辽阔的燕赵大地上，风也带着一丝沧茫。

王二倚在城垛边，眼皮沉重得像是灌了铅。昨夜轮值守城，此刻东方才泛起鱼肚白，他已是困倦不堪。三日前将军特意召集全军，严令近日要加强戒备，尤其要提防金军动向。

他揉了揉酸涩的眼睛，心中暗自嘀咕：既然将军已经归顺金国，何必如此战战兢兢？没来由的惹人怀疑。

“哈——”他忍不住打了个长长的哈欠，强打起精神向城外眺望。晨雾中的原野一片寂静，只有几株枯草在风中摇曳。

同值夜哨的朱老三早已鼾声如雷，四仰八叉地躺在箭楼角落里。王二走过去，用靴尖轻轻踢了踢他的小腿。

“嗯......别闹......”朱老三含糊地嘟囔着，翻了个身又睡死过去。

王二眼珠一转，突然扯着嗓子喊道：“将军巡岗！”

“末将在！”朱老三一个激灵弹跳起来，手忙脚乱地系着散开的腰带。待看清空荡荡的城墙，顿时气得涨红了脸：“王二！你他娘的——”

王二早已躲到三步开外，笑得前仰后合。朱老三抄起长枪就追，两人在城墙上兜了两圈，累得直喘粗气。

“不跟你闹了！”朱老三抹了把汗，抬头望望天色，“离换岗还早着呢，我劝你啊，趁着这太平日子多歇会儿才是正经。”说着又要往地上躺。

见王二仍立在垛口张望，朱老三不耐烦地咂嘴：“死心眼！咱们现在都是金国的人了，谁还会来攻城？”

王二慢慢滑坐在他身旁，下巴抵着冰冷的墙砖。远处的地平线渐渐染上晨光，将荒原上的枯草镀了层金边。

“老三，你当初为啥投军？”

城墙上一时只剩下风声。就在王二以为对方已经睡着时，朱老三才慢悠悠开口：“全家都死了，不投军等着饿死吗？”声音闷闷的，像是从地底下传出来的。

王二慢慢揪着墙缝里一株顽强生长的小草。嫩绿的草茎被他掐出汁液，染绿了黝黑的指尖。

“俺娘咽气前......也这么说的。”他盯着指尖的绿色出神，“说当兵能吃粮......老三，你说咱们真能活到头吗？”

朱老三咂了咂干裂的嘴唇：“活不活的，就先这么过吧。我们这种人还能怎么办？”他扯了扯破旧的军服领子，“你小子，过来休息会儿！”

王二没再接话，只是将身子往前探了探，手搭凉棚望向远方。晨雾渐渐散去，露出远处起伏的荒原。

“装相！”朱老三嗤笑一声，裹紧单薄的衣衫，在城砖上蜷缩成一团。

就在他眼皮快要合上的瞬间，王二又喊道：“你快起来，过来看看。”

“不起。”朱老三把脸埋进臂弯，“别想再蒙我......”

话音未落，他的脊背突然僵直——身下的青砖传来细微的震颤，细小的沙粒在砖缝间不安地跳动。

朱老三一个鲤鱼打挺跃起，三步并作两步冲到垛口。

远处地平线上，一道黄沙组成的浪潮正席卷而来。那沙浪越来越近，渐渐显露出森森铁甲与如林的旌旗。

“敌——袭——！”

*

张觉从睡梦中惊醒，额头渗出细密的冷汗。小妾正用温热的掌心为他按摩，感受到他紧绷的肌肉，轻声问道：“将军可是梦魇了？”

他摆摆手没有作答，梦境中金军铁骑踏破城门的可怖场景仍在眼前挥之不去。

小妾见状，只得继续为他揉捏肩膀。张觉闭上双眼沉思，脑海中不断盘算着与宋军密约的细节。

这时，门外传来一阵急促的喊声。

“将军！将军！”

