难波，濒临濑户内海，自古便是日本商业和贸易发展最早的地区。
石板铺就的街道两旁，木质结构的商铺鳞次栉比，悬挂着的布幡在微风中轻轻摇曳，上面的商号字样若隐若现。街道上，行人熙熙攘攘，嘈杂的人声、叫卖声此起彼伏，交织成一曲市井乐章。
最高档的成衣铺内弥漫着淡淡的织物清香，木质的货架上整齐地摆放着各类衣物，五彩斑斓的布料将透过窗户洒下的阳光过滤成斑斓的色彩。
穿梭其间，店小二脚步轻快，难得如此热情。一来是今日这位来客出手阔绰，指尖随意点过的皆是店内价格不菲、质地精良的上等料子；二来则是这人模样生得实在教人挪不开眼去，柔和的五官却有着一股说不出的凛冽，那种霜冷刀锋的俏绝非言语能表其一二。
这不，这人往这店中一站，店里的几位富家小姐们的注意便都被吸引了过来，隔着老远都要踮起脚看上几眼。
更有小姐甚至主动上前择机搭话：“这位郎君，私以为您左手拿的那件浅色狩衣和您的气质更搭些。”
那人闻言抬眼看向了一旁巧笑的明艳女子，二人对视间，一旁的店小二脑中立刻联想起了戏文中才子佳人的种种，不由心生羡慕。
那男子面上没有一丝多余的表情，微微颔首，“多谢小姐建议，只是在下的夫人更习惯在下穿这样的颜色。”说着他点着右手边的靛青色狩衣，转向一边的店小二，“劳烦这件也一起拿给我吧。”
店小二忙应了一声，匆忙埋头整理衣物，他算是看清了，眼下这是落花有意，流水无情啊。
可难波的民风素来直爽，那女子此番被拒，也不觉抹不开面子，愣了片刻便继续搭话，“我赞大人骏骨玉清，不想竟是心有所属。”
幸村垂下视线，没有接话。
店小二自诩机灵，在沉默的档口躬着身子适时小声插话道：“这位大人，您后面选的这几件尺码比您的身量大些，依小的看，怕是不合身呐。”说着，还想要伸出手比划了一下衣服的大小。
幸村挡住对方近身的手，轻轻摇头，声音平淡：“无妨，只一起予我便是。”
店小二一听，眼珠一转，心想那必是替他人采买，如此便坐实了有家室云云只是婉拒的借口。想通这点店小二顿觉尴尬，也不敢再看那女子的脸色，只脸上堆笑，忙不迭地应下，手脚麻利地将衣物打包，再抬眼果见那女子一扭身走开了。
谎言被拆穿，得罪了人，幸村脸上依旧没什么表情，只径自又迅速点了几件，一并结算。
等待的功夫，不远处两位妇人的私语如丝线般传入幸村耳中：“你可听说了？小石家的次子小石川健二郎，竟活生生把自己笑死了！”
“可说是呢，我也是一早听下人说起，这怎么可能啊！”那妇人用手中的折扇遮住自己的下半张脸。
一旁的妇人却是重重地点点头，“千真万确！听说他去看了日本落语表演，结束后就开始笑个不停。走在路上笑狂笑一路，被家仆抬了回去，街上很多人都看到了呀！”说着，还下意识地摇了摇头，像是要把这个可怕的消息摇出脑海。
那夫人扯了对方一下，语气中既害怕又好奇：“天哪，那后来呢？”
妇人立马接着说道：“后来听说他腹部因为长时间的狂笑而抽疼，在地上直打滚，可还是一边喊救命，一边又哈哈大笑，家里人都被吓得不轻，可无论如何他根本停不下来。”
听闻的妇人连连摇头：“这实在是太离奇了，真是让人难以想象啊！”
她们谈论的声音无意识地增大，也引起了幸村面前店小二的注意：“是的呀二位夫人。”他一边恭敬地将衣物包袱递给幸村，一边忍不住插话，“那日请去小石川府上的郎中之一就是隔壁药斋的老掌柜，他回来说是当天晚上，小石川健二郎在一阵大笑中窒息而亡，死前心跳越来越快越来越快，体温也异乎寻常的高，死掉的时候眼球爆出，津水流淌，形貌可怖得很咧！”
“啊呀呀呀！请快不要说了！”一位夫人竭力压低声音惊呼起来。
“——就是听到了这样得传闻。” 幸村一只手支着下巴，另一只手无意识地把玩着那把折扇，若有所思地复述了方才外出采购时听闻的异事。
他所在的客栈房间布置简洁，一张矮桌，两个蒲团，角落里燃着的香炉散发着袅袅青烟。
德川坐在他对面，听后点点头肯定幸村的猜测：“大抵是有妖物作祟，不妨一探究竟。”
幸村抬眼瞥了德川一眼，眼神无奈复杂：“谁曾想我一介水灵，说是水妖也无不可，可如今却以降妖为己任，真是造化弄人。”他说着抄起手边的酒盏一饮而尽，“这土之灵也是，好好的怎生出了这种封印妖物爱好来。”
他言语间皆是抱怨，语气却听不出丝毫怨怼。
德川忽然抬手，越过桌子轻轻摸了摸幸村的侧脸。他的手掌宽厚而温暖，动作轻柔，像是在安抚一只受伤的小兽，却没有言语。
