重新回到酒吧的时候，弗兰克喝得正高兴，看到跟着艾德琳身后进来的史蒂夫和舒然，他跳到一张酒桌上，“看看我的艾德琳带回来了什么？年轻人，在得到我的允许前，别打我宝贝女儿的主意。”

舒然从没见识过如此的混乱或者脏乱的酒吧，他像看着救命稻草一样看着史蒂夫，“吉米，不，史蒂夫——”

艾德琳问卡尔，“伊恩呢？”

卡尔摇了摇头，“那是你的新男朋友吗？”

看着已经勾搭着舒然的弗兰克，尤其是那只已经伸到衣服口袋里的手，“卡尔，教你一招，看仔细点。”

艾德琳拿过不知道是谁的酒，走到弗兰克面前，然后数着，“三、二——”

弗兰克老老实实地把还没焐热的车钥匙和钱包交给了艾德琳，作为回报艾德琳把那半杯酒给了他。

卡尔好奇地问，“这是什么意思？数数？”

艾德琳拉着他和舒然离开酒吧，“这叫积威，重点在于，在一个合适的场合，让他足够害怕你。然后不要轻易地出手，这样他永远活在最坏的恐惧里。”

幸运地重新拿回车钥匙和钱包的舒然，看着艾德琳和她牵着的小孩，“我送你们回去吧？”

卡尔并不想这么早地结束“狂欢”，“我最近表现很好，你早上带黛比去了华人街，这有些不公平。”

于是舒然提出，“我知道一个很有趣的地方，想去吗？”

***

艾德琳又一次忍受着舒然车里的香薰味，然后又一次来到了那幢教学楼，她拉着卡尔的手，故意逗他，“他其实是骗你过来写试卷的。”

卡尔可不上当，“你可骗不了我。”

舒然笑着，“别担心，我保证不会有任何考试。”

他走到一间实验室门口，然后小声地卡尔说，“这算得上是我们的秘密了。”

谁能想到，文质彬彬的舒然，非常擅长操控“机器战车”呢。

卡尔玩得很开心，舒然也是。

而看似面无表情的艾德琳，恨不得砸了整间实验室。

她借口去卫生间，其实躲在了消防通道上。

在黑暗快要吞没她的时候，手机响了。

“我没想过，你会给我打电话，斯宾塞，你还好吗？”

“很糟糕的一个案子，是加西亚。”

“她怎么了？”艾德琳因为起身太快一不小心崴了一下脚。

“她在抢救室，可能是抢劫——抱歉，我什么忙都帮不上。”

“为什么什么都没做错的人要一直说抱歉，斯宾塞·瑞德，把地址发给我，否则我就去D.C一家医院一家医院地找。”

收到瑞德的信息后，艾德琳揉了揉眼睛，拨通了凯文家的电话。

艾瑟尔接通后，艾德琳问她，“没打扰到你，或者乔纳宝宝吧？”

“艾德琳，是你吗？我正准备为你祈祷。”艾瑟尔没想到会是并不太搭理自己的艾德琳。

“能帮我替我的一个朋友祈祷吗？她叫加西亚。”艾德琳有些哽咽。

听到艾瑟尔的同意后，艾德琳又给科林拨了电话，请他订好最快的去特区的航班。

安排好一切后，她从黑暗中走出，一步一步，回到了那间明亮的实验室。

“卡尔，我们该回去了。”艾德琳面带微笑，打断了玩得正开心的卡尔和舒然。

卡尔虽然意犹未尽，但他愿意听从艾德琳的一切安排。

舒然还想再开车送他们回去，艾德琳却指着一辆出租车，“你不太适合往返于南区。”

回去的路上，看着一直发呆的艾德琳，卡尔拉着她的手，“你的手很冷？你不喜欢那个人吗？”

艾德琳感受着卡尔传来的温暖，“你玩得开心吗？”

卡尔点点头，“那些很酷，这可比所谓的弹珠派对有趣多了，如果我每天多做一张试卷，我以后也能和你们一样过来设计机器人吗？”

艾德琳把卡尔抱在怀里，“可能需要多做两张试卷，不过卡尔，我会带你去看更多有趣的事物，不仅仅是机器人，所以别那么快地决定自己的人生理想，好吗？”

“那你能为了我继续和他约会吗？我觉得至少得让我多来玩几次，你才能不理他。”

艾德琳狠心地把他推到一边，“你哥哥伊恩还喘着气呢？他最近得罪你了吗？”

***

回到家后，其他人依旧没有回来，没有人比加拉格一家更知道如何举办一场尽兴的派对。

她看着卡尔洗漱睡觉，回房间换下这件不太吉利的黑裙子，又取出加西亚送给自己的彩虹手串。一切都收拾好后，她坐在门口的楼梯上，等着科林，或者等着最快回家的人。

最先到的，依旧是科林。

他还没说话，艾德琳就问他，“机票和证件？”

科林把一个女士双肩背包递给艾德琳，“都在里面，还有你自己名下的信用卡、支票簿和一些现金。”