张觉听出来是自己心腹的声音。

心腹素来谨慎，若非遇上了十万火急的事情，绝不会在此时打扰。联想到近日与宋军的秘密往来，张觉的心顿时提到了嗓子眼。

“滚开！”他粗暴地推开小妾，连衣带都来不及系好，赤着脚就冲向了房门。门口的屏风被他撞得摇晃不止，发出“吱呀吱呀”的声响。

门外，心腹面色惨白，唇角直颤：“将军，南门急报！城外发现大军踪迹，看装束......是金军铁骑！”

张觉瞳孔骤然收缩。

第一个念头就是密谋败露了。但转念一想，如今润州城的兵力将至，即便是完颜宗翰亲自领兵攻城，两城兵力相加，自己未必没有一战之力。更何况......万一是自己多心了呢？

“慌什么。”他强自镇定地摆摆手，声音却比平日急促些，“传令全城戒备，本将军亲自去看看。”

待心腹退下，张觉这才觉察出自己双手攥得死紧，甚至连指腹都掐出了一道痕迹。他深吸一口气，命人取来铠甲。小妾畏畏缩缩地上前替他穿上甲衣，大气也不敢出。

张觉头顶盔身贯甲地出现在了南城门，守城校尉见到他，慌忙来报：“将军，来的不是完颜宗翰，是......”

“是谁？”张觉一把推开校尉，三步并作两步登上城楼。

当他看清城外军阵时，紧绷的肩膀不由放松了几分——不过数千轻骑，连最基本的攻城云梯都没带。

为首的虬髯大汉比完颜宗翰还要魁梧三分，见张觉露面，当即用马鞭指着城头吼道：“张觉小儿，还不快给爷爷开门！”

这粗鄙之言让自幼习读圣贤书的张觉眉头大皱。但碍于对方可能是金国贵胄，只得强压火气，抱拳问道：“不知阁下是......”

若是张觉心里没鬼，他早在金人露面时就该放人进来了。可此时他迟迟不动，城楼下的金将猛地抽出腰间佩刀，寒光凛冽的刀锋直指张觉：“老子完颜阇母！休要废话，速速开城！”

张觉心里紧张，面上还能做到不动声色。

“大人远道而来，不知所为何事？眼下正值农忙时节，下官正按完颜宗翰大人吩咐筹备夏收......”

“放屁！”完颜阇母一声暴喝打断了他的话，“什么夏收！你分明是在密谋投宋！”他猛地一勒缰绳，战马人立而起，“现在给你两条路：要么你独自出城领罪，要么——”他环视城墙一周，狞笑道，“就让这一城人给你陪葬！”

张觉怎么可能自己出去受死，话说到了这份上，一仗已是不可避免。

他快步转回城墙另一侧，城内已密密麻麻站满了士兵。

张觉振臂高呼：“弟兄们！金人残暴不仁，屠我同胞，毁我家园！我等岂能任由宰割？今日，就让他们见识见识我们的血性！”

“战！”

“战！”

“战！”

城墙上、城楼下爆发出震天动地的呐喊声。

城内的百姓们纷纷涌上街头，他们不知道张觉暗中投宋的密谋，只道是金人背信弃义，要夺他们的家园。

“誓死守城！”须发花白的老者颤巍巍地举起拐杖。

“誓死守城！”年轻的妇人抱着孩子也跟着高呼。

“誓死守城！”整个平州城都沸腾了。

城楼上弓箭手纷纷搭箭上弦，滚木礌石等也被推上垛口。完颜阇母骑在战马上，冷笑着吐出四个字：“不识好歹。”

他抽出弯刀，刀锋在阳光下划出一道刺目的寒光：“攻城！”

三千铁骑如黑色潮水般涌向城墙，马蹄声震得大地都在颤抖。完颜阇母一马当先，战马嘶鸣着冲向城门。

“放箭！”张觉的吼声几乎撕裂喉咙。

箭雨倾泻而下，冲在最前面的金兵瞬间倒下一片。但后续的骑兵踩着同伴的尸体继续冲锋，几个身手矫捷的金兵已经冲到城下，甩出锋利的铁爪钩住城墙。

“”滚木！”校尉的吼声在城头炸响。

士兵们四人一组，合力抬起浸满火油的滚木。一支流矢射来，正中一名士兵的咽喉。他闷哼一声倒下，立刻有人补上他的位置。滚木顺着城墙轰然砸下，将攀附在城墙上的金兵砸得血肉模糊。

