出口。

此时，仅自己和芸娘在这里，方腊鼓起勇气看向她的眼睛。

“不知帝姬为何选中了我？”

明明他对敌的时候以一敌五也不害怕，可是看到芸娘的眼睛就觉得心慌慌。

“帝姬神通广大，你以为我说的‘神女’之名是唬你的吗？既然选了你，自然有她的理由。你可别辜负帝姬的信任。”

芸娘于是将石榴跟她说过的，福金之前坑了林灵素那一手说给了方腊听，给方腊唬得一愣一愣的，直以为茂德帝姬果真是神仙下凡。

自然，芸娘描述时多加了许多自己的私心。

方腊感慨万千。

“深蒙帝姬信任，方腊自不敢弃！”

“那是，”芸娘朝他笑笑，把方腊又给笑红了脸，“明日我便走了，虽说过不多久还会来，但毕竟是有点距离，帝姬可是吩咐了，这边的兵马你可得好好看着，平日里的训练也必不能少。”

方腊重重点头，让芸娘放心。

“如今童贯封我为县尉，我们也算有了名正言顺的理由来采购兵器，这练兵一事，你大可放心！”

童贯这次可以说是搬起石头砸自己的脚。这群饱受花石纲之苦的百姓，怎么可能真的会相信当今朝廷的话？他们比谁都清楚，童贯这次招安不过是权宜之计。如今正好将计就计，借着朝廷授予的官职，他们名正言顺地积蓄力量。

接下来方腊的部众们纷纷赴任周边各县，明里是朝廷命官，暗地里却在继续壮大自己的势力。

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京城这边，完颜宗望终于启程返回金国。临走前，赵佶特意为其举办了一场盛大的饯别宴会，极尽奢华之能事，并派遣官员一路护送金国使团至宋金边境。

待到整套礼仪流程全部完成，时间已悄然进入二月，而童贯一行人也已返回汴京。

听闻童贯将浙东叛军不是招安就是尽数剿灭，赵佶龙颜大悦。

当即决定待大军正式班师之日，要举行隆重的授职仪式，为童贯加官进爵。

要知道，童贯在去浙东剿匪前，就已经官拜陕西、河东、河北宣抚使并领签书枢密院事等要职，此番擢升，竟是要授予其枢密院事这一执掌全**务的核心职位。

枢密院作为总揽军事机要、边防戍务的最高机构，与中书门下形成军政分立的格局。枢密院事的设立本就是为分割宰相兵权，而这，也意味着童贯将与蔡攸、王黼等人平起平坐。

不提童贯一方有多高兴，只梁师成这边，这焉能不让他气急败坏？！

他连夜造访王府。

王黼心中同样郁结难平——区区阉宦竟与自己同列宰辅？简直有辱斯文。

见梁师成深夜来访，他立即将人引入书房密谈。

王府外表看似朴素，内里却极尽奢华，奇珍异宝不胜枚举，陈设之精美丝毫不逊于蔡京府邸。不过梁师成倒没露出什么艳羡之色，毕竟他在宫外的宅邸同样极尽考究。

二月渐暖，普通人家嫌费钱，早就撤掉了炭火，而王黼的书房里仍然熏着昂贵的银丝炭。

梁师成进到屋子里，气哼哼地一摆袖子坐下来，素日里八面玲珑的涵养早已抛到九霄云外。

“王太宰，这可怎么办？！官家今日召见童贯，说等大军三月班师回京，就授他枢密院事一职！”

王黼也是重重的一叹。

“为今之计，唯有韬光养晦，静待时机，给童贯一招必杀。”

梁师成摇摇头，不太赞同。

“这恐怕不行。今日童贯在御前就屡屡提及蔡京，若真让他掌了枢密院，再撺掇官家召回蔡京，咱们这大半年不是白忙活了吗？！”

王黼见他气得狠了，缓言安慰了一通。

“您又何必动怒呢？如今他权势日盛，所谓盛极必衰，凭他的出身，现在已是封无可封了。”

梁师成眼珠子咕噜一转，明白了王黼的未尽之意。

“您是说......？”

他手朝北方指了指。

王黼点点头。

赵佶就算再宠信童贯，他也终究是个皇帝，不会放任手下就童贯一家独大。一旦完颜宗望依照诺言，在边境有所动作，他们就可以祭出杀招，凭梁师成对赵佶的了解，就皇帝这敏感多疑又优柔寡断的性子，等待童贯的必不会是好下场。

“这距离大军班师毕竟还有段时间，您也不必着急，咱们还是静静等着吧。”