他深知幸村内心对土之灵怀有愧疚的。
幸村那是没能阻止种岛修二杀害土之灵木手永四郎，甚至没能为这位同袍旧友讨个公道。是故在一干事情了结后，幸村身体稍有恢复便开始为土之灵善后，四处寻找那些被土之灵木手生前封印的妖物，防止它们再次为祸人间。
幸村垂着头，将自己的手覆盖在抚在脸侧的那只手的手背上：“我没事。”他反倒这样安慰对方。
德川微微蹙起了眉头，他手上施力，抬起了幸村的下颚，让对方正视自己的注视：“世间的恩怨因果纠葛，土之灵的陨灭非你不为，莫要让这些过往，一直压在你心上。”
他的目光坚定温暖，像一个无声的轻吻。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息，月光洒在墓地上，给这片寂静之地蒙上了熟宣的陈旧色泽，四周的墓碑在纸上影影绰绰。
因与小石川家素无往来，贸然上门未免太过唐突，而小石川健二郎虽已入土安葬，但白日尚有远道送行的人前来吊念，是故幸村和德川只得选在夜深人静时前来查看。
脚下的落叶被踩得沙沙作响，惊扰了栖息在枝头的夜鸟，“扑棱棱” 地飞远。
“找到了，在这里。”黑暗中，幸村的声音好像被放大了些，德川闻言折身而来。
幸村这边先一步俯身查看时，头顶突然传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在枝叶间快速穿梭。
德川身形急闪，眨眼便到了幸村眼前，一把将人拉到身后，一道利刃擦着幸村的脚尖，狠狠击打在青石砖地板上，溅起一串火花。
幸村身形未稳便迅速从怀中掏出一张符咒，口中念念有词，手腕一抖，符咒如一道流光飞了出去。
高处，一声惨叫传来，一个物体重重落地。
二人定睛一看，地上的符咒裹缠着一只槐鸟，只是这鸟模样极为丑怪，竟长着一张中年男子的脸。
那男人梳着传统的月代头，脑门凹陷，一双眼睛没有眼白，倒像是鸟儿一样小，嘴边生着深深的法令纹，唇薄而毫无血色，却裂开成一个狞笑般的弧度。
还不待二人动作，这只人面鸟却先一步开口说话——
“列位看官，今儿个让大家见着稀罕玩意儿咯！瞧瞧我这模样，就是一只释怀鸟，玲珑小巧，可初次见我的人，都吓得腿肚子打颤，只有时间长了，才能知道我是个有趣儿的人儿啊。”他张嘴便是一段落语的自我调侃，可声音带着无尽的哀伤。
“曾经，我常栖桉树的枝头，静听风声，轻嗅草香悠悠，偶尔捉虫，打打牙祭解口，生活惬意，日子这般无忧。有时，瞧见林里玩耍的童叟，逗逗他们乐头，突然飞过，身影一闪如流，吓得他们哇哇大叫不休。那会儿，风吹桉树动，它也欢笑，我也欢笑，笑声融入风里头 。”
说着，这人面鸟眼中似乎有泪光闪烁：“曾栖桉枝享自在逍遥，谁料命运把轨迹来调。我自知命短努力修炼成妖，那桉树却去做了人嗷！化作那可人的小少爷，叫我往昔情谊怎能抛，还想逗他笑，哪晓得，笑着笑着他竟没命了。如今我这爱人再也寻不着，寻不着——”
一段落语说完，它大叫三声，头一歪，不再动弹。
德川上前一步蹲身去探，这金色小春却已没了气息。
回过身却见幸村狠狠蹙眉，他的目光紧紧盯着金色小春的尸体，顿了下平静道：“不是你的错，它本就命不久矣。”
说话间，点点光晕从金色小春的尸体上脱出，如萤火虫般飞向坟墓。
紧接着，墓地里竟然传出呼吸声！
旋即小石川建二郎的墓土乍然开裂，一条条枝蔓蜿蜒爬出，枝蔓上长满了尖锐的刺，所到之处，墓碑前的花草瞬间凋谢，生机消逝。
幸村二人见状立刻后退。
远远只见那剧毒的藤蔓缠住金色小春的尸体，像是饥饿的游蛇，迅速将其拖入坟墓。
这般发展着实在意料之外，德川一时拿不准，有些茫然地看向幸村。
幸村站在他身边，沉默地看着那处坟墓，久久不语。
直到那墓土径自合上，一切恢复平静，仿佛什么都未曾发生。
“我们走吧。”良久之后，幸村才低低开口，“那藤蔓是蓝桉的枝条，蓝桉有毒且霸道，周围植物难以生长，却唯有释槐鸟能在其上停留。”
一株蓝桉树，一只释怀鸟。
即便入了轮回，对你的爱意仍刻在我灵魂的深处。
等待着你，一起迎来一个只有我们才懂得的落幕。
作者有话说
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第76章 第三章 小石川健二郎