城下的尸体越堆越高，渐渐形成了一道尸墙。

完颜阇母眯起眼睛，突然举起令旗：“收兵！”

攻城的金兵如潮水般退去。张觉扶垛远眺，嘴角刚扬起一丝笑意——

“轰隆！”

北门方向突然传来地动山摇的巨响，整段城墙都为之一颤。张觉猛地转头，正对上完颜阇母狰狞的笑容：“蠢货！真当我会与你硬拼？”

原来完颜阇母从南门只是佯攻，实际上早已派人暗自潜入北门里应外合。

很快，从北门进攻的金兵已经杀到了城内。

狭窄的街道上，守军士兵长枪挥舞，试图抵抗。但金军骑兵来去如风，马刀挥舞间带起蓬蓬血雾。一个年轻守军被战马撞飞，后背重重砸在墙上，还未爬起就被马蹄踏碎了胸膛。

一时之间，巷道之中，都是尸体。

“嗖！”

一支箭不知从什么方向射了过来，朱老三一把按下王二的头。

“搞什么？！当心点！”

王二看了一眼，也是惊出了一身冷汗，要不是朱老三，这箭就穿着他的脑袋过去了。

他有心想朝朱老三道谢，话还没出口，巷子口就出现了几个金兵，两人立刻提刀砍了上去。

金兵好像源源不断似的，王二和朱老三也不知道自己打了多久。

渐渐的，刀刃卷了，王二感觉自己也力竭了，好像再也没有力气抬手挥出下一刀。

他看着金兵狰狞的面孔，想起了从兵前，老娘对自己的嘱咐。

“儿啊，要好好活着！”

可是这世道，能活几日呢？

“铛！”

一柄弯刀重重劈来，震得王二虎口迸裂。他踉跄着后退几步。金兵狰狞的面孔在眼前放大，带着血腥味的刀风扑面而来。

“要死了吗......”王二绝望地闭上眼睛。

“给老子醒醒！”朱老三的怒吼在耳边响起。只见他硬生生架住劈向王二的弯刀，反手一刀捅穿了那个金兵的咽喉。另一个金兵趁机在他左臂留下一道深可见骨的伤口，却被他暴起一刀削去了半个脑袋。

鲜血顺着朱老三的手臂汩汩流下，他却浑然不觉，一把拽起王二：“怂包！跑！活着比什么都强！”

两人跌跌撞撞地向巷尾逃去。风卷着硝烟从巷中穿过，鼻尖全是人血的气味。

“嗖！”

又是一支冷箭。

它穿透了朱老三的后心。

朱老三身体猛地一僵，却仍死死攥着王二的手腕。

“老三？！”王二惊恐地转身。

第二支箭就在这时洞穿了他的胸膛。

王二缓缓倒下，视线渐渐模糊。最后的意识里，他感觉有温柔的风拂过面颊，就像多年前那个夏夜，老娘用蒲扇为他扇风时一样。

*

平州府城墙上的火还在燃烧着，金兵已经几乎占领屠戮了这座小城。

“将军，该走了。”心腹低声催促，手中马鞭指向南方，“过了滦河，就是宋境。”

张觉勒马立于城外高岗，他隐约还能听见城内传来的惨叫声，看见冲天火光中金兵挥舞的弯刀。

“走！”

他一夹马腹，精挑细选的十数骑立刻如离弦之箭般冲入夜色。

城楼上的金兵似乎发现了这支逃窜的队伍，几支火箭划破夜空，却终究没有追上。

“报！没有找到张觉！”金兵向完颜阇母汇报。

“哼，逃到南朝去了吧。”他冷哼一声，看向张觉逃跑的方向。