艾德琳很仔细地检查了一遍，“你留在这里等菲奥娜或者利普伊恩回来后再离开，和他们说我去D.C处理些事情，就说我去签文件了吧，总之，告诉他们我没事。”

“你确定一个人可以吗？”科林是知道艾德琳回到A国后，除了芝加哥哪里也没去过，甚至刚来芝加哥的时候还搞丢了一切证件。

艾德琳想到了什么，从包里翻出纸笔，然后递给科林，“去帮我查一查，这个舒然，还有这个赫斯特教授。不过，如果这个赫斯特教授和军方有关系，立刻停手，明白吗？”

科林看着手里的两个名字，“这个舒然，我知道。你想调查到什么样的程度？”

“你自己把握，这几天替我多照看他们，我会和你们保持联系的。”艾德琳开着科林的车，去了机场。

科林就这样被留在了加拉格家门口，他很紧张，因为这是个治安极其糟糕的社区，更因为艾德琳忘了，他没钥匙。

等到伊恩终于回来的时候，科林似乎看到了救星，“要不是我认识你的红头发，我会被吓死的。”

伊恩把冻得发抖的科林拉进屋子里，“你怎么在这里？艾德琳呢？”

***

很快，陆陆续续回来的加拉格们，得知了艾德琳突然“离开”的信息。

黛比问利普借手机，“我能给她打个电话吗？”

科林一边喝着热茶，一边说，“她可能在飞机上，不过她落地后会给我回电话的。”

利普知道黛比真正担心的是什么，“她也有自己的事情要去面对，而且，她不可能一辈子都在这里围着我们转的，她只是——”

“她只是什么？”黛比委屈地看着利普，又看向伊恩，“我讨厌你们，尤其是你伊恩。”

依旧是科林在安慰黛比，“艾德琳会回来的，她只是有些事情要处理。”

黛比知道不应该指望他们，坐在沙发上一边抹眼泪一边等着艾德琳的电话。

于是除了没有回来的菲奥娜和又不知道醉在哪里的弗兰克，当然还有楼上睡得正香的卡尔，所有人都安安静静地坐在沙发上，等着适应突然没有艾德琳的生活。

科林快睡着的时候，艾德琳的电话来了，“我到了，他们来接我了，你在哪里？”

利普抢过电话，“你难道没空给我发个信息吗？”

艾德琳还来不及回答，电话又被黛比抢了过去，“你还好吗？”

科林索性拿过电话，“我开了免提。”

电话里是寒风的声音，艾德琳似乎一边走路一边说着，这让她的声音听起来忽远忽近，“我的手机快没电了，别担心，我会回来的。”

果然，只有这一句，电话掉线了。

***

得到了艾德琳的承诺后，黛比被劝着回了房间休息。

科林不得不接受在加拉格兄弟的房间打地铺的事实，他从未和三个人挤在一个房间，从未。

利普因为律所的关系与科林要更熟悉一些，他问科林，“按照我对艾德琳的了解，她应该是允许你向我和伊恩透露一些细节的。”

毕竟艾德琳这样的细节控，甚至都会留意信息的透露等级程度。

可惜，艾德琳这次走得太急。

科林摇了摇头，“她走得很急，不过有另一件事情，也许你能帮上忙。”

科林把外套口袋里的纸条递给利普，利普看着这两个名字，同科林解释了他们前几天在大学的事情，当然还有更早之前代考的事情。

本身只准备试探性套取信息的科林在听到相对炸裂的信息后，有些慌了，“你是说，艾德琳当枪手？”

伊恩补充，“从结果看，她是个失败并且运气很差的枪手，成功率0%。”

听利普说了关于赫斯特教授对艾德琳很感兴趣的事情，科林想着那一句“如果和军方有关系”，还有自己认识的那位舒然。他意识到，自己可能惹了一个比第一天在商场上，更大的麻烦。

又过了一个小时，在发现利普和伊恩也没睡后，科林坐了起来，他问，“有多大的可能性，你们能替我瞒着，我刚刚让你们帮忙调查赫斯特和舒然的事情？”

听到利普的轻笑，科林知道，这才是真的完蛋，“艾德琳已经教过你们，什么是欲盖弥彰了，对吧。”

他们索性又都起来，坐在楼下的沙发上，莫名其妙地开始了对艾德琳的“控诉大会”。

“首先，她力气非常大，打人很疼，经常偶发暴躁。”利普还记得自己被她提溜的场景。

“然后，她其实有点儿小心眼。”伊恩想着的，是那天晚上几乎全是辣椒酱的拌面。

“她很聪明，而且控制欲很强。”科林补充。

“同时，她还很擅长虐待自己，比如她明明可以把我们当陌生人，然后离开这个地方。”伊恩说。

“可能因为，你还是她的男朋友。”利普强调。

“什么！”科林对此极其震撼，他甚至把伊恩拉起来打量。

“你现在讨好你老板的老板的男朋友，有点迟了。”利普笑得开心。